Thành La Havre có chi nhánh Phất Hiểu thương hội, có thể cung cấp hỗ trợ tình báo cho Frederick.

Sau buổi yến tiệc là vũ hội. Vũ hội kết thúc đã khá lâu, một nhân viên tình báo của Phất Hiểu thương hội mới ngồi xe ngựa đến trụ sở của Frederick.

“Bánh lái ư?” Frederick tỏ vẻ hứng thú sau khi nghe danh hiệu của đối phương. “Bánh lái là bộ phận quan trọng nhất trên thuyền, xem ra cậu rất ưu tú đấy chứ.”

Nhân viên tình báo trẻ tuổi này, với danh hiệu “Bánh lái”, trông có vẻ là một thiên tài.

Frederick luôn ưu tiên chiêu mộ người mới, càng nhiều càng tốt, nên định lôi kéo anh ta vào hệ thống tình báo của Công quốc Wesson.

Nào ngờ, Bánh lái có chút ngượng ngùng nói: “Đại nhân, danh hiệu của chúng thần được quyết định bằng cách rút thăm ạ.”

Frederick im lặng.

Bánh lái tiếp tục báo cáo tình hình mới nhất: “Thông tin tình báo vừa nhận được, Thái tử Charles của Vương quốc Angeln đã gây dựng một đội quân chủ yếu được trang bị vũ khí ngoại thương của Công quốc Wesson, gồm năm nghìn quân lính và sáu nghìn nhân viên hậu cần. Hiện tại, họ đang tập kết tại bến cảng, chờ đợi tiếp tế, rất có thể sẽ lên thuyền đi xa, điểm đến chưa rõ.”

Lúc này Frederick mới hiểu vì sao Armand lại có phản ứng như vậy.

Nếu quân đội Vương quốc Angeln đổ bộ tại thành La Havre, bản thân y nội ứng ngoại hợp đánh chiếm thành sẽ không khó.

Sau đó, đại quân Liên minh Hanma Rhein sẽ theo đường biển đổ bộ tại thành La Havre, trong đó có cả những đội quân chủ lực như Binh đoàn Bắc tuyến Wesson, thì có thể một mạch đánh thẳng tới thành Barris.

Frederick suy nghĩ rồi nói: “Các cậu cứ tăng cường thăm dò tin tức từ bên ngoài là được, có tin tức gì thì thông báo nhanh chóng.”

Quân đội Vương quốc Angeln đi đâu cũng không gây ảnh hưởng quá lớn, dù có động thái gì cũng không thể đánh tới Công quốc Wesson.

Bánh lái cho biết sẽ báo cáo lên cấp trên, sau đó lại như có điều muốn nói nhưng ngập ngừng.

Frederick hỏi hắn: “Còn có chuyện gì sao?”

Bánh lái thấp giọng nói: “Là việc tư.”

Frederick nhướng mày, hỏi: “Chuyện gì?”

Bánh lái lấy ra từ trong túi một sợi dây chuyền, đưa cho Frederick và hỏi: “Đại nhân, đây là thứ thần vừa nhặt được trên xe ngựa, ngài xem thử nó đáng giá bao nhiêu ạ?”

Frederick nhận lấy, nhìn lướt qua rồi mỉm cười trả lại: “Sợi dây chuyền thủy tinh này trông có vẻ đáng giá vài chục đến hàng trăm đồng kim tệ, nhưng ở pháo đài Wesson, chỉ cần tiền mua ba hộp thịt vịt đóng hộp là có thể mua được rồi. Muốn bán nó đi, chi bằng giữ lại mà dỗ dành cô nương thì hơn.”

Bánh lái có chút thất vọng, vừa nãy còn tưởng mình nhặt được báu vật.

Frederick không bận tâm đến chuyện này, sau khi tiễn Bánh lái đi, anh bắt đầu suy nghĩ về mối quan hệ với Vương quốc Gaul.

Hiện tại, Công quốc Wesson đang tập trung về phía đông, nơi có Liên minh Rhein, nên không muốn dễ dàng xảy ra xung đột với Vương quốc Gaul ở phía tây. Do đó, trong một thời gian dài tới, họ cần chung sống hòa bình.

Trong phòng ngủ, Frederick hỏi Maria: “Em nghĩ sao nếu chúng ta tặng cho Vương quốc Gaul một món quà?”

Maria hiểu rõ ý định của anh khi tặng quà. Nàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu muốn làm cho Vương quốc Gaul hài lòng, theo tính cách của họ, món quà này phải là thứ chưa từng có, đặc biệt có thể để họ khoe khoang, thì mới thể hiện được thành ý của chúng ta.”

“Chính là cái thứ mà anh gọi là kỳ quan ấy.”

“Anh có biết không, chính vì việc trái phiếu hữu nghị cấp cho Vương quốc Gaul hạn mức cao nhất mà các thương nhân của họ đều vì thế mà kiêu ngạo, bởi đây là một khoản vay chưa từng có trước đây.”

Frederick đây là lần đầu tiên nghe nói chuyện này.

“Một kỳ quan có thể để khoe khoang sao?” Anh bắt đầu tính toán.

“Đầu tiên phải loại bỏ cung điện, cái đó quá tốn tiền.”

Maria khẽ gật đầu, công trình chính của cung điện không tốn quá nhiều tiền, nhưng phần trang trí bên trong quả thực là một cái hố không đáy.

Nàng còn nói: “Giáo đường cũng không được.”

