"Châu trưởng nói cho tôi biết, người của ngân hàng trung ương cũng đã tới miền Tây, bảo tôi chuẩn bị tiếp đãi họ." Trên bàn cơm, Julio kể lại chuyện châu trưởng hôm qua chào hỏi, thông báo rằng Ngân hàng Trung ương Đế quốc sẽ đến miền Tây để giải quyết những vấn đề còn tồn đọng của chính sách ba bảo hiểm lần này. Được biết, nội các đã phải ra mặt mới khiến Ngân hàng Trung ương Đế quốc hành động, nên cần chuẩn bị công tác tiếp đãi thật tốt. Tuy nhiên, không hiểu vì sao, Julio lại cảm nhận được chút gì đó không mấy thiện chí trong giọng điệu của châu trưởng.

Dường như muốn ám chỉ anh ta rằng không cần quá nể mặt Ngân hàng Trung ương Đế quốc.

Mỗi châu đều có quyền tự trị ở mức độ khá lớn, ngoại trừ việc phải kiên trì các nguyên tắc bất di bất dịch của đế quốc, tuân thủ Hiến pháp cơ bản của Đế quốc và thừa nhận hoàng thất. Còn những vấn đề khác, đều có thể thông qua hiệp thương để chấp hành hoặc chọn không chấp hành các nghị quyết của nội các. Vì thế, dù Ngân hàng Trung ương Đế quốc có mang theo văn bản tài liệu từ nội các, chính quyền châu vẫn có thể lấy lý do "không phù hợp với tình hình thực tế địa phương" để từ chối chấp hành nghị quyết của nội các. Đó là quyền tự do của chính quyền châu.

Hệ thống quản lý như vậy là một chế độ lâu đời còn sót lại từ thời kỳ quý tộc. Trong thời kỳ phong kiến, mỗi quý tộc đều có lãnh địa riêng của mình, và trên đất phong của họ, họ chính là những "vua con" đích thực. Người dân chỉ công nhận sự cai trị của quý tộc, không mấy quan tâm đến sự thống trị của hoàng thất. Họ chỉ trung thành với quý tộc trên đất phong của mình, tự xưng là con dân của quý tộc chứ không phải con dân hoàng thất. Để tránh quyền lực quý tộc quá bành trướng dẫn đến nội chiến, sau này hoàng thất đã thiết lập một chức vụ mới: Tổng đốc.

Tổng đốc tương đương với chức vụ châu trưởng hiện nay, nhưng cũng có những điểm khác biệt. Tổng đốc chỉ nắm giữ quân quyền đủ để trấn áp địa phương, nhưng lại không có quyền can thiệp vào việc xây dựng, phát triển trên lãnh địa của quý tộc. Sự xuất hiện của Tổng đốc cho thấy hoàng thất không tín nhiệm các địa phương, vì thế mới có một nhân vật giống như "tướng lĩnh" trấn giữ ở đó. Thế nhưng, với khát vọng quyền lực và danh lợi của các vị Tổng đốc, họ đã tiến bước đầu tiên vào chính trường địa phương, dù không có sự cho phép hay chỉ là sự ngầm đồng ý từ hoàng thất.

Vì thế, vài vị Tổng đốc lân cận đã dàn dựng một vụ án mưu phản rợn người, liên lụy hàng chục quý tộc lớn nhỏ khác nhau, rồi đưa tất cả những quý tộc này lên đài hành hình, từ đó mở ra thời đại lâu dài Tổng đốc thâu tóm cả quân quyền lẫn chính quyền. Tuy nhiên, đáng tiếc thay, hoàng thất lại bắt đầu không tín nhiệm Tổng đốc, cho rằng quyền lực của họ đã vượt quá giới hạn. Vì vậy, hoàng thất đã tước đoạt binh quyền của Tổng đốc, thay vào đó thành lập các quân đoàn địa phương trực thuộc trung ương để cân bằng quyền lực trong tay Tổng đốc.

