Hơn vạn thổ dân từ Hồng Sơn Cảng đổ ra cảng biển, lên hàng trăm con thuyền gỗ thô sơ neo đậu ở đó, mịt mờ thẳng tiến dọc theo bờ biển đảo hạt, hướng về Hắc Tiều Cảng cách đó hai trăm cây số.

Chờ đến khi đoàn thuyền khuất dạng, bỗng nhiên, một đàn chim đen kịt như mây sà xuống từ bầu trời, hộ tống một chiếc khinh khí cầu khổng lồ bay đến từ đằng xa.

Chỉ chốc lát sau, cánh của những con long ưng vỗ phần phật "hô xích hô xích…" với tốc độ nhanh chóng, tiếng động càng lúc càng lớn, cuối cùng, tiếng vỗ cánh vang dội khắp bầu trời. Mấy giây sau, hàng ngàn chiến sĩ thủ lĩnh đội mũ lông vũ, cưỡi ác điểu từ trên trời giáng xuống. Vừa tiếp đất, họ liền tranh nhau nhảy khỏi lưng những con long ưng khổng lồ, quỳ sụp xuống đất, vùi đầu thật sâu vào cát.

Gã tạp dịch đang quỳ gối bên chân Trương Lê Sinh nghe thấy tiếng động lạ truyền đến từ phía sau, không kìm được lén lút ngoái đầu nhìn lại. Chỉ thoáng nhìn, gã đã choáng váng, hoa mắt bởi những chiếc lông vũ óng ánh, tỏa ra ánh sáng dịu dàng dưới nắng mặt trời. Tim đập thình thịch, như ngừng lại vì kinh ngạc.

Những người Vu Lê đang phủ phục trên đất, đầu đội mũ lông vũ, không ai có ít hơn ba chiếc lông trên đó. Dù cho thiếu kiến thức đến đâu, gã tạp dịch thổ dân cũng hiểu rằng trong toàn bộ bộ lạc Vu Lê, chỉ có một người duy nhất được nhiều thủ lĩnh như vậy quỳ bái.

"Vị thần linh vĩ đại của hải đảo, ngài là truyền kỳ sống của Vu Lê, là nguồn gốc của vinh quang, là tín ngưỡng duy nhất…" Gã tạp dịch như say rượu, đầu óc mê man một lúc, rồi từ từ tỉnh lại. Kích động đến run rẩy cả người, gã vội vàng chỉnh lại tư thế, dùng giọng điệu cung kính hoàn toàn khác hẳn hôm qua, hòa vào tiếng cầu nguyện chậm rãi vang vọng trên bờ biển, dâng lên lời ca ngợi của mình.

Trên bờ biển, Trương Lê Sinh thích thú lắng nghe lời ca tụng của các tín đồ, trên mặt lộ ra nụ cười vui sướng.

Biết tộc nhân Atlantis (Á Đặc Lan Đế Tư) hôm nay sẽ rời khỏi đảo hạt, hắn đã lặng lẽ truyền lệnh vào đêm khuya hôm qua, triệu tập tất cả các thủ lĩnh võ sĩ chỉ huy ngàn người trong số chín mươi vạn chiến sĩ còn sót lại của quân viễn chinh Vu Lê về bên mình, để tổ chức lại quân đội.

Chuyện này liên quan đến vô số lợi ích chồng chéo, ngay cả khi là tù trưởng Vu Lê Đồ Cách Kéo ra tay, cũng cần phải lao tâm khổ tứ suy nghĩ ra phương án, rồi mới khó khăn lắm mới có thể áp dụng. Nhưng với uy vọng của thanh niên vào thời điểm này trong bộ lạc Vu Lê, đó chỉ là vài tiếng ra lệnh mà thôi.

Dễ dàng tổ chức lại quân viễn chinh Vu Lê, sau khi cho qu��n đội nghỉ ngơi và hồi phục suốt nửa tháng, Trương Lê Sinh nhận thấy thời cơ đã chín muồi, bèn ngang nhiên phát động chiến dịch viễn chinh, tiếp tục cuộc chiến chinh phục vùng biển đảo hạt.

Có "Cự Hạt" dài sáu ngàn dặm làm bàn đạp, cuộc chinh phạt các hải đảo xung quanh diễn ra cực kỳ thuận lợi.

