Dilchina là mẹ của Ophelia – tuy câu nói này nghe có vẻ hiển nhiên, nhưng nó lại khẳng định một sự thật: Dilchina hoàn toàn có khả năng can thiệp vào các quyết định của Durin.

Sau một lúc trầm mặc, Powers mới thận trọng trả lời: "Tôi sẽ đi tìm hiểu kỹ lưỡng mọi chuyện, cũng như các chi tiết cụ thể hơn. Hãy cho tôi vài ngày."

Vị khách lập tức nở nụ cười hài lòng trên môi. Anh ta chủ động đứng lên, vươn tay nắm chặt tay Powers: "Vậy chúng tôi sẽ chờ tin tốt từ ngài. Không quấy rầy ngài nghỉ ngơi nữa, hẹn gặp lại!"

Sau khi khẽ cúi người chào, anh ta được Powers tiễn ra cổng rồi rời đi.

Trở lại thư phòng, Powers ngồi một lát, đọc sách một hồi nhưng không tài nào tập trung được. Cuối cùng, anh ta quyết định hôm nay sẽ đi ngủ sớm.

Khi anh ta nằm trên giường, vợ anh ta tò mò hỏi, nhưng anh ta không nói gì.

Thực ra, đằng sau chuyện này còn ẩn chứa nhiều điều khác. Vị khách đã nhắc đến một "người quen".

Người này hóa ra là con trai của Powers, đứa con của anh ta với người vợ trước.

Thông thường mà nói, với tư cách là lãnh tụ Tân đảng, là "người thứ hai" của Đế quốc, Powers hẳn sẽ để con mình kế thừa sự nghiệp và đi theo con đường chính trị. Thế nhưng anh ta lại không làm thế.

Lý do rất đơn giản: trò chơi chính trị đòi hỏi trí tuệ quá khắt khe. Ngay cả Marx cũng không tùy tiện để người nhà mình tham gia, còn đứa con trai bình thường của anh ta thì càng không phải mẫu người đó.

Vì vậy, từ rất sớm, anh ta đã thông qua một vài mối quan hệ, sắp xếp cho con mình một công việc khá tốt, hiện giờ là đối tác cấp cao của một tập đoàn lớn.

Nhìn bề ngoài thì đây có vẻ là một sự từ bỏ, nhưng thực chất lại là một cách bảo vệ.

Con đường chính trị không hề dễ dàng chút nào. Trong quá khứ, những kẻ thất bại thường phải đối mặt với cái chết.

Môi trường chính trị hiện đại đã cải thiện rất nhiều, gần như không thể xuất hiện một kết cục như vậy, nhưng cuộc sống cũng không hề dễ chịu. Thà cả đời sống an nhàn, không phải lo âu sợ hãi, còn hơn phải bon chen để rồi lo lắng hãi hùng, không bằng nhẹ nhõm hưởng thụ niềm vui mà tài phú mang lại.

Sáng sớm hôm sau, Powers đã lái xe đến tòa nhà Tân đảng. Anh ta suy tư một hồi lâu, rồi tìm đến một người bạn có quan hệ xã giao khá tốt.

Hai người ở trong văn phòng của Powers, bật loa ngoài điện thoại để bạn của anh ta trò chuyện với Durin.

Lúc này Durin đã ở Đế đô. Với tư cách là thành viên cấp cao có thân phận và địa vị quan trọng trong nội bộ Tân đảng, cấp bậc và đãi ngộ của anh ta đủ để anh ta hưởng thụ khu nhà ở tạm thời cao cấp mà Tân đảng đã chu��n bị.

Tân đảng đã xây dựng một khu dân cư giống biệt thự ở vành đai bên ngoài Đế đô. Các căn hộ ở đây có diện tích tương đối nhỏ và không có vườn hoa.

Ngoài những người sống cố định ở đây, còn có một số căn hộ trống để đón khách tạm trú.

Chuyến này Durin đến Đế đô vì công vụ. Hơn nữa, biệt thự ở Vịnh Cây Tượng đang có Melissa ở, và khu trang viên mới gần đó đang trong quá trình xây dựng lớn, nên anh ta dứt khoát chuyển đến đây ở.

Sau khi văn phòng phục vụ nội bộ của Tân đảng giúp Durin sắp xếp chỗ ở, sẽ có một thông báo về việc sắp xếp chỗ ở được công khai đến các cấp cao, để thông báo cho họ biết rằng một biệt thự tạm thời dùng để tiếp đãi thành viên quan trọng đã có người ở. Nếu có những sắp xếp khác sau này, cần phải điều chỉnh.

Chính nhờ quy trình và luồng thông tin như vậy, Powers có thể nhanh chóng nắm được tung tích của Durin, và có thể tìm được số điện thoại này để gọi đi.

