"Kẹo hồ lô xiên que đây ai! Kẹo hồ lô xiên que đây ai!"

"Học viện Tân Thành sắp tuyển sinh! Tuyển sinh Học viện Tân Thành sắp bắt đầu! Ai muốn đăng ký hãy chú ý! [Đề thi tuyển chọn tinh túy của Học viện Tân Thành bao năm qua], chỉ cần ba kim tệ là có thể sở hữu! Ba kim tệ! Chỉ với ba kim tệ, bạn sẽ thuận lợi gia nhập Học viện Tân Thành!"

"Tiên sinh, ngài mới đến Tân Thành sao? Có cần người dẫn đường không? Tôi không khoác lác đâu, ăn uống vui chơi hay mọi ngóc ngách trong Tân Thành, không gì là tôi không biết!"

Dung Cảnh đẩy chàng thiếu niên gầy gò, đen nhẻm, không ngừng chen lấn chèo kéo bên cạnh ra, mơ màng nhìn quanh, nhất thời chưa kịp định thần.

Mọi người xung quanh đều vận trên mình trang phục cổ đại của Đường quốc, ngay cả anh cũng không ngoại lệ. Kiến trúc xung quanh đa phần mang đậm nét cổ kính, dưới hiên nhà treo đèn lồng, trên phố bày bán thức ăn vặt, dưới chân lát đá xanh... Tất cả mọi thứ, đều giống như cảnh sắc của Đường quốc mấy trăm năm về trước.

"Mình xuyên không rồi sao?"

Anh không khỏi nghĩ thầm, cúi đầu nhìn bàn tay mình, nắm chặt thành quyền, không có chút cảm giác xa lạ nào, cứ như thể đây chính là tay, chính là thân thể của anh vậy. Anh dùng sức cấu vào cánh tay một cái, cơn đau nhói buốt truyền đến, khiến anh, vốn không chút đề phòng, đau đến nhăn mặt nhăn mày.

Rốt cuộc là chuyện gì thế này?

Cảm giác chân thực đến mãnh liệt khiến Dung Cảnh trong phút chốc có cảm giác như thời không bị đảo lộn. Anh từng chút một hồi tưởng lại ký ức của mình, muốn tìm ra những đoạn đứt quãng trong đó.

Anh cùng Mèo Béo và Viên Tuyết Thiến ba người đi vào hội trường đại học thành phố B, sau khi chờ hơn nửa tiếng đồng hồ, buổi họp báo tuyên bố sẽ bắt đầu đúng giờ. Một người dẫn chương trình rất nổi tiếng của đài truyền hình thành phố B bước lên sân khấu trước, nói những lời cảm ơn khách sáo, rồi những lời vô nghĩa như thời tiết đẹp, quốc gia tốt, mọi người đều tốt đẹp... Sau đó lại giới thiệu một lần nữa về con đường sự nghiệp mà mọi người đã quen thuộc đến nằm lòng của tiến sĩ Dung Viễn, rồi lại nói về những tâm huyết và kỳ vọng ít người biết đến mà tiến sĩ Dung đã đặt vào kế hoạch [Phương Chu]. Những lời lẽ quen thuộc, nhưng người dẫn chương trình lại có khả năng làm chủ sân khấu rất mạnh, lúc thì khiến người ta cảm thán, lúc thì xúc động, cách dùng từ ngữ cực kỳ lay động lòng người, khiến người ta gần như không nhận ra thời gian trôi qua, quả không hổ danh là một MC nổi tiếng.

Nhưng những người ngồi trong hội trường không phải đến để thưởng thức khả năng dẫn chương trình hay cái tài ăn nói hoa mỹ của anh ta, bởi vậy phần mở đầu chỉ dùng vài phút là kết thúc. Người dẫn chương trình vung tay ra hiệu đi vào chủ đề chính, trên màn hình phía sau hiện lên bốn chữ lớn viết bằng thể chữ lệ: [Phương Chu xuất phát!]

Phía dưới còn có một hàng chữ nhỏ hơn: [Mười năm mài một kiếm, phong thái nay mới thử].

Thế nhưng, nói đi nói lại nửa ngày, ngoài vài vị lãnh đạo cấp cao của quốc gia ngồi hàng đầu, có lẽ vẫn không ai biết [Phương Chu] rốt cuộc là cái gì.