Cuộc đấu tranh hàng trăm năm giữa ba phe quý tộc, Tổng đốc và hoàng thất cuối cùng đã bị một kẻ tên là Marx lật đổ, mở ra một kỷ nguyên hoàn toàn mới. Nhưng nhiều điều lại chẳng hề thay đổi, chỉ là thay một lớp vỏ mới. Vì thế, mới có câu nói rằng quý tộc vẫn là quý tộc, chỉ là cách gọi đã khác mà thôi.

Quyền tự trị của địa phương dù đã bị kiềm chế ở một mức độ nhất định, nhưng vẫn tương đối tự do. Nếu châu trưởng không muốn để Ngân hàng Trung ương Đế quốc can thiệp, thì họ thật sự sẽ không thể tiến vào. Tất nhiên, điều này chỉ xảy ra khi chỉ có hai bên tham gia; một khi Ngân hàng Trung ương Đế quốc bắt đầu vận dụng mạng lưới quan hệ đáng sợ kia, dù châu trưởng có không muốn chấp thuận, cuối cùng cũng vẫn phải chấp thuận.

Bellito chẳng hề ngạc nhiên khi Ngân hàng Trung ương lại nhúng tay vào. Trong số các lãnh đạo cấp cao của Ngân hàng Thương mại Southern, có hai người cũng đang giữ chức vụ cấp cao tại Ngân hàng Trung ương Đế quốc, nên Bellito đã sớm biết rõ hành động của Ngân hàng Trung ương. Mức độ đoàn kết của giới lãnh đạo cấp cao Ngân hàng Thương mại Southern còn đáng sợ hơn những gì bên ngoài tưởng tượng. Cần biết rằng, trước đây, các ngân hàng này từng gần như bị Ngân hàng Trung ương Đế quốc ép đến mức phải đóng cửa, phá sản, thậm chí có nguy cơ nhảy lầu tự sát. Bởi vậy, dù đã phát triển đến hôm nay, họ vẫn luôn giữ thái độ cảnh giác và chán ghét Ngân hàng Trung ương.

Chỉ là anh ta chắc chắn không thể tưởng tượng nổi rằng phái đoàn Ngân hàng Trung ương Đế quốc vừa đặt chân đến miền Tây đã đắc tội với vị quan chấp hành cao nhất tại đây. Dù sao, sự hợp tác giữa chính quyền Đế quốc và Ngân hàng Trung ương vẫn luôn khá tốt, chưa từng nghe nói có mâu thuẫn gì.

Bellito đặt dao nĩa xuống, nói khẽ: "Các lãnh đạo cấp cao Ngân hàng Trung ương vô cùng ngạo mạn. Trong mắt họ, trên thế giới này ngoài các ông chủ ngân hàng ra thì chỉ còn lại hai loại người: giới tài phiệt và người nghèo. Ngay cả quan chức chính phủ cũng bị họ xếp vào loại người nghèo. Năm ngoái, tại hội nghị thường niên của giới cấp cao ngân hàng trung ương, một vị trưởng quản lý ngân hàng trung ương từng nói rằng 60% tài sản của Đế quốc nằm trong kho vàng của Ngân hàng Trung ương. Câu nói này sau khi bị tiết lộ đã khiến họ rất bị động, nhưng cũng phản ánh sự ngông cuồng của họ."

"Nếu những người đó làm khó dễ anh, anh cứ liên hệ tôi, tôi sẽ cùng anh đến gặp họ."

Julio thực ra cũng đã đoán được ý nghĩ của Bellito. Hiện tại, mọi người vẫn chưa biết châu trưởng đã nói gì với những người của Ngân hàng Trung ương. Là một bên tranh giành kh��c trong chuyện này, Bellito chắc chắn muốn tiếp cận hơn để nắm rõ tình hình thực tế. Anh ta bề ngoài dường như muốn giữ thể diện cho Julio, nhưng trên thực tế cũng không thiếu ý muốn dò la nội tình, đồng thời muốn tạo cho những người của Ngân hàng Trung ương một cảm giác rằng Bellito đã gần như đàm phán xong xuôi, không còn chuyện gì đến lượt họ nữa.

