Cảnh tượng trong khoang hạng nhất vô cùng hỗn loạn, nhưng dù cho một tiếp viên hàng không có vẻ bối rối, thoáng chốc cũng không gây ra phản ứng quá lớn trong mắt phần lớn hành khách.

Tuy nhiên, Trương Lê Sinh trông thấy lại không hiểu sao trong lòng thắt lại, vội vàng nhìn ra ngoài cửa sổ. Anh thấy biển mây vốn đen kịt lúc này đã bị một vệt lửa vô biên vô hạn nhuộm đỏ thẫm, chầm chậm trôi lơ lửng bên ngoài máy bay, quả thực rất giống một biển dung nham đang cuộn trào không ngừng.

"Ôi, rạng sáng hai... giờ ráng đỏ, quả là một kỳ quan..." Gã thanh niên lẩm bẩm trong miệng, nhìn ngược về phía đầu nguồn biển lửa mênh mông. Anh thấy trên bầu trời xa xăm, một vết nứt khổng lồ như xé toạc trời đất đã xé nát hoàn toàn màn đêm. Bên trong vết nứt, ngoài ánh lửa ngập trời tuôn ra, còn bất chợt phun ra từng cuộn tranh pha tạp màu vàng dẹt.

Dị tượng bên ngoài máy bay thật sự quá rõ ràng, rất nhanh các hành khách khác cũng đều nhao nhao phát hiện. Vài giây sau, bên tai Trương Lê Sinh đã vang lên tiếng kinh hô liên miên.

Thế nhưng, những tiếng la hét này lúc này không hề cuốn hút sự chú ý của gã thanh niên. Anh không chớp mắt nhìn những cuộn tranh thỉnh thoảng hiện ra từ vết nứt xé toạc trời đất ngoài cửa sổ, miệng thì thầm lẩm nhẩm: "Một, hai, ba..."

Khi đếm đến hai mươi hai, khoảng cách thời gian giữa các cuộn tranh bay ra từ vết nứt ngày càng dài ra. Lúc Trương Lê Sinh đang nóng lòng chờ đợi, anh đột nhiên cảm thấy có người đến bên cạnh mình, vội vàng quay đầu nhìn lại. Đó chính là vị tiếp viên hàng không đã đến bên cạnh anh theo chuông gọi phục vụ cách đây không lâu.

Thầm khen tinh thần chuyên nghiệp của tiếp viên hàng không Mỹ, anh thốt lên: "Thưa cô, phẩm chất chuyên nghiệp của cô thật đáng khâm phục. Vậy thì cho tôi một chiếc pizza thịt bò vị cay 9 inch, hai chiếc hamburger thịt bò và ba cái sandwich cá, thêm hai chai Coca-Cola lạnh nữa, cảm ơn."

Nghe gã thanh niên châu Á gầy gò trước mặt lúc này vẫn còn nghĩ đến pizza thịt bò và Coca-Cola lạnh, nữ tiếp viên im lặng hồi lâu mới hiểu ra rằng anh ta đã hiểu lầm ý mình, cười khổ nói: "Thưa tiên sinh, tôi đến không phải để hỏi ngài gọi món nữa, mà là, để đưa giấy bút cho ngài. Ngài có lời gì muốn gửi gắm cho người thân thì xin hãy nhanh chóng viết ra đi. Đương nhiên, đây là để phòng ngừa rủi ro thôi."

"Cô nói là di thư..." Lúc này Trương Lê Sinh mới nhìn rõ trong tay nữ tiếp viên còn cầm vài tờ giấy A4 trắng và một cây bút dạ. Anh kinh ngạc mở to hai mắt, lắc đầu rồi quay mặt ra ngoài cửa sổ, "Thưa cô, tôi cảm thấy mọi chuyện có lẽ không tệ như cô nghĩ đâu. Huống hồ, cho dù có bất trắc xảy ra thật, tôi cũng không cần viết di thư. Cô làm ơn mang đồ ăn đến cho tôi được không, tôi đói rồi."

