Khi mở mắt, đập vào mắt Triệu Nam là một chiếc màn muỗi màu vàng đã phai. Đầu óc hắn gần như ngừng trệ vài phút, rồi bên tai chợt vang lên hồi chuông điện thoại dồn dập.

Triệu Nam giật mình nhảy dựng, vội vàng ngồi dậy, lại va phải chiếc quạt điện nhỏ treo dưới màn muỗi.

"Ai da!"

Tuy là cánh qu��t nhựa, nhưng đập trúng trán vẫn khiến hắn đau điếng.

Đau sao?

Triệu Nam ngây người, vội vàng nhìn quanh hoàn cảnh xung quanh. Hắn chỉ thấy một đống tất vớ và quần lót vương vãi trên sàn, cùng với chiếc máy tính và bát mì ăn dở trên bàn. Đây rõ ràng là căn phòng cho thuê mà hắn từng sống.

"Thật sự đã trở về? Đã trở về? Ta đã trở về?" Triệu Nam lẩm bẩm lặp đi lặp lại câu nói ấy một lúc lâu, rồi nhảy xuống giường reo lên: "Ta Hồ Hán Tam đã trở về. . ."

Triệu Nam hưng phấn không thôi, định ra phố dạo một vòng thì hồi chuông điện thoại ban nãy vẫn vang không ngừng.

"Ta vừa về đã có điện thoại rồi sao?" Triệu Nam lẩm bẩm một câu, đi về phía đầu giường, cầm điện thoại lên nhìn qua. Trên màn hình hiển thị một số điện thoại lạ.

Triệu Nam do dự một chút, vẫn bấm nút nghe.

"Alo?"

. . .

"Ai vậy? Nói chuyện đi chứ?"

"Có phải Triệu Nam không?"

Đối phương vừa lên tiếng, Triệu Nam đã sửng sốt, bởi vì giọng nói ấy quá đỗi quen thuộc. Thế là Triệu Nam hỏi lại: "M* nó, là... là Cố Minh?"

"Là ta, nhưng ph��n ứng của ngươi không khỏi quá kịch liệt rồi đấy?" Đầu dây bên kia, giọng Cố Minh ẩn chứa chút ý cười.

"Ta không ngờ mình vừa về chưa được vài phút đã nghe thấy giọng của ngươi, thành thật mà nói, ta có chút thất vọng." Triệu Nam châm chọc nói.

"Vài phút?" Cố Minh bên kia trầm ngâm một lát, rồi nói: "Quả nhiên là thế này sao, độ lệch thời gian tương đối lớn."

"Có chuyện gì vậy?" Triệu Nam tò mò hỏi.

Đầu dây bên kia, Cố Minh lại trầm mặc một lát, rồi tiếp tục nói một tin tức khiến Triệu Nam kinh hãi: "Khi chia tay ở Hắc Chi Nguyệt, ta chỉ rời đi sớm hơn ngươi một chút mà thôi, nhưng trên thực tế, ta đã về đến hiện thực sớm hơn ngươi hơn bốn tiếng đồng hồ."

"Cái gì?" Tuy đã sớm có chuẩn bị, nhưng không ngờ thời gian lại lệch nhiều đến thế, Triệu Nam vẫn có chút chấn kinh.

Đầu dây bên kia, Cố Minh lại tiếp tục nói: "Diêu Tinh, Thạch Thanh Thanh và Tô Tiểu Muội đã về sớm hơn một chút. Ta đã liên hệ với họ rồi. Ba ngày sau, chúng ta hẹn gặp mặt tại nhà hàng Ba Dã Đa Sảnh, đường Đồng Tế, thành phố G. Trong thời gian này, mọi người hãy cứ xử lý chuyện riêng tư trước đi."

"Ta đã rõ."

Tiếp đó, Cố Minh lại nói thêm vài câu với Triệu Nam, xác nhận lại phương thức liên lạc đã trao đổi trước đây rồi mới cúp máy.

Sau khi đặt điện thoại xuống, tâm trạng Triệu Nam có chút phức tạp. Hắn vô thức nhìn ngày tháng trên lịch điện tử của điện thoại di động, rồi đồng tử hơi co lại.

