Màn đêm vô tận lấp lánh sao, vầng trăng lưỡi liềm mọc lên nơi chân trời phía đông, một con cú mèo lặng lẽ lướt qua bầu trời đêm.

Trên đỉnh một tòa tháp canh của thành bảo, hai người đang chăm chú dõi theo Frederick trong sân huấn luyện.

Frederick đang luyện tập những bộ pháp cậu học được sáng nay. Động tác của cậu tuy chậm nhưng cực kỳ chuẩn xác, mười tiểu cầu nguyên tố vẫn xoay quanh đầu cậu.

Ở những khu vực khác trong sân huấn luyện, Jurgen cùng những người trẻ tuổi khác, những người đang được Richard Nael dạy dỗ, cũng đang mồ hôi nhễ nhại luyện tập.

Richard Nael thở dài: "Khi có những người trẻ như thế này, tương lai của gia tộc Wesson quả thực vô cùng xán lạn."

Việc ông không sắp xếp bất cứ buổi huấn luyện ban đêm nào, mà để họ tự tập luyện, chính là để ông quan sát tâm tính của những người trẻ này.

Những ngày qua, không một ai lười biếng vào ban đêm.

"Cứ sống sót được đã rồi hẵng nói," Psyche vừa ngậm một cây kẹo que vừa nói, "Ngươi đạt được cảnh giới Kiếm Thánh chủ yếu là nhờ ngươi sống sót đến khi trở thành Kiếm Thánh."

Richard Nael cười khổ một tiếng, đúng là như vậy. Hơn một nửa số người trẻ tuổi trong sân huấn luyện có tư chất không hề thua kém ông hồi trẻ. Hồi ông còn trẻ, trên đời cũng chẳng thiếu gì thiên tài.

Chiến tranh, Ma thú, âm mưu, sự cuồng vọng, sự cam chịu khi đối mặt trở ngại... Quá nhiều người tài năng đã ngã xuống trên con đường chinh phục đỉnh cao.

Psyche nói tiếp: "Ta định để Frederick kế thừa truyền thừa của ta."

Dù Richard Nael đã từng chứng kiến vô số sóng to gió lớn, nhưng cũng bị câu nói ngắn ngủi này làm cho giật mình. Ông không thể tin nổi mà hỏi: "Chẳng lẽ ngài..."

Khi ông quen biết Psyche, tuổi tác của cô không lớn hơn Frederick là bao. Hồi ấy, thầy của ông đã gọi Psyche là "Tỷ tỷ". Giờ đây ông đã đến tuổi phải lo lắng chuyện con gái lớn chưa lập gia đình, vậy tuổi của Psyche hẳn phải cao đến nhường nào.

"Ta sắp rời khỏi thế giới này rồi," Psyche bình tĩnh nói.

Vẻ mặt Richard Nael lộ rõ sự bi thương, nước mắt chực trào.

Trong một số giới hạn nhất định của tầng lớp cao thủ, luôn lưu truyền truyền thuyết về Psyche: khi thực lực của ngươi gặp bình cảnh khó bề đột phá, nàng sẽ xuất hiện để chỉ điểm. Richard Nael chính là một trong những người đã được hưởng lợi.

"Còn... bao lâu nữa?" Richard Nael hỏi.

"Ba, năm trăm năm nữa thôi," Psyche bình thản đáp.

Vẻ mặt Richard Nael biến đổi liên tục, cuối cùng ông nói: "Ta không cách nào tiễn biệt ngài."

Người có thực lực càng mạnh thì sống càng lâu. Một người như Richard Nael có thể sống thọ đến 150-160 tuổi là chuyện bình thường.

Cứ ba, năm trăm năm nữa trôi qua, đến cả mộ phần của ông cũng chẳng biết còn tồn tại hay không.

Richard Nael đột nhiên vô cùng trịnh trọng nói với Psyche: "Ta có một thỉnh c��u, xin ngài hãy toàn lực giao đấu với ta vào năm ta tròn trăm tuổi."

Những người trong hội của họ đều biết Psyche rất mạnh, nhưng không ai biết mạnh đến mức nào, chưa từng có ai từng thấy nàng toàn lực ra tay.

Psyche bình tĩnh đáp: "Đến lúc đó cứ báo cho ta biết."

Cùng thời khắc đó, tại vương đô Kellen của Liên minh Rhein, trong một bao sương của nhà hát tôn quý nhất, một cuộc đàm phán liên quan đến gia tộc Wesson đang diễn ra.

Quốc vương William của Liên minh Rhein năm nay đã hơn năm mươi tuổi. Sau thất bại trong cuộc chiến với Vương quốc Gaul năm ngoái, toàn thân ông ấy như già đi cả mười mấy tuổi. Ông thở yếu ớt nằm dài trên ghế sofa, vở ca kịch trên sân khấu đã không còn đủ sức thu hút dù chỉ một chút sự chú ý của ông.

Bên cạnh ông, Bá tước Ellen Feld, người phụ trách công tác tình báo, đang báo cáo với Quốc vương những thông tin tình báo mới nhất vừa được thu thập.

"Gần đây, Nam tước Philip von Eltar, quan ngoại giao của Công quốc Mainz, đã xuất hiện ở thành Minh Hưng của Công quốc Vine," Bá tước Ellen Feld thì thầm, "Có d��u vết cho thấy, Công quốc Mainz và Công quốc Vine có thể sẽ tìm cách cải thiện quan hệ."

