"Nơi này không thể động đậy."

"Không sao cả, cứ thử động một chút xem."

"Cẩn thận lúc lắp lại lại thấy thừa ra mấy linh kiện đấy."

"Tôi đâu có ngốc đến thế."

...

"Ngốc chưa?"

"Chỉ là ngoài ý muốn thôi, ngoài ý muốn mà."

...

Frederick vất vả lắm mới tháo ra được cái máy tính kia rồi lắp đặt lại. Thế nhưng, sau khi khởi động, nó chẳng có động tĩnh gì cả.

"Ngốc thật mà." Psyche đứng một bên chế giễu anh ta, "Tôi đã nói nơi này không thể động vào mà, anh vừa động vào là nguồn cung cấp ma lực cho ma não thủy tinh bị cắt đứt. Mất đi ma lực duy trì, 'tiểu nhân trong bình' bên trong đương nhiên là xong đời rồi."

Frederick bất đắc dĩ thở dài một hơi, hỏi: "Vậy giờ làm sao đây?"

"Không có cách nào cả." Psyche nhún vai, "Cái máy tính này đã thành cục gạch rồi, chỉ có thể tìm Omet để cài đặt lại hệ điều hành thôi."

Frederick chỉ đành lập tức ngồi phịch xuống ghế sô pha, hai mắt vô thần nhìn trần nhà phòng khách.

Máy tính Omet có thể nói là một loại khôi lỗi ma tượng chỉ có chức năng tính toán, hiện tại có thể thực hiện phép tính cộng trừ nhân chia với mười chữ số.

Nó thông qua bàn phím để chuyển đổi số liệu và ký hiệu thành mã phép thuật, đưa vào ma não, sau đó ma não sẽ phát ra kết quả cũng thông qua mã phép thuật. Bộ phận hiển thị là loại thủy tinh đổi màu dùng trên súng đậu Hà Lan để báo hiệu có đạn hay không, hiệu quả có chút giống màn hình tinh thể lỏng, hơn nữa còn chia làm hai phần: phía trên là kết quả, phía dưới là số liệu và ký hiệu đang được nhập vào.

"Tôi vẫn luôn không hiểu rõ," Frederick hỏi Psyche, "Nguyên lý của cái ma não này rốt cuộc là gì?"

Psyche đang ngồi bên cạnh trên ghế sô pha đọc một cuốn truyện tranh, không ngẩng đầu lên trả lời: "Tôi vừa mới nói rồi mà, 'tiểu nhân trong bình' đấy thôi."

"Ma não chính là lấy bản thân hoặc linh hồn người khác làm bản mẫu, dùng phép thuật để phục chế một phần linh hồn ảo, sau đó nhét vào tinh thể ma lực rỗng."

"Cái linh hồn ảo này nằm trong thùng, trông hơi giống người, nên mới được gọi là 'tiểu nhân trong bình'."

Lúc này, Frederick kinh ngạc hỏi: "Nếu phục chế hoàn chỉnh linh hồn của một người, chẳng phải sẽ có một người thứ hai giống hệt sao?"

Psyche ngẩng đầu lườm anh ta một cái, giơ cuốn truyện tranh trong tay lên, chỉ vào một nhân vật trên bìa hỏi: "Anh có biết người này không?"

Frederick nhìn cuốn truyện tranh đó, đáp: "Đây là cuốn 'Song Hùng Ký' do Thomas vẽ mà, nhân vật đó được vẽ dựa trên Hogan Plosz."

Psyche lại hỏi: "Vậy bức tranh trên bìa này có giống người thật không?"

Frederick trả lời: "Đương nhiên là không giống, không chỉ vì đây là tranh chân dung, mà hình ảnh cũng có chút sai lệch do kỹ thuật khắc bản."

"Linh hồn ảo cũng vậy thôi." Psyche vừa nhìn truyện tranh vừa nói tiếp, "Do phương tiện quan sát, mức độ hiểu biết về bản thể, giới hạn của kỹ thuật phục chế, trình độ của người thao tác và những hạn chế về vật liệu... trong ngành này suốt mấy trăm năm qua, chúng tôi vẫn luôn cách việc phục chế linh hồn hoàn hảo 50 năm."

"Cho đến bây giờ, linh hồn ảo hoàn toàn không có khả năng suy tính, thiếu khả năng phân tích, chỉ có năng lực phản xạ có điều kiện thông thường. Khi nhận lệnh, nó chỉ đơn thuần thực hiện những gì đã được lập trình trong ký ức."

"Dù là khô lâu vong linh hay khôi lỗi ma tượng, trong chiến đấu, việc chém giết đối thủ đương nhiên rất hiệu quả, nhưng những hành động phức tạp hơn thì lại rất phiền toái."

"Còn có một hướng nghiên cứu khác là khôi lỗi ma tượng mô phỏng động vật, phục chế linh hồn động vật, cũng khá hữu dụng."