Chín mươi vạn quân tinh nhuệ dưới sự che chở thần lực của Trương Lê Sinh đã thể hiện sức chiến đấu kinh người, hoàn toàn không phải điều mà một bộ lạc địa ngục thông thường có thể tưởng tượng hay chống cự. Trừ hai hòn đảo có diện tích vượt quá bốn vạn cây số vuông, do hai bộ lạc Tắc Lỗ A Ti và Đủ Á Nột thống trị, còn lại bất kỳ hòn đảo nào thuộc về các bộ lạc dị tộc với thế lực phân tán, đều không thể chống đỡ dù chỉ một khoảnh khắc trước bước chân của đại quân Vu Lê.

Tuy nhiên, dù chiến cuộc có thuận lợi đến đâu, việc muốn chinh phục hơn sáu mươi hòn đảo với tổng diện tích vượt quá một trăm hai mươi vạn cây số vuông cũng tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Chỉ riêng thời gian di chuyển đã phải tính bằng tháng.

Cuối cùng, sau hơn nửa năm trời, đã hao tổn bốn mươi hai vạn tín đồ dũng cảm vì chiến tranh và hiểm nguy trên biển, thanh niên mới rốt cuộc đạt được tâm nguyện, chinh phục toàn bộ các hải đảo trong phạm vi ngàn dặm quanh đảo hạt. Đến lúc này, một phần tư số đảo thuộc vùng biển Địa Ngục đã rơi vào tay hắn, đồng thời, tu vi Vu Đạo Tử Môn của hắn cũng rốt cuộc đột phá đến cảnh giới Thập Nhất Vu.

Hàng vạn sinh linh từ "dị thế giới" bỏ mạng, cùng tiếng kêu than của hàng ức người Địa Ngục bị chinh phục, rốt cuộc đã đẩy Trương Lê Sinh đến cửa ải cuối cùng để đạt thành "Đại Vu". Nhớ lại chuyện cũ, nhìn lại bản thân với buồng tim đã ngừng đập hoàn toàn, da thịt khô héo không chút co giãn, thậm chí hơi thở cũng đã đứt đoạn, thanh niên không khỏi cảm thán con đường tu hành đầy gian nan của mình.

Từ khi Vu Lê dựng lên cây cột totem đầu tiên trên đảo hạt, đến khi vùng đất sinh sống của Atlantis (Đạt Đạt Ni Á) được cải tạo thành thành phố cảng phồn hoa và rộng lớn nhất, "Vu Lê Lỗ", Trương Lê Sinh một mình khoanh chân ngồi trong căn phòng vỏ cây lớn màu đen nhánh gần cây cột totem, mở to đôi mắt mờ mịt không chút ánh sáng, lẩm bẩm nói: "Cho dù là tu hành Vu Đạo thượng cổ, độ khó này cũng quá sức tưởng tượng."

"Việc đột phá Thập Nhất Vu lại cần lượng 'tâm tình tiêu cực' gấp mấy lần so với việc đạt thành từ Nhất Vu đến Thập Vu. Nếu không phải vừa khéo ở vùng biển Địa Ngục của 'Thế giới Tôm Biển Số Hai', hắn đã giả thần giả quỷ đi theo con đường khuếch trương chính quyền tôn giáo hợp nhất, thì cho dù hắn phát động một cuộc đại chiến thế giới trên Trái Đất, e rằng cũng không thể thỏa mãn được nhu cầu này."

"Vào thời viễn cổ, cả thế giới cũng không có nổi một ức người. Khi ấy, 'Đại Vu' dù có chiến đấu đến chết đi sống lại, cũng không thể thu thập được nhiều 'tâm tình tiêu cực' như ta. Họ đã đột phá bằng cách nào? Chẳng lẽ chỉ dựa vào tu luyện bản thân sao?"

Đang lầm bầm lầu bầu, thanh niên chợt nhớ đến mối quan hệ huyết mạch khác biệt một trời một vực giữa Vu tộc thượng cổ và các đại thần viễn cổ so với mình, chợt hiểu ra, bật cười một tiếng: "Họ là thân tộc của Th��y tổ Nữ Oa, Phục Hi chỉ cách mấy đời, sao ta có thể so sánh được? Suy nghĩ lung tung những chuyện này có ích lợi gì chứ? Chi bằng mau chóng quyết định có nên hóa sinh 'Vạn Tượng' hay không thì hơn..."

