Hugo cảm thấy cả người mình ngâm trong làn nước ấm. Cơ bắp đau nhức khiến toàn thân hắn rã rời, nhưng dòng nước ấm áp lại khiến hắn dần buông lỏng. Nhịp thở vốn dĩ tưởng chừng đã ngừng lại cũng một lần nữa tìm về sự điều hòa. Khó nhọc mở mắt, Hugo lập tức bị ánh sáng chói lóa làm đau, vội vàng nhắm lại. Hắn đưa tay che mắt, lúc này mới có thể từ từ mở ra lần nữa.

“Tỉnh rồi à?” Một giọng nói quen thuộc vang lên không xa, vẳng tới tai Hugo, khiến hắn bất giác nhíu mày. Đó là giọng của Joseph.

“Tôi đang ở đâu đây?” Hugo chỉ nhớ mình xuống taxi, còn sau đó thì ký ức rất mơ hồ. Cuối cùng anh nằm ở đâu anh cũng chẳng biết, chỉ chắc chắn là mình chưa về nhà, điều này Hugo có thể khẳng định.

“Nhà.” Giọng Joseph không lộ nhiều cảm xúc. Anh ta bước tới, đưa cho Hugo một cốc nước. Hugo, xuyên qua kẽ tay nhìn, ngồi thẳng dậy, nhận lấy cốc nước, rồi mới từ từ buông bàn tay đang che mắt xuống.

Joseph nhìn Hugo với ánh mắt dò xét. Ánh mắt đó khiến Hugo có chút rờn rợn, nhưng anh chỉ có thể cố giữ bình tĩnh mà hỏi: “Sao vậy? Có gì không ổn à? Hay tôi đã làm chuyện gì không phải?”

Joseph không đáp lời ngay, vẫn cẩn thận đánh giá Hugo. Hugo biết mình không thể chột dạ, nên anh cố gắng nhìn thẳng lại. Điều này khiến Joseph thu bớt sự dò xét một chút: “Không có gì. Tôi chỉ đang nghĩ, anh có muốn đi trung tâm cai nghiện không. Anh biết đấy, ma túy rất khó kiểm soát. Nếu anh thật sự muốn dứt điểm, có lẽ sự giúp đỡ của nhân viên chuyên nghiệp sẽ thuận lợi hơn.”

Thực ra trước đây, Hugo từng vài lần cố gắng cai nghiện, nhưng anh căn bản không kiên trì được bao lâu, rất nhanh sẽ bị cơn thống khổ ập đến đánh gục. Về điểm này, Joseph dù cảm thán sự mạnh mẽ của ma túy, nhưng đồng thời cũng có một nhận thức hoàn toàn mới về ý chí bạc nhược của Hugo. Đây cũng là lý do khi Hugo nói muốn cai nghiện sau giải Mâm Xôi Vàng, Joseph đã coi thường mà bỏ ngoài tai.

Nhưng giờ đây, Hugo lại cho thấy một quyết tâm kiên định. Lần trước phản ứng cai thuốc nghiêm trọng đến mức nào, Joseph đã chứng kiến tại hiện trường, ngay cả một người đứng ngoài như anh ta cũng có chút không đành lòng. Thế nhưng Hugo lại nghiến răng chịu đựng, điều này khiến Joseph nhìn anh bằng con mắt khác. Và hôm nay, Hugo một lần nữa chiến thắng cơn vật vã. Anh không chỉ dựa vào ý chí kiên cường để về được đến nhà, mà còn chưa từng thốt ra một lời đầu hàng. Một Hugo như vậy khiến Joseph vừa lạ lẫm, vừa vui mừng khôn xiết.

Nghe lời đề nghị của Joseph, Hugo khẽ thở phào nhẹ nhõm, may mà anh không để lộ dấu vết gì. Nói đến phản ứng cai thu��c, thực ra đối với Hugo thì đã là nhẹ nhàng rồi, bởi vì trong tinh thần anh không còn vương vấn ma túy nữa, chỉ là vấn đề về chức năng cơ thể đơn thuần. Anh hoàn toàn có thể dựa vào ý chí của mình để chiến thắng.

