Đại Công tước Wesson tại hiện trường cuộc thi tuyển chọn hoa khôi heo hơi lần thứ mười

Đại Công tước Wesson (thứ hai từ trái sang) chụp ảnh cùng ba giải đầu của cuộc thi.

Tin tức từ Nhật báo Wesson, thị trấn Đầu Heo, ngày 18 tháng 6: Chiều ngày 18, Đại Công tước Wesson đã đến thị trấn Đầu Heo để tham gia cuộc thi tuyển chọn hoa khôi heo hơi thường niên, đồng thời đảm nhiệm vai trò giám khảo.

***

Tờ báo đầu tiên có ảnh minh họa trên thế giới này đã khiến Frederick lạnh toát cả người. Bức ảnh khá rõ nét, dung mạo và trang phục của người trong ảnh so với thực tế thì khó mà nhầm lẫn được.

Tờ báo này chắc chắn sẽ lưu danh muôn đời, tồn tại đến tận thời đại hàng không vũ trụ, còn việc thay một cỗ xe tốt thì có là gì đâu.

Trong số các học giả nghiên cứu kỹ thuật nhiếp ảnh, có người dùng vật liệu cảm quang bôi lên tấm sắt, lại có người cải tiến chiếc hộp tối dùng để chiếu cảnh của họa sĩ thành máy ảnh. Sau khi tấm sắt nền đã phơi sáng, người ta dùng dung dịch amoniac đậm đặc rửa sạch phần vật liệu cảm quang chưa lộ sáng, rồi sau đó khắc hình để tạo ra phim ảnh.

Tiếp đó, trải qua quá trình in ấn, hình ảnh liền có thể xuất hiện trên giấy.

Frederick cứ nghĩ phương pháp này chỉ là một trong vô vàn những cuộc thử nghiệm chưa thành công, nên ông đã đồng ý cho họ đi theo mình chụp ảnh, coi đó như một sự động viên dành cho các học giả.

Nào ngờ, mấy vị học giả kia lại muốn tạo cho ông ta một bất ngờ.

Đây nào phải là bất ngờ, mà là kinh hoàng.

Nhân vật chính trên tờ báo đầu tiên có ảnh công khai trên thế giới lại là Frederick cùng ba con lợn nái giống có trọng lượng trung bình gần hai trăm kilogam. Như thế thì còn gì là thể diện nữa.

Frederick rất muốn xông về pháo đài Wesson ngay lập tức, nhưng chẳng có cách nào, vì đây là tờ báo của hai ngày trước.

Hiện giờ ông vừa rời khỏi pháo đài Bran, nơi giao giới giữa Công quốc Vine và Đế quốc Osmaga.

Phía bắc pháo đài và thị trấn có một nhà ga, phía nam là một tuyến đường thương mại hướng về phía bắc của Vương quốc Dassar Đinh, xuyên qua dãy núi Trắng. Toàn bộ lộ trình khoảng 350 cây số.

Tuyến đường thương mại này là con đường huyết mạch quan trọng nối liền phía nam Liên minh Rhein và phía bắc Vương quốc Sardegna. Pháo đài Bran cũng trở thành trung tâm thương mại quan trọng. Trong trấn, thương nghiệp truyền thống và thủ công nghiệp phát triển rực rỡ; bên ngoài trấn, hai bên nhà ga là khu công nghiệp mới nổi chuyên sản xuất kim khí nhỏ và một thị trường sản phẩm công nghiệp của Công quốc Wesson, lúc nào cũng tấp nập kẻ ra người vào.

Chỉ là do xe ngựa vận chuyển hàng hóa trên đường núi có hạn chế về tải trọng, nên hiện tại tuyến đường thương mại này chủ yếu vận chuyển các mặt hàng công nghiệp nhẹ, nhỏ gọn và dễ vận chuyển. Hàng hóa khối lượng lớn vẫn phải dùng đường thủy.

