Fatih đã tham gia không ít hoạt động xã giao như săn bắn, yến tiệc, tắm suối, nhưng chơi bi-a thì là lần đầu.

Ngày 10 tháng 5 là ngày lễ bái. Chiều hôm ấy, Fatih được Hoffman mời tham gia một buổi tụ họp của giới chủ doanh nghiệp công nghiệp nhẹ, địa điểm là một câu lạc bộ golf trong thành phố.

Đối với những cường giả của thế giới này mà nói, việc điều khiển gậy bi-a sao cho lực và góc chuẩn xác không quá khó. Vì thế, nhiều quy tắc đã được thêm vào để tăng độ khó và sự hấp dẫn, ví dụ như tăng số lượng bi, hoặc giới hạn mỗi lần chỉ được đánh vào ba bi liên tiếp.

Các ông chủ nhiệt tình chỉ dạy "đại gia lắm tiền" kia cách chơi, đánh mấy ván đều để Fatih thắng. Điều này khiến Fatih có cảm giác như đang trở về quê nhà, nơi mà sự nịnh bợ bao quanh mình.

Đây là lần đầu tiên có người nịnh bợ hắn không phải vì địa vị mà vì tiền bạc. Hoàng đế bệ hạ thấy lạ lẫm và bật cười thích thú.

Các ông chủ thấy "đại gia lắm tiền" cười vui vẻ thì mình cũng vui lây, cả chủ lẫn khách đều vui vẻ.

Trong phòng bi-a có một bàn trà để khách nghỉ ngơi. Sau khi thắng thêm hai ba ván, Fatih ngồi xuống bên cạnh bàn trà, trò chuyện vài câu với một ông chủ xưởng giày. Sau đó, hắn giả vờ lơ đãng hỏi: "Tôi nghe đài phát thanh nói chuẩn bị đánh trận, các vị không lo lắng sao?"

"Không sao đâu," vị ông chủ kia mỉm cười, "chúng ta không thể nào thất bại được."

Fatih thì không l��c quan như ông ta. Gần đây hắn đã nghiên cứu kỹ tình hình: kẻ thù chính là Công quốc Frankenstein ở phía bắc, quân đội đã tập kết nhiều ngày nay. Phía đông, Liên minh Mệt Mỏi Căn Tư – vốn giáp giới với hai vùng lãnh thổ – cũng đang bắt đầu điều động binh lực, tập kết tại vùng đông bắc Châu Wesson. Có vẻ như muốn hợp quân một chỗ. Có thể thấy rõ Liên minh Mệt Mỏi Căn Tư và Công quốc Frankenstein chắc chắn đã kết minh trong trận chiến này.

Về so sánh lực lượng, Công quốc Frankenstein có diện tích khoảng 16.000 km², 7 thành phố và 18 thị trấn, dân số khoảng 80 vạn người. Họ có mỏ, quân thường trực cùng lính đánh thuê khoảng 15.000 người, 80 kỵ sĩ. Pháp sư đoàn trực thuộc Đại Công tước có khoảng 50 pháp sư và ba Kiếm Thánh.

Liên minh Mệt Mỏi Căn Tư bất ngờ tham gia, có diện tích khoảng 10.000 km², 3 thành phố và 7 thị trấn, dân số khoảng 60 vạn người. Họ có không ít mỏ, 20.000 quân thường trực, trong đó có 5.000 người nổi tiếng thiện chiến trên núi, 60 kỵ sĩ. Pháp sư đoàn trực thuộc có 150 người và một Pháp Thần Long kỵ sĩ.

Còn Châu Wesson, có diện tích khoảng 8.000 km², hơn mười tòa thành thị, dân số khoảng 45 vạn người, không có mỏ. Quân thường trực công khai là "hơn một vạn người", không có kỵ binh nặng mà chỉ có khinh kỵ binh. Số lượng pháp sư đoàn là "một số" và có một Kiếm Thánh mà không ai dám động tới.

Theo Fatih, nhìn vào sự so sánh lực lượng quân sự giữa hai bên, Châu Wesson tuy có ưu thế về trang bị và thành tích chiến đấu, nhưng lại yếu thế về quân số. Nếu Công quốc Frankenstein và Liên minh Mệt Mỏi Căn Tư lần lượt bố trí quân ở phía bắc và phía đông, chia cắt binh lực, thì quân đội Wesson sẽ bị suy yếu trầm trọng.

Một nhóm đàn ông tụ tập, bàn luận về chủ đề chiến tranh còn hào hứng hơn cả chuyện phụ nữ. Chỉ chốc lát sau, họ đã dùng bi-a để bày binh bố trận ngay trên bàn, mô phỏng trận chiến sắp tới.

Hiểu biết của Hoffman và những người khác về chiến tranh cũng chỉ dừng lại ở các bài báo quân sự, tiểu thuyết, hoặc những lời chém gió khi say rượu.

Thế nhưng Fatih lại là một chuyên gia, thừa biết trận này phải đánh như thế nào. Hắn chỉ ra chiến thuật đa đường tiến công. Các ông chủ phải lo phòng thủ mọi tuyến, kết quả là binh lực bị dàn mỏng, phòng tuyến cuối cùng trở thành một cái sàng.

Các ông chủ lập tức trở nên lo lắng, nhận thấy tình hình này quả thực rất có khả năng xảy ra.

Fatih cũng lo lắng không kém, vì bản thân đã đặt rất nhiều đơn hàng và đều đã trả tiền đặt cọc. Nếu Châu Wesson thua trận, chẳng phải công sức sẽ đổ sông đổ bể, như “lưới mò trăng, công dã tràng” sao?