"Được rồi thưa tiên sinh, xin chờ một chút." Nữ tiếp viên không thể xác định liệu vị khách trẻ tuổi này, người mặc quần đùi áo lót dơ bẩn và đã chi hàng ngàn đô la cho chuyến bay xuyên quốc gia, là một cường giả có thể kiểm soát tâm trí, không hề sợ hãi trước hiểm nguy sống chết cận kề, hay chỉ là một kẻ ngu ngốc bị dọa đến mức tinh thần thác loạn.

Nhưng thái độ bình tĩnh của gã thanh niên lại kỳ diệu mang lại sự ủng hộ tinh thần rất lớn cho nữ tiếp viên. Sau khi phát xong giấy bút cho các hành khách khác, cô ấy thật sự mang đồ ăn thức uống đến trước mặt Trương Lê Sinh.

"Cảm ơn. Ừm, ngửi đã thấy mùi vị không tệ rồi." Pizza và Hamburger đều được đặt trong tủ giữ ấm, tỏa hương thơm ngào ngạt. Trương Lê Sinh cảm ơn xong, trong khoang máy bay đang trở nên hỗn loạn, anh một mặt không ngừng lẩm nhẩm đếm những cuộn tranh bay ra từ vết nứt chân trời, một mặt ăn ngấu nghiến.

Hơn mười phút sau, khi anh đếm đến bốn mươi bảy, vết nứt trên trời đột nhiên co rút lại, chỉ trong ba đến năm giây, vết rạn khổng lồ đã biến mất không còn dấu vết. Vài phút sau, khi các hành khách trên khoang đang ôm nhau thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng đã thoát được kiếp nạn, thì vết nứt lại chầm chậm hiện ra trên chân trời. Cứ như thế lặp đi lặp lại sáu, bảy lần nó mới thực sự biến mất.

Dị tượng từ đầu đến cuối giằng co gần hai giờ đồng hồ. Mặc dù không gây ảnh hưởng gì đến chuyến bay, nhưng việc đối mặt cận kề với cảnh tượng khủng khiếp không thể giải thích này trên không trung, mỗi một phút, mỗi một giây đều là một sự dày vò cực lớn đối với hành khách.

Cho đến khi vết nứt chính thức biến mất, một số hành khách đã gần như sụp đổ tinh thần, sớm đã bắt đầu cầu nguyện, khẩn cầu Chúa đừng tra tấn các tín đồ thành kính của Ngài như vậy. Họ nghĩ rằng nếu muốn hủy diệt thế giới thì hãy dứt khoát giáng xuống ngày phán xét cuối cùng.

Vết nứt xé toạc màn trời đã biến mất, nhưng nỗi sợ hãi trong lòng mọi người vẫn chậm chạp không tan.

Đêm dài đằng đẵng cuối cùng cũng trôi qua, mặt trời từ phía Đông chầm chậm nhô lên. Trong hệ thống phát thanh của máy bay đột nhiên vang lên lời trấn an của cơ trưởng: "Kính thưa quý khách, tôi là cơ trưởng McGrath. West của chuyến bay AU2901, hãng hàng không United Airlines của Mỹ. Tối qua trong hành trình, chúng ta đã trải qua một số hiện tượng thiên văn khí quyển kỳ lạ, gây ra sự hoảng loạn lớn cho quý vị. Lúc này, tôi đại diện cho toàn thể phi hành đoàn gửi đến các bạn lời xin lỗi chân thành. Thế nhưng, thời khắc gian nan đã qua. Tôi vui mừng thông báo rằng chuyến bay của chúng ta đã trở lại bình thường được hơn năm giờ, hiện đã ở trong không phận Hoa Kỳ. Ước chừng bốn đến năm tiếng đồng hồ nữa là có thể đến đích, Sân bay Quốc tế Kennedy ở New York. Hiện tại, tiếp viên hàng không sẽ lập tức phục vụ bữa sáng và thức uống nóng cho quý vị. Xin quý khách dùng bữa sáng xong, nghỉ ngơi một chút và đợi lát nữa. Cuối cùng, chúc quý khách một hành trình vui vẻ. Cầu Chúa luôn ở cùng chúng ta, Amen."