William "ừ" một tiếng, một lát sau nói: "Phải nhanh chóng giành quyền kiểm soát thành Nuremberg. Nếu ba bên liên minh thì sẽ rất khó khăn."

Bá tước Ellen Feld sau khi nhận chỉ thị mới, nói tiếp: "Tình báo xác nhận rằng Lãnh địa Wesson đang tuyển mộ nhân công ở thành Nuremberg thông qua hội thợ đá, chuẩn bị đào một con kênh nối liền sông Rhine và sông Danube."

William trầm mặc hồi lâu, hỏi: "Năm nay có rất nhiều nạn dân ư?"

Bá tước Ellen Feld lập tức trả lời: "Mùa đông năm ngoái tuyết rơi dày, khiến năm nay khi tuyết tan vào mùa xuân đã gây ra đại hồng thủy. Từ đầu hè đến nay lại không hề có mưa, nhiều nơi đã xuất hiện tình trạng dân làng bỏ xứ đi."

William trầm tư một lát, nói: "Hãy nói với những nạn dân rằng, đến Lãnh địa Wesson có thể tìm thấy một con đường sống."

"Hãy dặn dò họ rằng không được ngăn cản họ trên đường đi, nhưng cũng không được dung dưỡng."

Bá tước Ellen Feld lập tức hiểu ý của Quốc vương.

Lãnh địa Wesson có ba vạn nhân khẩu là bởi vì mảnh đất ấy chỉ có thể nuôi sống bấy nhiêu người.

Nếu như đột ngột tràn vào bốn, năm vạn nạn dân, những người trắng tay này sẽ như đàn châu chấu gặm nhấm sạch sành sanh toàn bộ lãnh địa.

Đến lúc đó, dù có thêm mấy vị Kiếm Thánh nữa cũng không giải quyết được vấn đề.

Còn việc khai khẩn đất đai, thì các địa chủ chỉ có thể "cười khẩy".

Khai khẩn đất hoang đầu tiên phải dọn dẹp sạch sẽ những thứ trên mặt đất và dưới lòng đất. Việc này đòi hỏi phải đốn cây, dọn dẹp cây bụi, cỏ dại trên mặt đất và hệ thống rễ cây dưới lòng đất.

Trong đó, việc đốn cây lại là đơn giản nhất. Loại bỏ cây bụi và cỏ dại cực kỳ rườm rà, toàn bộ đất đai đều phải xới lên từng chút một. Gặp phải những cây lâu năm hay dây leo già thì cần phải cúi mình dùng từng nhát dao chặt đứt.

Phóng hỏa đốt núi không phải là không thể được, nhưng một ngôi làng cần phải giữ lại rừng lấy củi, xây nhà làm đồ dùng trong nhà cũng cần vật liệu gỗ. Vạn nhất không kiểm soát được hỏa hoạn, thì coi như "hỏng bét" rồi.

Thanh lý hệ thống rễ cây cũng tương tự, cần phải cuốc từng chút một, nhổ sạch rễ cỏ lên. Bằng không thì đúng là "nhổ cỏ không trừ gốc, gió xuân thổi lại mọc".

Khó khăn nhất chính là nhổ những rễ cây dưới đất lên. Những rễ cây này vừa lớn vừa ăn sâu, tốn rất nhiều công sức.

Tiếp theo là làm đất. Những tảng đá lớn nhỏ trong đất phải được dọn dẹp sạch sẽ, đất phải được cày xới tơi xốp, những thửa ruộng dốc cần được san phẳng, những chỗ đất trũng cần được lấp đầy.

Chờ đến khi đất đai được san phẳng xong, trên lý thuyết có thể trồng trọt được. Nhưng vẫn còn hai vấn đề: một là nguồn nước, cần xây dựng công trình thủy lợi; thứ hai là độ phì của đất không đủ, cần bón phân và trồng các loại cây họ đậu để cải tạo độ phì của đất, nếu không thì trồng cái gì cũng mất mùa.

Ngoài ra, còn có nông cụ và súc vật là hai khoản đầu tư khổng lồ.

Cho dù toàn bộ dùng sức người, nhưng những nông cụ cần thiết cho mấy vạn người khai khẩn và trồng trọt không phải t��� dưng mà có. Việc này cần phải bỏ ra vàng bạc châu báu để mua sắm.

Chờ đến khi lương thực trồng trên đất thu hoạch được dồi dào, thì thời gian đã trôi qua ba, năm năm. Trong khoảng thời gian này, khai hoang chỉ là đầu tư chứ không có thu hoạch.

Thời đại này, sức sản xuất của mọi người đều như vậy, căn bản không cần gián điệp điều tra gì. Chỉ cần tính toán đơn giản một chút là có thể tính ra được gia tộc Wesson có bao nhiêu lương thực dự trữ và tài chính.

Mấy vạn nạn dân này tràn vào Lãnh địa Wesson, đối với gia tộc Wesson mà nói, tiếp nhận thì là đường chết, không tiếp nhận cũng là đường chết.

Gia tộc Wesson bất lực trước tình cảnh này. Với sức lực của họ, hoàn toàn không thể ngăn cản dòng người tị nạn đến, chỉ còn cách chọn giữa một con đường chết này hay con đường chết khác.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.