Một bên là chiến tranh, một bên là hòa bình. Trước mặt đại quốc gia, tiểu quốc không có quyền lựa chọn. Không phải quốc gia nào cũng có thể như Liên Bang, chịu đựng được Đế quốc tấn công đến tan tác. Một số tiểu quốc, có lẽ ngay khi lục quân Đế quốc đổ bộ, cũng là lúc họ mất nước.

Đối với quan điểm thẳng thừng của Durin, Bộ trưởng Ngoại giao hiển nhiên có chút mất mặt. “Làm như vậy, họ sẽ có cái nhìn không hay về chúng ta, bất lợi cho công việc ngoại giao của chúng ta trên trường quốc tế.”

Vị Bộ trưởng Ngoại giao tên Oliver này, trước đó vẫn luôn giữ chức Phó Chủ tịch ủy ban, phụ trách vận hành và hoạt động đảng phái, kinh nghiệm trong lĩnh vực đối ngoại không nhiều. Đồng thời, ông cũng là một quý tộc, mang phong thái quý tộc đặc trưng. Ông thấy rằng cách thức uy hiếp các quốc gia khác như vậy hiển nhiên không tương xứng với vị thế quốc tế của Đế quốc. Cho đến nay, trong các cuộc thảo luận nội bộ, Đế quốc không chỉ cần tích cực phát triển ra bên ngoài mà còn muốn xây dựng một hình ảnh chí ít là công chính, công bằng. Điều này đại diện cho quan điểm của một bộ phận tầng lớp trung thượng lưu trong xã hội: chúng ta đã đủ mạnh để đánh gục cả Liên Bang, không cần thiết phải khiến ai cũng sợ hãi chúng ta.

“Cha tôi, ông Cosima, là một người có địa vị và danh vọng lớn trong gia đình. Chúng tôi đều sẵn lòng làm theo những nhiệm vụ ông giao, dù trời có nóng gay gắt đến mấy, chúng tôi cũng vui vẻ ra đồng làm việc.”

Durin đột ngột kể chuyện nhà khiến bốn người trong phòng ngẩn ngơ không hiểu. Chỉ có Kubal mơ hồ nghĩ ra điều gì đó. Durin khẽ cười, rút thuốc lá, châm lửa, hít một hơi thật sâu rồi từ từ nhả khói.

Bộ trưởng Ngoại giao suy nghĩ một chút, rồi tiếp lời Durin: “Cha của anh nhất định là một người có phẩm chất cao thượng và tu dưỡng cá nhân tuyệt vời.”

“Tu dưỡng?” Durin liếc ông ta một cái, rồi phá lên cười, cười đến chảy cả nước mắt. “Không không không, ông ấy chưa bao giờ thảo luận với chúng tôi về tính cần thiết hay mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Ông ấy sẽ dùng bất cứ thứ gì trong tay để dạy dỗ chúng tôi.”

“Trong đau đớn, chúng tôi hiểu cách tránh cho cái mông không còn phải chịu vạ, và cũng hiểu cách kính sợ quyền lực, cũng như duy trì quyền lực bằng vũ lực.”

“Giữa các quốc gia cũng giống như người trong một nhà, lời nói của ai có trọng lượng không phải phụ thuộc vào việc ai có nhiều tiền trong túi, mà là ai mạnh nhất!”

“Hãy cho họ thấy một Đế quốc hùng mạnh để họ nhận ra sự nhỏ bé của mình. Ngoài việc chấp nhận điều kiện của chúng ta, họ không còn con đường nào khác để lựa chọn.”

“Đương nhiên, để cố gắng tránh cho những người này không hài lòng, chúng ta có thể đề xuất lấy Tinh nguyên làm tiền tệ thanh toán, không bắt buộc phát hành tiền tệ liên hợp quốc tế. Có lẽ điều này sẽ khiến họ hứng thú hơn một chút.”

Thực ra nói đi nói lại thì, tiền tệ liên hợp chỉ là một vỏ bọc, việc biến Tinh nguyên thành tiền tệ thanh toán mới thực sự là mục đích.

Bộ trưởng Ngoại giao cân nhắc một hồi, cuối cùng chấp nhận lý lẽ của Durin. Kubal vỗ tay một cái, rót cho Durin một ít rượu. “Có lẽ khi nào rảnh, cậu có thể đến gặp Marx, anh ấy có vài lời muốn nói với cậu.”

“Nhưng trước đó, chúng ta hãy làm tốt những việc đang dang dở…”

Sau khi Durin rời đi, Kubal triệu tập Bộ trưởng Bộ Quốc phòng và các doanh nghiệp quân sự lớn đóng tại Đế đô để tiến hành một cuộc họp khẩn cấp, nhằm đảm bảo việc phô diễn lực lượng vũ trang vào chiều mai sẽ không gặp bất kỳ sự cố nào.

