Ly bước vào Dragon Online ngày thứ 150, tại lãnh địa của Xích Chi Long Vương, thuộc cựu đế quốc Lincoln, thành Cairo.

Đây là một mật thất dưới lòng đất rộng lớn, nơi tập trung đông đảo nam thanh nữ tú. Tất cả bọn họ đều khoác lên mình bộ trang phục mạo hiểm giả, đa số là chiến sĩ, số ít còn lại là những pháp sư.

Những người này đều có thần sắc căng thẳng, hệt như đang chờ đợi điều gì đó.

Khoảng mười lăm phút sau, cánh cửa mật thất bật mở, bốn nam hai nữ bước vào từ bên ngoài. Người dẫn đầu là một nam tử anh tuấn, thân khoác trọng giáp kỵ sĩ màu bạc, choàng thêm chiếc phi phong màu lam.

“Mọi người đều đã tề tựu đông đủ chưa?” Nam tử anh tuấn bước đến trước mặt mọi người, cất giọng hỏi rõ ràng.

“Hoắc Ninh, có gì muốn nói thì nói luôn đi, đừng hỏi mấy câu vô nghĩa ở đây.” Một gã gầy gò tóc húi cua bước ra từ đám đông, lớn tiếng quát: “Lam Thiên của các ngươi đã là trụ cột chính của toàn thể người chơi trong Nhân tộc, trong số chúng ta, còn ai dám không đến?”

“Lý Lâm, huynh đừng gây sự ở đây. Nếu không muốn ở lại, huynh có thể đi ngay bây giờ.” Bên cạnh nam tử anh tuấn, một thanh niên lớn tuổi hơn một chút nói với vẻ không hài lòng. Người này khoảng ba mươi tuổi, tóc ngắn gọn gàng, mặc trên mình một bộ giáp da.

“Hồ Xung, đội trưởng của ngươi còn chưa lên tiếng, ngươi tính là cái thá gì?” Lý Lâm lớn tiếng quát lên một cách bướng bỉnh, thậm chí còn kích động những người khác hò reo theo.

“Ngươi...” Hồ Xung vừa định cãi lại, nhưng nam tử anh tuấn, cũng chính là Hoắc Ninh, đã vươn tay ngăn lại hắn. Sau đó, hắn mỉm cười nói với những người bên dưới: “Chư vị, ta tin rằng chư vị đều rõ mục đích của buổi triệu tập hôm nay. Ta cũng không phải muốn chư vị gia nhập Lam Thiên; ngược lại, chúng ta mong rằng chư vị có thể tiếp nhận chúng ta.”

“Hoắc Ninh, đừng úp mở nữa.”

“Hiện nay đã gần nửa năm kể từ khi chúng ta bước vào Dragon Online. Ta tin mọi người đều biết, đã có không ít người chơi bỏ mạng. Họ thực sự đã chết, hay đã trở về thế giới hiện thực, chúng ta đều không rõ. Tuy nhiên, ta tin rằng trong số đông đảo người đang ngồi đây, không ai dám để điểm HP của mình về 0.”

Hoắc Ninh vừa nói, vừa kéo bảng menu hệ thống ra, rồi chỉ vào mục danh sách hảo hữu trên đó, nói với những người bên dưới: “Trong Nhân tộc, số lượng người chơi mà Lam Thiên công hội chúng ta có thể thống kê là 36 người. 9 người đã tử vong trong hai tháng đầu tiên khi trò chơi bắt đ��u. Thế nhưng, khi mọi người đã ổn định trở lại, số người tử vong dần giảm bớt, thậm chí không còn xảy ra trường hợp người chơi bỏ mạng nào nữa. Nhưng trong tháng gần đây nhất, toàn bộ lãnh địa của Nhân tộc đã liên tiếp xảy ra các vụ thảm sát thị trấn. Trong danh sách những người bị sát hại ấy, có 13 người là người chơi. Cũng chính là nói, 15 người chúng ta đang ngồi đây, có thể chính là những người chơi Nhân tộc còn sống sót trong số những người mà chúng ta biết.”

“Bọn họ có lẽ bị Long tộc giết chết rồi?” Lý Lâm cười khẩy nói: “Nhất định là những kẻ không biết tự lượng sức mình, muốn đi khiêu chiến Long tộc, cày cuốc thần khí gì đó, cuối cùng lại thất thủ và bị Long tộc tiêu diệt.”