Nếu là thân xác cũ của anh, tình hình sẽ không chỉ dừng lại ở mức này, e rằng sẽ thảm khốc gấp mười, gấp trăm lần. Đừng nói là kiên trì trở về từ khách sạn, có lẽ đến việc bước ra khỏi phòng vệ sinh ở khách sạn cũng khó khăn. Với tình huống của thân xác cũ như vậy, đương nhiên cần phải vào trung tâm cai nghiện, dưới sự giúp đỡ của nhân viên chuyên nghiệp để cắt đứt tận gốc. Nhưng đối với Hugo, lại không cần phiền phức đến thế. Anh đã trải qua hai lần trước đó, và những phản ứng cai thuốc sau này sẽ dần yếu bớt.

Chính bản thân anh đã từng trải qua nỗi thống khổ của phản ứng cai thuốc, điều đó càng làm kiên định ý chí không bao giờ chạm vào ma túy của Hugo. Anh không muốn chìm đắm vào trạng thái mơ màng trong tinh thần, bởi vì đó chỉ là một cách trốn tránh hiện thực, anh không muốn như vậy.

Tuy nhiên, Hugo lại không thể nói điều đó với Joseph. Anh suy nghĩ một lát, rồi mở miệng hỏi lại: “Chúng ta có tiền không?” Câu hỏi này khiến Joseph ngây người.

Vào trung tâm cai nghiện, chi phí không hề rẻ. Hơn nữa, tình hình hiện tại của Hugo cũng không thích hợp dính dáng đến ma túy thêm nữa. Một khi bị truyền thông biết, mọi chuyện sẽ hỏng bét. Vì thế, nếu muốn vào, phải là một trung tâm cao cấp, và chi phí khi đó sẽ càng tăng vọt.

Hiện tại, Hugo đang ở trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan. Ảnh hưởng tiêu cực từ giải Mâm Xôi Vàng vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Trong tình huống vừa nhận được lời mời tham gia bộ phim “Scent of a Woman”, nếu có thông tin tiêu cực nào đó bị tung ra, khả năng cao công việc này sẽ tuột khỏi tay anh. Chưa kể, việc vào trung tâm cai nghiện một tháng chắc chắn sẽ làm chậm trễ quá trình quay phim. Mặt khác, nếu Hugo muốn vào trung tâm cai nghiện, anh lại cần tiền, cần công việc, vậy thì công việc ở “Scent of a Woman” càng không thể bỏ lỡ. Điều này đã tạo thành một vòng luẩn quẩn mâu thuẫn.

Joseph há miệng, định nói “Thù lao của ‘Scent of a Woman’ có thể trang trải được,” nhưng ngay lập tức anh ta lại nghĩ đến vòng luẩn quẩn này. Hơn nữa, thù lao điện ảnh thường chỉ được thanh toán sau khi hoàn tất quay phim. Dù không phải không có trường hợp được trả trước, nhưng lại không phù hợp với tình hình hiện tại của Hugo. Joseph nhất thời á khẩu, không biết phải trả lời thế nào.

Hugo uống một ngụm nước. Nước có nhiệt độ vừa phải, không nóng không lạnh, hiển nhiên Joseph đã chuẩn bị sẵn khi đợi Hugo tỉnh lại. “Joseph, đừng lo. Tôi biết chừng mực của mình. Tôi sẽ không để bản thân rơi vào hoàn cảnh này nữa. Tôi sẽ dựa vào sức mình để đứng dậy một lần nữa.”

Nếu là trước giải Mâm Xôi Vàng, Joseph hẳn đã cười nhạt trước những lời này của Hugo. Thế nhưng giờ đây, Joseph lại muốn tin tưởng anh, hay đúng hơn là, sâu thẳm trong lòng anh ta đã nguyện ý tin tưởng Hugo rồi.

