Các quý tộc vây xem dần tản đi. Không ai ngờ rằng di nguyện của tiên vương, vốn gây bối rối bấy lâu, lại kết thúc bằng việc Công tước Wesson đồng ý xây một cung điện cho Rudolf.

Frederick và Rudolf cùng ngồi xe ngựa rời giáo đường. Bá tước Schweinsteiger cố chen vào trong, bởi hắn vẫn lo ngại Frederick đang mưu tính làm loạn.

Nhiều người muốn biết Frederick và Rudolf đã nói gì trên xe ngựa. Thế nhưng, sau khi về đến chỗ ở, Frederick lấy cớ bị cảm mạo mà đóng cửa không tiếp ai, rồi lén lút lẻn đi mà không ai hay biết, đến đêm khuya lại lén lút trở về. Rudolf về đến vương cung cũng không tiện hỏi han, còn Bá tước Schweinsteiger thì trực tiếp quay về trụ sở kỵ sĩ đoàn.

Đến chiều, Rudolf cho người truyền tin đến các quý tộc có tiếng nói trong thành, triệu tập họ đến vương cung họp vào sáng mai.

Mọi người suy tư cả một buổi tối nhưng không thể nắm bắt được trọng điểm, sáng hôm sau liền sớm đến vương cung.

Và rồi, không ít người đã chứng kiến một cảnh tượng vô cùng hiếm thấy.

Frederick vẫn vận áo trắng, chân đi giày cỏ.

Nữ bộc trưởng cảm thấy cổ mình bị kẹp chặt như gọng kìm sắt, giãy giụa mấy lần vô ích, liền tung một cú đá về phía Frederick.

"Ngươi sao có thể không biết nặng nhẹ như vậy?!"

"Hiện tại tang lễ của phụ vương đã được sắp xếp ổn thỏa, các quý tộc từ khắp nơi cũng đã tề tựu đông đủ. Ta quyết định sẽ không tuân theo truyền thống thương tiếc mười lăm ngày rồi mới cử hành tang lễ nữa, mà sẽ tổ chức tang lễ vào ngày mai, kết thúc sớm hơn dự định, để dân chúng có thể vui vẻ đón lễ."

Hôm nay Frederick giống như chỉ có một mình hắn đi, bởi vì hắn vận áo trắng giày cỏ. Các quý tộc khác vì vấn đề trang phục mà phải đi theo phía sau, tránh bị người khác đem ra so sánh.

Đại Công tước Nassau nhìn thấy danh sách cùng các ghi chú phía sau, liền nhíu mày, lập tức nói với Frederick: "Ta sẽ đi trước sắp xếp chuyện này."

Rudolf cẩn thận liếc nhìn Frederick, sau đó nói: "Nghi thức đăng cơ và điển lễ lên ngôi vẫn có thể cử hành theo ngày đã định."

Frederick nói: "Có sâu bọ bắt đầu ăn táo rồi, nếu xử lý chậm trễ, cả một rương táo sẽ không còn dùng được nữa."

"Ngươi đã ăn cơm trưa chưa?"

Đại Công tước Nassau quay người lại, mặt không biến sắc nói với Frederick: "Ta cần một lời giải thích."

Bây giờ Frederick uy nghiêm tột độ, sát khí đằng đằng. Antonia bị hắn dọa đến hai chân nhũn ra, liên tục lùi lại, nếu không nhờ bức tường phía sau thì đã ngã nhào xuống đất rồi.

Hắn đến bên giường ngồi xuống, ôn tồn nói: "Đừng khóc. Vừa rồi ngươi thật sự đã làm sai, nhưng bây giờ không phải lúc để nói chuyện này."

Quốc tang của tiên vương và lễ đăng cơ của tân vương đều có quy trình cố định. Hôm nay, trong cuộc họp đã duyệt qua một lần, sau khi không còn vấn đề gì, sẽ bắt đầu vào ngày mai.

Khi rời khỏi phòng họp, bước chân hắn cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.