"Cầu Chúa luôn ở cùng chúng ta, Amen..." Ngay sau câu kết thúc của cơ trưởng được phát ra từ hệ thống phát thanh của máy bay, tuyệt đại đa số hành khách phương Tây không khỏi cầu nguyện theo. Sau đó, trong khoang máy bay dần dần vang lên tiếng hoan hô và tiếng khóc.

Các hành khách trút bỏ cảm xúc bị dồn nén bấy lâu. Trong không khí vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ đó, nữ tiếp viên cũng cảm thấy kiệt sức, bắt đầu đẩy xe đồ ăn, mỉm cười phục vụ bữa sáng cho các hành khách.

Lúc này, kỳ thực có rất ít người muốn ăn, nhưng việc đúng giờ phục vụ bữa sáng vẫn mang lại sự trấn an tinh thần vô cùng lớn cho hành khách. Không ít người sau khi uống canh nóng, thức uống nóng, vẻ mặt liền giãn ra.

Thấy công việc của mình thực sự có thể mang lại sự giúp đỡ cho khách hàng, nụ cười trên môi nữ tiếp viên bất giác càng thêm rạng rỡ. Rất nhanh, khi xe đồ ăn đầy ắp trong khoang hạng nhất được đẩy đến chỗ Trương Lê Sinh, cô hỏi: "Bữa sáng ngài muốn dùng gì ạ, thưa tiên sinh? Chúng tôi có pizza, bánh nướng xốp, trứng tráng, bánh nhân..."

Gặp vẫn là cô tiếp viên phục vụ tối qua, gã thanh niên trầm ngâm nhún vai nói: "Cho tôi một phần y hệt bữa tối hôm qua là được."

"Được rồi thưa tiên sinh, xem ra sức ăn và sự dũng cảm của ngài đều đáng kinh ngạc. Chúc ngài dùng bữa vui vẻ." Nữ tiếp viên dùng ánh mắt tò mò nhìn Trương Lê Sinh, đặt pizza thịt bò, hamburger, sandwich lên bàn ăn, rồi do dự một chút nói: "À còn nữa, cảm ơn sự bình tĩnh của ngài tối qua, điều đó khiến tôi an tâm rất nhiều."

"Tôi cũng muốn cảm ơn cô đã kiên trì phục vụ tôi trong hoàn cảnh đó, thưa cô." Trương Lê Sinh nghe được lời cảm ơn, mỉm cười lịch thiệp. Lúc này, không ai có thể cảm nhận được chút lạnh lẽo, dữ tợn nào từ anh ta.

Cứ như thế, che giấu bản thân sau vẻ ngoài 'văn minh', gã thanh niên vài tiếng sau trở về đô thị sầm uất, văn minh, dơ bẩn và xấu xa nhất của thế giới loài người: New York.

Chỉ là một cuộc chia xa ngắn ngủi chưa đầy hai tháng, nhưng khi Trương Lê Sinh bước ra khỏi Sân bay Quốc tế Kennedy, anh không kìm được hít một hơi thật sâu cái không khí ẩm ướt pha lẫn sự ồn ào, xô bồ của thành phố New York sau trận mưa rào tầm tã. Ngồi trên chiếc taxi màu vàng do một người Ấn Độ lái, anh vẫn có chút cảm giác như cách biệt mấy đời.

Chuyến đi chưa đầy năm mươi ngày đến Trung Quốc thực sự đã xảy ra quá nhiều chuyện ngoài sức tưởng tượng. Khi thực sự rời xa tầm ảnh hưởng của thế lực Đạo gia và Vu Môn, gã thanh niên khó tránh khỏi có chút hoảng thần. Lúc này, chợt nghe người tài xế dùng tiếng Anh đậm chất "phong vị Ấn Độ" hỏi: "Thưa tiên sinh đi đâu ạ?"

"Lò sát sinh LS ở vùng ngoại ô." Trương Lê Sinh hoàn hồn, thuận miệng đáp.