Cuối cùng, Joseph chỉ thở dài một tiếng, không nói thêm gì, chỉ nhìn nụ cười kiên định, nhỏ bé nhưng ấm áp hé nở trên khuôn mặt mỏi mệt của Hugo, tỏa ra thứ ánh sáng nhàn nhạt trong ánh nắng ban mai.

Hugo khó khăn lắm mới hồi phục được chút thể lực, lại còn ăn một đống đồ ăn vặt để bổ sung năng lượng. Đến lúc này, anh mới chợt nghĩ ra mình đã bỏ Charlize ở khách sạn mà không nói tiếng nào, thật sự là quá thất lễ.

Thực ra, diễn biến tối qua cũng nằm ngoài dự đoán của Hugo. Mong muốn ban đầu của anh thật sự chỉ là mời Charlize đi ăn một bữa, nhưng ai ngờ mọi chuyện cuối cùng lại lăn đến tận trên giường. Đương nhiên, cả hai đều là người trưởng thành, mọi chuyện xảy ra trong tình huống đôi bên tự nguyện thì chẳng có gì đáng phải băn khoăn. Ngọn lửa khiến người ta mặt đỏ tim đập ấy vẫn còn rõ ràng trước mắt. Còn về tương lai sẽ tiếp tục phát triển hay dừng lại ở mối quan hệ bạn bè, điều đó cần phải chờ thêm những diễn biến tiếp theo mới biết được.

Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, cơn phản ứng cai thuốc bất ngờ đã hoàn toàn phá hỏng mọi kế hoạch – thực ra cũng chẳng có kế hoạch gì cụ thể, nhưng ít ra Hugo sẽ không bỏ đi mà không nói tiếng nào. Giờ đây, mối quan hệ giữa Hugo và Charlize đang rơi vào tình thế khó xử, Hugo dường như trở thành gã đàn ông tồi tệ "ăn xong chùi mép" bỏ chạy. Cứ như vậy, đừng nói đến cơ hội phát triển xa hơn với Charlize, có lẽ ngay cả tình bạn cũng khó giữ được.

Hàng lông mày tuấn tú của Hugo bất giác chau lại. Anh suy nghĩ một lát, quyết định gọi điện cho Charlize, nói thẳng rằng cơ thể mình đột nhiên không khỏe, nên phải vội vã rời đi, đồng thời chính thức bày tỏ lời xin lỗi. Cuộc trò chuyện tối qua với Charlize cho thấy cả hai đều khá thẳng thắn và thành thật. Kiểu tương tác đó đã tạo ra nhiều “phản ứng hóa học” giữa họ, vì vậy, lựa chọn cách này để giải quyết là hợp lý nhất.

Sau khi gọi đến số điện thoại nhà Charlize, người nhấc máy vẫn là Tyra Banks. Hugo lịch sự hỏi: “Xin hỏi Charlize có ở đó không?”

“Sally không có ở đây, cô ấy... cô ấy vừa nhận được một cuộc phỏng vấn việc làm, và đã ra ngoài rồi.” Tyra liếc nhìn phòng vệ sinh. Lúc này, Charlize thực ra không hề ra ngoài, mà đang trốn trong đó.

Sau khi Charlize trở về, tình trạng của cô không được tốt lắm. Dù trên mặt vẫn nở nụ cười, nhưng rõ ràng trông cô không mấy hứng thú. Tyra ban đầu định trêu chọc Charlize về chuyện không về ngủ tối qua, muốn khai thác một vài chuyện bát quái, nhưng hiển nhiên Charlize không muốn nói nhiều. Cuối cùng, Charlize đi thẳng vào phòng tắm để tắm rửa. Tyra lén lút đứng ở cửa nghe một lúc, đoán rằng Charlize chỉ đang mở vòi hoa sen thôi, và cô ấy hẳn là đang trốn bên trong để bình tĩnh lại.

