Khi hội nghị vừa bắt đầu được khoảng mười phút, Powers gọi một người trẻ tuổi hơn ba mươi tuổi vào một phòng khách quý riêng.

Kỳ thực, bất kể là trong hay ngoài đảng, chỉ cần dính đến chính trị, mọi thứ đều trở nên có phần kỳ lạ.

Đa số các công ty, xí nghiệp dù có thiết kế phòng khách quý dành cho khách đặc biệt nghỉ ngơi riêng cũng sẽ không có nhiều. Hai hoặc ba phòng là tối đa, bởi vì không thể nào có nhiều khách quý cùng lúc đến như vậy.

Nhưng trong tòa nhà ủy ban Tân đảng, số phòng khách quý lên tới mười lăm, mỗi phòng không gian chưa đầy ba mươi mét vuông, bài trí vô cùng đơn giản, nhưng hiệu quả cách âm lại cực kỳ tốt.

Không chỉ Tân đảng làm như vậy, Cựu đảng kỳ thực cũng có cách làm tương tự, thậm chí phòng khách quý của họ còn nhiều hơn bên Tân đảng, vì họ cũng có nhiều bí mật cần trao đổi riêng tư hơn.

Khép cửa phòng lại, đảm bảo đã khóa kỹ, Powers mời người trẻ tuổi ngồi xuống, "Tôi có vài việc cần giao phó, và tôi cũng mong cậu đừng quá ngạc nhiên khi nghe xong."

Người trẻ tuổi này tên là Schnoder, một trong những nhân vật đại diện của phe bình dân trong Tân đảng.

Anh ta có xuất thân vô cùng bình thường, giống như đa số người thuộc phe bình dân, sinh ra trong một gia đình giản dị, thời thơ ấu sau khi cha mẹ ly hôn thì sống cùng mẹ.

Vì hoàn cảnh sống, sau khi học xong cấp ba, anh ta liền rời ghế nhà trường để hòa nhập với xã hội, kiếm chút tiền lương ít ỏi phụ giúp gia đình.

Sau hai năm lăn lộn trong xã hội, Schnoder nhận ra rằng trong các doanh nghiệp chính quy, người có trình độ văn hóa càng cao thì thu nhập càng nhiều. Điều này càng trở nên rõ ràng hơn, đặc biệt là khi anh ta, nhờ có bằng cấp ba, đã vươn lên từ dây chuyền sản xuất để trở thành tổ trưởng công xưởng, rồi sau đó quản lý gần nửa nhà máy.

Vào lần thứ hai sắp được đề bạt lên vị trí quản đốc xưởng, anh ta đã chọn về nhà học lại, và với thành tích xuất sắc, anh ta nhận được lời mời từ Học viện Công trình thành phố Sterry phía nam, trở thành một sinh viên ưu tú.

Sau đó, anh ta được văn phòng phát triển Tân đảng phát hiện, rồi được mời gia nhập phe Tân đảng với lời hứa hỗ trợ kinh phí học tập.

Hoàn thành chương trình đại học, Schnoder bắt đầu sự nghiệp tham chính của mình. Ban đầu, anh ta làm nhân viên bình thường trong tòa thị chính một thành phố biển nhỏ ở đông nam Đế quốc.

Nhờ được các lãnh đạo phe bình dân như Powers để mắt và trọng dụng, con đường chính trị của anh ta vô cùng thuận lợi, chỉ trong mười bốn năm đã trở thành một thị trưởng.

Điều này, trong quá khứ, hay ngay cả hiện tại, đối với tuyệt đại đa số mọi người đều là một thành công không thể tưởng tượng được.

Ngoài sự quan tâm và chiếu cố từ các cấp cao như Powers, bản thân anh ta cũng sở hữu năng lực vô cùng xuất sắc. Có lẽ vì xuất thân từ tầng lớp xã hội thấp nhất, anh ta càng hiểu rõ dân chúng bình thường cần gì, điều này khiến anh ta có được sự yêu mến rất cao khi nắm quyền ở thành phố.

Thậm chí có người dân đề nghị dựng tượng đồng cho Schnoder để tri ân những cống hiến của anh ta nhiều năm qua, dù cuối cùng bức tượng đó không được dựng lên.

Phe bình dân đã coi anh ta là một trong những người kế nhiệm tiềm năng của Powers trong tương lai, rất có thể sẽ tiến xa hơn. Đây cũng là lý do Powers tìm gặp riêng anh ta.

Sự nghiệp mà chính Powers chưa thể hoàn thành, có lẽ có thể tìm thấy đột phá ở Schnoder, và anh ta cũng sẽ trở thành người kế nhiệm chính trị của mình, mang theo lý tưởng và khát vọng của Powers để cùng hướng tới một tương lai tươi sáng hơn.