Theo kế hoạch của Công quốc Vine, tuyến đường sắt nối tới Vương quốc Sardegna sẽ được xây dựng dọc theo con đường thương mại đã có này, đến thành phố Berne, cửa ngõ bên kia.

Từ pháo đài Wesson đến Vương quốc Sardegna bằng đường thủy cần xuôi theo sông Danube, rồi vòng một vòng lớn qua Ám Hải. Nếu đến Đảo Cam Quýt ở phía nam thì khoảng 4700 cây số, còn đến Venice ở phía bắc thì khoảng 5400 cây số.

Nếu tuyến đường sắt này được xây dựng hoàn chỉnh, từ pháo đài Wesson đến pháo đài Bran sẽ là khoảng 230 cây số đường sắt. Sau khi tàu hỏa vượt qua 350 cây số đường sắt xuyên núi đến thành Berne, còn khoảng 120 cây số nữa là đến Venice, tổng cộng quãng đường khoảng 700 cây số.

Khi đường sắt khai thông, việc vận chuyển hàng hóa số lượng lớn giữa biển và Liên minh Rhein sẽ nhanh chóng hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, những năm gần đây, Venice vì có tiền mà quá kênh kiệu, khiến các nước láng giềng bất bình. Do đó, mạng lưới đường sắt của Vương quốc Sardegna đã quyết định bỏ qua họ.

Nếu hàng h��a từ Venice muốn đi đường sắt, có thể dỡ hàng tại cảng Ferdinand của Đế quốc Osmaga ở gần đó – đây là một cảng biển mới được xây dựng trong lãnh địa Mary – sau đó dùng đường sắt ở đây để vòng qua dãy núi Trắng mà đến Công quốc Wesson, lộ trình khoảng 1000 cây số.

Chuyến đi lần này của Frederick là để thảo luận với phía Vương quốc Sardegna về việc đầu tư xây dựng đường sắt. Tình hình cụ thể trên đường thế nào, ông phải tự mình đi qua một lần mới nắm rõ được, nếu không, khi các nhà đầu tư hỏi đến mà ông không biết gì thì sẽ thành trò cười.

Hơn nữa, trước đây, tuyến đường vận chuyển qua dãy núi Trắng này luôn là một nút thắt cổ chai lớn. Muốn xóa bỏ những lo ngại của nhà đầu tư, ông cần phải đưa ra phương án giải quyết trước.

Bây giờ, dãy núi Trắng đã bị Đế quốc Osmaga chiếm lĩnh, nằm giữa Liên minh Rhein và Vương quốc Sardegna. Toàn bộ đường núi đều là địa bàn của Đế quốc Osmaga. Các thương nhân thường xuyên qua lại trên con đường này phần lớn là dân bản xứ trên núi.

Những sơn dân này lớn l��n trong dãy núi Trắng từ nhỏ, quen thuộc khí hậu và môi trường. Một số người có mối quan hệ thân thích với thổ phỉ trên núi, chỉ cần trả tiền "mua đường" là có thể đi qua.

Lần này Frederick chính thức đi thăm dò, mang theo sự phô trương phù hợp với thân phận của mình.

Tuy nhiên, phần lớn đoàn tùy tùng và vật phẩm của ông lại đi theo Sư đoàn 3 đến Vương quốc Tarragona. Họ sẽ đi thuyền đến thành Ferdinand của Đế quốc Osmaga – thành phố mới do Frederick hỗ trợ Nữ Hoàng Anna xây dựng – sau đó đi tàu hỏa vừa hoàn thành đến cảng Ferdinand. Tại đó, Sư đoàn 3 sẽ lên thuyền để tiếp tục hành trình đến đích.

Frederick thì lại một lần đổi tên đổi họ, hành động một mình, dự định tìm hiểu kỹ lưỡng tình hình dọc đường.

Lần này ông giả vờ làm một học giả, muốn đến Vương quốc Sardegna tìm việc, nên đã tìm một đoàn xe quy mô khá lớn.