Suy nghĩ một lát, Trương Lê Sinh điều khiển "Vạn Tượng" tròn trịa như một quả cầu lớn, từ trong da thịt tuôn ra, lăn xuống đất. Hắn cúi đầu nhìn cơ thể mình khô cứng như cương thi, trong phút chốc quên đi vu trùng, hắn dùng sức ấn, vuốt ve lồng ngực và tứ chi, nở một nụ cười khổ sở: "Ngay cả nỗi thống khổ không ngừng sinh ra sau khi Vu Đạo đột phá trong thời gian dài cũng không cảm nhận được."

"Máu không lưu thông, nội tạng không vận hành, ngoài việc có thể cử động đơn giản, đây chính là một cỗ thi thể. Trong cổ tịch, 'cái chết' được ghi lại trong 'Từ Chết Còn Sống' cũng không phải như vậy, ít nhất tim vẫn đập. Cái bộ dạng quỷ quái này, nếu có hóa trang trở về Trái Đất cũng rất khó tránh khỏi bị coi là cương thi. Nếu bị người ta nhìn thấy, sẽ thật sự thành 'ma sống'."

Càng nghĩ càng thấy phiền não, thanh niên thở dài, lắc đầu thật mạnh, quyết định không suy nghĩ lung tung nữa, chuyển ánh mắt về phía "Vạn Tượng" trên tấm thảm da thú.

Trong trận chiến đầu tiên để chinh phục hòn đảo cuối cùng của vùng biển đảo hạt, Vu Đạo Tử Môn của hắn đã đột phá đến cảnh giới Thập Nhất Vu. Nhưng bây giờ đã ba ngày kể từ khi trở về "Vu Lê Lỗ", Trương Lê Sinh vẫn chưa hóa sinh con vu trùng này.

Điều này là bởi vì Trương Lê Sinh cảm thấy "Vạn Tượng" mà hắn bồi dưỡng bây giờ quá kỳ quái, có lẽ vì trứng trùng đã từng hóa thạch, nên tất cả kỳ trùng nở ra đều chỉ là sản phẩm lỗi.

Nếu tùy tiện dùng hết, lãng phí cơ hội hóa sinh cuối cùng, sau đó lại chỉ nhận được một quả cầu đá lớn, có thể biến thân thành một vật lăn lộn lung tung, khi bị công kích nổ tung lại có thể phục hồi như cũ, thì chẳng phải quá không đáng sao.

Cần biết rằng, mặc dù thanh niên đã bước lên con đường "thành thần", nhưng đừng nói là "địa thần" thấp kém, ngay cả những thần linh thượng cổ cường đại cũng có năng lực hữu hạn. Điều này đã được thể hiện trong rất nhiều truyền thuyết thần thoại viễn cổ, nếu không Nữ Ooa đã chẳng phải vá trời mà chết;

các vị thần Olympus cũng sẽ không đối mặt với "Hoàng Hôn Của Các Vị Thần";

Odin đã chẳng phải bị ác lang cướp đi con mắt phải, và thần phật khắp trời cũng đã chẳng biến mất không còn dấu vết. Bất kỳ sự cường hóa nào cũng đều là nền tảng để tạo nên sự "cường đại" hơn. Người thông minh tuyệt đối sẽ không vì có tiền đồ huy hoàng mà lơ là con đường tắt quan trọng dưới chân mình.

"Nếu tạm thời không thể trở về Trái Đất trong một thời gian dài, vậy ta sẽ có rất nhiều thời gian luyện hóa vu trùng, biết đâu có thể tìm được một con trùng trĩ cường hãn…"

"Không, không phải vậy. Ở quần đảo Địa Ngục quái lạ như thế này, những trùng tử thật sự cường đại chỉ có thể tìm kiếm từ hậu duệ của tinh quái, nhưng tỷ lệ từ trùng trĩ hóa thành tinh quái bây giờ quá thấp. Trừ vị 'Vua Núi Xa' đã chạy trốn không rõ tung tích ra, ta chưa từng gặp một ai khác…"

"Vạn Tượng, Vạn Tượng. Nhắc đến bộ dáng của nó, thật ra lại hoàn toàn giống với miêu tả trong 'Vật Hoa Trải Qua': 'thể thái tròn trịa, nhìn thì vô hình, thực ra có hình, cực kỳ ưa thích trời sao', có lẽ nó không phải là sản phẩm lỗi đâu nhỉ?" Trương Lê Sinh lẩm bẩm một mình, ánh mắt lộ vẻ do dự không quyết. Hắn không biết mình đã tự nhủ những lời này bao nhiêu lần, nhưng vẫn luôn không thể đưa ra lựa chọn.