Tình huống này thì còn có thể là gì nữa, chắc chắn là do cô ấy cảm thấy không thoải mái khi ở bên Hugo. Tyra nghĩ bụng phải báo thù cho cô bạn thân, bèn giấu nhẹm chuyện Charlize đang ở nhà. Cô lén nhìn về phía phòng vệ sinh, xác nhận Charlize không phát hiện động tác của mình.

“Vậy cô có thể giúp tôi nhắn lại cho cô ấy một lời nhắn được không?” Hugo suy nghĩ, đành phải làm như vậy. Trong thời đại này, không có điện thoại di động, hệ thống mạng cũng chưa phát triển, liên hệ qua điện thoại bàn là cách tiện lợi nhất.

Tyra trợn trắng mắt, thầm nghĩ bụng: Đàn ông đều như vậy, làm sai rồi lại muốn bù đắp, hơn nữa chẳng có chút thành ý nào. Nhưng ngoài miệng cô lại đáp: “Được thôi, không thành vấn đề.”

Vì là lời nhắn, Hugo cần phải cân nhắc câu chữ một chút: “Chuyện là thế này, cô nói với Charlize là sáng nay tôi đau dạ dày dữ dội, bất đắc dĩ phải đi bệnh viện một chuyến.”

Tyra đầy đầu dấu hỏi: “Rồi sao nữa?” Lời Hugo nói thật sự không đầu không đuôi. Tự dưng anh ta lại bảo mình đi bệnh viện một chuyến, vậy thì sao? Tyra ban đầu còn nghĩ Hugo muốn giải thích chuyện tối qua, nhưng kết quả lại không phải vậy.

“Sau đó thì, sau đó cô hãy chuyển lời xin lỗi của tôi đến cô ấy, nói với cô ấy rằng tôi thật sự rất xin lỗi.” Hugo cẩn thận cân nhắc từng lời. Anh hy vọng Charlize có thể thông cảm cho sự khó xử của mình, sau đó gọi điện lại cho anh, để hai người trực tiếp trao đổi. Hugo cũng tin rằng Charlize có thể hiểu được, từ cuộc trò chuyện tối qua giữa hai người là có thể nhận ra điều này.

“Được rồi, tôi biết, tôi nhất định sẽ chuyển lời đến Charlize.” Tyra nghiêm túc nói, rồi cúp máy.

Đứng sững tại chỗ, Tyra cẩn thận cân nhắc ý nghĩa lời Hugo vừa nói, nhưng lại chẳng nghĩ ra manh mối nào. Điều quan trọng nhất là cô không biết tối qua Charlize và Hugo rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng có thể khẳng định là họ đã có xích mích không vui. Hơn nữa, lỗi chắc chắn thuộc về Hugo, bằng không anh ta đã chẳng gọi điện giải thích, còn Charlize cũng sẽ không ủ rũ đợi mãi trong phòng vệ sinh không chịu ra.

Thực ra Tyra lại muốn thay Charlize trút giận, không nói cho Charlize nội dung cuộc gọi này, để cô ấy dứt khoát cắt đứt với Hugo. Nhưng nghĩ kỹ lại, Tyra cảm thấy làm vậy không ổn, vì thế cô đi tới cửa phòng vệ sinh, gõ cửa: “Sally, Hugo gọi điện đến.”

Tiếng vòi hoa sen bên trong quả nhiên dừng lại. Lúc này, Tyra mới tiếp lời: “Sally, Hugo nhờ tôi nhắn lại rằng anh ấy thật sự rất xin lỗi.”

Xin lỗi? Anh ta nói anh ta rất xin lỗi! Vậy là xong sao...? Đây có phải là ý muốn kết thúc không? Charlize khẽ kéo khóe miệng, lộ ra một nụ cười chua chát. Cô không nói gì, lại mở vòi hoa sen. Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.