Sau khi nghe xong, Frederick coi như miễn cưỡng lý giải được, ngẫm nghĩ nói: "Nói như vậy, nó còn có thể dùng để tính toán nhiều thứ, biết đâu còn có thể tự động gõ chữ."

Psyche tò mò hỏi anh ta: "Anh biết nguyên lý của máy đánh chữ sao?"

"Chỉ biết sơ qua thôi." Frederick đáp, "Tôi nhớ là liên kết giữa cần gạt và đòn bẩy kết hợp lại. Thôi kệ, có thời gian thì cứ ném cho họ nghiên cứu đi."

Ý tưởng của anh ta rất nhiều, nhưng để hiện thực hóa cũng rất khó, chỉ đành phải từ từ thôi.

Psyche lườm anh ta một cái, nói: "Đúng là đồ lười."

Frederick không phục nói: "Còn nói tôi, cứ như cô chăm chỉ lắm vậy. Một tháng chỉ rời khỏi thành bảo hai lần để đến xưởng xì dầu của cô, cả ngày chẳng làm gì ngoài việc về phòng nằm."

Psyche bình thản đáp: "Đợi khi nào anh đến tuổi tôi thì anh sẽ hiểu thôi."

Frederick tái mặt. Đợi đến khi anh ta bằng tuổi cô ấy, nấm mồ có còn hay không cũng là một vấn đề rồi.

Anh ta liếc nhìn chiếc đồng hồ dây cót mới mua trong phòng khách, đã đến giờ tự học buổi tối rồi.

Lúc này, đầu óc Frederick chợt nảy ra một ý nghĩ, anh ta nói với Psyche: "Tối nay chúng ta qua vài chiêu thế nào?"

Psyche buông cuốn truyện tranh xuống, nghi hoặc nhìn anh ta, ánh mắt như thể hỏi: "Anh sống tốt quá rồi à?"

Frederick nhún vai, trả lời: "Sư phụ yêu cầu."

Psyche khép cuốn truyện tranh lại, trên mặt lộ vẻ khoái trá.

Trong sân huấn luyện, Frederick vừa cầm lấy kiếm hai tay dùng để huấn luyện, xung quanh liền xuất hiện một đám khôi lỗi nguyên tố.

"Này!" Frederick vội vàng hô, "Không phải cô tự mình ra tay sao?"

Psyche làm ra vẻ vô tội nói: "Cách tôi ra tay là như thế đấy. Nào có thục nữ nào lại tự mình múa đao múa kiếm chứ?"

Frederick câm nín, sau đó bị một đám khôi lỗi vây đánh suốt đêm.

Psyche vừa nói "Ta làm vậy là vì muốn tốt cho ngươi", vừa điều khiển đám khôi lỗi nguyên tố ra tay nặng.

"Hí..."

Khi Frederick nằm vào bồn tắm, dược thủy ấm nóng chạm vào những vết bầm trên người, đau đến nhe răng trợn mắt.

Thế nhưng, dược thủy đặc chế trị thương v��n rất công hiệu, chỉ chốc lát sau, những chỗ bị đánh đã hết đau.

Điều này đã trở thành chuyện thường ngày đối với Frederick. Ngày hôm đó, Richard Nael ở trên núi nhìn thấy anh ta chém tướng cướp cờ giữa vạn quân mà sợ đến chân run lẩy bẩy, ngay lập tức tăng cường độ huấn luyện. Mỗi tối tự học đều có những buổi đối luyện cường độ cao, mức độ là không được gãy xương.

"Thật ghen tị với anh quá." Trong phòng tắm có người nói, "Mỗi ngày đều có cao thủ kèm cặp luyện tập."

Người nói chuyện là một cô gái vừa tròn đôi mươi, mái tóc vàng sẫm, đôi mắt xanh lục, dáng người cao gầy, trên người chỉ quấn hai mảnh vải trắng, đang pha chế dầu vừng trong phòng tắm.

Frederick tựa đầu vào thành bồn tắm, không kìm được hỏi cô: "Cô cũng là một công chúa, lại còn biết triệu hồi thuật, tìm cao thủ bồi luyện đâu có khó?"

Thiếu nữ cười khổ nói: "Công chúa thì sao chứ, giờ đây chẳng phải tôi vẫn còn nợ anh một khoản tiền chuộc thân khổng lồ, phải làm nô lệ cho anh sao?"

"Phụ vương có quá nhiều phi tần, anh chị em cũng đến hai ba chục người, đối với vương thất, tôi chẳng qua chỉ là một cái tên trong danh sách lương bổng hàng năm. Chỉ đủ để hù dọa người ngoài thôi, chứ trong nhà thì chẳng đáng là gì."

"Nếu thật sự có tiền như vậy, tôi đã không phải làm việc cho Ansbach rồi."

Frederick nghe xong khẽ "Ồ" một tiếng.

Lúc này, dầu vừng đã được pha chế xong, Artasha một tay dễ dàng vớt Frederick ra khỏi bồn tắm rồi đặt lên chiếc giường bên cạnh, bắt đầu thoa dầu vừng giúp hoạt huyết, tan máu bầm và thư giãn gân cốt cho anh, đồng thời không ngừng xoa bóp một cách bài bản.