Thực ra, lời nói của Durin cũng rất hợp ý Kubal. Những quốc gia thành viên sẵn sàng gia nhập Tổ chức Tài chính Mậu dịch Quốc tế này, liệu có phải họ chủ động yêu cầu gia nhập không? Dĩ nhiên không phải, họ bị ép buộc phải gia nhập. Điều này khiến Kubal trong lòng kìm nén một nỗi bực dọc. Lúc nhã nhặn khuyên bảo thì các ngươi không chịu gia nhập, đến khi trở mặt động thủ rồi mới vội vàng chạy đến xin gia nhập. Trong lòng vốn đã có cục tức, thêm vào đó, Durin lại bỏ ra khá nhiều công sức trong việc này, điều này càng làm lộ rõ Kubal không đóng góp nhiều cho IFTO. Hắn muốn trút giận, vậy thì không có cơ hội nào thích hợp hơn việc phô diễn vũ lực như Durin đã nói, gần như công khai răn đe, uy hiếp những kẻ cai trị các quốc gia hạng ba này.

Đêm tiệc không kết thúc nhanh chóng. Để những tiểu quốc gia này cảm nhận được sự chênh lệch giữa họ và Đế quốc, chưa kể đến vô số món đồ họ chưa từng thấy hay nếm thử, liên tục xuất hiện trước mắt họ. Ngay cả những dụng cụ chứa đựng thức ăn cũng đều thể hiện sự tôn quý, xa hoa. Trong số đó, cấp bậc thấp nhất đều là đồ dùng hoàn toàn bằng bạc, ví dụ như dao, nĩa và thìa bạc. Cao cấp hơn thì là dụng cụ bằng vàng nguyên khối, cùng với những dụng cụ khảm nạm rất nhiều bảo thạch. Hoàng thất Đế quốc trong mấy trăm năm qua đã tích lũy một lượng lớn tài sản. Số tài sản này, đối với hoàng thất thời phong kiến đương thời mà nói, căn bản là dùng không hết, cuối cùng đều trở thành những vật dụng hàng ngày để trang hoàng, nâng tầm cuộc sống.

Ca kịch, sân khấu kịch và các loại biểu diễn cũng khiến những người đứng đầu các tiểu quốc, vốn thiếu thốn hoạt động giải trí, mở rộng tầm mắt. Một mặt họ cảm thán sự giàu có và đa dạng của các hoạt động giải trí tại Đế quốc, một mặt lại cảm thấy xấu hổ vì sự nghèo nàn của đất nước mình.

Đúng, chính là những kẻ đã làm tụt lùi mức độ tài sản trung bình của quốc tế này, đáng đời họ phải xấu hổ.

Lúc ra về, Durin ngồi xe của Kinsale. Nơi ở mà Tân đảng bố trí cho khách không mấy dễ chịu. Khắp nơi đều có thể thấy thành viên nội bộ của Tân đảng. Hơn nữa, đội ngũ gác cổng nghiêm ngặt và bảo an tuần tra liên tục khiến Durin có cảm giác bị theo dõi. Anh không nói rõ mình sẽ dọn ra khỏi đó, nhưng trước khi rời đi, anh cũng không hề có ý định sẽ đến ở đó.

Vừa lúc Kinsale cũng mua một căn biệt thự ở Đế đô. Công ty cô quản lý phát triển cực kỳ nhanh chóng, nhờ sức ảnh hưởng của ngôi vị ảnh hậu liên tục bốn năm, cùng với mối quan hệ với sáu tập đoàn sản xuất lớn và các đài truyền hình cáp. Hiện tại, công ty cô quản lý có thể nói là có nguồn lực tốt nhất trong ngành, không có đối thủ thứ hai. Vào giữa năm, một số thế lực tư bản đã chú ý đến công ty này. Cho dù mục tiêu của họ là Durin đứng sau Kinsale, hay bản thân công ty này thực sự có giá trị đầu tư cao, nói tóm lại, một số cá nhân và công ty đã mua lại 40% cổ phần từ công ty quản lý của cô, đồng thời trả cho cô hơn 5 triệu tiền mặt. Cộng thêm tiền đại diện, cát-sê những năm qua, tổng cộng ít nhất cũng 7, 8 triệu.

Khó trách người trẻ bây giờ đều phát điên mà chen chân vào ngành này. Không chỉ vì được nở mày nở mặt, tạo ra sức ảnh hưởng và sức hút lớn trong xã hội, mà còn có thể nhanh chóng biến danh tiếng thành giá trị kinh tế khổng lồ. Kinsale đã là người giàu thứ hai trong gia tộc Cosima, chỉ sau Durin. Tuy nhiên, cô cũng chi tiêu rất lớn. Số tiền này không chỉ nằm yên trong túi, một phần lớn đã được chi tiêu. Ngoài việc mua bất động sản, đầu tư vào các thương hiệu nổi tiếng, phần lớn đều dùng để duy trì hình ảnh bản thân qua mỹ phẩm, trang sức và các loại trang phục. Đương nhiên, còn có đầu tư vào các nghệ sĩ thuộc quyền quản lý của cô, bao gồm cả việc giúp họ tìm kiếm cơ hội. Đây mãi mãi là một khoản khó tính toán, nhưng nói chung, cô vẫn rất giàu có.

