“Vị đại thúc này chẳng phải nói sáng nay sẽ ghé xem tôm cá tươi sống ở sông Missouriri sao? Sao cả buổi vẫn chưa thấy người đâu.” Triệu Nam trong căn nhà gỗ một mình buồn chán tột độ, không khỏi lẩm bẩm, thấy Khổng Vũ mãi vẫn không đến, hắn đành mở danh sách bạn bè, tính gửi tin nhắn liên hệ.

Thế nhưng khi Triệu Nam nhìn thấy tên của Khổng Vũ, không khỏi ngây người.

“Chuyện này… sao lại thế này?”

Triệu Nam dụi dụi mắt, xác nhận mình không nhìn nhầm mà nhìn lại lần nữa, nhưng kết quả vẫn như cũ. Trên danh sách bạn bè màu lam kia, tên Khổng Vũ hiển thị trạng thái màu xám.

“Chết rồi ư?”

Triệu Nam chợt thấy hơi buồn cười, người đêm qua còn trò chuyện cùng mình, hôm nay lại chết rồi.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Triệu Nam mặt đầy u ám, vừa định gửi tin nhắn liên hệ Cố Minh, bên ngoài chợt truyền đến một trận tiếng ồn ào.

“Lại làm sao nữa?”

Triệu Nam cảm thấy một trận phiền muộn, hắn mở cửa đi ra ngoài, lại thấy trên quảng trường nhỏ bên ngoài đã tụ tập không ít người. Những người này cơ bản đều mặc giáp da, vác theo trường thương cùng cung tiễn, rõ ràng là đội săn thú trong thôn. Ngay cả Lily cũng mặc một bộ trang bị tương tự, đứng giữa đám đông.

“Triệu Nam tiên sinh, ngài ra đây thì tốt rồi, chúng tôi đang định tìm ngài.” Loki thấy Triệu Nam, lập tức khẩn trương bước đến bên cạnh hắn.

��Đã xảy ra chuyện gì?” Triệu Nam thấy vẻ mặt kinh hãi của những người này, tâm trạng vốn định nổi giận cũng không còn.

“Lily, con hãy kể cho Triệu Nam ca ca của con nghe đi.” Poźnia đang ở cạnh thiếu nữ, nàng thấy Triệu Nam, liền lập tức đẩy nhẹ con gái mình một cái.

Lily nhìn sâu Triệu Nam một cái, hồi lâu sau mới bước đến trước mặt hắn.

“Nha đầu, có chuyện gì sao?” Triệu Nam sờ sờ mũi, tuy đã trở về mấy ngày, nhưng hai người vẫn chưa nói chuyện với nhau mấy câu. Giờ đây mặt đối mặt, hắn lại cảm thấy thiếu nữ trước mắt có chút xa lạ.

“Triệu Nam ca ca.” Lily khôn ngoan gọi hắn một tiếng, rồi tiếp tục nói: “Sáng nay, khi con cùng dân làng ra ngoài săn thú, đi ngang qua vùng đất ngập nước bên ngoài thôn, đã phát hiện một vài chuyện kỳ lạ.”

“Chuyện kỳ lạ?”

“Là thế này ạ, hôm nay con vẫn như thường cùng các dân làng ra ngoài săn thú, nhưng khi đi ngang qua vùng đất ngập nước, lại phát hiện ở đó xuất hiện một ngọn núi băng rất lớn.”

Thiếu nữ nói xong, những dân làng thuộc đội săn thú lập tức lên tiếng.

“Tiểu thư Lily nói không sai. Hôm nay chúng tôi vốn định đến phía Rừng Huyễn Thú săn bắn, nhưng khi đi qua vùng đất ngập nước, lại bị một ngọn núi băng chắn đường.”

“Đúng vậy, nơi đó sao có thể có núi băng chứ?”

“Cảnh vật xung quanh, còn như vừa trải qua một trận gió lớn, tan hoang khắp chốn.”