Maria đang mong chờ được cử hành hôn lễ tại nhà thờ lớn nhất và cao nhất thế giới, vinh dự này nàng sẽ không nhường cho ai cả.

“Tượng đài ư?” Frederick suy nghĩ một lát rồi lại bác bỏ.

Vào thời điểm đó, dân chúng pháo đài Wesson đã cấp tốc đúc một lượng lớn tượng đồng trong thời gian ngắn. Giờ đây, chúng là những điểm tham quan nổi tiếng và biểu tượng tinh thần. Tem và bưu thiếp lấy chúng làm chủ đề chỉ được bán tại ngay bên cạnh các tượng đồng tương ứng.

Nếu xây cho Vương quốc Gaul một tượng đồng đặc biệt lớn, điều đó sẽ làm giảm sức hút của các tượng đồng tại pháo đài Wesson.

Maria suy nghĩ một chút, nói: “Hay là làm một công trình kiến trúc đơn thuần chỉ cao và lớn, có thể lên cao ngắm cảnh?”

Frederick nghĩ nghĩ nói: “Cũng không thể xây cho họ một tòa tháp ‘Hoàng đế sợ hãi thán phục’ lẻ loi trơ trọi được. Ngoài việc rèn luyện thân thể ra sẽ chẳng có tác dụng gì khác, thà đi leo giàn giáo còn hơn.”

Anh nhớ tới cái giàn giáo bên ngoài đại giáo đường, vừa đặc biệt vừa tráng lệ, nhưng chỉ dựng một cái giàn giáo ở đó thì có vẻ hơi kỳ cục.

Chính Maria cũng từng trèo qua cái giàn giáo đó vài lần. Nàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu dùng sắt thép để làm thì sao?”

Frederick trầm mặc.

Dùng sắt thép xây một tòa tháp sắt cao vút, trông sẽ rất khí thế. Nếu chỉ đơn thuần là việc chồng chất vật liệu thì về mặt kỹ thuật không phải là vấn đề.

Với trình độ cơ học hiện tại, có thể làm như Kim Tự Tháp, tầng dưới cùng lớn, càng lên cao càng nhỏ, thông qua kết cấu để phân tán lực chịu tải từng tầng.

Vấn đề là chi phí chắc chắn không hề rẻ, không có bốn năm tấn vàng thì không làm được.

Bất quá, lần này anh sẽ đi lục địa phương nam để kiếm vàng. Nếu thu hoạch lớn, không chia sẻ một chút cho bạn bè thì làm sao họ biết mình mạnh mẽ đến mức nào?

Tặng họ một kỳ quan, th��� nhất là làm sâu sắc tình hữu nghị, thứ hai cũng có thể răn đe một số kẻ, thứ ba là để quảng bá cho bản thân.

Frederick nói ý nghĩ của mình cho Maria nghe.

Maria đếm từng ngón tay rồi nói: “Đây lại là một vấn đề đấy. Nếu chỉ tặng kỳ quan cho Vương quốc Gaul, phu nhân Meyer của anh nhất định sẽ không vui.”

“Nếu chỉ tặng cho hai nhà này, e rằng Vương quốc Sardegna, Constantinople và Vương quốc Kush cũng sẽ có suy nghĩ.”

“Nếu đã tặng cho Vương quốc Kush, vậy thì Giáo hội Tự Nhiên cũng cần phải cân nhắc.”

“Anh ở Vương quốc Angeln có công việc làm ăn lớn như vậy, không tặng chút gì thì không được đúng không?”

Frederick thấy cũng phải, việc ngoại giao đôi khi giống như cách đối xử giữa người với người, chưa nói đến xử lý công bằng, ít nhất cũng phải có phần cho mọi người.

Anh nói với Maria: “Trong khoảng thời gian anh đi công tác phương nam, em hãy chủ trì nghiên cứu về chuyện này nhé.”

“Nếu gặp vấn đề về kỹ thuật thì cứ tìm giáo sư Psyche. Cô ấy rất quý mến em, em sai bảo cô ấy sẽ càng thuận tiện hơn.”

Maria che miệng cười khúc khích, sau đó làm vẻ mặt “Anh không cho tôi lợi lộc, tôi sẽ tố cáo”.

Frederick một bộ lợn chết không sợ nước sôi dáng vẻ.

“Đúng rồi.” Maria nhớ ra một chuyện. “Trước kia anh có từng đắc tội với giáo sư Psyche không? Nghe nói đôi khi cô ấy lẩm bẩm muốn trả thù anh.”

Frederick gãi gãi đầu nói: “Anh còn thờ cô ấy không kịp, thì làm sao dám đắc tội cô ấy chứ.”

“Chắc là người khác rồi. Bây giờ ở trường tiểu học, cứ mười nam sinh thì có bốn đứa tên Frederick, có thể là lúc cô ấy đến trường đó mở tọa đàm thì bị mấy đứa nhóc trêu chọc.”

Maria cũng cảm thấy đúng là như vậy. Ngày thường, Frederick đối với Psyche luôn rất tôn kính, chắc là có đứa trẻ nghịch ngợm nào đó trùng tên rồi.

Frederick ôm lấy Maria, vỗ nhẹ lưng nàng và nói: “Ngủ sớm một chút đi em, ngày mai chúng ta đến nhà anh trai Thân vương Davranche dùng bữa, không biết sẽ có món gì ngon.”

Mọi bản quyền của phiên bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.