Thấy hôm nay lại không thể quyết định, bỗng nhiên, một tia linh quang chợt lóe lên trong lòng thanh niên. Nghĩ đến trực giác chính xác của mình, hắn cẩn thận suy nghĩ một chút, rồi đột ngột đứng dậy, sải bước ra khỏi phòng vỏ cây, đi thẳng đến chân cột totem.

Cây cột đá hai màu, xanh như nước biển, vàng như đất đai, cao vút chạm mây. Trương Lê Sinh ngẩng đầu nhìn một lát, nhẹ nhàng đặt tay lên cột đá, nhắm mắt lại, thả lỏng tâm hồn.

Dần dần, tại điểm bàn tay hắn chạm vào cột totem Vu Lê, một ánh lửa nhàn nhạt lóe lên, rồi nhanh chóng lan tỏa ra bốn phía. Chỉ chốc lát, toàn bộ bề mặt cột đá đã bốc cháy rừng rực.

Cùng lúc đó, trên trăm hòn đảo Địa Ngục đã trở thành bãi săn của Vu Lê, tất cả cột totem cũng bị một lực lượng vô hình trong cõi u minh từng cái một thắp sáng. Tám ngàn vạn tín ngưỡng lực thành kính từ "dị thế giới" bắt đầu không ngừng cuồn cuộn ngưng tụ về bên Trương Lê Sinh.

Nhận được sự nuôi dưỡng từ lượng lớn tín ngưỡng lực, linh hồn lực của chúa tể Vu Lê bắt đầu không ngừng tăng lên, cảnh giới Vu Đạo Tế Môn không ngừng thăng tiến, Thất Vu, Bát Vu… Khi trời rạng sáng, Tế Môn của hắn đã đột phá đến cảnh giới Thập Nhất Vu.

So với việc tu hành Tử Môn, Trương Lê Sinh tu luyện Tế Môn lại đơn giản và nhanh chóng như một trò đùa. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, nếu không có sự tích lũy từ việc hóa thân thành địa thần Vu Lê, không ngừng chinh chiến để thu thập lượng lớn "tâm tình tiêu cực", thì cái "trò đùa" này cũng căn bản không thể thực hiện.

Gió biển thổi nhẹ, khi ánh mặt trời từ đường chân trời nhẹ nhàng rải xuống thành phố cảng, thanh niên chậm rãi mở mắt, đưa tay từ cột totem rũ xuống.

Ánh lửa trên cột đá nhanh chóng tản đi, màu sắc vốn là một nửa xanh nước biển, một nửa vàng đất trên đó trở nên hỗn độn, hòa lẫn vào nhau.

Sau khi ngẩng đầu nhìn cột totem một lần nữa, Trương Lê Sinh nhìn về phía xa, nơi hàng vạn thổ dân đang quỳ phủ phục dày đặc khắp thành Vu Lê Lỗ, thầm cười một tiếng, rồi bước nhanh trở về căn phòng vỏ cây gần cột đá nhất.

Nhìn chằm chằm "Vạn Tượng" trên tấm thảm da thú một lúc lâu, hắn chậm rãi nhắm mắt, định thở ra hơi khí trong bụng. Nhưng khi vừa hé miệng, hắn lại phát hiện trong lá phổi đã khô héo của mình, ngay cả một chút hơi thở cũng không còn.

"Quên mất ta đã 'chết' rồi, như vậy ngược lại lại đỡ chuyện…" Thanh niên tự giễu cười một tiếng, lầm bầm một câu, đột nhiên hít một hơi thật sâu. Trong khoảnh khắc, không gian chứa vu trùng hình quả cầu vặn vẹo kịch liệt, "Vạn Tượng" toàn bộ hóa thành một luồng cát mịn không màu, không sót một chút nào bị hắn hút vào miệng mũi.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho quý độc giả.