…

Các dân làng kẻ nói câu này, người nói câu kia. Triệu Nam nghe xong, đại khái cũng đã hiểu chuyện gì đã xảy ra. Hắn nói với Lily: “Ngươi dẫn ta đến đó xem thử đi.” Nói xong, chần chừ một lát, lại bổ sung một câu: “Làm phiền ngươi.”

Lily đầu tiên sững sờ, một lúc lâu, nàng mạnh mẽ gật đầu nhỏ, nói: “Vâng.”

Thế là, dưới sự dẫn dắt của Lily và các dân làng trong đội săn thú, Triệu Nam cùng mọi người đi đến vùng đất ngập nước kia. Nơi đây nằm ở bờ sông Missouriri, nên bùn đất xung quanh vô cùng ẩm ướt. Đoàn người trên đường đi qua, cơ bản đều là cảnh tượng này. Thế nhưng, khi Triệu Nam cùng mọi người đi đến trước ngọn núi băng mà Lily đã nói, không khỏi có chút trợn mắt há mồm.

Chỉ thấy trên con đường mòn vốn từ vùng đất ngập nước thông đến Rừng Huyễn Thú, một ngọn núi băng cao mười trượng chắn ngang. Ngọn núi băng này tựa như một tấm bình phong tự nhiên chắn ở đó, kéo dài sang hai bên gần trăm thước, trong đó một bên còn vươn tới bờ sông, cùng với nước sông gần đó kết thành một mảng băng nổi.

Triệu Nam đi đến trước núi băng, vươn tay sờ lên bề mặt, cảm thấy một luồng hàn khí thấu xương.

“Thứ này hôm qua vẫn còn chưa có, nhưng sáng nay lại đột nhiên xuất hiện ở đây.” Lily đi đến bên cạnh Triệu Nam giải thích, nói xong, còn vì hàn khí từ núi băng mà rùng mình một cái.

“Nha đầu này, không chịu được thì đừng gắng gượng.” Triệu Nam lẩm bẩm một câu, cởi Mị Ảnh Phi Phong trên người ra, khoác lên người Lily, rồi nói: “Bảo những kẻ đang vây xem phía sau kia lùi ra xa một chút.”

Cảm nhận được hơi ấm từ Triệu Nam, khuôn mặt nhỏ vốn hơi cứng lại của Lily đột nhiên mềm đi một chút. Nàng khe khẽ nói lời cảm ơn, sau đó quay lại bên cạnh những dân làng đang vây xem, nói mấy câu với Loki.

Đợi Loki bảo các dân làng kia lùi xa ra, Triệu Nam mặc niệm kỹ năng Xích Viêm Chi Chùy. Ngay sau đó, một luồng hỏa diễm nóng rực bao trùm nắm đấm của hắn. Hắn khẽ quát một tiếng, hung hăng giáng xuống mặt núi băng.

Oanh ~!

Dưới ánh mắt kinh ngạc của các dân làng kia, ngọn núi băng cao không thể chạm trước mắt đột nhiên phun ra lượng lớn xích diễm. Dưới sức cuốn của luồng xích diễm khủng bố kia, ngọn núi băng dày đặc trong nháy mắt nứt vỡ, rồi sụp đổ trong tiếng nổ vang ầm ầm.

“Oa, trưởng… Trưởng lão hóa ra lại lợi hại đến thế sao?”

“Đúng vậy, chỉ một quyền đã đập tan ngọn núi băng này rồi.”

“Ngọn lửa này là ma pháp ư? Chẳng lẽ trưởng lão là Ma Pháp Sư trong truyền thuyết?”

…

Các dân làng kia hoàn toàn bị chiêu này của Triệu Nam làm cho kinh ngạc ngây người, nhao nhao kêu la ầm ĩ. Còn Loki lúc này đứng ra, vẻ mặt kiêu ngạo hô lớn: “Mọi người thấy chưa? Tiên sinh Leonardo chính là vị thần hộ mệnh của thôn Mộc Diệp chúng ta, ngài ấy sẽ bảo vệ chúng ta. Vì vậy sau này các ngươi nhất định phải thêm phần kính trọng ngài ấy, không được vô lễ, biết chưa?”