Mọi người không chớp mắt dõi theo người dẫn chương trình, mong đợi anh ta sẽ giải thích rõ hơn về [Phương Chu], hoặc đúng hơn là, họ mong đợi tiến sĩ Dung Viễn sẽ xuất hiện tiếp theo, tự mình giới thiệu sản phẩm tâm huyết này của mình.

Nhưng tình tiết lại không diễn ra theo như họ mong đợi. Sau khi hai dòng chữ hiện lên, một vài binh lính trẻ tuổi trong bộ quân phục rằn ri (Mèo Béo cằn nhằn: "Ngay cả mỹ nữ mặc sườn xám cũng không có!") đi dọc lối đi, phát cho mỗi người những vật trông giống mũ bảo hiểm xe máy. Dung Cảnh cầm chiếc mũ bảo hiểm trên tay, bóc lớp đóng gói, ngắm nghía từ trên xuống dưới. Chiếc mũ trông dày dặn nhưng chất lượng không quá nặng, vẻ ngoài cực kỳ đơn giản, không có quá nhiều chi tiết trang trí cầu kỳ, chỉ có vài đèn báo hiệu ở vị trí thái dương. Anh thử đội vào, phát hiện nó che kín quá nửa đầu, chỉ có lỗ mũi và miệng lộ ra ngoài, hơn nữa tròng kính đen che mắt cũng được thiết kế hoàn toàn không lọt ánh sáng.

"Ê!" Mèo Béo huých anh ta một cái. Dung Cảnh vừa quay đầu, liền nhìn thấy thằng bạn thân kích động đến môi run lẩy bẩy, hai tay ôm mũ bảo hiểm vẫn còn run rẩy. Hắn hạ thấp giọng, dùng một giọng điệu vừa đầy hy vọng lại vừa sợ hãi thất vọng nói: "Cái này... chẳng lẽ không phải... cái đó trong truyền thuyết sao?"

Dung Cảnh biết hắn nói là cái gì, thực ra ngay khoảnh khắc nhìn thấy chiếc mũ bảo hiểm này, anh cũng nảy ra ý nghĩ tương tự.

"Thế nhưng..." Mèo Béo, người vừa đưa ra suy đoán đó, lại trở nên hoảng sợ, không khỏi lo lắng nói: "Không phải nói... kỹ thuật đó còn chưa thành thục sao? Hơn nữa, tôi nghe nói Hạch Quốc và Hoa Quốc đều có nghiên cứu về lĩnh vực này... Để tiến sĩ Dung mất mười năm nghiên cứu, chẳng lẽ không phải loại nửa thành phẩm chứ? Đúng là cái tôi nghĩ phải không?"

"Đương nhiên rồi! Thử xem đây là ai phát minh ra chứ!" Dung Cảnh hậm hực đáp lời, trong lòng lẩm bẩm: "Đó là anh trai tôi đấy!"

Những lời này xoay chuyển trong đầu, anh lại nhìn chiếc mũ bảo hiểm, liền cảm thấy đáng yêu và thân thiết hẳn lên. Dung Cảnh tràn đầy yêu quý sờ soạng chiếc mũ bảo hiểm từ trong ra ngoài một lượt, phát hiện bên ngoài chiếc mũ bóng loáng, nhưng bên trong có rất nhiều những điểm gờ nhỏ không dễ nhận ra, như là... điện cực?

Anh lặng lẽ buông tay, tim đập thình thịch loạn xạ, cảm giác đời này mình đã không hề uổng phí.

Viên Tuyết Thiến nhìn Mèo Béo cứ chằm chằm vào chiếc mũ bảo hiểm, thèm thuồng như muốn nhỏ dãi nhưng lại không dám chạm vào, rồi lại nhìn thấy Dung Cảnh đang cố kìm nén nụ cười sắp bật ra, khuôn mặt méo mó một cách khó hiểu. Cô bất ngờ hỏi: "Các cậu đang nói gì vậy?"

Mèo Béo vừa định nói, lại đột nhiên kinh hoảng sợ nói ra s�� mất thiêng, ra vẻ thần bí, chớp chớp đôi mắt ti hí, nói: "Không nóng nảy, đợi một lát cậu sẽ biết!"

