Mấy ai có thể bình thản đối mặt cái chết?

Thật ra, rất nhiều người có thể làm được, miễn là họ có niềm tin kiên định và khát khao được tái sinh. Khi ấy, cái chết đối với họ chẳng khác nào một vinh quang vĩnh cửu.

Tuy nhiên, rõ ràng là viên đặc công từ Hội đồng An ninh này không thể làm được như vậy. Hắn cũng không thực sự tin vào ông Thiên Chúa kia, ít nhất trong thế gi���i mà hắn biết, Thiên Chúa chưa bao giờ hiển linh. Những phép màu gọi là "thần tích" ấy chỉ tồn tại trong các ghi chép của một vài giáo hội.

Hắn có một gia đình êm ấm, một đứa con sắp chào đời. Anh ta thậm chí đã nói chuyện với phó chủ tịch, rằng sau khi hoàn thành nhiệm vụ theo dõi lần này, anh sẽ xin nghỉ một tuần để về nhà đón khoảnh khắc thiêng liêng khi sinh mệnh mới đặt chân đến thế giới này. Anh sẽ yêu thương con cái, vợ mình, có lẽ sẽ muốn có thêm nhiều con nữa, rồi cùng chúng già đi, bình thản sống hết một cuộc đời có lẽ không mấy rực rỡ.

Điều duy nhất anh ta chưa từng nghĩ tới là, mình sẽ chết trong lúc làm nhiệm vụ.

Này, đừng đùa chứ, anh ta là người của Hội đồng An ninh cơ mà! Đây là một cơ quan đặc biệt có nhiệm vụ dọn dẹp mọi mối đe dọa tiềm ẩn đến an ninh quốc gia và thể chế từ bên trong. Từ trước đến nay, chỉ có họ giết người, chứ làm gì có chuyện người khác dám tùy tiện giết họ?

Anh nhớ lời người đồng đội đã hy sinh nói đúng một khắc trước khi rời đi căn phòng: "Anh ta đáng lẽ phải về chứ."

Im lặng là cách tốt nhất để che giấu nỗi sợ hãi bên trong. Chỉ cần không mở lời, người khác sẽ chẳng biết nội tâm bạn kiên cường như vẻ bề ngoài, hay đã sớm sụp đổ. Nhìn ngọn lửa trên chiếc bật lửa trong tay Dufo, nhìn Dufo giả vờ định ném nó đi, anh ta không thể kiềm chế ký ức về những lời Durin vừa nói.

Hắn nói rằng, khi thân nhiệt một người giảm xuống đến một mức nhất định, dù bị lửa thiêu cũng sẽ không cảm thấy đau đớn. Câu nói này dường như có lý. Giống như mùa đông, chơi tuyết quá lâu, sau khi hai bàn tay đã tê buốt vì lạnh, chúng sẽ trở nên chết lặng. Dù có bị kích thích bởi thứ gì lạnh hơn hay được đặt vào nơi ấm áp, cũng chẳng còn cảm giác gì.

Anh ta bắt đầu suy nghĩ một vấn đề: liệu có thật sự không đau không?

Nếu không đau, có lẽ hy sinh như vậy sẽ là một lựa chọn tốt. Dù gia đình anh sẽ không trở thành cha mẹ anh hùng hay vợ anh hùng, nhưng họ sẽ được hưởng nhiều phúc lợi ưu đãi hơn từ Đế quốc. Ngay từ khoảnh khắc cái chết của anh được xác nhận, cuộc sống tương lai của gia đình anh sẽ không còn là gánh nặng của anh nữa. Con anh sẽ được hưởng nền giáo dục tốt nhất, và vợ anh sẽ không phải lo lắng về chi phí sinh hoạt.

Thế nhưng... tại sao lại có sự không cam lòng?

Cực kỳ không cam lòng!

Anh ta tự nhủ: "Thật ra tôi không muốn chết!"

"Tôi nói..." Ánh mắt anh ta hơi né tránh, nhìn xuống chân Durin. "Tôi tên Eric, Thiếu úy Hội đồng An ninh Đế quốc. Lần này, chúng tôi đến khu vực phía Tây để điều tra nguyên nhân gây ra sự bất ổn ở đây và ngăn chặn nó leo thang. Theo yêu cầu và chỉ đạo của ngài Phó chủ tịch, chúng tôi đã coi ông Durin là mục tiêu chính, đồng thời giám sát sinh hoạt thường nhật của ông nhằm tìm ra nguyên nhân thực sự của sự bất ổn phía Tây. Đây chính là lý do tôi và người đồng đội đã mất của tôi có mặt ở đây. Tôi không hề nói dối, tôi cam đoan!"