Ngồi trong chiếc xe thương vụ rộng rãi như xe buýt, các nghệ sĩ thuộc quyền quản lý của cô thậm chí không dám thở mạnh. Kinsale ngày thường có thể biểu hiện rất thân thiện, hài hước, nhưng trong công ty cô tuyệt đối nghiêm nghị và có uy. Bất cứ ai dám phá vỡ quy định cô đã đặt ra, chắc chắn sẽ phải chịu hình phạt cực kỳ nghiêm khắc. Không chỉ có khả năng bị đóng băng hoạt động nhiều năm, bỏ lỡ cơ hội xuất đạo tốt nhất, mà còn phải đối mặt với khoản tiền phạt lớn. Theo đó, Durin cũng khiến họ sợ hãi – kỳ thật trong nhận thức của dân chúng, Durin không phải là người khó gần. Câu chuyện và hình tượng anh gây dựng rất phù hợp với giá trị quan chủ đạo của xã hội, đồng thời còn rất dễ gần.

“Một người cũng không thiếu?” Đoạn đường xe đi vẫn còn khá dài, Durin thuận miệng hỏi một câu, coi như giải khuây cho quãng đường nhàm chán.

Kinsale rất hài lòng gật đầu nói: “Một người cũng không thiếu. Không chỉ vậy, em còn mang về thêm một vài thứ khác, mà anh chắc chắn không thể tưởng tượng được.”

Durin quả thực không thể tưởng tượng nổi. Tại dạ hội, Kinsale lại có thể “dụ dỗ” được hai công chúa tiểu quốc ký hợp đồng làm nghệ sĩ, chưa kể còn thu hút được không ít đầu tư. Trước mắt, kinh tế Đế quốc đang phát triển mạnh mẽ là một sự thật không thể phủ nhận. Trên trường quốc tế đều đang chú ý đến những thành quả kinh tế mà Đế quốc đạt được trong hơn hai mươi năm qua, muốn học hỏi một chút kinh nghiệm phát triển tiên tiến từ đó. Đồng thời, họ cũng rất hứng thú với việc đầu tư vào Đế quốc. Chẳng hạn như một số tiểu quốc có dân số chưa đến 2 triệu, quốc vương chưa chắc đã giàu hơn một tập đoàn tài chính của Đế quốc, có lẽ tài s���n của họ còn không bằng giá trị thị trường của một doanh nghiệp lớn. Kinsale nhờ kỹ năng giao tiếp và thuyết phục xuất sắc, đã thu hút được khoảng một đến hai triệu đầu tư. Sau khi được tổng hợp, khoản đầu tư này sẽ được phân bổ cho hai bộ phim. Cô có lẽ sẽ không tự mình đóng vai chính, nhưng các diễn viên thuộc quyền quản lý của cô rất có khả năng sẽ được giao vai chính.

Nói xong lời cuối cùng, Kinsale không nhịn được cảm thán: “Những quý tộc tỉnh lẻ này thật sự rất dễ làm việc! Nếu thường xuyên có những hoạt động như thế này thì tốt biết mấy!”

Durin không nhịn được trừng mắt nhìn cô: “Cô cũng đến từ nông thôn đấy, quý cô Kinsale.”

Sáng ngày thứ hai, chín giờ mười lăm phút, hội nghị đầu tiên của IFTO chính thức được tổ chức. Durin ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái, dưới khán đài chủ tịch. Vị trí này về cơ bản là của người quan trọng nhất trong khán phòng, ngoài những người trên đài. Trước khi hội nghị bắt đầu, Kubal có ý muốn Durin cũng ngồi lên khán đài. Tuy nhiên, Durin đã từ chối. Chính sách này do nội các Cựu đảng, mà Kubal là hạt nhân, thúc đẩy. Anh ta là một thành viên của Tân đảng, ngồi lên đó thì để làm gì? Không phải là không thể ngồi, nhưng không thích hợp. Pháp luật, tiền tài và nắm đấm có thể kiểm soát hành vi của mọi người, nhưng không thể kiểm soát tư tưởng của họ. Nếu có ai đó diễn giải quá mức việc anh ngồi trên khán đài hội nghị, rốt cuộc sẽ chỉ gây ra một trận sóng gió hoàn toàn không cần thiết.

Hội nghị bắt đầu, Bộ trưởng Ngoại giao phát biểu, từ chính sách bế quan tỏa cảng lỗi thời, đến sự ra đời thực sự của chủ nghĩa quốc tế và "Điều lệ Hải phòng" của cộng đồng quốc tế, cùng với việc toàn thế giới ngày nay đang mưu cầu sự thống nhất và tiến bộ chung, thế giới đã thay đổi rất nhiều.

So với những người đang tập trung tham gia hội nghị, Durin hơi buồn ngủ.

Nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.