Mưa to kéo dài hai ngày. Khi quân đội Phocas vượt núi đến đường lớn, trên bầu trời không còn một gợn mây, mặt trời mới mọc khiến người ta cảm thấy chói mắt.

Hai vạn đại quân xuất phát, dọc đường tổn thất hơn trăm người, một khẩu hỏa pháo cùng hai phần vật tư lật xuống núi sâu không thể thu hồi.

Phocas rất hài lòng với kết quả này, cho phép tất cả binh sĩ nghỉ ngơi gần nửa ngày, ăn uống no đủ lương khô, chỉnh đốn đội ngũ, sau đó hướng tuyến phòng thủ của quân Wesson xuất phát.

Cùng một thời điểm, quân doanh hậu phương không còn im lìm nữa, ba vạn quân đội cưỡi ngựa hoặc ngồi xe ngựa xuất phát, tiếp đó là các binh sĩ hậu cần mang theo vật liệu và nông phu được điều động.

Khi sắp đến tuyến phòng thủ của quân Wesson, Phocas một lần nữa nói với Alda: “Trận chiến hôm nay các ngươi là nhân vật chính, cứ tùy ý chỉ huy. Nếu đột phá được phòng tuyến thì tốt nhất, còn không thì cũng phải làm suy yếu bọn hắn, đợi chủ lực hậu phương đến rồi sẽ tiến hành đột phá.”

Alda nhìn thoáng qua mặt trời đang lên, rất tự tin nói: “Mời bệ hạ yên tâm, hôm nay thần nhất định sẽ khiến người được uống chén rượu mừng chiến thắng!”

Phocas nở nụ cười, vỗ nhẹ lên con chiến mã đang cưỡi nói: “Ai, lão bạn già này đã già rồi, chạy không nhanh được nữa, chứ không thì ta nhất định sẽ cùng các ngươi xung phong một đợt.”

Có vẻ như hắn chẳng hề nhận ra rằng, con chiến mã chạy không nhanh là bởi vì trong mấy năm qua, chính mình đã béo lên rất nhiều.

Quân Wesson phía bên này rất nhanh nhận được tin tức, bộ chỉ huy lập tức hạ lệnh các đơn vị tiến vào trạng thái chiến đấu.

Trong bộ chỉ huy, Tiểu Franz hạ mệnh lệnh mới nhất: “Hiện tại đến chỉ là quân tiên phong của địch, chủ lực chưa tới, đừng đánh quá hăng, kẻo khiến chủ lực địch hoảng sợ mà bỏ chạy!”

Frederick đi tới trận địa nhỏ bên sườn đồi gần hồ, cùng Eugene dùng kính viễn vọng quan sát đội hình quân địch.

“Lợi hại thật!” Frederick thở dài, “Thế mà lại có ba ngàn hỏa thương binh, 19 khẩu hỏa pháo, trong đó có 5 khẩu đường kính không nhỏ, nếu dùng tốt thì có thể quyết định thắng bại của một trận chiến lớn đấy.”

Eugene có chút khẩn trương nói với hắn: “Tư lệnh, bọn chúng có vẻ như sẽ tấn công vị trí của chúng ta trước, ngài vẫn nên về trận địa chính đi.”

Frederick lắc đầu, tiếp tục quan sát vũ khí của địch.

Giờ đây, quân địch đã toàn bộ tiến vào tầm bắn pháo của quân Wesson, nhưng Tiểu Franz không hạ lệnh xạ kích, mà chờ đối phương ra tay trước.

Lúc này, Alda nhìn xem trận địa của quân Wesson mà tức tối chửi rủa, không vì điều gì khác, bởi vì trên mặt đất bọn họ đã đào rất nhiều chiến hào, nhưng chỉ có một con đường lộ ra.

Hắn hạ lệnh 5 khẩu hỏa pháo đường kính 120mm tập trung công kích trận địa chính của quân Wesson, 14 khẩu hỏa pháo đường kính 90mm còn lại thì oanh kích sườn đồi bên hồ, trước hết thử tấn công trận địa nhỏ này, nơi được cho là bảo vệ nguồn nước và tuyến đường tiếp tế.

Eugene nhìn thấy hỏa pháo địch chĩa về phía này, lập tức hạ lệnh: “Toàn bộ binh sĩ lùi vào trận địa sườn dốc ngược!”

Hắn gia nhập quân Wesson trong một thời gian rất ngắn, nhưng trong khoảng thời gian này đã liên tục học hỏi, từ tính năng vũ khí, điều lệnh điều lệ, đến các chiến thuật điển hình trong thực chiến và diễn tập, cảm thấy mình miễn cưỡng theo kịp bước chân của đội quân thần kỳ này.

Nhưng tình huống thật sự ra sao, còn phải đánh một trận mới biết được.

Frederick nhìn thấy địch nhân khi nhét thuốc nổ đã để lộ ra một ít bột phấn bị gió thổi tán đi, khẽ nhếch mép, nói: “Thế mà lại là thuốc nổ bột, thảo nào lại gần như vậy, tầm bắn đạt một ngàn năm trăm mét đã là thành công lắm rồi.”

Trận địa pháo binh đối diện rất nhanh phun ra một làn khói trắng, mười quả đạn pháo đen sì bay về phía sườn đồi bên hồ, sau đó làm bắn lên từng mảng bùn đất.

Trời mưa nhiều, mặt đất có chút mềm, đạn pháo đập xuống tạo thành một hố lớn, không thể nảy bật lên được.

Eugene thốt lên: “Uy lực này vẫn còn lớn đấy chứ.”

Frederick gật đầu nói: “Về sau, phương thức tác chiến của quân đội sẽ phải thay đổi.”