Chủ đoàn xe là một người đàn ông trung niên tên là Fontana. Ông ta kể rằng ông nội mình vốn là quý tộc thành Berne, nhưng sau khi thất thế trong cuộc đấu tranh nội bộ gia tộc, đã chạy đến dãy n��i Trắng và trở thành quý tộc ở rể tại đó.

Hiện tại, hai nhà đã nối lại quan hệ, phát triển công việc vận chuyển hàng hóa trong dãy núi Trắng.

Đoàn xe này có 40 chiếc xe ngựa khung thép bốn bánh có trợ lực, dưới gầm xe có một động cơ đốt trong không quá lớn, giúp tiết kiệm rất nhiều sức ngựa khi khởi động trên sườn dốc.

Riêng tài xế và vệ sĩ đã có gần trăm người, tất cả đều được trang bị một khẩu súng săn hai nòng và hai khẩu súng lục ổ quay.

Khách hàng phần lớn là tiểu thương, mỗi người thuê một hoặc hai chiếc xe ngựa để chở hàng, vận chuyển đến Vương quốc Sardegna bán ra.

Ngày xưa, còn có một số võ giả lên núi rèn luyện võ nghệ, pháp sư, hay các học giả và thần quan đến các thành phố khác đi lẻ cùng đoàn. Còn chuyến này chỉ có Frederick và một nữ tu sắp thành thánh muốn đến Thánh thành.

Frederick ngồi trong xe khách, nghe vị nữ tu kia thuyết kinh hơn một giờ, rồi lại nghe nàng tuyên truyền nửa giờ về lợi ích của việc ăn chay. Ông cảm thấy hoa mắt chóng mặt, đành phải lẻn ra ngoài trò chuyện với Fontana.

Fontana trong lúc nói chuyện phiếm đã nhiều lần nhấn mạnh rằng tước vị gia tộc vốn nên là của mình, nhưng năm xưa một người hầu gái trong nhà đã mắc lỗi, khiến người em trai song sinh thừa kế gia nghiệp, còn mình thì phải sống màn trời chiếu đất.

Frederick cười nói: "Bây giờ ông ở bên ngoài kiếm tiền, cuộc sống đâu thể dễ chịu bằng việc em trai ông cứ ngồi trên đỉnh núi đón gió mát."

Trước đây ông đã xem qua tài liệu về các quý tộc lớn nhỏ dọc đường, pháo đài của gia tộc Fontana nằm trên đỉnh một ngọn núi nhỏ, mà lại đúng vào hướng gió, gió thổi không hề nhỏ.

Fontana lắc đầu nói: "Tiền bạc nào có dễ kiếm như vậy, nếu thật sự có tiền, tôi đã mua nhà ở thành Berne rồi."

"Làm ăn rủi ro quá lớn, vận chuyển hàng hóa là an toàn và có lợi nhuận thực tế hơn."

Frederick lại hỏi ông ta: "Chúng ta đi trong núi có an toàn không?"

Hiện tại họ đã vào núi sâu, con đường núi nằm trong thung lũng, hai bên là những ngọn núi cao bốn, năm trăm mét. Xa xa, những đỉnh núi cao hơn ngàn mét phủ đầy tuyết trắng mênh mông.

Hai bên sườn núi m���c đầy cây thông, cây sam và nhiều cây cổ thụ khác, trong rừng thỉnh thoảng truyền đến tiếng mãnh thú gầm gừ.

Fontana vỗ vỗ khẩu súng săn bên người đáp: "Trước kia thì rất nguy hiểm, nhưng giờ có thứ này rồi, dã thú thì chẳng cần lo lắng gì cả."

Frederick lại lo lắng hỏi: "Thế còn sơn tặc thì sao?"

Fontana cười nói: "Chút nữa ông sẽ biết."

Tiếp đó, ông ta chỉ tay về phía mấy đống đá ven đường phía trước: "Ông xem những đống đá kia kìa, là dấu hiệu của bọn sơn tặc nơi đây. Bọn chúng đang đợi chúng ta ở phía trước đấy."

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, và chúng tôi hân hạnh mang đến cho độc giả những trang truyện chất lượng nhất.