Duyên Sơn Thành, phủ Đô úy.

Trình Hưng Bá, Đô úy đương nhiệm, là một vị quan lớn tứ phẩm đã giải nhiệm triều đình. Gia tộc họ Trình của ông ta được xem là đại tộc nhất đẳng tại Duyên Sơn Thành.

Lộ Thắng, Trần Ưng cùng Âu Dương Ngưng Chỉ, Vương trưởng lão c��ng đến quý phủ này thì trời đã sẩm tối.

Trước phủ Đô úy đã sớm nhận được tin tức, đèn đuốc sáng trưng, gia đinh và nô bộc xếp thành hàng dài trước cổng chính để nghênh đón mọi người.

Ngoài ra, còn có một vị võ quan cao lớn, thân hình tròn trịa, bụng phệ, đứng ở cửa ra vào, tay vịn chuôi đao bên hông.

Vừa thấy xe ngựa Xích Kình Bang đã đến, vị võ quan bụng phệ này lập tức tiến lên đón.

"Trần Bang chủ, Lộ Ngoại thủ, còn có Vương trưởng lão và Âu Dương Nội thủ cũng đã đến." Người này cố nặn ra một nụ cười, thần sắc cứng ngắc, dường như căn bản không muốn tiếp xúc với mọi người. Cũng phải thôi, hiện tại Xích Kình Bang đã chọc phải chuyện lớn, kẻ nào nhanh nhạy đều biết, đang rước lấy phiền toái.

"Trình Đô úy khách khí. Không biết các vị khách quý đã đến đông đủ chưa?" Trần Ưng khẽ hỏi, "Ngoài ra, Lộ Ngoại thủ hiện tại đã kế nhiệm chức Chính Bang chủ Xích Kình Bang ta, không còn là Ngoại thủ nữa rồi."

Trình Hưng Bá sững sờ, vội vàng lần nữa nặn ra nụ cười, mang theo chút rung động v�� kinh ngạc, hướng Lộ Thắng chắp tay xin lỗi.

"Thật thất lễ, là tại hạ sơ suất. Lộ Bang chủ trẻ tuổi tài cao, võ học tinh xảo, có dũng khí vạn người khó bì, kế nhiệm Bang chủ là chuyện đương nhiên." Hắn vội vàng bổ sung, "Các vị khách quý đều đã đến, chỉ chờ chư vị Xích Kình Bang."

"Vậy thì vào thôi." Lộ Thắng trước đó đã cho người thông qua mạng lưới tình báo của Duyên Sơn Thành, phát tán tin tức về việc Xích Kình Bang muốn tìm nơi nương tựa, chủ yếu là để giám sát ti nắm được thông tin.

Quả nhiên, không lâu sau đó, giám sát ti đã tổ chức một buổi tụ họp nhỏ tại phủ Đô úy, yêu cầu người của Xích Kình Bang đến dự.

Ngoài ra còn mời đến vài vị khách quý chính thức. Họ đều là người phát ngôn đại diện cho các thế lực lớn.

Mọi người lần lượt bước vào phủ đệ, Trần Ưng đi đầu, Lộ Thắng mặt trầm ngâm không nói. Đây là điều mọi người đã bàn bạc từ trước, Trần Ưng sẽ đứng ra giao thiệp, Lộ Thắng ở phía sau lắng nghe để tiện bề ứng phó.

Bước vào phủ đệ, xuyên qua một hành lang dài, tại một tiểu đình bên cạnh sân, mọi người gặp các vị đại biểu đang tụ họp uống trà đàm đạo.

Trong tiểu đình bát giác, màn vải đen rủ xuống, chỉ một mặt đối diện với Lộ Thắng và đồng bọn được vén lên. Bên trong đã có bốn người ngồi.

Bạch Phong lão đạo bất ngờ có mặt, ba người còn lại lần lượt là một nam hai nữ.

Lộ Thắng đi sau lưng Trần Ưng, cùng đứng bên ngoài đình.

"Lộ Bang chủ mời vào." Ngữ khí của Bạch Phong lão đạo so với trước đó đã hòa nhã và khách khí hơn nhiều. Lúc này, nhìn ra ngoài, ông cười nói: "Lộ Bang chủ đã đánh bại cao thủ Hồng Phường, một trận đại chiến hoành tráng. Thật may mắn cho chúng ta được mãn nhãn một phen."

Lộ Thắng ánh mắt ngưng lại, biết không thể che giấu được nữa. Hắn giơ tay ngăn Trần Ưng đang định mở lời, ý bảo y cùng những người khác tạm thời rời đi. Chờ đến khi mọi người đều được hạ nhân dẫn đi.