“Lý Lâm tiên sinh, ta tin huynh đã nhầm lẫn về một chuyện.” Hoắc Ninh mỉm cười đáp lại hắn: “Long tộc công hãm Nhân tộc là từ hai tháng trước, mà những người chơi Nhân tộc tử vong này, chỉ mới chết trong tháng này. Chẳng lẽ họ sẽ trốn đi một tháng, rồi sau đó đồng loạt xuất hiện để tìm cái chết sao?”

Lý Lâm hừ lạnh một tiếng, không hề cãi lại.

Hoắc Ninh khẽ cười một tiếng, tiếp tục nói: “Thực ra, người chơi chúng ta có sự trợ giúp của hệ thống. Về cơ bản, chỉ cần điểm sinh mệnh không về 0, chúng ta gần như là bất tử. Cư dân bản địa của đại lục Aedelas, cũng chính là những NPC kia, họ đều quen gọi chúng ta là Bất Tử tộc. Nhưng ta chưa từng cho rằng danh xưng này mang ý nghĩa ca ngợi. Ít nhất, chúng ta không gánh nổi cái danh 'Bất tử' này.”

“Hoắc Ninh, rốt cuộc vì sao huynh muốn tập hợp chúng ta? Huynh nên biết, nơi đây rất nhiều người đã từ bỏ chinh phục trò chơi này rồi.” Một thiếu nữ khoảng 17, 18 tuổi khẽ nói.

Hoắc Ninh nhìn vào thiếu nữ kia, thần sắc có chút phức tạp. Ánh mắt khó khăn lắm mới rời khỏi người thiếu nữ, rồi thay vào một vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, mới nói với mọi người: “Hôm trước, ta nhận được một tin tức tình báo, là do một nữ người chơi tên Lưu Kiều Y gửi tới. Thôn trấn mà nàng đang ở đã chịu một cuộc tấn công bất ngờ; toàn bộ NPC trong trấn bị sát hại, nàng phải khó khăn lắm mới trốn thoát được.”

“Là Long tộc sao?” Hầu hết mọi người đều nghĩ tới điều này, ồn ào lên tiếng hỏi dò. Thế nhưng, đáp án lại thường không giống với suy nghĩ của phần lớn mọi người. Quả nhiên, Hoắc Ninh lắc đầu nói: “Theo lời cô bé Lưu Kiều Y đó kể, đối phương chỉ có một người, thân phận là... giống hệt chúng ta, là một người chơi.”

“Giống hệt chúng ta?” “Có ý gì? Là người chơi sao?” “Làm sao có thể?” ... Những người bên dưới xì xào bàn tán xôn xao, cho đến khi Hoắc Ninh tiếp tục nói: “Theo thông tin cung cấp bởi nữ người chơi tên Lưu Kiều Y này, tên của người chơi này là màu đỏ. Đối phương là một người chơi hồng danh, khác với hồng danh mà chúng ta có khi ở trạng thái PVP. Hắn duy trì hồng danh bằng cách chủ động tấn công những người chơi khác. Hơn nữa, người chơi này rất có thể là hung thủ thật sự đằng sau những vụ giết hại liên tiếp xảy ra trong tháng này.”

Hoắc Ninh nói đến đây, thần sắc càng trở nên nặng nề hơn, nói: “Mặc dù không rõ mục đích của kẻ này là gì, vì sao lại chủ động sát hại người chơi, nhưng mức độ nguy hiểm của kẻ này thậm chí còn lớn hơn cả Long tộc. Vì hắn biết rõ điểm yếu của chúng ta, và hiểu rõ lai lịch của chúng ta.”

“Ý của huynh là...” Một người chơi bên dưới buột miệng hỏi.

“Hãy tổ chức nhân lực để điều tra vụ việc này, nhất định phải bắt giữ bằng được tên cuồng sát này.” Hoắc Ninh trầm giọng nói.

Những người chơi bên dưới nhìn nhau đầy lo lắng, nhưng không một ai bày tỏ thái độ.