Tuy nhiên, trước lời đề nghị của Bellito, Julio vẫn rất cảm kích. Họ đã hợp tác ở miền Nam trong một thời gian dài, có thể nói là những người bạn thân thiết. Bất kỳ chính sách nào muốn thúc đẩy và chấp hành đều không thể tách rời khỏi sự ủng hộ về kinh tế. Chính nhờ có Bellito mà Julio mới có thể hoạt động sôi nổi ở miền Nam, đồng thời nắm được tấm vé thăng chức lên châu trưởng. Đồng thời, anh còn dự định tiếp tục duy trì mô hình này. So với các thành phố phát triển ở miền Nam với kinh tế và tư tưởng cởi mở hơn, miền Tây với quan niệm thủ cựu nếu không được phá vỡ, sẽ rất khó đón nhận sự phát triển lớn mạnh. Khi đó, tấm vé của anh sẽ chẳng còn chút giá trị nào.

Chỉ khi thúc đẩy Ngân hàng Thương mại Southern do Bellito đứng đầu tiếp nhận các phiếu bảo hành còn tồn đọng và tham gia vào chính sách ba bảo hiểm với tư cách người bảo lãnh, anh mới có thể thuyết phục Bellito tiếp tục ủng hộ sự nghiệp của mình ở miền Tây. Đồng thời, điều này cũng tạo cho Bellito một lý do để ở lại miền Tây, đó chính là nghiệp vụ bảo hiểm.

Tình bạn vĩnh cửu không thể vững chắc bằng lợi ích, đây chính là tâm đắc của Julio!

"Cứ yên tâm đi, bạn của tôi. Đến lúc đó, chúng ta sẽ cùng đi tiếp đón những người của ngân hàng trung ương. Tôi rất muốn xem vẻ mặt họ khi nhìn thấy anh." Đã giải mã được một phần nội dung từ cuộc điện thoại của châu trưởng, Julio tiện tay bán một ân tình. Dù sao, anh ta cũng chẳng thiệt hại gì, còn có thể lừa được một chút, vậy tại sao không làm?

Bellito hiển nhiên đã chấp nhận ân tình này. Con người sống trên đời, chẳng phải luôn là sự luân phiên giữa mất và được sao?

Rất nhanh, chủ đề của họ chuyển sang vấn đề cuộc đại bãi công. Cuộc đại bãi công, dự kiến sẽ hoãn đến hôm nay mới bắt đầu, lại đột nhiên tắt ngúm, khiến họ có chút khó hiểu. Trước đó, Julio từng cho phép quan chức tin tức công bố một thông báo, nói rằng sẽ nhanh chóng giải quyết các vấn đề còn tồn đọng của chính sách ba bảo hiểm. Nhưng đây chỉ là một hành động hết sức cố gắng, không ai nghĩ rằng chỉ một thông báo có thể ngăn chặn cuộc đại bãi công. Nếu không, không khí ở địa phương đã không căng thẳng đến vậy. Nhưng lạ thay, cuộc đại bãi công lại không thực sự bùng nổ, ngược lại còn mang đến cảm giác như "lâm trận rụt rè".

Rõ ràng là mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng để đón cuộc đại bãi công, nhưng nó lại không đến, thật quá mất tinh thần. Dù sao, họ đã chuẩn bị rất nhiều phương án đối phó, hao tốn bao nhiêu chất xám, giờ như đấm vào không khí, khiến người ta cảm thấy có chút khó chịu.

