Sáng hôm sau, trời vừa hửng, Hí Chí Tài đã sắp xếp ổn thỏa chuyện làng nhà họ Hy, đồng thời được Lữ Bá Xa đảm bảo, rằng chỉ cần người làng họ Hy gặp khó khăn, cứ đến tìm ông ấy, ông ấy sẵn lòng giúp đỡ.

Đường Chu liền dẫn theo Hí Chí Tài, Tiểu Liêu Hóa và Phan Phượng chuẩn bị rời đi. Thế nhưng Lữ Bá Xa nhất quyết không cho, thế là bốn người lại phải nán lại nhà ông ấy thêm một ngày.

Đến ngày thứ ba, bốn người Đường Chu rời nhà Lữ Bá Xa, lần này ông ấy không ngăn cản nữa.

Thấy bốn người Đường Chu không có phương tiện đi lại, Lữ Bá Xa định cho mượn xe ngựa, nhưng Đường Chu từ chối. Không phải vì Đường Chu thích đi bộ, mà vì xe ngựa quá dễ gây chú ý, dễ dàng thu hút sự chú ý của thổ phỉ trên đường. Đương nhiên còn một lý do nữa, lúc này tuyết ngập đến cổ chân, xe ngựa căn bản không thể đi được.

Nhìn Lữ Bá Xa đứng ở đình trường tiễn biệt đoàn người mình, Đường Chu nhớ đến tương lai người này sẽ bị Tào A Man sát hại cả nhà, lòng không đành, bèn mở miệng nói: "Lão Lữ à, ông biết đấy, tôi từng được cao nhân truyền dạy 'nghệ thuật'."

Đường Chu nói có vẻ khoa trương. Ai nấy đều nói mình theo cao nhân học đạo, còn hắn lại nói theo người học nghệ thuật. Tuy nhiên, ý tứ lời này thì đối phương vẫn có thể hiểu rõ.

Chẳng phải Khổng Tử từng dạy: "Quân tử có sáu nghề" đó sao?

Cái gọi là nghệ thuật của Đường Chu, trong mắt Lữ Bá Xa, chính là sáu nghề của quân tử.

Lữ Bá Xa gật đầu, chuyện Đường Chu theo Vương lão đạo học nghề, Tiểu Liêu Hóa đã kể cho ông ấy nghe rồi.

Lúc này, chỉ nghe Đường Chu tiếp tục nói: "Lão Lữ à, trước khi đi, tôi vẫn cảm thấy ông nên đề phòng một chút. Chuyện hôm qua tôi lỡ lời..."

Nói xong, hắn làm bộ thâm sâu, vẻ mặt như thể thiên cơ bất khả lộ, nhìn Lữ Bá Xa một cái rồi cất bước rời đi.

Mãi đến khi Đường Chu cùng đoàn người đi xa, Lữ Bá Xa vẫn còn vò đầu bứt tai, suy nghĩ về Đường Chu.

"Chuyện mình lỡ lời hôm qua?"

"Gọi mình là 'mọi người'?"

"Không đúng!"

"Chẳng lẽ là chuyện Tào Tháo muốn giết cả nhà mình?"

"Không thể nào! Tào A Man là bạn thân của mình, lại là chỗ quen biết gia đình từ đời cha chú, lẽ nào hắn có thể ra tay với nhà mình sao?"

"Lão Đường, lão Đường, đừng đi, nói rõ cho ta nghe đi!"

Lữ Bá Xa vén vạt áo lên, mặc kệ bùn tuyết trơn trượt, điên cuồng đuổi theo bóng lưng Đường Chu đã khuất dạng trong tuyết.

Đáng tiếc, cuối cùng ông ấy vẫn không đuổi kịp.

Trong lúc phiền muộn, Lữ Bá Xa viết một phong thư, với tốc độ roi ngựa thúc giục, gửi cho Tào A Man đang ở Lạc Dương. Câu đầu tiên là: "A Man, ngươi sẽ giết cả nhà ta sao?"

Tào Tháo vò đầu bứt tai hồi âm: "Bá Xa huynh, chẳng lẽ huynh lại cưới thêm thê thiếp xinh đẹp nào rồi sao?"