Ngày 8 tháng 12 năm 2012.

Đây là thời gian của hôm nay. Chẳng qua Triệu Nam nhớ rõ, hắn đã vào Cự Long Online vào ngày 3 tháng 12 năm 2013 ở thế giới thực. Nói cách khác, hôm nay là ngày thứ sáu Triệu Nam tiến vào Cự Long Online, cũng là sáu ngày trôi qua kể từ khi hắn bước chân vào đó cho đến khi trở về hiện tại.

Hai năm sinh sống tại đại lục Aedelas, quy đổi ra thế giới thực chỉ vỏn vẹn sáu ngày.

"Sáu ngày sao? Hai năm kinh nghiệm ở đây chỉ là sáu ngày ư?" Khoảnh khắc đó, trong lòng Triệu Nam càng thêm khó tả. Chẳng biết nên nói thế nào cho phải.

Cảm giác này rất giống giấc mộng Nam Kha.

Hắn lại vuốt màn hình điện thoại di động, trên đó là một loạt các cuộc gọi nhỡ.

Phần lớn là của cấp trên và đồng nghiệp công ty, tổng cộng hơn hai mươi cuộc gọi nhỡ. May mắn thay lúc đó điện thoại đang cắm sạc ở đầu giường, nếu không, sau sáu ngày chắc hẳn đã hết pin từ lâu.

Triệu Nam ngồi trên giường vuốt màn hình, rất nhanh thấy một cuộc gọi nhỡ, là của cha hắn. Tuy hắn không bắt máy, nhưng mấy ngày sau đó cha hắn cũng không gọi lại.

Cũng khó trách, Triệu Nam một mình làm việc ở thành phố F, một tháng mới về nhà một lần, bình thường số lần gọi điện thoại cho cha cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Cuộc gọi nhỡ kia chắc hẳn không phải chuyện gì quan trọng, nên cha hắn cũng không gọi lại nữa.

Nghĩ đến cha mẹ, Triệu Nam không chút do dự gọi lại.

Đô... đô...

Tiếng chuông kéo dài một lát, điện thoại rất nhanh được bắt máy. Đầu dây bên kia vang lên giọng nói khàn khàn của một người đàn ông trung niên: "Alo, ai đấy ạ?"

Giọng nói quen thuộc khiến Triệu Nam sững lại, vạn lời muốn nói bỗng nghẹn lại trong cổ họng.

Điện thoại nhà ở quê không có chức năng hiển thị số gọi đến, nên cha hắn không biết là con trai Triệu Nam, chỉ không ngừng hỏi: "Alo, ai đấy?"

Triệu Nam hít sâu một hơi, mới chậm rãi nói: "Cha... Cha ơi, là con đây."

"À, Tiểu Nam à? Sao vừa nãy không lên tiếng?"

"Không có gì đâu, vừa nãy con đang làm việc, nên không tiện bắt máy."

"Đang làm việc thì đừng gọi về làm gì, công việc quan trọng hơn chứ..." Đầu dây bên kia, cha hắn lải nhải nói một hồi lâu, nội dung đều là chuyện công việc thế nào, rồi chú ý sức khỏe này nọ.

Nếu là trước đây, Triệu Nam nhất định sẽ sốt ruột mà giục cúp máy, nhưng hôm nay, Triệu Nam lại lặng lẽ không nói lời nào, cho đến khi bên tai lại vang lên giọng của cha hắn.

"Alo alo, Tiểu Nam con có nghe không?"

"Dạ, con đang nghe ạ."

"Sao vẫn còn thất thần? Vẫn còn làm việc à? Vậy thì cúp máy đi..."

"Cha ơi."

"Sao vậy con?"

"Mẹ đâu ạ?"

"Bà ấy vẫn đang làm việc ngoài đồng."

"À, vậy thôi." Triệu Nam vốn định nghe giọng mẹ mình, nghe đến đó tự nhiên có chút thất vọng. Chẳng qua sau đó Triệu Nam lại nói thêm một câu: "Đúng rồi cha, tối nay con mu���n về nhà."