Nhìn thấy kết quả này, Hoắc Ninh cũng không thất vọng. Hắn hít sâu một hơi, tiếp tục nói: “Có lẽ mọi người đều ôm giữ tâm lý 'sao cũng được', nhưng chư vị có từng nghĩ tới không, thế giới này đã không còn thích hợp để chúng ta tiếp tục an phận nữa. Long tộc đã xâm chiếm hơn một nửa lãnh thổ của đại lục Aedelas, nơi đây đã không còn đất lành. Chư vị cho rằng mình có thể chỉ lo thân mình sao? Hiện tại, người chơi hồng danh đã xuất hiện. Điều này cho thấy kẻ địch của chúng ta đang không ngừng gia tăng. Chư vị cứ mãi trốn tránh hiện thực, thật sự không nghĩ đến việc tiếp tục sống sót sao?”

... Triệu Nam một mình ngồi ngoài phòng, ngẩn người nhìn vào pho tượng đằng xa, không biết đang suy tư điều gì.

Đột nhiên, một làn hương thơm nhẹ nhàng thoảng đến, lại thấy Poźnia đã ngồi xuống cạnh hắn tự lúc nào.

“Có chuyện gì sao, ăn cơm xong rồi một mình ra đây sao?”

“Boa.”

“Hử?”

“Con bé sao rồi?” Triệu Nam thì thầm hỏi.

“Con bé ư?” Nói đến con gái, Poźnia hiện lên vẻ mặt lo lắng, nói: “Vừa mới trò chuyện với con bé. Trong lời nói, con bé dường như đã trưởng thành lên không ít. Chuyện này à! Đáng lẽ ra ta nên vui mừng mới phải, nhưng không hiểu sao, ta lại chẳng thể vui lên được chút nào.”

“Huynh cũng có cảm giác như vậy sao?” Triệu Nam nhìn thiếu phụ bên cạnh với vẻ có chút bất ngờ. Hắn nắm lấy hai tay của Poźnia rồi hỏi: “Huynh nói xem, liệu con bé này có phải đã bắt đầu chán ghét ta, người làm anh trai nó rồi không?”

“Con bé sao lại ghét huynh chứ?” *Nàng thích huynh đó,* Poźnia thầm bổ sung trong lòng, nhưng lại không dám nói ra. Nhất là với tình trạng hiện giờ của con gái, nàng lại càng không dám nói cho Triệu Nam.

“Nếu nó không ghét ta, vì sao lại không cho ta giúp đỡ?” Triệu Nam nói với vẻ buồn bã. Hắn chưa từng nghĩ tới, sự thay đổi của con bé lại khiến tâm trạng mình tồi tệ đến vậy. Trong cảm nhận của Triệu Nam, Lily thực sự giống như một cô em gái, và tình cảm của hắn dành cho nàng, cũng thuộc loại huynh muội này.

Nếu một ngày kia, em gái đột nhiên không còn dựa dẫm vào anh trai nữa, thì liệu mỗi người anh có cảm giác trống rỗng như mất mát không?

“Nam, thực ra Lily chẳng qua chỉ là học cách tự mình suy nghĩ về tương lai của bản thân thôi. Thực ra chúng ta lẽ ra nên cảm thấy vui mừng cho con bé. Chim ưng con rồi sẽ có ngày rời xa cha mẹ, dang cánh bay cao, không phải sao?” Poźnia buồn bã nói.

“Xin lỗi, thực ra trong chuyện này, huynh mới là người nên cảm nhận sâu sắc nhất, mà ta lại đi than thở với huynh.” Triệu Nam có chút lúng túng gãi gãi đầu.

Poźnia bật cười, nghiêng đầu hỏi: “Thực ra, tình cảm của huynh dành cho Lily thì ta đã cảm nhận được rồi. Chỉ là, huynh có biết tình cảm của con bé dành cho huynh không?”

Hai mắt Triệu Nam khẽ mở to, hỏi với vẻ khó hiểu: “Huynh có lời gì muốn nói sao?”

Poźnia khẽ hé môi, vừa định cân nhắc xem có nên nhắc nhở cho cái đầu gỗ này một chút hay không, thì một bảng quang bình đột nhiên bắn ra trước mặt Triệu Nam.

Mọi bản dịch từ nguyên tác Hán ngữ đều thuộc quyền Tàng Thư Viện, không được phép sao chép.