"Cậu biết đấy, Durin mấy ngày trước bị ám sát rồi hôn mê..." Khi Powers nói những lời này, bất kể là vẻ mặt hay trong lòng, ông đều vô cùng vui vẻ. Còn về lý do tại sao lại vui, đó lại là một vấn đề khác.

Schnoder nhẹ gật đầu. Chuyện này gần như cả thế giới đều đã biết, nên anh ta không thể không biết.

Chỉ là vào khoảnh khắc này, nội tâm anh ta bắt đầu dấy lên những gợn sóng, nhịp tim cũng dần dần tăng tốc.

Sau khi Durin hôn mê, trợ thủ của ông ấy đã yêu cầu điều động một đại diện châu trưởng tạm thời từ nội bộ Tân đảng để thay thế Durin chủ trì công việc thường ngày của châu Anbiluo. Mọi người lúc đó đều đang bàn tán xem ai có hy vọng nhất để giành được cơ hội tốt này, từ đó thăng tiến một bậc.

Mặc dù chức đại diện châu trưởng chỉ là một vị trí mang tính "cộng tác viên" tạm thời, nhưng ai có thể đảm bảo Durin sẽ mau chóng tỉnh lại và hồi phục hoàn toàn? Biết đâu ông ấy cần một thời gian dài hơn để tĩnh dưỡng cả thể xác lẫn tinh thần thì sao!

Huống chi, lỡ như... lỡ như Durin không bao giờ tỉnh lại thì sao?

Trong bất kỳ tình huống nào, việc được chọn làm đại diện châu trưởng đều chỉ có lợi chứ không hề có hại.

Không chỉ có thể có được kinh nghiệm quản lý và chủ trì công việc của một châu, mà còn có cơ hội giữ vị trí đó trong thời gian dài. Trong khoảng thời gian này, nội bộ Tân đảng tưởng chừng bình lặng nhưng thực chất đã sớm ngầm sóng gió, khắp nơi đều có người liên kết, muốn nắm lấy cơ hội then chốt này.

Trong lòng Schnoder đã có một tia hiểu rõ. Anh ta liếm môi, "Vâng, tôi rất đau lòng vì sự việc đáng tiếc của Durin các hạ, và cũng oán giận những kẻ h·ung t·hủ."

Powers cười vài tiếng, trong tiếng cười có một chút hương vị kỳ lạ, "Tôi dự định đề cử cậu tạm thời chủ trì công việc thường ngày của châu Anbiluo thay Durin. Cậu biết đấy, ở phe chúng ta, cậu là người xuất sắc nhất, nên tôi cũng muốn trao cơ hội tốt nhất này cho cậu."

Schnoder lập tức có chút kích động. Khi anh ta định nói gì đó, Powers đưa tay ra hiệu ấn xuống, bảo anh ta ngồi lại, "Tôi đã già rồi, tôi biết trong chính trị, trong công việc, năng lực và danh vọng của tôi hoàn toàn không đủ để khiến mọi người tâm phục khẩu phục."

"Họ bầu tôi làm lãnh tụ Tân đảng trong nhiệm kỳ này, nguyên nhân thực sự là vì n��� mặt tôi đã phục vụ Tân đảng gần hơn ba mươi năm. Họ muốn tôi có được chút niềm vui trước khi tôi già đi, ít nhất thì sự phấn đấu cả đời của tôi vì Tân đảng cũng không phải là vô nghĩa chút nào."

"Đây không phải lỗi của bất kỳ ai, họ có thể không cho tôi cơ hội này, nhưng họ vẫn chọn tôi." Khi Powers nói những lời này, ông có chút cô đơn không nói nên lời.

Trước chiến tranh Nam Bắc, Marx đã bắt đầu bí mật liên kết. Khi Powers vẫn còn là một người dân bình thường, Marx đã quen biết ông và mời ông gia nhập tổ chức bí mật của mình.

Từ đó đến nay, ông gần như đã cống hiến cả cuộc đời mình cho Tân đảng và Marx, nhưng kết quả lại đổi lấy tám năm cuộc đời như một con rối. Dù nói thế nào đi nữa, ông cũng sẽ không cam lòng.

Marx thà để Cựu đảng giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử còn hơn để ông leo lên vị trí Thủ tướng. Ông vẫn không thể hiểu nổi loại thù hận nào có thể khiến Marx hành động như vậy.

Ánh mắt phức tạp, ông quay người ngay lập tức, chăm chú nhìn Schnoder, "Tôi đã không còn cơ hội thể hiện khát vọng chính trị của mình, nhưng cậu còn trẻ, cậu vẫn còn cơ hội."

"Ngay cả khi không có tình huống đột xuất lần này, cậu cũng có thể trở thành châu trưởng vào tuổi bốn mươi. Vì vậy, đây chỉ là một lần trải nghiệm, một lần thử nghiệm, một lần tích lũy kinh nghiệm làm việc cực kỳ tốt, cậu hiểu ý tôi không?"