Giữa hội trường cũng xôn xao bàn tán, nhưng chẳng bao lâu sau, mỗi người đều nhận được một chiếc mũ bảo hiểm. Người dẫn chương trình cũng không chậm trễ thời gian, chỉ dẫn cách sử dụng một cách đơn giản, trực tiếp, rồi bảo mọi người đội mũ bảo hiểm lên.

Dung Cảnh làm theo lời, sau đó, anh cứ như thể xuyên không tới nơi này.

"Kính Tử! Kính Tử!"

Dung Cảnh đang ngẩn ngơ, bỗng nhiên nghe thấy từ xa có người lớn tiếng gọi mình, khiến những người đi đường lần lượt quay đầu nhìn với vẻ khó chịu. Anh vừa ngẩng đầu, thì ra không phải ai khác mà chính là tên Mèo Béo đó sao? Mèo Béo hoàn toàn chẳng thèm để tâm đến phản ứng của những người đi đường, nhảy cẫng lên, vung tay vẫy loạn xạ. Thấy cuối cùng cũng thu hút được sự chú ý của Dung Cảnh, hắn vội vàng hớn hở vẫy tay gọi anh qua.

Dung Cảnh thấy hắn dường như rất sốt ruột, vội vã len qua đám đông chen chúc mà chạy tới. Mèo Béo không kịp giải thích, nắm chặt tay anh kéo đến trước mặt một người thiếu nữ cổ trang, nói: "Ba người, ba vé, cảm ơn!"

"Được ạ." Người thiếu nữ cổ trang mỉm cười, lấy ra ba tấm thẻ bài viền vàng in hoa nói: "Chúc quý khách một chuyến đi vui vẻ."

Mèo Béo cầm lấy thẻ bài, kéo Dung Cảnh vội vã chui vào một căn nhà ven đường trông chẳng khác gì tiệm tạp hóa. Viên Tuyết Thiến đã sớm đợi sẵn ở cạnh cửa. Khi ba người xông vào, Dung Cảnh nhìn thấy trên cửa, giọt cát mịn cuối cùng trong chiếc đồng hồ cát vừa vặn rơi xuống.

"Cạch" một tiếng, cánh cửa sau lưng khép lại. Dung Cảnh vừa nhìn, bên trong căn phòng đó đã có mấy chục người, trông ai cũng có vẻ quen quen, như những người vừa rồi cũng ngồi trong lễ đường tham gia buổi họp báo. Bố cục bên trong hoàn toàn khác so với vẻ ngoài. Nó trông như khoang tàu hỏa, các ghế đều quay mặt về một hướng, nhưng ghế ngồi rộng rãi thoải mái, trang trí cũng hoa lệ tinh xảo, thể tích cũng được nới rộng ra ít nhất vài lần, cho nên ba năm mươi người chờ ở bên trong cũng không có vẻ chen chúc.

Ba người tìm một hàng ghế trống phía trước ngồi xuống. Cửa đóng lại về sau, từ phía trước khoang tàu bước ra một vị mỹ nữ mặc váy dài thướt tha. Nàng eo thắt dây ngọc, cầm trong tay một cành hoa, mỉm cười nói: "Chào mừng quý khách đến với chuyến tàu du lịch xuyên không gian, xin hãy thắt dây an toàn, tàu của chúng ta sắp sửa khởi hành."

Mọi người lúc này mới phát hiện trên chỗ ngồi còn có dây an toàn, liền nhanh chóng thắt lại. Mèo Béo ghé sát vào Dung Cảnh thì thầm: "Anh thấy không? Mũ bảo hiểm trò chơi thực tế ảo toàn phần đấy! Tiến sĩ Dung thật sự đã chế tạo ra được thứ này! Nhất định là..." Hắn lắc đầu, liên tục thở dài, hiển nhiên là chẳng biết phải nói gì hơn.

Dung Cảnh ngay lập tức kéo những suy nghĩ hỗn độn trở lại, trong lòng lại một lần nữa dâng trào cảm giác kiêu hãnh. Khóe môi anh mỉm cười, gật đầu một cách thiếu tự nhiên, nói: "Ừm."