Ngay lúc này, không ít thư ký của các ông chủ ùa vào phòng bi-a như ong vỡ tổ, thì thầm vài câu vào tai sếp mình.

Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, những ông chủ này lập tức rạng rỡ hẳn lên, hòn đá tảng đè nặng trong lòng vừa rồi chưa đầy nửa giờ đã rơi xuống.

Fatih dõi theo sự thay đổi của họ, trong lòng thấy khó hiểu, liền tò mò hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Cùng lúc đó, tại sảnh chính của thành bảo gia tộc Wesson, Frederick hỏi Afu: "Tảng Sáng đâu rồi?"

Afu đáp: "Hôm nay là ngày lễ bái, nó lại đi vườn bách thú ăn uống no say rồi."

Frederick chỉ biết im lặng, lười quản nó, rồi bắt đầu sắp xếp công việc cho Afu: "Ba vị Sư Thứu kỵ sĩ đưa ta về đều là Nam tước của Vương quốc Sardegna, hãy chiêu đãi họ với đãi ngộ của Bá tước."

"Ba con sư thứu kia đã bay liên tục mấy ngày nên rất mệt mỏi, hãy chuẩn bị thêm một chút thịt heo tươi, lấy phần nhiều mỡ nhé."

"Họ không mang theo người hầu, hãy sắp xếp vài người từ vườn bách thú đến chăm sóc sư thứu."

Lúc này, một hầu gái đến bẩm báo phòng tắm đã được chuẩn bị xong. Frederick đi tắm trước rồi hãy nói chuyện.

Khi đang chuẩn bị vào phòng tắm, hắn lại dặn dò Afu: "Thông báo Viện Hành chính và Bộ Quân vụ, ba giờ nữa họp tại tòa nhà Bộ Quân vụ."

Afu hỏi: "Ngài không nghỉ ngơi thêm chút nữa sao?"

Frederick lắc đầu: "Trước hết nghe họ báo cáo tình hình đã, xong rồi mới nghỉ ngơi."

Afu lại hỏi: "Tối nay ngài dùng bữa ở đâu?"

Frederick trở về thì chắc chắn phải tổ chức một buổi tiệc ăn mừng, một yến tiệc như vậy đương nhiên phải chuẩn bị sớm.

Sau khi suy nghĩ một lát, hắn nói: "Đêm nay ta sẽ nghỉ lại Bộ Quân vụ, s��ng mai mới về đây."

Mặc dù Frederick thường ngày ở trang viên ngoại thành để nghiên cứu giống cây trồng – nơi đó thoải mái hơn nhiều – nhưng bây giờ sắp bước vào tình trạng chiến tranh, ở trong thành bảo vẫn phù hợp hơn.

Hắn vốn dự định xây một khu vườn theo phong cách Trung Hoa để tiện sinh hoạt, nhưng khi bản vẽ thiết kế hoàn thành thì lại phát hiện những mảnh đất phù hợp xung quanh đều đã trở thành khu công nghiệp, đành phải tạm gác lại.

"Đúng rồi!" Hắn lại nghĩ tới một chuyện: "Trong hành lý của ta có một tập bản thảo sách, hãy đưa cho lão sư Psyche và Nam tước Adam xem, sau đó sắp xếp in ấn."

Nước trong bồn tắm nhiệt độ vừa vặn, ngâm mình vào thật thoải mái đến muốn ngủ gật, Frederick hít một hơi thật sâu.

Nhờ hệ thống điện báo, việc Công quốc Frankenstein và Liên minh Mệt Mỏi Căn Tư bí mật thành lập liên minh nhằm vào Châu Wesson đã được truyền đến tay Frederick trên Đảo Lùn từ hơn mười ngày trước.

Nếu chỉ có mỗi Công quốc Frankenstein, Frederick còn có thể buông tay để cấp dưới rèn luyện. Nhưng nếu thêm cả Liên minh Mệt Mỏi Căn Tư thì lại khác. Hai nơi này cách đây vài năm vừa đánh nhau một trận, nay lại kết minh thì rõ ràng hoặc là có đủ lợi ích, hoặc là có một thế lực mạnh mẽ đứng sau giật dây.

Sau khi nhận được tin tức, Frederick lập tức từ biệt Françoise và thỉnh cầu sự giúp đỡ từ Quốc vương Francesco của Vương quốc Sardegna. Cuối cùng Francesco đã phái các Sư Thứu kỵ sĩ đưa hắn trở về.

Quãng đường này dài khoảng một nghìn cây số. Sức chịu đựng của sư thứu chỉ cho phép chúng bay hơn hai trăm cây số mỗi ngày, lại còn cần đủ thịt tươi để tiếp tế trên đường đi, nên chuyến hành trình này tổng cộng mất năm ngày.

Khi Frederick vừa nghỉ ngơi một chút, tin tức hắn trở về Châu Wesson đã nhanh chóng lan truyền khắp thành bảo Wesson, đồng thời được phát đi qua đài phát thanh trên đỉnh tháp thành bảo.

Trong suốt thời gian qua, các tin tức về tình hình biên giới căng thẳng không ngừng được truyền đi, khiến cư dân Châu Wesson có phần lo lắng. Nhiều khách thương từ các vùng khác, cũng như Fatih, đều rất lo ngại về tình hình.

Giờ đây, tin Công tước Wesson đã trở về lan ra, mọi lo lắng bỗng chốc tan biến sạch, trên đường phố thậm chí còn vang lên không ít tiếng reo hò.

Truyện dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.