Rudolf trong lòng vẫn còn sợ Frederick, hành vi của Antonia vừa rồi thật sự quá đáng, nên chỉ đành họp trước rồi tính.

Đại Công tước Nassau nói: "Cứ nói ngay bây giờ."

Antonia vội vàng đi đến trước mặt Frederick, như thể không nhìn thấy Đại Công tước Nassau đang đứng trước mặt mà lướt qua bên cạnh, có chút hưng phấn hỏi Frederick: "Công tước Wesson, ngài thật sự sẽ xây một cung điện mới cho ta sao?"

Có người thận trọng nói: "Có thể nào quá gấp gáp không?"

Antonia ngẩng đầu, vừa khóc vừa nói: "Vừa rồi ta thật sự đã làm sai, nhưng tất cả gia nhân của ta đều bị bắt đi rồi!"

Hắn chậm rãi đi trong hành lang vương cung, phía trước không xa là Đại Công tước Nassau.

Theo truyền thống, sau khi tiên vương hạ táng, ngày thứ hai tân vương sẽ tuyên thệ đăng cơ, ngày thứ ba cử hành điển lễ lên ngôi. Rudolf làm như vậy sẽ khiến người ta có cảm giác hắn vội vàng, nóng nảy muốn đăng cơ.

Theo lẽ 'chủ nhục thần tử', Antonia bị dọa đến không nói nên lời. Nữ bộc trưởng của nàng, dù tay run rẩy vì lo lắng, vẫn đứng ra trách mắng Frederick: "Công tước Wesson, không được vô lễ với điện hạ!"

Việc kết thúc thời kỳ quốc tang sớm hơn dự định là một tin tốt đối với dân chúng bình thường, nhưng đối với Rudolf lại tiềm ẩn một số rủi ro nhất định.

Khi đang chuẩn bị đến phòng họp, hắn thấy mấy người từ phía đối diện đi tới.

Hắn vừa nói xong, Frederick lập tức đáp: "Quốc gia không thể một ngày không có quốc vương, cứ theo kế hoạch rút ngắn là đủ rồi."

Hắn nói xong liền không vào phòng họp nữa, đặt tay trái lên chuôi bội kiếm bên hông, xoay người rời đi.

Mọi người vẫn chưa kịp bàn luận, liền thấy Frederick phất tay gọi Vương gia kỵ sĩ đang phiên trực trên hành lang đến, bảo: "Kéo nữ bộc trưởng trên mặt đất đến ngục giam nhốt lại, đừng để nàng chết."

Frederick thậm chí không thèm liếc nhìn Antonia, tiếp tục đi về phía phòng họp.

Antonia hôm qua nghe Rudolf nói Frederick nguyện ý bỏ tiền xây cung điện thì vui mừng khôn xiết. Tối đó, nàng đã thử vài tư thế mà trước kia nàng không muốn thử. Sáng nay, nàng lại nghe Rudolf nói Frederick thật ra rất dễ nói chuyện, thế là nàng đến để xác nhận.

Thế nhưng, khi Rudolf trở lại hậu cung, hắn phát hiện Antonia đang thút thít trong phòng ngủ.

Frederick lấy từ trong túi ra một danh sách đưa cho hắn.

Việc bắt người trong vương cung không phải chuyện nói là làm được ngay. Chỉ có Vương gia kỵ sĩ đoàn mới có thể động thủ. Người có tư cách hạ lệnh, ngoài quốc vương với bút tích của chính mình, thì không còn cách nào khác; chỉ ra lệnh bằng miệng cũng không được.

Chờ mọi người đến đông đủ, Rudolf nói: "Lễ mừng bội thu sắp đến, đây là một ngày lễ trọng yếu trong năm."

Khi tan họp thì đã quá giờ cơm trưa. Rudolf thở dài một hơi, đồng thời mừng thầm trong lòng, bởi vì chính mình đã hoàn thành một việc cực kỳ quan trọng mà lại đi ngược lại truyền thống, và trong suốt quá trình không ai phản đối.