Dufo thu lại chiếc bật lửa trong tay, ngọn lửa đã tắt. Điều này khiến Eric vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa cảm thấy một nỗi hối hận khôn tả. Anh hối hận vì sao mình lại yếu đuối đến vậy, hối hận vì sao mình lại không chịu đựng nổi, đến nỗi cái chết cũng khiến anh sợ hãi đến ngạt thở. Anh đã phụ lòng rất nhiều thứ, bao gồm cả chính mình, anh đã phản bội tín ngưỡng và phản bội tương lai của mình.

Nhưng rồi, trong lòng anh lại trỗi dậy một cảm giác nhẹ nhõm.

Durin mím môi, dùng bàn tay còn kẹp điếu thuốc tùy ý chỉ về phía anh ta. "Hãy đưa anh ta xuống, cho anh ta mặc quần áo và một ít đồ uống nóng. Tôi còn có chuyện khác muốn nói chuyện với Thiếu úy Eric."

Ngay lúc này, một đứa trẻ từ phía sau mọi người chạy vụt tới. Nó chạy đến bên một người đàn ông trung niên, nhón chân thì thầm điều gì đó vào tai ông. Người đàn ông trung niên hơi ngạc nhiên, khen ngợi cậu bé, rồi tiến đến cạnh Durin để truyền đạt tin tức mà đứa trẻ vừa mang đến.

Có bảy người đãi vàng đã tiến vào thị trấn. Họ chia làm ba nhóm, lần lượt đi vào và hiện đang đi loanh quanh trên đường.

Thị trấn Wasiu không hiếm gặp người đãi vàng, nhưng đa số họ là những kẻ hành nghề đơn độc. Vùng lân cận đây không có bất kỳ tài nguyên khoáng sản nào được khảo sát ra, cũng chẳng phải yếu đ��o giao thông gì. Ngoại trừ một ga xe lửa cho phép tàu dừng lại một chút để bổ sung tiếp tế, những người đãi vàng chẳng thể tìm thấy lợi ích gì ở đây cả.

Cướp bóc thôn xóm chăng? Có lẽ đó là một con đường làm giàu, nhưng họ phải có ít nhất một nghìn người trở lên, hoặc thậm chí nhiều hơn thế.

Durin bảo người đàn ông trung niên nói với những người của Guart trong thị trấn rằng hãy theo dõi chặt chẽ đám người này. Nếu họ rời đi nhanh chóng thì thôi, nhưng nếu họ chỉ cần dò hỏi bất cứ điều gì, hãy "giữ" họ lại.

Với sự giúp đỡ của người khác, Eric mặc quần áo vào. Run rẩy bưng chiếc cốc sắt còn hơi nóng trên tay, anh đi theo Durin vào phòng. Trong phòng chỉ có Durin và anh ta, Dufo đứng gác ở ngoài cửa.

"Thưa Eric, tôi xin lỗi vì tất cả những gì anh vừa phải chịu đựng." Câu nói đầu tiên của Durin khiến Eric có chút bối rối. Anh không hiểu Durin muốn làm gì, bị bất ngờ đến nỗi không dám ngồi yên trên ghế mà đứng bật dậy.

Durin giơ tay hạ xuống, ra hiệu. "Không cần căng thẳng, ngồi xuống đi. Như vậy chúng ta sẽ giao tiếp bình thường hơn một chút, hơn nữa tôi cũng không thích phải ngẩng đầu nói chuyện với người khác." Không biết câu nói nào của Durin có tác dụng, Eric ngồi trở lại ghế. Lúc này Durin mới đưa cho anh ta một điếu thuốc, vừa cười vừa nói: "Thấy không, tôi không phải một người khó gần, tôi cũng không hoàn toàn thuộc về riêng mình. Trên vai tôi gánh vác tương lai và kỳ vọng của rất nhiều người, tôi không thể gạt bỏ tất cả để một mình tiến bước. Người khác đã tin tưởng lời anh nói, đồng thời dành cho anh sự tín nhiệm đầy đủ, vậy thì anh không nên phụ lòng những tín nhiệm đó, đúng không?"

Eric nhấp một ngụm thứ đồ uống nóng hổi... Anh ta cúi đầu nhìn thoáng qua, không chắc đó là thứ gì. Nó hơi giống cà phê, nhưng đắng hơn và đậm đà hơn. Đây là một loại cây quả nho khá phổ biến ở vùng này. Người dân tách quả ra, qua sơ chế sấy khô rồi nghiền thành bột, biến nó thành thức uống "khổ trong vui" của họ, thứ mà họ gọi là cà phê đen. Anh ta nhanh chóng ngẩng đầu, nhìn vào vị trí trước ngực Durin, không dám nhìn thẳng vào mắt ông. "Ngài nói rất đúng, thưa ngài Durin!"

Durin tỏ vẻ rất hài lòng với câu trả lời của anh ta. "Xem ra chúng ta dường như đã tìm được hướng đi mà cả hai bên đều có thể hiểu. Vì vậy, để bản thân luôn ở trong tình cảnh an toàn, tôi khó tránh khỏi phải vô cùng nhạy cảm với những thứ có ác ý hoặc tiềm ẩn ác ý từ bên ngoài. Đây cũng là lý do tôi mong anh có thể tha thứ cho tôi." Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định của Eric, không khí trong phòng trở nên dễ chịu hơn. "Anh kết hôn chưa?"

