Tức giận đến độ nào? Tức muốn chết. Không chỉ Lưu Bị, Quan Vũ hay Trương Phi, mà ngay cả đám hộ vệ cũng tức giận đến sôi máu.

Trong cái thế đạo này, người ta thường có quan niệm "giết người chẳng qua đầu chạm đất", chuyện sinh tử là lẽ thường. Chết đói, chết bệnh, chết trận, chết oan... đủ loại cái chết đều đã quá quen thuộc. Vì vậy, cái chết dù đáng sợ cũng không khiến người ta phẫn nộ đến thế. Vậy thì điều gì mới khiến họ tức giận đến vậy? Sỉ nhục! Lòng tự trọng!

Xưa nay, tài nghệ thua kém bị người ta giết thì không ai trách móc, bản thân người chết cũng không oán thán ai. Nhưng lại không thể chịu đựng được sự sỉ nhục. Huống chi Trương Phi lại bị người ta siết chặt như một con gà con, sau đó còn dùng lời lẽ cay nghiệt sỉ vả rằng "phụ mẫu huynh trưởng không dạy dỗ đàng hoàng", thậm chí còn trực tiếp dùng chân giẫm lên mặt hắn. Điều này còn khó chấp nhận hơn cả việc giết chết Trương Phi.

Có thể nói, từ giờ khắc này, ấn tượng của ba huynh đệ Lưu Quan Trương về vị "Diêm La" này đã chuyển thành mối thù sâu sắc. Họ không trở mặt tại chỗ, chỉ vì biết rằng với vài người ít ỏi hiện tại, dù có liều mạng cũng không thể làm gì được đối phương. Trong lòng họ đều đang tính toán xem làm thế nào để triệu tập người ngựa đến tiêu diệt cái kẻ dám sỉ nhục họ.

Đẳng cấp khác biệt, suy nghĩ cũng khác biệt hoàn toàn. Chẳng hạn như Tiết Vô Toán, việc giết Trương Phi hay không giết Trương Phi cũng chỉ là một ý nghĩ thoáng qua trong đầu hắn mà thôi. Hắn chỉ muốn xem chút náo nhiệt, muốn xem màn kịch này liệu có đặc sắc như những gì hắn từng xem trên chiếc TV đen trắng hồi còn bé hay không. Còn về mối thù mà ba huynh đệ Lưu Quan Trương đang ấp ủ trong lòng, có liên quan gì không? Có cần phải quan tâm không?

Không cần.

Lên đường trở lại, Tiết Vô Toán không đi bộ nữa. Hắn một cước đạp bay Trương Phi, rồi tự mình ngồi lên con ngựa của Trương Phi. Con ngựa ban đầu định phản kháng không cho hắn cưỡi, nhưng khi Tiết Vô Toán thoáng thả ra khí tức, nó lập tức ngoan ngoãn, không cần dắt dây cương mà đi theo ý muốn của Tiết Vô Toán, bảo hướng Đông tuyệt không dám hướng Tây.

Tiếp tục đi thẳng, rẽ vào một con đường nhỏ. Vì ngựa không thể đi vào, họ để hộ vệ ở lại trông coi. Ba người Lưu Quan Trương cùng Tiết Vô Toán liền men theo con đường nhỏ mà đi bộ tiếp. Trong lúc đó, Lưu Bị có một động tác nhỏ không qua mắt được Tiết Vô Toán. Dường như hắn đang ra hiệu cho đám hộ vệ ở lại trông ngựa hãy mau đi gọi người ngựa tới. Rõ ràng là muốn chờ đại đội quân mã đến để tính sổ với Tiết Vô Toán sau này.

Nhưng Tiết Vô Toán không hề bận tâm. Lúc này, hắn chỉ muốn gặp "Ngọa Long". Cũng không biết là hạng nhân vật thế nào, mà lại có thể nâng đỡ một người gần như không có cơ sở như Lưu Bị lên đến vị trí thống lĩnh một nước.

Đi bộ trên con đường nhỏ trong núi chừng nửa giờ, trước mắt họ hiện ra một tiểu viện rất nên thơ. Trước cửa có một cây đa cổ thụ lớn, cách đó không xa là một hồ nước.

Viện rất đơn sơ, chẳng thể gọi là tinh xá, nhưng lại có một cổng tranh dựng lên, phía trên treo bảng hiệu, viết: Ngọa Long Cư. Rất có khí thế, cũng rất ngông nghênh. Nhưng điều này cũng đoán chừng giống như tính cách của chủ nhân nơi đây, người không ngông nghênh làm sao lại tự xưng là "Ngọa Long"? Hai chữ này vốn có ý phạm vào kỵ húy. Đặt vào thời thái bình, dễ dàng trở thành tội lớn chém đầu.

"Ba vị đại nhân lại tới rồi ạ?" Người nói chuyện là một đứa trẻ tầm mười lăm mười sáu tuổi đang ngồi dưới gốc đa trước cửa, tay thoăn thoắt dùng sợi mây tết một cái giỏ đựng rác.

"Tiểu huynh đệ, Ngọa Long tiên sinh có nhà không?" Lưu Bị cười rạng rỡ, chắp tay về phía đứa trẻ dưới gốc cây rồi hỏi.

"Thưa vị đại nhân này, lần này các ngài đến đúng lúc, tiên sinh nhà ta có nhà. Tuy nhiên, hiện tại tiên sinh đang nghỉ trưa, e rằng phải chờ một lát mới có thể gặp được."

Lời này có nghĩa là muốn Lưu Bị cùng mấy người kia phải chờ.