Trên con đường bên ngoài thành, Hí Chí Tài dẫn đầu, Đường Chu, Phan Phượng và Tiểu Liêu Hóa nối gót nhau bước trên tuyết.

Hí Chí Tài là người bản xứ, thông thạo đường sá. Thêm nữa, sau vụ Đường Chu đi lạc lần trước, vai trò người dẫn đường đương nhiên thuộc về Hí Chí Tài.

Tiểu Liêu Hóa nói: "Công tử, miếng gạch vàng huynh cất kỹ, đừng làm rơi."

Hí Chí Tài quay đầu nói: "Đúng vậy đó, tuyệt đối đừng để mất, chúng ta đi Lạc Dương còn trông cậy vào nó mà ăn uống."

Phan Phượng nói: "Đúng vậy, công tử, hay là để ta mang miếng gạch vàng đó giúp công tử?"

Đường Chu trợn trắng mắt nói: "Các ngươi xem cái bộ dạng tham tiền đó mà xem, làm mất mặt công tử!"

Ba người nhìn nhau, im lặng.

Bốn người vừa trò chuyện rôm rả, vừa tiếp tục đi trên bình nguyên tuyết trắng xóa. Dần dần, họ đến gần khu rừng heo rừng ở Thành Cao.

Hí Chí Tài đi dẫn đường phía trước đột nhiên cảm thấy không ổn, chân dừng phắt lại. Tiểu Liêu Hóa phía sau liền đâm sầm vào lưng hắn, tiếp theo là Đường Chu, rồi đến Phan Phượng.

"Lão Hi, sao vậy?"

Phan Phượng ngã phịch xuống, ngồi trên nền tuyết, mắt tròn xoe ngạc nhiên.

Hí Chí Tài làm dấu hiệu im lặng, sau đó tháo cung tên khỏi người. Mắt Phan Phượng lập tức nheo lại, tay đồng thời ghì chặt chiếc búa ngắn đeo bên hông.

Tiểu Liêu Hóa không ngốc, biết có biến cố xảy ra, hắn vô cùng căng thẳng, tay giữ chặt kiếm, lập tức chuyển sang tư thế sẵn sàng rút kiếm.

Còn Đường Chu thì xoa xoa mũi, đảo mắt nhìn khắp khu rừng tuyết, chẳng thấy gì cả: "Lão Hi à, có phải huynh suy nghĩ nhiều rồi không? Đây tuy là rừng heo rừng, nhưng đâu có heo rừng nào!"

Hí Chí Tài không trả lời, mà giương cung ngắm về phía một ụ tuyết nhô lên xa xa, rồi dứt khoát bắn ra.

Mũi tên xé gió lao đi, ngay lập tức cắm phập vào ụ tuyết.

Chỉ nghe trong ụ tuyết vọng ra một tiếng kêu thê lương, một gã đại hán từ đó chui ra.

Cảnh tượng này khiến Đường Chu giật mình đến mức ngã phịch xuống tuyết, kêu toáng lên: "Chết tiệt, quân tình nguyện đến rồi!"

Cái từ "quân tình nguyện" mà Đường Chu nhắc đến, là anh ta đang liên tưởng đến sự kiện kháng Mỹ viện Triều năm nào, khi những người lính tình nguyện nằm rạp trong tuyết, có khi tuyết phủ kín cả đêm, đến khi liên quân Mỹ đến thì chẳng thể phát hiện ra có người ẩn mình dưới tuyết.

Tiếng kêu của Đường Chu đã khuấy động vô số ụ tuyết xung quanh.

Chẳng mấy chốc, từ phía dưới những ụ tuyết cao phía trước, từng nhóm người hung hãn xông ra.

Họ có chung một đặc điểm: đều che mặt bằng vải đen, và tay cầm loại bội kiếm giống hệt nhau.

"Tiểu tử, không ngờ vẫn bị ngươi phát hiện!"

Một gã đại hán đầu lĩnh, mặt che đen, cười khẩy lạnh lẽo.