"Bạch Phong Đạo trưởng quả nhiên tin tức linh thông." Hắn nhìn thấy trong đình vẫn còn một chỗ trống, trong lòng lập tức hiểu rõ, bèn sải bước đi tới, ung dung ngồi xuống.

"Xích Kình Bang ta thành ý mười phần. Chư vị nếu đã đích thân đến, chắc hẳn trong lòng đều đã có ý định rồi chứ?" Hắn trầm giọng nói.

Trong đình, trừ Bạch Phong ra, ba người còn lại đang ngồi đều là đại diện cho các nơi.

Một người là gã béo trắng trẻo mập mạp như viên ngoại, trong tay cầm một cây quạt xếp, trên đầu đội mũ trắng thêu chữ 'Nhạc' ở giữa. Người này sắc mặt hiền lành, vừa nhìn đã khiến người ta có cảm giác thân thiện.

Hai người còn lại, lần lượt là một nữ nhân mày trắng đội nga quan đen, ăn mặc như một vị phu tử thời cổ đại.

Và một nữ tử tóc dài buông xõa như thác nước, đeo mặt nạ phỉ thúy màu lục che nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi mắt đẹp.

Ba người phong cách khác lạ, khiến người ta vừa thấy đã khắc sâu ấn tượng.

"Ta giới thiệu một chút." Bạch Phong đạo nhân cười thò tay, trước tiên chỉ vào gã béo trắng trẻo mập mạp như viên ngoại kia.

"Vị này chính là Tiêu Hồng Diệp, Tiêu viên ngoại."

Ông lại chỉ vào nữ nhân mày trắng đội nga quan kia.

"Vị này là Thượng Dương Cửu Lễ của Thượng Dương gia."

Cuối cùng, ông lại chỉ vào nữ tử đeo mặt nạ phỉ thúy che nửa mặt kia.

"Vị này, là Từ Phi Hồng tiểu thư đến từ Từ gia."

Lộ Thắng nhíu mày, ngoại trừ gã béo kia chưa được giới thiệu rõ ràng xuất thân, hai nữ còn lại lần lượt đến từ Thượng Dương gia và Từ gia.

Hai gia tộc này Lộ Thắng đều không rõ lắm, nhưng nếu đều được giới thiệu với bối cảnh gia tộc, thì nhất định là thế gia vọng tộc. Hơn nữa, vào thời điểm này còn dám dấn thân vào chốn nước đục này tranh giành thế lực, ắt hẳn thực lực bất phàm.

"Ra mắt ba vị." Hắn ôm quyền cao giọng nói.

"Lộ Bang chủ và Phó Phường chủ Hồng Phường một trận chiến, chúng ta đều đã tận mắt chứng kiến, quả nhiên bất phàm. Chỉ là không biết Bang chủ vốn xuất thân từ gia tộc nào?" Gã béo Tiêu Hồng Diệp mỉm cười nhẹ giọng hỏi.

"Lộ mỗ chỉ là một kẻ vũ phu, xuất thân thanh bạch. Chư vị chẳng phải đều đã điều tra rõ rồi sao?" Lộ Thắng hơi nhướng mày nói.

"Lộ Bang chủ quả th��t thẳng thắn." Tiêu Hồng Diệp cười nói, "Một người bình thường, nếu không có hậu thuẫn, làm sao có thể quật khởi nhanh đến vậy. Đương nhiên, nếu Bang chủ không muốn nói, vậy thì thôi. Chúng ta hãy nói về chuyện Xích Kình Bang nương tựa đi. Chư vị đã ngồi đến đây, đương nhiên là để nói rõ điều kiện, đôi bên cùng đồng ý."

"Thượng Dương gia ta hàng năm chỉ cần bảy thành cống phẩm, nhưng có thể cho một người thường trú." Thượng Dương Cửu Lễ mày trắng lạnh lùng, trực tiếp ngắt lời Tiêu Hồng Diệp, thản nhiên nói.

"Từ gia ta muốn chín thành cống phẩm, nhưng có thể đảm bảo hai con đường thương mại thông đến Trung Nguyên tuyệt đối an toàn. Bất quá không thể thường trú." Từ Phi Hồng nhẹ nhàng nói.

Ý của "thường trú" là thế gia sẽ phái một người đến trú tại bang phái, để ứng phó mọi phiền toái có thể phát sinh.

Từ gia muốn nhiều hơn Thượng Dương gia hai thành cống phẩm, nhưng lại mang đến hai con đường thương mại an toàn thông đến Trung Nguyên. Trong đó lợi ích trên thực tế còn nhiều hơn cả Thượng Dương gia.