"Gần đây anh có nghe ngóng được tin tức gì không? Tôi cảm thấy việc đại bãi công bị hủy bỏ có thể liên quan đến một số tình hình mà chúng ta chưa biết. Nếu không phải tin tốt, vậy chỉ có thể là chuyện càng tồi tệ hơn!" Julio lo lắng rằng tầng lớp công nhân này sẽ không thấy được biện pháp giải quyết hiệu quả thực sự, và cuộc đại bãi công sẽ biến thành một cuộc bạo động lớn. Nếu đúng là như vậy, nó sẽ gây ra ảnh hưởng hủy diệt đối với anh ta, đối với Van Lier, và đối với toàn bộ miền Tây. Điều có thể dự đoán được là một lượng lớn nhà tư bản sẽ rút khỏi khu vực bất ổn này, kinh tế địa phương sẽ nhanh chóng sụp đổ, một loạt các nhà quản lý sẽ bị xử lý, thậm chí bị cách chức.

Bellito cũng lộ vẻ nghi hoặc. Gần đây, anh ta vẫn luôn đọc tài liệu Memnon để lại, cùng các lãnh đạo cấp cao của Nam Thương hội thảo luận xem "miếng bánh béo bở" này có thể ăn được không, và ăn như thế nào, chứ không tiếp tục chú ý đến các vấn đề liên quan đến đại bãi công. Thậm chí trong quá trình thảo luận của họ, một vị thành viên hội đồng quản trị của Nam Thương hội còn cho rằng đại bãi công là một sự kiện vô cùng có lợi cho họ. Chỉ khi đại bãi công bùng nổ, sự hỗ trợ mà họ đưa ra mới hiển lộ rõ giá trị hơn.

Điều này có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với việc họ mở rộng thị trường miền Tây thông qua nghiệp vụ bảo hiểm. Một khi những người nông dân chất phác, thủ cựu ở miền Tây này trở thành khách hàng của họ, tiền tiết kiệm của họ cũng sẽ được chuyển sang Ngân hàng Thương mại Southern tương ứng. Ngân hàng có rất nhi��u thủ đoạn để làm điều đó, ví dụ như trực tiếp trích tiền từ tài khoản đồng thời hưởng ưu đãi giảm giá 20% phí bảo hiểm.

"Liệu công đoàn công nhân có phát huy vai trò tương ứng trong chuyện này không?" Không thể phân tích rõ nội tình, Bellito chỉ có thể gán việc đại bãi công bị hủy bỏ cho những nỗ lực hiệu quả của công đoàn công nhân.

Hai người thảo luận một lúc mà vẫn không có chút manh mối nào. Đúng lúc này, trợ lý của Julio chạy tới, ghé sát tai anh thì thầm điều gì đó. Mắt Julio lập tức trợn tròn, vẻ mặt không thể tin nổi. Anh ta lập tức cầm khăn ăn, rất thất lễ lau miệng rồi đứng bật dậy: "Durin đang thu mua hợp đồng bảo hiểm!"

Câu nói này giống như một tiếng sét đánh ngang tai Bellito. Hai tay anh ta đập mạnh xuống bàn đứng bật dậy, khiến mọi người trong nhà ăn đều quay lại nhìn.

"Durin?" "Hắn dựa vào cái gì dám làm như thế?"

Đúng lúc này, có một người khác cũng đang thốt ra những lời tương tự.

"Ngươi dựa vào cái gì dám làm như thế?" "Ngươi có biết không, nếu vì vấn đề của ngươi mà miền Tây gặp phải hậu quả không thể vãn hồi, ngươi sẽ phải chịu trách nhiệm, thậm chí phải ngồi tù vì chuyện này. Ngươi dựa vào đâu mà dám làm như thế?"

Ferris giật tung cổ áo, đi đi lại lại trong phòng khách sạn. Chiếc ống nghe điện thoại trong tay anh ta đã rơi xuống đất vì những động tác quá mạnh bạo. Khi biết cuộc đại bãi công không diễn ra đúng hẹn, anh ta lập tức sai người đi điều tra chuyện gì đã xảy ra. Cho đến khi có người báo rằng kẻ giở trò không phải Bellito mà là Durin, anh ta giận không kìm được, tìm số điện thoại của Durin và gọi tới ngay.

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.