Tiết Vô Toán đứng bên cạnh thấy buồn cười. Đứa trẻ này cũng thật là gan lớn, thấy Trương Phi và Quan Vũ trợn mắt cùng khí tức giận dữ trên người mà vẫn bình tĩnh như vậy. Nó nào hay, Trương Phi và Quan Vũ trong lòng vẫn luôn kìm nén sát ý, nay bị nó nói vậy càng như đổ thêm dầu vào lửa.

Nhưng may mắn là Lưu Bị vẫn đủ bình tĩnh, trong lòng tuy vẫn còn tức giận chưa nguôi nhưng vẫn kiềm chế được. Hắn giữ chặt Trương Phi và Quan Vũ đang định bóp chết đứa trẻ này, rồi nói: "Không cần đi gọi Ngọa Long tiên sinh. Ngài ấy nghỉ trưa thôi mà, tại hạ cứ đợi ở ngoài là được, không vội."

Cảnh tượng này, lọt vào mắt Tiết Vô Toán chẳng khác nào một màn kịch hề đáng buồn cười.

Hắn nhớ rằng Lưu Bị lần trước đến đã để lại thư báo rằng hôm nay sẽ trở lại. Với danh tiếng của Lưu Bị, Tiết Vô Toán không tin Gia Cát Lượng lại dám công khai kê cao gối mà ngủ say như vậy. Điều kỳ lạ nhất là đứa trẻ này, chỉ là một thư đồng mà thôi, lấy đâu ra lá gan mà dám trừng mắt nhìn những mãnh sĩ bách chiến như Trương Phi và Quan Vũ?

Lùi một vạn bước, cho dù Gia Cát Lượng có thói quen ngủ trưa thật, nhưng rõ ràng biết người ta Lưu Bị đã đến lần thứ ba rồi, đánh thức có sao đâu? Đây vốn là đạo đãi khách chứ?

Vì vậy, Tiết Vô Toán kết luận rằng: Gia Cát Lượng cố ý sai thư đồng của mình ngăn cản Lưu Bị và những người khác, dùng cách này để xem mức độ Lưu Bị coi trọng mình đến đâu, liệu có xứng với bốn chữ "chiêu hiền đãi sĩ" hay không. Nói trắng ra, chính là muốn mượn Lưu Bị để lấy thể diện cho mình.

Lưu Bị có thể chờ, nhưng Tiết Vô Toán thì không muốn đứng đần mặt ở ngoài cửa chờ cho đến khi người bên trong ngủ đủ giấc. Trước mặt hắn, không ai có thể có cái thể diện lớn đến vậy.

"Thằng nhóc, những lời này có phải Gia Cát Lượng dạy ngươi nói vậy không?" Tiết Vô Toán bất chợt cất lời hỏi.

Thư đồng kia sững sờ, ban đầu nó nghĩ người này đi cùng ba huynh đệ Lưu Bị, nhưng giờ xem ra dường như không phải vậy.

"Vị đại nhân này lời ấy ý gì?"

"Ý gì ư? Chính là nghĩa đen của lời nói."

"Tại hạ không hiểu. Tiên sinh vốn có thói quen nghỉ trưa, điều đó có gì kỳ lạ đâu?"

Tiết Vô Toán cười khẩy nói: "Không kỳ lạ. Nhưng ta đã đến, vì sao ngươi không đi gọi tiên sinh nhà ngươi dậy, mà lại cứ ngồi yên đây? Đây chẳng lẽ là đạo đãi khách của tiên sinh nhà ngươi ư? Hay là nói ngươi, một thư đồng, lười biếng mà làm vấy bẩn danh tiếng của tiên sinh nhà ngươi?"

"Tôi, cái này, không, tôi là... " Bị hỏi dồn, thư đồng liền lúng túng cứng họng. Điều này càng khẳng định suy đoán trước đó của Tiết Vô Toán.

Thằng nhóc này đúng là hư hỏng, bị vạch trần liền không giữ được bình tĩnh khi bị nói móc một câu.

Tiết Vô Toán cũng không muốn nói nhiều với thư đồng. Thói quen của hắn là nghĩ gì làm nấy. Cái gọi là "giữ thể diện" hay "tôn vinh danh sĩ" gì đó thì hắn lười chẳng thèm quan tâm. Hắn đến đây là để kiến thức Gia Cát Lượng, chứ không phải để bám víu.

Hắn quay người đẩy cánh cửa lớn đang khép hờ, cất giọng nói vọng vào trong: "Gia Cát Lượng kia, dậy đi! Hoàng thúc Lưu Bị, Lưu Huyền Đức đường đường chính chính đã tìm đến cửa rồi kia à? Còn không mau ra quỳ nghênh?"

Tiếng gào to này, âm lượng cực lớn, nói là vang vọng cả núi rừng cũng không ngoa. Đoán chừng dù có hôn mê cũng sẽ bị đánh thức, huống chi Gia Cát Lượng vốn dĩ rất có thể chỉ đang giả vờ ngủ, làm sao còn có thể giữ được bình tĩnh?

Tuy nhiên, điều này lại khiến Lưu Bị khó chịu ra mặt. Ông ta đã ba lần thành tâm đến cầu kiến, mỗi lần đều hạ mình cung kính. Khó khăn lắm mới gặp được chính chủ có nhà, đúng là lúc để thể hiện sự khiêm tốn tột bậc của mình, vậy mà lại không ngờ bị Tiết Vô Toán gào lên một tiếng mà phá hỏng hết.

Lưu Bị đang nghĩ xem mình nên nói gì, thì bỗng nghe thấy tiếng người từ trong phòng vọng ra.

"Sáng nay không biết Lưu Hoàng thúc giá lâm, không kịp ra xa tiếp đón, mong thứ tội."

Truyện này được dịch và đăng tải duy nhất tại truyen.free.