"Ôi, vừa hạ cánh đã đi làm việc. Anh vừa đi du lịch xuyên quốc gia về à, thưa tiên sinh?" Người tài xế khởi động xe, nhập vào dòng xe cộ dài dằng dặc, nhìn Trương Lê Sinh qua gương chiếu hậu rồi hỏi.

"Tôi mới từ quê nhà Trung Quốc trở về, ở đó gần hai tháng."

"Quê nhà ư? Ồ, nghe giọng anh thì đúng là một "người New York" chính gốc, nhưng cái tác phong làm việc hăng hái thì đúng là người Hoa. À mà ai biết được, năm năm trước tôi vẫn còn đi làm ở công ty phần mềm Bombay, giờ cũng thành người New York rồi. Trái Đất giờ vốn dĩ là một ngôi làng nhỏ, chuyện đó không quan trọng. Quan trọng là... tối qua anh ở trên máy bay hay ở sân bay?"

"Ở trên máy bay." Vốn định ngắt lời người tài xế Ấn Độ đang luyên thuyên, nhưng nghe câu hỏi của ông ta, Trương Lê Sinh khẽ động lòng, đáp.

"Trên máy bay ư? Ồ, vậy anh tận mắt thấy 'Máng xối' rồi phải không, thưa tiên sinh?"

"Máng xối? Ồ, nếu ông nói là vết nứt lớn xuất hiện trên trời lúc rạng sáng đó, thì tôi đã thấy rồi, hơn nữa còn nhìn rất rõ."

"Đương nhiên là nó rồi. ERT (Đài tin tức New York) gọi đó là 'Máng xối', và giờ cả nước Mỹ đều dùng từ này. Anh thấy nó ư? Ồ, vậy cũng thật may mắn. Tôi nghe nói cảnh tượng đó nếu tận mắt chứng kiến thì quả thực rất hùng vĩ, khiến người ta nhìn một lần khó quên cả đời!"

"Đúng là rất hùng vĩ," Trương Lê Sinh gật đầu. "Cả nước Mỹ ư? Thưa bác tài, bác nói chuyện này đã nổi tiếng đến vậy sao?"

"Nổi tiếng ư? Ồ, đương nhiên rồi. Trên TV nói rằng "Máng xối" có thể nhìn thấy ở khắp mọi nơi trên thế giới. Chuyện lạ thế này thì ai mà chẳng biết, trừ tôi hôm qua bận rộn cả ngày, tối ngủ đến mức chuông điện thoại còn không nghe thấy." Người tài xế nói với giọng tiếc nuối.

"Vậy sao? Như vậy cũng tốt. Biết sớm từ đầu cũng xem như có thêm chút chuẩn bị tâm lý." Trương Lê Sinh thở dài một tiếng nói một câu không đầu không cuối, rồi lại im lặng. Sau đó, cho đến khi chiếc taxi chạy khỏi nội thành, đến vùng ngoại ô bên ngoài Lò sát sinh LS, anh vẫn không nói thêm lời nào.

Trở lại văn phòng của mình sau nhiều ngày xa cách, đúng vào lúc giữa trưa, thời điểm công trường bận rộn nhất. Trương Lê Sinh lấy một chiếc điện thoại từ ngăn kéo của chiếc bàn làm việc gỗ thật màu nâu sẫm, đi đến bức tường kính, quan sát những chiếc xe tải chở gia súc nối đuôi nhau không ngừng chạy trên con đường lớn của một lò sát sinh khổng lồ xuyên qua thị trấn, rồi đưa mắt nhìn ra xa về phía biển cả mênh mông, gọi cho Tina.

Điện thoại reo một hồi nhưng không ai bắt máy. Gã thanh niên liền gửi một tin nhắn cho cô gái báo rằng mình đã về đến Mỹ. Sau đó, anh lại gọi điện thoại cho mẹ báo bình an, rồi bật máy tính lên, bắt đầu tìm kiếm thông tin về 'Máng xối' trên internet.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức.