Trong lúc bất tri bất giác, thuyết pháp cho rằng sữa tươi là “thuốc thông minh” đã lưu truyền rộng rãi khắp Lãnh địa Wesson. Ngoài ra, còn phát sinh thêm những lời đồn đại như: tuổi càng nhỏ uống càng hiệu quả, hoặc uống càng lâu thì càng thông minh.

Lúc Frederick một lần nữa trở lại thôn Hạt Dẻ, ông còn nghe nói việc uống sữa tươi bị tiêu chảy là do sữa tươi đang đẩy các yếu tố ngu dốt ra khỏi cơ thể, cứ uống đến khi nào không còn bị tiêu chảy nữa thì sẽ bắt đầu thông minh.

Dưới ảnh hưởng của trào lưu này, giá sữa tươi đã tăng nhẹ, 10 lít sữa tươi đã được bán với giá 11 đồng tiền, giá bê con cũng tăng theo.

Frederick giữ im lặng trước chuyện này. Kỳ thực, thuyết pháp đó cũng không sai, trẻ nhỏ thường xuyên uống sữa tươi xác thực có thể thúc đẩy sự phát triển não bộ.

So với cái gọi là "canh thông minh" được nấu từ các loại hoa cỏ không rõ nguồn gốc, sữa bò đáng tin cậy hơn nhiều.

Tuy nhiên, hôm nay Frederick không phải vì chuyện này mà đến thôn Hạt Dẻ thị sát. Nơi đây là một trong những cơ sở mở rộng kỹ thuật nông nghiệp mới của Lãnh địa Wesson. Lúa mạch mà Matias đã cường hóa từ năm ngoái sắp đến vụ thu hoạch, nên ông đến xem tình hình thế nào.

Các nhân viên của Cục Thuế vụ đã đến đây làm việc mấy ngày. Họ đã thu hoạch thử ở mười khoảnh ruộng lúa mạch, và hôm nay đang tính toán sản lượng tại đình nghỉ mát có dây leo bên cạnh sân phơi lúa.

Frederick ngồi bên cạnh, trưởng thôn đứng sau lưng ông. Lớp trong lớp ngoài đình là các trưởng thôn và nông dân từ các làng xung quanh đang vây kín, háo hức chờ đợi kết quả. Không ít người vẫn còn mặc những bộ quần áo đã được cấp phát cho nạn dân trước đây.

Nông dân thì không biết kỹ thuật nông nghiệp mới là gì, họ chỉ biết rằng bông lúa mạch trong ruộng của thôn Hạt Dẻ thì nhiều hơn, hạt cũng lớn hơn và mẩy hơn hẳn so với ruộng nhà họ.

Viên chức Cục Thuế đã vã mồ hôi hột. Ông đã cân lúa mạch trên sân phơi ba lần, còn tự mình kiểm tra lại tám lần, nhưng con số đó vẫn khiến ông ta không thể tin vào mắt mình.

Sau khi liên tục xác nhận mình không tính sai, vị viên chức này nuốt nước bọt, lau mồ hôi trán, cẩn thận rụt rè báo cáo Frederick: "Lãnh chúa, sản lượng lúa mì ở đây... Ước chừng một héc-ta đạt..."

Ông ta dừng lại một chút, mọi người xung quanh cũng nín thở.

Vụ lúa mì này được bón phân mới, nhờ máy bơm nước do máy piston ma pháp vận hành tưới tiêu đầy đủ, và hạt giống lúa mạch lại được cường hóa bằng ma pháp. Mọi người đều biết sản lượng sẽ cao, nhưng không ai biết nó sẽ cao đến mức nào.

"1490 kilogam!"

Theo lời nói vừa dứt của viên chức Cục Thuế vụ, khắp nơi xôn xao.

Trước đây, năng suất lúa mì ở Lãnh địa Wesson thường dao động quanh mức 700 kg/hecta. Ngay cả những vùng đất tốt ven sông Rhine, vào mùa mưa thuận gió hòa, cũng chỉ đạt khoảng 1100 kg/hecta. Mà năm nay, với sự kết hợp của phân bón mới, máy bơm nước và hạt giống cường hóa, sản lượng lại có thể tăng trưởng gấp đôi. Bất kể là người địa phương hay cư dân mới đến đều cảm thấy vô cùng khó tin.

Các thôn dân thôn Hạt Dẻ càng nở nụ cười rạng rỡ.

Theo tính toán cũ, trung bình 1 hecta đạt 700 kg lúa mì, sau khi nộp 30% tô thuế, mỗi hecta còn lại được 490 kg.

Theo chính sách tô thuế mới năm nay: thu hoạch được miễn thuế, phần còn lại nộp 30% tô thuế, thì mỗi hecta sẽ thu về 542.5 kg lúa mì, nhiều hơn một phần mười so với các năm trước.

Hiện tại, năng suất đạt tới 1490 kilogam, tính theo thuế suất mới, mỗi hecta có thể thu về 1154.75 kilogam. Con số này cao hơn gần 65% so với tổng sản lượng trước đây.

Ngoài lúa mì, trong ruộng còn có yến mạch và đậu được gieo trồng vào mùa xuân năm nay, chúng cũng được áp dụng "tam liên" tăng gia sản xuất.

Nếu như những cây trồng này cũng có thể cho sản lượng gấp bội, thì làm sao mà không khiến người ta phấn khích cho được.

Frederick trong lòng cũng đang nhanh chóng tính toán. Lợi nhuận của nông dân tăng hơn gấp đôi, còn bản thân ông cũng thu thêm được sáu mươi phần trăm (60%) tô thuế so với các năm trước.