Đường Chu thấy mình bị phục kích, ngược lại nhanh chóng trấn tĩnh lại. Hắn nhìn chằm chằm đám người hung hãn này, nhanh chóng suy nghĩ: những người này hiển nhiên không phải thổ phỉ, vậy vấn đề là, họ mai phục mình ở đây để làm gì?

Và làm sao họ biết mình sẽ đi qua đây?

Hí Chí Tài đi đến bên Đường Chu, khẽ nói: "Công tử, những người này e rằng là người trong quan phủ."

Đường Chu giật mình: "Người trong quan phủ?"

Hí Chí Tài gật đầu: "Công tử nhìn những thanh bội kiếm này xem, tất cả đều là vũ khí chế thức của vệ binh quan ph���."

Triều Đại Hán, từ khi Hán Vũ Đế còn trẻ đã nói "Muốn lập quy củ", triều đại nhà Hán từ đó đã thay đổi, trở nên vô cùng có quy củ.

Vũ khí và người sở hữu chúng đều có quy củ riêng, ví dụ như tầng lớp nào thì phải dùng loại vũ khí nào, nếu vi phạm sẽ là tội bất kính, phải chịu kiện tụng, vào ngục.

Giờ đây, những vũ khí trong tay bọn người này, qua quan sát của Hí Chí Tài, tất cả đều thuộc về tầng lớp vệ binh của quan phủ.

Điều này cũng lý giải vì sao những người này không dám lộ diện thật.

Họ sợ, sợ thân phận lén lút của mình bị bại lộ.

Đối với Hí Chí Tài, Đường Chu tự nhiên là tin tưởng tuyệt đối.

"Công tử, đại búa của ta đã sớm đói khát không nhịn được rồi, làm luôn chứ?"

Phan Phượng liếm môi một cái, tay ghì chặt chiếc búa ngắn, xin được tham chiến.

Mặc dù vũ khí của bọn người này tinh xảo, trông cũng cường hãn hơn đám sơn phỉ hôm nọ bị tiêu diệt trong hang ổ vùng núi hẻo lánh, nhưng đối với Phan Phượng – người vốn thích những trận đấu tàn khốc – thì chẳng mảy may sợ hãi, ngược lại còn thấy hừng hực nhiệt huyết.

Còn về thân phận của những kẻ này ư?

Hắn chọn cách cố tình lờ đi.

Dù sao giết chết những tên cướp che mặt bằng vải đen thì không phải tội. Cho dù sau này có nói họ là quan quân, thì cũng dễ giải thích thôi, người không biết không có tội mà.

Huống hồ đối phương là đến bắt cóc mình.

Tiểu Liêu Hóa cũng hưng phấn giơ tay tán thành. Hí Chí Tài trầm mặc, việc này không phải lúc để hắn đưa ra quyết định.

Được Hí Chí Tài nhắc nhở như vậy, Đường Chu lập tức hiểu ra nguyên nhân sâu xa của vụ phục kích.

Ở đời sau, chẳng phải người ta vẫn thường có câu đùa rằng, ô dù của các thế lực đen tối là ai, thì câu trả lời thường là... "một cơ quan nào đó" sao!

Nghĩ đến việc mình tiêu diệt đám quan phỉ kia, sau đó bị cái "ô dù" này biết được, nên mới tính chặn đường giết mình.

Chỉ là không ngờ rằng mình lại gặp Lữ Bá Xa, còn ở lại nhà ông ấy hai đêm, khiến đám quan quân này phải khổ sở chịu tuyết lớn vùi lấp, đông cứng suốt hai ngày.

Nghĩ đến cảnh đám quan quân kia chịu đựng cái rét thấu xương trong tuyết lớn, Đường Chu liền vui vẻ đến đỏ bừng mặt. Hắn cười hì hì bước tới, nói với tên đại hán đầu lĩnh che mặt vải đen: "Ngươi chẳng phải muốn khối hoàng kim này sao?"

Vừa nói, hắn vừa thò tay vào bọc sau lưng, lấy ra khối gạch vàng nặng chừng một cân.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh qua từng con chữ.