"Ừm cái gì mà ừm, đâu phải cậu làm ra đâu." Mèo Béo hừ một tiếng.

Viên Tuyết Thiến bên cạnh vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị thì thầm nói: "Cô gái kia là NPC phải không? Nàng thật sự rất xinh đẹp!"

Mèo Béo cảm giác mình thật sự không hiểu nổi con gái rốt cuộc nghĩ gì, điểm chú ý của họ luôn khác biệt với anh ta. Hắn kinh ngạc nhìn thoáng qua Viên Tuyết Thiến, sau đó chân thành nói: "Cậu xinh đẹp hơn nàng."

Đó là sự thật. Mỹ nữ NPC đẹp thì đẹp ở chỗ không tì vết, nhưng khuôn mặt và vóc dáng đó có thể nói là khuôn mẫu chung của các mỹ nữ hai chiều (anime/manga), cho nên dù rất đẹp, lại thiếu đi cái vẻ quyến rũ, mê hoặc lòng người. Còn ngoại hình và vóc dáng của những người chơi đến từ chiều không gian thứ ba về cơ bản không khác nhiều so với bản thân họ, nhưng lại được phần mềm làm đẹp "chỉnh sửa" một lượt, làn da mịn màng, màu sắc đều đặn, mọi vết sẹo, nốt ruồi, tàn nhang... đều biến mất, lớp mỡ thừa cũng được giảm bớt, khiến vẻ đẹp ngoại hình ít nhất cũng tăng gấp đôi. NPC có thể trăm người như một, nhưng loài sinh vật tự nhiên vốn dĩ có đủ loại khuyết điểm lại khiến cho không có hai người nào hoàn toàn giống nhau. Chính vì sự khác biệt, vì những thiếu sót đó, mà họ mới trở nên sống động hơn.

Mỹ nữ cầm hoa dường như không hề nghe thấy tiếng thì thầm bàn tán của mọi người. Chờ bọn họ thắt dây an toàn xong xuôi, cành hoa trong tay nàng lượn một vòng, nói: "Tàu lửa hiện tại đi du lịch trạm thứ nhất -- Picchu tinh!"

...

Từng hàng giá sách khổng lồ tạo thành một bố cục tựa mê cung. Ngẩng đầu nhìn lên không thấy trần nhà; cúi xuống nhìn không thấy vực sâu. Nơi tầm mắt có thể vươn tới, chỉ có vô số sách vở. Trên gáy sách dùng những ngôn ngữ khác nhau để viết tên sách, nhưng bất kể là ai cầm bất kỳ cuốn sách nào lên, điều nhìn thấy chắc chắn là thứ ngôn ngữ quen thuộc nhất với chính mình.

Những giá sách cao lớn như vậy đương nhiên khác biệt với giá sách thông thường. Phía trên có những bậc thang xoắn ốc vòng quanh, đều được cấu thành từ những tấm ván gỗ không hề liên kết với nhau. Xuyên qua khe hở giữa các tấm ván gỗ, có thể nhìn thấy khoảng không đen kịt không thấy đáy bên dưới. Người nhát gan e rằng một bước cũng không dám đi. Những tấm ván gỗ xoắn ốc bay lượn lên cao, thoáng nhìn qua đã khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Cách một quãng khá xa mới có một bục nghỉ hình bán nguyệt hơi rộng rãi hơn một chút. Trên đó đặt bàn ghế làm từ gỗ mộc, thậm chí còn có cả ấm trà và điểm tâm, để mọi người có thể nghỉ ngơi đôi chút. Người cố tình thiết kế thư viện này đúng là ác độc hết sức. Bất kể đi vào từ bất kỳ lối vào nào, đều nằm lưng chừng ở một đoạn cầu thang giữa không trung. Người bất cẩn một chút thôi cũng có thể trượt chân rơi xuống chết không toàn thây.

Lúc này nơi đây lạnh lẽo vắng tanh, ngoài một quản lý viên NPC đang ngồi khoanh chân lơ lửng giữa không trung, say sưa đọc sách, thì chỉ có hai người đang ngồi bên chiếc bàn trà nhỏ hình tròn.

"Thư viện!" Một trong hai người cười thốt lên, nói: "Quả nhiên là nơi anh yêu thích nhất."