Khi được xoa bóp bài bản, cơ thể rất thư giãn, có tác dụng thôi miên cực kỳ hiệu quả, Frederick ngáp dài một cái.

"Tôi hỏi cô một điều nhé." Anh hỏi, "Bên Lục Đảo của cô có đặc sản gì không?"

Artasha đáp: "Còn có thể có gì nữa, chẳng qua là Hỏa Ma tinh dưới lòng đất, dê trên mặt đất, và cá dưới biển thôi."

Frederick trước đây đã tìm hiểu, có chút hiểu biết về nơi nằm ở biên giới tây bắc lục địa, phía trên Bắc Băng Dương, với diện tích hơn 2 triệu km², cùng vô số núi lửa và suối nước nóng.

Anh ta thản nhiên nói: "Hay là chúng ta cùng làm ăn đi, cô mua Hỏa Ma tinh và lông dê từ Lục Đảo rồi bán cho tôi, còn tôi xem ở chỗ mình có món gì phù hợp thì mua về bán ở đó."

Artasha đang xoa vết máu bầm sau vai phải của anh, khẽ thở dài nói: "Được thôi, nhưng tôi chẳng có thực lực gì cả, không thể giữ được mối làm ăn đâu."

"Lãnh địa của tôi ở Đảo Cá Tuyết, cách Lục Đảo đến bảy, tám trăm cây số. Thuyền hàng vừa cập bến ở Lục Đảo là bị cướp ngay."

Frederick nghi hoặc hỏi lại: "Vậy giao dịch ở lãnh địa của cô không được sao?"

Artasha bất đắc dĩ trả lời: "Lãnh địa của tôi không có bến cảng, cũng không có tiền để xây."

Lúc này vết bầm ở vai Frederick đã biến mất, cô liền lật anh ta lại.

"Vậy tôi cho cô vay tiền nhé." Frederick nói, "Chúng ta sẽ lập điểm giao dịch tại lãnh địa của cô, tôi sẽ vận chuyển hàng hóa đến đó và thu mua hàng hóa từ đó."

Artasha cũng có chút rung động. Khi làm việc cho Ansbach, cô cũng đã nghiên cứu qua các đặc sản của lãnh địa Wesson, trong lòng biết chúng sẽ bán rất chạy ở quê hương mình, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu.

"Tôi cũng chẳng có gì để thế chấp cho anh cả." Cô lắc đầu nói, "Chẳng lẽ anh muốn tôi thế chấp bản thân mình cho anh sao? Anh bây giờ còn chưa đủ lông đủ cánh, chờ đến khi anh lớn khôn mà dùng được tôi thì tôi đã già rồi, ch��ng c��n giá trị gì nữa."

Khóe miệng Frederick giật giật.

Đừng nhìn Artasha bây giờ dáng người rất đẹp, nhưng do ở vùng hàn đới cao, chế độ ăn nhiều dầu mỡ, thịt, rượu, nên qua 25 tuổi là sẽ bắt đầu "phát phì" như cái thùng rượu ngay.

Với khoảng cách tuổi tác giữa hai người, trong mắt cô, việc tắm rửa cho Frederick cũng chẳng khác gì việc làm cá lớn ở quê nhà: đánh vảy, ngâm khử máu tanh, xoa dầu vừng rồi tẩm bột chiên giòn – chỉ là không cần đánh vảy và bỏ qua hai bước cuối mà thôi.

Frederick nghĩ nghĩ, nói: "Vậy thì tôi sẽ thuê một mảnh đất, tựa như một phần lãnh địa của tôi vậy, tôi sẽ toàn quyền quyết định ở đó, xây bến cảng. Thuế quan sẽ chia đều, và khi nào trả hết nợ, tôi sẽ trả lại đất cho cô."

Artasha lặng lẽ xoa bóp vết bầm trên cánh tay trái Frederick, với vẻ mặt suy tư, chờ đến khi anh chàng này quay trở lại bồn tắm mới cất lời: "Để tôi suy nghĩ một chút đã."

Frederick nói: "Cô yên tâm đi, cô là thành viên của Tỷ Muội Hội, có cô Psyche ở đây, tôi sẽ không gài bẫy cô đâu."

Anh ta cảm thấy Artasha thuộc kiểu người học phép thuật đến mức hơi ngốc nghếch, thích hợp làm học giả hơn là người quản lý. Nếu không, vừa rồi cô ấy nhất định đã phản đối ngay lập tức đề nghị kiểu như "tô giới" (khu tự trị) này rồi, ít nhất cũng phải nói rõ là không được đóng quân hay đại loại thế.

Bất quá, dưới rốn Artasha có hình xăm chiếc lá phong đỏ bằng móng tay, đó là biểu tượng của thành viên Ma Nữ Tỷ Muội Hội, Frederick cũng không dám lừa cô ấy quá đáng.

Truyện này được truyen.free dày công biên soạn, độc giả hãy đón đọc nhé.