"Tốt tốt..." Đầu dây bên kia, cha hắn nghe Triệu Nam nói muốn về nhà thì vui vẻ ra mặt.

Tiếp đó lại hàn huyên vài câu mới cúp điện thoại, Triệu Nam mới lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt. Vừa nãy hắn vẫn luôn cố kìm nén cảm xúc của mình, bằng không nếu để cha hắn nhận ra điều gì thì sẽ rắc rối.

Dành một ít thời gian để bình phục tâm trạng, Triệu Nam đứng dậy lập tức thu dọn hành lý. Căn phòng này có thể trả lại ngay, dù sao mười ngày sau hắn lại sẽ về Cự Long Online. Tuy không biết sẽ trở về bằng cách nào, nhưng chuẩn bị trước vẫn rất quan trọng.

Triệu Nam một mình làm việc ở thành phố F, nên đồ đạc ở đây đều rất đơn giản, ngoài vài bộ quần áo đơn giản ra thì cơ bản không có gì đáng để thu dọn.

Vừa định ra khỏi cửa, Triệu Nam liền nhớ tới chiếc máy tính cũ nát kia. Chiếc máy tính ấy vốn dĩ không đáng tiền, hắn vốn chỉ định dùng nó để trả một phần tiền thuê nhà cho chủ nhà. Nhưng khi ra đến cửa, Triệu Nam nhớ ra điều gì đó, vội vàng quay lại mở ổ đĩa quang của máy tính.

Kết quả, khi ổ đĩa quang bật ra, Triệu Nam đã ngây dại.

"Sao không thấy đâu? Đĩa cài đặt Cự Long Online đâu?"

Triệu Nam nhìn kỹ lại, quả nhiên không thấy đĩa cài đặt Cự Long Online. Tiếp đó, Triệu Nam lại nhìn trên màn hình máy tính, kết quả đến cả biểu tượng game Cự Long Online trên màn hình nền cũng không thấy đâu.

"Thật sự gặp quỷ rồi." Kiểm tra một lượt cũng không phát hiện ra gì, Triệu Nam bèn bỏ cuộc. Chẳng qua để đề phòng, Triệu Nam vẫn mang theo thân máy tính đi.

Sau khi làm xong mọi việc, Triệu Nam mới rời đi. Ngay lúc ra đến cửa, Triệu Nam lại đụng phải một người.

"Tiểu Triệu, ai da, cuối cùng cũng thấy cậu rồi." Người chào hắn là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, đầu hói đỉnh.

"Vĩ ca?" Triệu Nam phải mất một lúc lâu mới phản ứng lại. Điều này cũng không trách được, đối với Triệu Nam mà nói, hắn đã hai năm không gặp người ở thế giới thực, nên ngay lập tức không nhận ra đối phương.

"Tiểu Triệu à, cậu mất hút gần một tuần rồi, ta suýt nữa phải tìm chìa khóa mở cửa vào tìm cậu đấy." Người đàn ông trung niên tên Vĩ ca kia là chủ nhà của Triệu Nam.

"Xin lỗi, khoảng thời gian trước tôi có chút việc nên ra ngoài, thành ra không có ở đây." Triệu Nam thuận miệng tìm một cớ nói.

"Ra ngoài ư? Thế sao không bắt máy? Tôi gọi vào di động của cậu mà không ai nghe máy cả." Vĩ ca không nhịn được cằn nhằn.

Có người nghe mới là lạ đấy chứ.

Triệu Nam thầm thở dài một hơi, tiếp đó liền nói dối: "Điện thoại của tôi bị người ta trộm rồi."

Nghe vậy Vĩ ca mới an tâm, nhưng hắn tiếp đó lại bổ sung thêm một câu: "Đúng rồi, hôm trước đồng nghiệp công ty cậu có tìm đến. Họ nói sao cậu nghỉ phép xong lại không đi làm?"

Nghe đến đây, Triệu Nam cũng thấy đau đầu, lập tức nhớ tới hơn hai mươi cuộc gọi nhỡ từ công ty và đồng nghiệp trong điện thoại. Nếu không nhầm, kỳ nghỉ đông trước khi hắn vào Cự Long Online đã dùng hết quá nửa, tính theo ngày, bây giờ hẳn là ngày thứ ba sau khi kỳ nghỉ kết thúc.