Thoạt nhìn thì có vẻ như ông bị thiệt, nhưng thu nhập của nông dân gia tăng sẽ kéo theo mức tiêu thụ cũng sẽ tăng theo, từ đó thúc đẩy sự phát triển của công thương nghiệp trong lãnh địa.

Sau đó chính là cuộc tranh cãi giữa các làng. Các trưởng thôn lân cận hỏi trưởng thôn Hạt Dẻ để mua hạt giống năng suất cao. Trưởng thôn Hạt Dẻ, theo ý của Lãnh chúa, đã yêu cầu họ đổi lúa mạch theo tỷ lệ 1:1.2.

Theo chế độ đất đai hiện tại, ngoại trừ đất phong của các quý tộc phong thần, tất cả đất đai trong Lãnh địa Wesson đều thuộc về Frederick, nông dân đều là tá điền (người thuê ruộng). Từ góc độ nông nghiệp, trưởng thôn là người quản lý nông nghiệp của ông. Nếu có thành tích khảo hạch xuất sắc thì có cơ hội ra làm quan trong thành, mà quan trọng nhất trong thành tích khảo hạch dĩ nhiên là sản lượng lương thực.

Ai cũng muốn có lúa mạch năng suất cao, nhưng hạt giống thì có hạn. Hiện trường nhanh chóng trở nên ồn ào, suýt nữa xảy ra xô xát.

Frederick thừa lúc hỗn loạn, chuồn đi mất. Ông tìm thấy Matias trong khu rừng bảo tồn trên núi bên ngoài thôn.

Matias đã sớm dự liệu được tình huống này, tự mình chạy vào rừng bảo tồn để hóng chuyện, tiện thể nghiên cứu về việc gieo trồng dược liệu trong rừng.

Frederick bảo Tarot và các người hầu khác trải thảm trên mảnh đất bằng phẳng ở đỉnh núi, rắc thuốc diệt côn trùng, chuẩn bị ăn cơm trưa.

Từ đây có thể nhìn thấy tình hình thôn Hạt Dẻ dưới chân núi, cũng có thể nhìn thấy ngôi làng mới đang được khai hoang ở phía xa. Những cây cối ở vị trí ruộng đã được chặt đi bán, giờ đây, đàn cừu đang gặm cỏ dại trên đất, trông như một tấm thảm trắng khổng lồ.

Frederick gọi Matias đến ăn trưa. Hôm nay, ngoài bánh Wessoner còn có kem lạnh.

Matias rửa tay rồi ngồi xuống. Frederick đưa cho ông một chiếc bánh Wessoner cỡ đại, thành tâm nói: "Cảm ơn ngài vì tất cả những gì ngài đã làm cho Lãnh địa Wesson."

Matias mỉm cười nhận lấy chiếc bánh khổng lồ, rồi vui vẻ ăn uống.

Ông vừa ăn vừa nói: "Hiệu trưởng, năng suất lúa mạch của chúng ta còn có thể nâng cao hơn nữa."

"Ồ?" Frederick kinh ngạc hỏi, "Làm thế nào?"

Matias nói: "Tôi đã nghiên cứu hạt giống lúa mạch trong lãnh địa, phát hiện vấn đề lớn nhất khiến năng suất không cao trước đây nằm ở chính loại hạt giống này."

"Cái gì?" Frederick giật mình, chưa từng nghĩ tới điều này.

Matias tiếp tục nói: "Hiện tại, lúa mạch ở Lãnh địa Wesson có lẽ là một loại lúa mạch lai, tức là sự kết hợp của hai loại lúa mạch khác nhau. Năng suất cao hơn một chút so với loại đơn thuần."

"Nhưng nếu chỉ giữ một loại và không còn lai giống, theo thời gian sẽ bị thoái hóa."

Frederick sầm mặt lại, không ngờ lại là tình huống này.

Thế nhưng ngẫm lại cũng bình thường. Thời đại này, kiến thức nông nghiệp dựa vào tích lũy, việc truyền bá rất hạn chế. Các địa chủ có thể nắm rõ cây trồng gieo tháng nào, thu tháng nào đã là giỏi lắm rồi. Biết đâu có năm nào đó vô tình lai tạo ra loại năng suất cao rồi mở rộng, cuối cùng lại thoái hóa dần.

Matias nói: "Tôi đã phái học sinh đến những nơi có khí hậu tương tự để tìm hiểu. Ở thành Minh Hưng có hạt giống lúa mạch năng suất cao. Chúng ta có thể mở rộng vào vụ thu năm nay. Sau khi được cường hóa và đảm bảo đủ phân bón, nước tưới, ước tính năng suất có thể đạt một nghìn bảy, tám trăm kilogam mỗi hecta."

Frederick lập tức nói: "Vậy cứ để ngươi sắp xếp. Cần tiền sẽ có tiền, cần người sẽ có người. Toàn bộ Lãnh địa Wesson sẽ phối hợp với ngươi."

Hiện tại, Frederick tràn đầy niềm tin vào Matias. Nếu như năng suất này duy trì được mấy năm, biết đâu Giáo hội Quang Minh sẽ phong thánh cho ông ta khi còn sống, thậm chí có thể tuyên bố ông là thiên sứ hạ phàm.

Cái gì? Ngươi nói trong Thánh điển không hề nhắc đến thiên sứ cai qu��n việc đồng áng ư? Người đâu, mau nghĩ ra một lời giải thích ngay!

Những thành quả này hứa hẹn một tương lai tươi sáng cho Lãnh địa Wesson.