"Tôi là Durin..."

Giọng Durin vang lên từ loa ngoài điện thoại. Powers nhíu mày, anh ta chán ghét giọng nói này. Đồng thời, anh ta nín thở, ra hiệu bằng tay cho bạn mình tiếp tục.

"Ngài Durin, xin chào. Xin thứ lỗi vì đã mạo muội làm phiền ngài vào lúc này, nhưng tôi có một vài chuyện quan trọng cần trao đổi với ngài."

"Anh nói đi."

"Chuyện là thế này, tôi có một dự án ở châu Anbiluo, hiện tại đang gặp chút rắc rối..." Lời anh ta chưa dứt, liền bị Durin ngắt lời.

"Xin lỗi, hiện tại chức vụ châu trưởng Anbiluo tạm thời do ông Schnoder đảm nhiệm. Tôi chưa trở lại nhiệm sở. Mọi việc liên quan đến châu Anbiluo, xin hãy liên hệ với ông Schnoder. Chúc anh may mắn, tạm biệt!"

Điện thoại nhanh chóng vang lên tiếng tút bận, sau đó bị ngắt.

Trên mặt Powers không hề lộ ra bất kỳ biến đổi cảm xúc rõ rệt nào. Anh ta mím chặt môi, trí óc xoay chuyển nhanh như chớp trong sọ não, đến mức những sợi tóc thưa thớt dường như muốn dựng đứng lên.

Sau khoảng sáu, bảy phút, anh ta mới trấn tĩnh lại, đứng dậy cảm ơn bạn mình, sau đó tiễn anh ta rời đi.

Thái độ của Durin không có gì bất thường. Powers quá quen thuộc với phong cách hành xử của Durin, chỉ là những lời Durin nói khiến anh ta có cảm giác có điều gì đó không ổn.

Trong nhiều năm qua, Powers có thể nói luôn là cấp cao của Tân đảng. Dù quyền lực trong tay không lớn, nhưng ít nhất cũng đã lâu năm đảm nhiệm vị trí nhân vật số ba của Tân đảng. Hiện tại, anh ta càng là lãnh tụ của Tân đảng.

Là người nắm giữ quyền lực nhất định, anh ta càng rõ hơn sức hấp dẫn đáng sợ của quyền lực đối với đàn ông.

Sự khác biệt giữa anh ta và Marx xuất phát từ sự thay đổi quyền lực. Ngay cả khi họ hợp tác mấy chục năm, đến cuối cùng vì quyền lực, họ cũng có thể trở nên vô cùng căng thẳng.

Durin cũng là một người có tham vọng quyền lực rất lớn. Từ phong cách anh ta cai quản các địa phương có thể thấy được tính cách của anh ta.

Chèn ép các công hội, trục xuất các thương hội, để đảm bảo rằng mình là người duy nhất có tiếng nói trong địa bàn đó. Một người có khao khát quyền lực như vậy, lẽ nào lại giao quyền lực cho người khác nắm giữ?

Nếu đặt mình vào vị trí của Durin mà tự hỏi, Powers cảm thấy điều đầu tiên anh ta làm sau khi về nước là bãi nhiệm Schnoder. Thế nhưng Durin lại không làm vậy. Điều này hiển nhiên đi ngược lại tính cách của Durin. Vậy phải chăng có điều gì đó bí ẩn mà không ai biết?

Một mặt là nguy hiểm tiềm tàng, mặt khác lại là lợi ích to lớn. Nội tâm Powers rơi vào một tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Nếu anh ta là một lãnh tụ Tân đảng có thực quyền, thì chuyện này sẽ dừng lại ở đây. Dù có nhiều lợi ích hơn nữa, cũng còn kém xa lợi ích mà quyền lực mang lại cho anh ta.

Nếu ví chuyện lần này như một bể bơi, thì quyền lực chính là vòi nước.

Có lẽ trong thời gian ngắn không thể thu được quá nhiều lợi ích cùng một lúc, nhưng chỉ cần vòi nước còn nắm giữ trong tay mình, lợi ích sẽ không ngừng chảy ra. Một ngày nào đó, lượng nước chảy ra có thể làm đầy cả bể bơi và còn dư thừa rất nhiều.

Nhưng vấn đề khiến anh ta băn khoăn là chiếc vòi nước trong tay anh ta thực ra chỉ là một vòi nước gia dụng bình thường, thậm chí là loại vòi nước chẳng chảy ra được bao nhiêu.

Hơn nữa, địa vị của ba vị Chủ tịch Ủy ban nội bộ Tân đảng chưa từng được nâng cao đến thế, có thể nói là ngang cấp với anh ta, và họ cũng nắm giữ quyền lực lớn hơn anh ta.