Nói cách khác, Triệu Nam đã vô cớ bỏ việc ba ngày.

Triệu Nam sớm đã chuẩn bị tinh thần từ bỏ công việc này, nên cũng chẳng coi vào ��âu. Phiền toái là hắn phải tự mình đi giải thích với mọi người, đến lúc đó e rằng không tránh khỏi bị tổng giám đốc công ty la mắng một trận.

"Vĩ ca, anh yên tâm đi, bên đó tôi sẽ về giải thích rõ ràng." Triệu Nam cười gượng nói.

"Vậy thì được rồi, bây giờ công việc không dễ tìm, nhớ giải thích rõ ràng nhé." Vĩ ca là người rất tốt, tiếp đó lại dặn dò thêm vài câu.

Trong lòng Triệu Nam ấm áp, chẳng qua đã gặp ở đây thì tiện thể giải quyết luôn chuyện trả phòng vậy.

Hắn lấy một ít tiền và chìa khóa từ trong ví ra, giao cho Vĩ ca, sau đó nói: "Đây là tiền thuê nhà tháng này, tôi dự tính cuối tháng này sẽ trả phòng."

"Cậu muốn đi sao?" Vĩ ca cầm tiền, hơi kinh ngạc nhìn hắn, lúc này mới phát hiện bên cạnh Triệu Nam đang đặt những bao lớn bao nhỏ hành lý.

"Vâng, công việc có chút điều động nên tôi muốn rời đi." Triệu Nam cười khổ nói.

Vĩ ca cũng không hỏi nhiều, chỉ hiểu ý gật đầu. Chẳng qua tiếp đó lại trả tiền lại: "Tiền này cậu cứ cầm về đi, tiền thuê nhà cuối tháng của cậu cứ trực tiếp trừ vào tiền đặt cọc là được."

"Chẳng qua tiền đặt cọc hẳn là không đủ, còn có tiền điện tiền nước này nọ nữa."

"Thôi đi, cậu một người đàn ông thì dùng được bao nhiêu tiền điện tiền nước chứ." Vĩ ca hào phóng khoát tay.

Triệu Nam cười cười cũng không từ chối, tiếp đó lại hàn huyên vài câu với Vĩ ca rồi mới rời đi.

Rời khỏi phòng cho thuê, Triệu Nam đi trên con phố vừa xa lạ vừa quen thuộc. Nơi đây không phải Hắc Chi Nguyệt, cũng không phải thành phố nhân bản, mà là thế giới thực chân thật.

Tuy giữa trưa người không đông, nhưng Triệu Nam cuối cùng cũng có thể nhìn thấy những người khác ngoài đám người chơi như họ. Suốt chặng đường men theo phố đi tới trạm xe, ánh mắt Triệu Nam không hề dừng lại, hắn rất muốn nhanh chóng bù đắp khoảng trống hai năm này.

Bước lên chuyến xe về nhà, tâm trạng Triệu Nam vừa căng thẳng vừa hưng phấn. Tuy rằng thế giới thực chỉ mới trôi qua sáu ngày, nhưng trên thực tế hắn đã trải qua gần hai năm trong Cự Long Online. Khoảng trống giữa đó khiến hắn đối với ngôi nhà sắp trở về, có cảm giác như một kẻ lãng tử trở về quê hương.

Từ nội thành thành phố F đến thị trấn Q cũng không tính là quá xa, thêm nữa giữa trưa không phải giờ cao điểm, nên chỉ mất 40 phút là về đến nhà.

Triệu Nam sốt ruột lấy ra chìa khóa cửa nhà, vừa định mở cửa thì cửa lại từ bên trong mở ra. Một thiếu nữ mặc áo khoác màu hồng, mái tóc xõa dài, mang cặp tóc hoạt hình, va phải Triệu Nam một cái chính diện.

"Anh à?"

"Tiểu... Dĩnh?" (chưa hết đợi tiếp. . . )

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Mọi bản quyền dịch thuật của tác phẩm này đều được truyen.free giữ kín và độc quyền.