Cái gọi là 'vài thành' chính là tỷ lệ tài nguyên, tài phú Xích Kình Bang thu được trong phạm vi quản hạt. Những con số tròn này đều là số lượng định mức phải nộp lên cho thế gia.

Lộ Thắng cuối cùng lại nhìn sang gã béo Tiêu Hồng Diệp.

Tiêu Hồng Diệp liên tục khoát tay: "Chúng ta không dám tranh phong với hai đại thế gia kia, đừng nhìn ta, đừng nhìn ta, Lão đệ cứ nói chuyện với hai vị này là được."

Lộ Thắng híp mắt lại, cảm thấy gã béo này không hề hòa nhã như vẻ bề ngoài, đoán chừng cũng là loại khẩu Phật tâm xà.

Thượng Dương gia và Từ gia, hai vị đại biểu này đều là nữ tử, nhưng phong cách của Thượng Dương Cửu Lễ và Từ Phi Hồng hoàn toàn khác biệt, thái độ cũng khó nắm bắt.

"Nói đến, ta đối với hai vị gia tộc này vẫn còn khá xa lạ, không biết liệu có thể giới thiệu sơ qua một chút?" Lộ Thắng suy nghĩ một lát, bình tĩnh hỏi.

"Dễ nói dễ nói. Lão đạo ta đây cũng có chút hiểu biết." Bạch Phong đạo nhân cười nói, "Lộ Bang chủ trẻ tuổi tài cao, không biết cũng là điều dễ hiểu."

Ông nhìn hai nữ, thấy họ không phản ứng, cũng không cự tuyệt, bèn cười khẽ.

"Thượng Dương gia là một trong Cửu Đại Gia tộc của Trung Nguyên, thực lực hùng hậu, nổi danh với 'Thiết Họa Ngân Câu'. Họ chủ yếu kinh doanh dược liệu, vận tải đường thủy và ngân trang."

Thượng Dương Cửu Lễ thậm chí không thèm nhìn ông ta, hai mắt khẽ nhắm như đang nhập định.

Bạch Phong đạo nhân lại chỉ vào Từ Phi Hồng.

"Còn Từ gia, chính là cự tộc hoàng thất của Vinh Quốc, chủ yếu điều hành Ngọc Thạch thương hành. Nổi danh là 'ngọc phù thế gia'. Thực lực cũng mạnh mẽ không kém."

Về phần vũ lực, bất kể là nhà nào trong hai gia tộc này, đều không yếu hơn Chân gia, thậm chí còn mạnh hơn. Bởi vậy, khi Lộ Bang chủ cân nhắc, không cần băn khoăn về mặt này.

Lộ Thắng gật đầu.

"Đa tạ Bạch Phong Cục trưởng." Ánh mắt hắn thẳng tắp nhìn về phía Thượng Dương Cửu Lễ.

"Xin hỏi Thượng Dương tiểu thư, nếu ta lựa chọn Thượng Dương gia, chuyện của Hồng Phường sẽ giải quyết thế nào?"

Thượng Dương Cửu Lễ thậm chí không mở mắt, thản nhiên nói: "Trừ Phường chủ Hồng Phường ra, tạm thời không cần bận tâm. Đợi nàng trở về, ta sẽ đích thân đến bái phỏng."

Lộ Thắng nghe vậy, trong lòng khẽ rùng mình.

Hắn lại nhìn sang Từ Phi Hồng.

Chỉ nhìn đôi mắt của Từ Phi Hồng, liền biết nàng là một nữ tử vô cùng xinh đẹp. Nàng mặc một bộ trường bào hồng nhạt, ngồi trong đình, dường như cả thân thể đều chìm vào lớp áo choàng rộng rãi mềm mại tinh xảo, cánh tay ngọc như củ sen ẩn hiện sau lớp áo.

Thấy Lộ Thắng nhìn tới, nàng mỉm cười.

"Thiên hạ dĩ hòa vi quý. Về phía Hồng Phường, ta cũng có thể đích thân đến hòa giải."

Lộ Thắng gật đầu, trầm ngâm một chút. Cuối cùng vẫn khẽ nói với Thượng Dương Cửu Lễ.

"Xem ra việc này còn phải làm phiền Cửu Lễ tiểu thư rồi."

Thái độ này của hắn, rõ ràng là đã chọn Thượng Dương gia.

Từ Phi Hồng không hề biến sắc, chỉ khẽ gật đầu ra hiệu với những người còn lại, rồi mỉm cười với Lộ Thắng, sau đó mới đứng dậy chậm rãi rời đi.

Thượng Dương Cửu Lễ lúc này mới mở mắt, có chút kinh ngạc nhìn về phía Lộ Thắng.