Đối phương phát hiện đạn pháo rơi xuống nền đất bùn lầy không hiệu quả, thế là bắt đầu pháo kích vào hàng rào thép gai bên ngoài trận địa.

Thế nhưng, đạn đặc có lực phá hoại giới hạn đối với hàng rào thép gai, bắn mấy loạt vẫn không có nhiều hiệu quả.

Lúc này, Eugene ra lệnh mới: “Xạ thủ bắn tỉa, xử lý vài pháo thủ, để bọn chúng phải căng thẳng.”

Sau đó không lâu, trên trận địa vang lên một loạt tiếng súng, pháo binh địch lập tức ngã xuống vài người, không ít người bị thương, một số ít bị bắn chết.

Alda lập tức điều bộ binh hạng nặng mang khiên lớn đứng chắn trước đội pháo binh, ý đồ bảo vệ những pháo thủ quý giá của mình.

Eugene không tiếp tục cho xạ thủ bắn tỉa khai hỏa, cho phép họ rút về phía sau nghỉ ngơi.

Mệnh lệnh của Tiểu Franz là ngăn chặn địch, vậy cứ từ từ làm hao mòn chúng đi.

“Chà chà!” Frederick đột nhiên cười ra tiếng, “Thế mà nổ tung luôn!”

Chiến thuật gây áp lực của Eugene đối với địch đã thành công. Một khẩu hỏa pháo, khi chưa kịp làm sạch nòng pháo, đã đổ thuốc nổ bột vào, kết quả bị tàn lửa dẫn đốt, nửa bao thuốc nổ trong họng pháo đã phát nổ ngay trong tay pháo thủ.

Alda nhìn về phía đối diện có vẻ như không còn mấy người, liền hạ lệnh bộ binh xuất kích.

100 hỏa thương binh tiến lên, bọn họ đi đầu, phía sau là 300 trường thương binh cùng đao thuẫn binh.

Lúc này, Tiểu Franz điện báo hỏi có cần viện binh hỏa pháo không, Eugene trả lời: “Bây giờ còn ch��a cần dùng đến, hãy để dành hỏa pháo đến cuối cùng.”

Tiểu Franz lại truyền tới một mệnh lệnh: “Công chúa Mary truyền đến tin tức địch tình mới nhất, lực lượng tiếp viện của địch đang hành quân cấp tốc, dự kiến sẽ đến chiến trường vào tối nay. Có thể tăng cường hỏa lực phù hợp.”

Lúc này, hỏa pháo của địch đang dốc toàn lực oanh kích hàng rào thép gai, khi bộ binh tiến gần thì bắt đầu oanh kích trận địa trên sườn núi.

Eugene hạ lệnh mới: “Toàn quân ẩn nấp trong trận địa, xạ thủ bắn tỉa phải khiến pháo binh địch dừng lại.”

Xạ thủ bắn tỉa rất nhanh lại bắt đầu xạ kích, lần này đạt được chiến quả trọng đại, một phát đạn đặc biệt kích trúng một bao thuốc nổ bột, kéo theo một đống thuốc nổ xung quanh bốc cháy.

Chỉ là uy lực của những bao thuốc nổ chống nước này phát nổ không bằng thuốc nổ chứa trong thùng kín, nên tổn thương gây ra cũng không lớn.

Nhưng chừng đó đã là quá đủ rồi, Alda lập tức hạ lệnh toàn bộ hỏa pháo di chuyển vị trí, đồng thời phái ra 300 hỏa thương binh cùng 1000 bộ binh vũ khí lạnh chạy dọc theo bờ hồ để tấn công sườn núi.

Khi tốp địch đầu tiên tiếp cận chân sườn núi, phía hàng rào thép gai, theo Eugene ra lệnh một tiếng, các binh sĩ đang ngồi xổm trong chiến hào đồng loạt đứng dậy bắt đầu xạ kích.

Những binh sĩ cầm súng Gatling đã xả hết 20 phát đạn trong băng vào đội hình địch dày đặc, sau đó ngồi xổm xuống thay hộp đạn.

Hỏa thương binh địch vội vàng nổ súng, nhưng súng của bọn chúng khói quá nhiều, người phía trước vừa nổ súng thì làn khói trắng đã che khuất tầm nhìn của những người phía sau.

Điều này đối với quân Wesson mà nói không phải vấn đề, nếu không nhìn thấy thì cứ dùng đạn chùm để bắn tới.

Tại trận địa bên hồ, khẩu Gatling nòng xoay vốn được bố trí làm điểm hỏa lực phụ trợ ở cánh, nay đã xoay nòng nhắm thẳng vào quân địch đang tràn tới dọc theo bờ hồ.

Cần gạt xoay tròn, từng viên đạn bắn về phía địch nhân, đội hình vốn chỉnh tề của địch lập tức ngã rạp hàng loạt.

Có người khiếp sợ, lập tức nhảy xuống hồ, chẳng mấy chốc nước hồ bị nhuộm đỏ cả mặt hồ.

Sắc mặt Alda tối sầm lại, vội vàng hạ lệnh rút lui, nhưng tốp đầu tiên 400 người phái đi không một ai sống sót trở về, tốp thứ hai 1300 người tiến công dọc bờ hồ chỉ còn gần một nửa trở về.

Sắc mặt Phocas cũng trở nên u ám và gay gắt, hắn bước tới nói với Alda: “Súng bên kia mạnh hơn của ngươi, hãy để đoàn pháp sư tham chiến đi.”

Alda nhẹ gật đầu, bắt đầu điều chỉnh bố trí.

Tất cả nội dung dịch thuật trong chương này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ nguồn gốc.