Các dân làng nhao nhao giơ tay tán thành. Poźnia đứng một bên nhìn, không khỏi lắc đầu. Nàng biết rõ tính cách của Triệu Nam, đoán chừng sẽ không chịu nổi việc Loki kích động dân làng sùng bái hắn như thế.

Triệu Nam đương nhiên nghe thấy tiếng kêu la ầm ĩ của các dân làng kia, nhưng hắn không rảnh để ý, bởi vì sự chú ý của hắn đều tập trung vào chiếc búa tàn khuyết bên trong núi băng.

Triệu Nam chậm rãi bước đến, một cước giẫm nát những mảnh băng vụn trên chiếc búa, sau đó cầm chiếc búa lên.

“Chẳng lẽ đại thúc Khổng Vũ đã từng đến đây?” Nhìn chiếc búa trong tay, Triệu Nam không khỏi nhíu mày. Hắn mơ hồ nhớ, vũ khí Khổng Vũ từng dùng cũng có hình dáng như vậy.

Nói đến việc Triệu Nam có ấn tượng là vì hình tượng Khổng Vũ thân là một Tinh Linh ngoạn gia, lại cầm một cây cự phủ làm vũ khí, từng mang đến cho hắn một loại xung kích thị giác rất mạnh mẽ. Còn nhớ rõ Long Ngạo Thiên từng giễu cợt hắn, nói hắn là một Cuồng Chiến Sĩ khoác da Tinh Linh.

Triệu Nam lại đặt cự phủ trong tay xuống, sau đó nhìn quanh bốn phía. Nơi đây hiển nhiên đã từng xảy ra một trận chiến đấu vô cùng kịch liệt, khắp nơi lồi lõm, một mảnh tan hoang. Mà ngọn núi băng này, hẳn là do ma pháp của kẻ địch tạo thành, bởi vì Khổng Vũ là Tinh Linh Chiến Sĩ, theo lý mà nói không thể nào thi triển ma pháp uy lực như vậy.

“Nói thật, ta thực sự rất xin lỗi các con. Thân là một bậc trưởng bối, lại để các con, những người trẻ tuổi này, một mình đi chinh phục trò chơi này. Thật ra, ta không phải sợ chết. Chỉ là, ta không muốn bỏ lại vợ và con trai của ta. Mỗi lần chiến đấu, khi phải đối mặt với cái chết, ta đều nghĩ đến hai mẹ con họ ngay lập tức. Vì vậy, ta không muốn chết, dù cho phải sống tạm bợ đi chăng nữa, ta đều muốn sống sót trở về thế giới hiện thực.”

“Ngoài ra, nếu có thể, xin ngươi hãy giúp ta nói lời xin lỗi với muội muội Tế Ngữ.”

Nhớ lại khi trò chuyện cùng Khổng Vũ tối qua, những lời này hắn đã nói, Triệu Nam không khỏi có chút u ám. Hắn biết Khổng Vũ không phải hạng người tham sống sợ chết, đúng như lời Vũ Văn Kiệt đã nói, người càng lớn tuổi thì càng có nhiều băn khoăn, họ suy xét rất nhiều điều, nên không thể dễ dàng nhắc đến cái chết.

“Đại thúc, người hãy an nghỉ.”

Triệu Nam thở dài một hơi, lặng lẽ quay người lại, chiếc búa trong tay vạch một đường vòng cung, rồi ném xuống đất.

…

Cùng lúc đó, trên bầu trời cách vị trí của Triệu Nam và mọi người khoảng mười cây số, một bóng rồng màu lam bay qua trên không một thôn xóm, trong mắt nó chợt lóe lên một tia hung quang.

Tàng Thư Viện trân trọng giới thiệu bản dịch này, gìn giữ mọi tinh túy từ nguyên bản.