Câu hỏi đột ngột khiến Eric vốn đã mệt mỏi lại giật mình. Cà phê đen còn hơi nóng trong tay sánh ra mu bàn tay nhưng anh không cảm thấy đau chút nào. "Ngài... có ý gì ạ?"

"Đây chỉ là chúng ta trò chuyện thôi. Thành thật mà nói, với năng lực của tôi, sau khi biết tên và nơi làm việc của anh, tôi có thể dễ dàng tìm ra mọi thông tin về anh. Cha mẹ, người thân, vợ con, thậm chí là liệu anh có nuôi một con chó và tên nó là gì, tôi đều có thể dễ dàng biết được. Vì vậy, đây chỉ là một cuộc trò chuyện. Chúng ta nên gạt bỏ thành kiến sang một bên và nói chuyện bình thường đi, chẳng lẽ anh không muốn tâm sự với tôi sao?"

Eric im lặng. Durin cũng không thúc giục, chỉ mỉm cười nhìn anh ta. Khoảng một phút sau, Eric nhẹ nhàng gật đầu. "Vâng, tôi đã kết hôn, và sắp có đứa con đầu lòng."

Biểu cảm của Durin rất sinh động. "Ồ, đây là tin tốt đầu tiên tôi nghe được hôm nay đấy! Chắc hẳn anh rất yêu vợ và gia đình mình."

Eric gật đầu nhẹ. "Vâng, tôi yêu họ hơn tất cả." Đúng như Durin đã nói, dù anh ta có giấu diếm điều gì, Durin cũng có thể thông qua đủ mọi con đường để tìm ra thông tin về anh ta. Thay vì để tình hình vốn đang dần tốt đẹp bị thay đổi vì những chuyện như vậy, thà cứ thuận theo lời Durin mà nói tiếp. Hơn nữa, với những cuộc đối thoại đời thường này và việc được đề cập đến gia đình – điều anh ta quan tâm nhất – Eric dần thả lỏng hơn rất nhiều, không còn căng thẳng như trước nữa.

"Tôi cũng có gia đình. Giống như anh, tôi yêu họ hơn tất cả. Vì thế, tôi muốn dành cho họ những điều tốt đẹp nhất trên thế giới này. Cho dù họ muốn mặt trời, một ngày nào đó tôi cũng sẽ dùng thứ gì đó có thể bay lên trời, đi lấy một góc mặt trời mang về cho họ." Durin thấy Eric hút hết điếu thuốc, lại đưa cho anh ta một điếu khác. "Kể tôi nghe đi, công việc của anh có bận rộn không? Lương bao nhiêu? À, tôi không có ý dò la công việc anh đang làm gì đâu. Cũng như vừa rồi, chỉ là tâm sự thôi, vì anh khiến tôi rất tò mò."

Lúc này, Durin mang lại cho Eric một cảm giác rất kỳ lạ mà anh không thể gọi tên. "Công việc thì bận rộn lắm, thường xuyên phải xa nhà dài ngày. Về điểm này, tôi phải nói là có lỗi với gia đình. Còn về tiền lương, thật ra cũng không nhiều lắm, sáu mươi sáu đồng một tháng. Nếu được đi công tác bên ngoài thì mỗi ngày có thêm ba đồng phụ cấp." Đáng lẽ câu chuyện nên dừng lại ở đó, nhưng không biết có lực lượng nào thôi thúc, Eric lại bổ sung thêm một câu: "Vì vậy, mọi người đều tranh giành cơ hội đi công tác bên ngoài. Nếu có thể đi một tháng, tổng thu nhập sẽ vào khoảng hai trăm đồng."

"Hai trăm đồng sao?" Durin khẽ thở dài, rồi lắc đầu nói: "Thật vô cùng đường đột, nhưng tôi thấy anh rất đáng thương... Đúng vậy, rất đáng thương. Chỉ vì hai trăm đồng mà anh phải xa nhà một tháng, lại còn gánh chịu rủi ro cao. Chẳng biết lúc nào, gia đình anh sẽ mất đi một người con trai yêu quý, một người chồng đáng tin cậy, một người cha vĩ đại!" Vừa nói, Durin vừa rút ra hai tờ tiền giấy mệnh gi�� một trăm đồng từ trong túi, sau đó dùng bật lửa châm, đưa tay dài ra đốt thuốc cho Eric. Ông mỉm cười nhẹ, nhìn thẳng vào mắt Eric. "Nhìn kìa, một tháng của anh đã bay!"

Những dòng văn này được tái hiện với lòng thành kính, thuộc về bản quyền của truyen.free, nơi câu chữ mang sức sống vĩnh hằng.