Thế nhân đều biết Công tước Wesson có những sở thích tàn đ���c. Hình phạt tử hình cơ bản đều là treo cổ trên tường thành, ít nhất trong năm ngày.

Trong phòng họp, mọi người nhìn Rudolf, rồi lại nh��n Frederick, rõ ràng là hai người đã thông đồng trước, cùng nhau diễn kịch.

Frederick bình tĩnh nói: "Nàng chỉ là ngất đi. Lát nữa ta sẽ đến tòa án viếng thăm ngài. Lần này chắc hẳn sẽ có không ít kẻ phải đón xuân trên tường thành rồi."

Các quý tộc phía sau nhìn thấy tay hắn đặt lên chuôi kiếm, điều đó có nghĩa là vị thẩm phán tối cao đã bắt đầu xử lý công việc, lập tức dạt ra một lối đi.

Đại Công tước Mainz như có điều suy nghĩ khẽ gật đầu.

Rudolf giật nảy cả mình, hỏi: "Ai đã ra lệnh bắt họ đi?"

Công quốc Nassau nằm ở phía đông thành Kellen. Đại Công tước Nassau, với tư cách là thẩm phán tối cao của Liên minh Rhein, rất ít khi giao du với các quý tộc khác. Ngay cả khi gặp người trong hành lang, ông cũng chỉ lẳng lặng đi một mình.

Trong mười lăm ngày quốc tang, tất cả hoạt động giải trí đều bị cấm. Điều này vừa vặn bao trùm Lễ Mừng Bội Thu, khiến mọi người đừng mong được ăn mừng.

Frederick chỉ nói với hắn: "Chúng ta có thể tin tưởng phán quyết của vị thẩm phán tối cao. Bây giờ, trước tiên hãy lo việc chính."

Frederick đột nhiên trừng mắt nhìn, nghiêm nghị trách mắng: "Hiện tại Đại ca William còn chưa an táng, đây là lúc để nói những chuyện như vậy sao?"

Dù sao cũng chỉ là chuyện dời sớm vài ngày. Lý do đưa ra cũng đủ đường hoàng, vả lại các công tác chuẩn bị đã bắt đầu từ lúc William hôn mê. Xong việc sớm thì ai về nhà nấy trú đông sớm, thế là mọi người liền đồng ý.

Rudolf cũng nghe nói chuyện vừa xảy ra, nhìn thấy Frederick vào phòng họp liền hỏi han tình hình.

Gia nhân của thành viên vương thất không phải người bình thường, đều là quý tộc. Nữ bộc trưởng này ở vương quốc Gaul còn có tước vị Nam tước.

Một cú đá đủ sức làm nát nham thạch vậy mà không hề gây ra một vết thương nhỏ nào cho Frederick, thậm chí còn phát ra âm thanh kim loại va chạm.

Thời này, đối với quý tộc mà nói, giết bình dân không thành vấn đề, nhưng giết quý tộc thì lại rắc rối.

Vài giây sau, nữ bộc trưởng đầu rũ xuống, cả người không còn chút sức lực nào, treo lủng lẳng trên tay Frederick như một con cá muối, rồi bị hắn tiện tay ném xuống đất.

"Điện hạ Rudolf lựa chọn kết thúc thời kỳ quốc tang sớm hơn dự định là để quốc dân sau một năm vất vả có thể vui vẻ đón lễ, chứ không phải vì lợi ích riêng của bản thân."

Đại Công tước Mainz đến muộn một chút, bước nhanh đi tới rồi thấp giọng hỏi Frederick: "Chuyện gì vậy?"

Frederick đột nhiên vươn tay, chặt chẽ bóp lấy cổ nữ bộc trưởng.

Antonia lắc đầu, chỉ biết khóc.

Rudolf nói: "Ngươi đừng lo, chuyện này ta sẽ xử lý."

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép đều bị coi là vi phạm pháp luật.