Thái độ của nàng không thể nói là tốt, thậm chí lần này ra mặt chiêu mộ Xích Kình Bang, cũng có phần hờ hững, những lợi ích đưa ra trên thực tế còn kém xa Từ gia. Thậm chí Từ gia còn đưa ra điều kiện không phái người thường trú giám sát, điều này có nghĩa là sẽ không có người can thiệp vào việc quản lý bang phái.

Thế nhưng, Lộ Thắng vẫn l���a chọn nàng.

Vốn dĩ nàng cho rằng lần này mình chỉ là đến dạo chơi mà thôi.

"Ồ ồ ồ! Chúc mừng hai vị! Xích Kình Bang là đệ nhất đại bang ở Bắc Địa, Thượng Dương gia cũng là một trong Cửu Đại Gia tộc Trung Nguyên, thực lực phi phàm. Lần kết hợp này chắc chắn sẽ giữ vững sự ổn định của Bắc Địa rất tốt!" Tiêu Hồng Diệp bật ra một tràng cười quỷ dị, dùng quạt che miệng nhỏ nói.

"Ừm, ngươi không tệ." Thượng Dương Cửu Lễ khen ngợi nhìn Lộ Thắng. Lần này nàng ra ngoài vốn chỉ định giải sầu, căn bản không nghĩ tới sẽ hoàn thành nhiệm vụ gì, ai ngờ lại vô cớ hoàn thành một lần.

"Không biết Cửu Lễ tiểu thư khi nào sẽ giải quyết chuyện Hồng Phường?" Lộ Thắng cũng không khách sáo, hỏi thẳng. Hắn đã thể hiện thực lực của mình, lúc này mới giành được quyền lựa chọn giữa các thế gia. Nếu không, dựa theo chuyện cũ sư huynh Hồng Minh Tư đã nghe được, Xích Kình Bang căn bản không có quyền lựa chọn, chỉ có thể chờ Thượng Dương gia và Từ gia phân cao thấp, phân ra thắng bại rồi bị động tiếp nhận chủ nhân.

"Chuyện này đơn giản, đêm nay là có thể xong." Thượng Dương Cửu Lễ làm việc nhanh gọn dứt khoát, nàng nhìn Lộ Thắng thuận mắt, cộng thêm vốn không kiên nhẫn với những chuyện tục lụy này, nên luôn giữ thái độ muốn xử lý việc nhanh chóng.

"Đa tạ Cửu Lễ tiểu thư!" Lộ Thắng nghiêm mặt ôm quyền.

"Nếu chư vị đã xác định, không bằng tại phủ Đô úy này mở một buổi tiệc rượu thì sao?" Tiêu Hồng Diệp đề nghị, "Đúng lúc tất cả những người ra quyết sách của Bắc Địa chúng ta đều có mặt ở đây, một cơ hội thế này thật khó có được." Trên khuôn mặt béo của hắn lộ vẻ vui mừng.

"Không rảnh." Thượng Dương Cửu Lễ không nói hai lời, trực tiếp từ chối. Nàng đứng thẳng người, tiện tay ném cho Lộ Thắng một tấm lệnh bài bằng đá. "Đây là lệnh bài liên lạc của Thượng Dương gia ta, dùng lửa đốt có thể phát ra cảm ứng, trong ngàn dặm ta đều có thể cảm nhận được."

Lộ Thắng tiếp lấy lệnh bài đá, cẩn thận lật xem.

Trên tấm lệnh bài đá hình thang màu trắng, rõ ràng có khắc một đoạn văn tự không biết thuộc loại chữ viết nào. Nhìn bút pháp rồng bay phượng múa, cứng cáp hữu lực, hẳn là do một đại gia viết.

"Ta đi trước Hồng Phường!" Thượng Dương Cửu Lễ quay người không thèm trả lời những người khác, liền khẽ nhảy lên, thoắt cái đã biến mất ngoài đình.

Ánh mắt Lộ Thắng vừa rời khỏi tấm lệnh bài, liền không còn nhìn thấy bóng dáng Thượng Dương Cửu Lễ đâu nữa.

"Lộ Bang chủ quả thật bất phàm." Thượng Dương Cửu Lễ vừa đi, Tiêu Hồng Diệp liền cười nói với Lộ Thắng, "Rõ ràng trong tình huống chưa hiểu rõ mọi chuyện, lại đưa ra lựa chọn tốt nhất cho Xích Kình Bang."

"À? Tiêu viên ngoại nói vậy là có ý gì?" Lộ Thắng nhướng mày nói.

Nội dung chương truyện này là tài sản riêng của truyen.free, mọi sự sao chép đều không được chấp thuận.