Nói nghiêm ngặt, người đứng đầu Tân đảng này của anh ta có lẽ vẫn như trước đây, chỉ có thể được xem là nhân vật số hai, thậm chí là nhân vật số ba, số bốn.

Điều này khiến anh ta bắt đầu băn khoăn. Khi một người không thể đạt được sự thỏa mãn ở một khía cạnh nào đó, họ sẽ tìm kiếm một con đường khác để đạt được sự thỏa mãn.

Anh ta biết rõ mình không thể ngồi quá lâu ở vị trí này. Anh ta thậm chí còn nghi ngờ rằng việc Marx chủ động về hưu cũng là để đối phó anh ta, không cho phép anh ta tại nhiệm quá lâu.

Đến nhiệm kỳ kế tiếp, tuổi của anh ta sẽ gần bằng tuổi của Marx khi về hưu. Nếu anh ta muốn tại nhiệm lâu dài, phe quý tộc khẳng định sẽ không thỏa hiệp, đồng thời dư luận xã hội cũng sẽ không có thái độ ủng hộ việc anh ta tại nhiệm.

Đây là một hiện tượng xã hội rất phổ biến. Mọi người đều cho rằng người già sẽ càng cố chấp, bảo thủ, không bắt kịp thời đại, và thiếu tinh thần mạo hiểm.

Hơn nữa, việc Marx làm gương cũng khiến anh ta nhất định phải chủ động xin nghỉ hưu, để phù hợp với tấm gương mà Marx đã tạo ra, đảm bảo mình không có tì vết về đạo đức.

Như một con rối, sau tám năm sẽ phải về hưu. Sự đối xử này khiến Powers vô cùng không hài lòng, nhưng lại không có bất kỳ biện pháp nào.

Trong thời kỳ Marx nắm quyền, không ai có danh vọng và địa vị có thể vượt qua anh ta. Chờ đến khi thời đại của anh ta kết thúc, thì thời đại của chính Powers, dù chưa bắt đầu, cũng đã phải chấm dứt.

Đấu tranh nội tâm hồi lâu sau, anh ta lần nữa cầm điện thoại lên, bấm một vài số điện thoại để xác nhận một số chuyện mà anh ta không thể tự phán đoán.

Cuối cùng, do dự ước chừng mấy phút, anh ta bấm một số điện thoại mà anh ta không hề muốn gọi.

Sau một thời gian ngắn chờ đợi, giọng nói vang lên trong điện thoại khiến Powers hơi thất thần. Giọng nói ấy so với hồi trẻ có phần trong trẻo hơn, nhưng cũng có thêm chút trầm mặc, khiến người ta phải suy ngẫm về số phận.

"Đây là Dilchina..."

Anh ta cầm ống nghe, khẽ thở dài một tiếng mà không ai hay biết: "Là tôi, Powers."

Điện thoại im lặng hồi lâu. Đúng lúc Powers đang cảm thấy bồn chồn, định mở miệng nói điều gì đó để phá vỡ bầu không khí khó xử lúc đó, thì Dilchina lại nói:

"Tôi tưởng anh đến chết cũng sẽ không gọi điện cho tôi." Có thể nhận ra, giọng Dilchina ẩn chứa một chút mỉa mai.

Năm đó, khi còn trẻ, Powers gia nhập một tổ chức bí mật của Tân đảng và trở thành thành viên quan trọng, được phe quý tộc do Marx đứng đầu tin cậy sâu sắc, tiền đồ rộng mở.

Với thân phận bình dân mà giành được sự tán thành của giới quý tộc, trong thời kỳ phong kiến, đây là một điều phi thường, không thể tưởng tượng nổi.

Powers đầy hăng hái, dường như nhìn thấy một con đường vàng son rực rỡ xuất hiện trước mắt mình. Anh ta trở nên càng thêm tự tin, thậm chí có phần tự mãn.

Anh ta luôn cho rằng sự khác biệt duy nhất giữa anh ta và giới tinh hoa quý tộc chỉ là về thân phận, liền nảy ra ý định với em gái của Marx.

Nếu có thể cưới Dilchina, anh ta không chỉ sẽ một bước trở thành quý tộc của Đế quốc, đồng thời cũng có thể củng cố mối quan hệ giữa anh ta với Tân đảng và với Marx, có được sân khấu để thực hiện giá trị bản thân.

Nhưng một câu nói của Dilchina đã đẩy anh ta xuống vực sâu, đến nỗi khi rời đi, anh ta cũng đã nói những lời khó nghe.

Thậm chí những lời ác độc cũng không còn là lời cay nghiệt gì nữa. Vẻ ngoài kiêu ngạo tự tôn của anh ta đã hung hăng thách thức sự kiêu ngạo của giới quý tộc. Bất quá, rất đáng tiếc, anh ta đã thất bại thảm hại.

Toàn bộ quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free.