Người kia chẳng nói gì, nhưng giữa đôi mày và ánh mắt lại toát lên vẻ dịu dàng hiếm thấy.

Người đầu tiên – cũng chính là Kim Dương – lại nói: "Tôi vẫn đang nghĩ, buổi họp báo sao anh không thấy xuất hiện, thì ra anh đã sớm chạy đến đây rồi."

"Với việc tôi đã làm, đương nhiên phải đến kiểm nghiệm thành quả trước rồi." Dung Viễn rót hai ly trà, đưa tay ra ý bảo một chút, hỏi: "Ngay lúc này, một nửa người đi du lịch liên hành tinh, nửa còn lại thì dạo chơi tùy thích trên Trái Đất. Sao anh lại đến đây?"

"Tôi cũng lang thang đi qua đây thôi." Kim Dương nói. Thực ra, vừa bước vào cửa nhìn thấy nhiều sách thế này, hắn nghĩ Dung Viễn có lẽ sẽ ở bên trong này, vì thế liền đi vào. Hắn đưa tách trà lên ngắm nhìn một lát, hơi nóng mang theo hương thơm dịu nhẹ thoảng lên mũi. Màu sắc, hương vị, nhiệt độ, không một điều gì là không chân thực. Sau một lúc lâu, hắn nhấp một ngụm, hơi nóng nước trà nuốt vào trong miệng, cảm giác ấm áp từ cuống họng lan xuống dạ dày cũng giống hệt như thường ngày.

"Lục An chè xanh thượng hạng!" Hắn bình luận.

"Tôi không hiểu thứ này, do đội ngũ thiết kế của tôi làm." Dung Viễn lắc nhẹ ly trà, nói một cách thờ ơ.

"Sao lại chân thực đến vậy?"

Dung Viễn nói: "Chỉ là đánh lừa bộ não của anh thôi. Tuy nhiên, chúng tôi còn có một loại buồng game có giá thành cao cấp hơn. Khi người chơi tham gia các hoạt động trong thế giới ảo, nó có thể đồng thời kích thích các bộ phận cơ thể tương ứng. Về cơ bản sẽ không cảm thấy mệt mỏi, nhưng hiệu quả lại gần như tương đương với việc rèn luyện thể chất có lợi. Lát nữa sẽ gửi tặng anh vài bộ."

Kim Dương trầm mặc một lát, bỗng nhiên đặt chén trà xuống và đứng dậy, tùy ý rút một cuốn sách ra và lật xem. Hầu hết những người mới bước vào thư viện, nhìn thấy vô số sách như vậy, đều sẽ dựa vào kinh nghiệm chơi game mà cho rằng tất cả chỉ là cảnh nền trang trí, chỉ khi kích hoạt nhiệm vụ đặc biệt mới có thể nhận được những cuốn sách được chỉ định từ bên trong.

Nhưng lúc này, Kim Dương tùy ý lật một cuốn sách, nhìn thấy bên trong những dòng chữ đen trắng dày đặc, san sát nhau. Từng câu từng chữ đều toát lên vẻ nghiêm cẩn, tỉ mỉ, cố gắng đạt đến sự chính xác tuyệt đối, hoàn toàn không phải thứ mà đội ngũ phát triển game làm ẩu để phụ trợ cho bối cảnh.

Đồng thời, đây cũng không phải là những cuốn sách đã được xuất bản trên Trái Đất được sao chép tùy tiện đưa vào.

Hắn khép lại sách, nhìn thấy trên bìa một hàng chữ lớn mạ vàng: [Giáo trình cơ bản bảo trì chiến hạm liên hành tinh].

Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía những cuốn sách trên giá đối diện: [Dẫn bạn nhận biết một ngàn loài cự thú tinh không], [Lịch sử phát triển liên minh tinh tế], [Toàn sử Đế quốc Landia], [Chế tác cơ giáp], [Kỷ niệm – Những nền văn minh cổ đại bị hố đen nuốt chửng], [Những phong tục kỳ lạ của các hành tinh trong hệ Ngân Hà]...

Hắn chậm rãi quay đầu, hỏi Dung Viễn: "Nếu tôi không đoán sai, thì những nội dung được viết trong các cuốn sách này đều là thật... Đúng không?"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép hay đăng tải lại.