Schnoder nhẹ gật đầu, vẻ mặt sống động, tình cảm từ trong ra ngoài chân thành tha thiết, nhiệt tình, "Powers tiên sinh, tôi vô cùng, vô cùng cảm tạ ngài đã nhìn nhận và tin tưởng cá nhân tôi. Tôi có lòng tin và cũng có năng lực hoàn thành tất cả nhiệm vụ mà ngài giao phó trong khoảng thời gian này!"

Câu nói này khiến Powers dễ chịu hơn nhiều, bởi vì Schnoder rất rõ ràng ai là người đã cho anh ta cơ hội lần này, điều này rất quan trọng. Ông hài lòng vỗ vỗ vai Schnoder, tiếp tục nói, "Cậu cũng không cần quá cao hứng, dù sao đây chỉ là một ý nghĩ cá nhân của tôi, việc có thông qua trong hội nghị của đảng hay không vẫn còn là một vấn đề."

"Ngoài ra, chúng ta giả sử nó được thông qua..." Nói đến đây, hai người nhìn nhau cười, có những lời không cần nói ra miệng, nhưng cả hai đều hiểu rõ, "Vậy thì cậu sẽ có một khoảng thời gian rời khỏi vị trí công việc hiện tại của mình. Cậu có ý kiến gì về việc ai sẽ tạm thời tiếp nhận công việc của cậu không?"

Chính trị là gì?

Đây chính là chính trị. Vậy bản chất của chính trị là gì?

Trao đổi, giao dịch!

Powers đã trao cho Schnoder một cơ hội ngàn năm có một, cũng là bởi vì ông thực sự rất coi trọng người trẻ tuổi này. Vậy thì vào thời điểm này, Schnoder đã nhận được lợi ích rất lớn, anh ta sẽ không thể không đánh đổi điều gì. Nếu không, điều đó sẽ không phù hợp với quy tắc.

Vì vậy, vị chính khách trẻ tuổi ưu tú, với tiềm năng chính trị lớn hơn, đã đưa ra lựa chọn thích hợp nhất, "Tôi không có đề nghị nào tốt hơn về mặt này. Hay là cứ để ngài sắp xếp ạ!"

Anh ta thật sự không có ứng cử viên nào tốt hơn ư?

Chắc chắn không phải. Dù là trợ thủ địa phương của anh ta, tức là thư ký, hay những đồng nghiệp thân thiết trong đảng, anh ta hoàn toàn có thể đề cử những người này, trao cho họ một cơ hội tốt để tạm thời thay thế mình chủ trì công việc thường ngày ở địa phương.

Nhưng anh ta đã không làm như v��y, mà lại trao cơ hội đề cử này cho Powers, coi như cái giá phải trả để có được chức "đại diện châu trưởng".

Còn Powers, không chỉ thao túng vấn đề đại diện châu trưởng, mà trong tay còn nắm một suất đại diện thị trưởng. Bất kể thời gian này dài hay ngắn bao nhiêu, đối với những người có chức vụ thấp hơn nghị viên, họ có thể dùng bất cứ thứ gì để đổi lấy.

Ông không chỉ hoàn thành kế hoạch của mình, nâng cao uy tín của mình trong Tân đảng và trong phe bình dân, duy trì địa vị của mình, mà còn thể hiện được một "Năng lực" nhất định.

Loại năng lực này lại vừa đúng là điều mà tất cả những người tham chính đều yêu thích nhất. Điều này đủ để xóa bỏ những biểu hiện không tốt của ông trong khoảng thời gian này, đồng thời mang lại một điểm số chính trị tích cực.

Schnoder thể hiện có thể đạt điểm tối đa. Powers vỗ vỗ cánh tay anh ta rồi đứng dậy, "Chuyện này tôi có thể giúp được gì, tôi sẽ kiên định giúp cậu. Còn một số việc cậu cần tự mình giải quyết, cậu hiểu ý tôi chứ?"

Người trẻ tuổi đó nở nụ cười rạng rỡ, "Đương nhiên, Powers tiên sinh. Vậy xin phép tôi được thất lễ trước..."

Powers đi đến cạnh cửa, mở cửa ra, đưa tay ra hiệu mời, "Mời." Trong lời cảm ơn của Schnoder, ông nhìn anh ta nhanh chóng biến mất ngoài cửa.

Chỉ cần giải quyết được chuyện này, con đường phía trước sẽ dễ đi hơn rất nhiều so với hiện tại. Hơn nữa, Schnoder là một đứa trẻ rất thông minh, anh ta sẽ hiểu những ý nghĩ của mình và cách để hoàn thành chúng.

Kỳ thực, nói cho cùng, đây cũng là bi ai của mỗi một "người kế nhiệm", bởi vì trước khi họ trở thành người tiếp theo có thể nói chuyện lớn tiếng và làm chủ, họ thường không thể có khả năng hành động độc lập, chỉ có thể giống như một bức tượng gỗ.

Giống như... chính mình trước đây. Công sức biên tập này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.