Ở phía nam dãy núi Tứ Ngự của Đông Côn Luân, cách mấy trăm dặm.

Trong hầm lớn, cát đá bị gió đêm cuốn lên xoáy tít, như đang phác họa một chiến trường khói lửa.

Lúc này, Thân Đồ trông như một ma vật đến từ vực sâu. Nửa thân trên của hắn – ngực và đầu – lộ ra, còn toàn bộ phần thân dưới lại nối liền với những con cự mãng hung bạo đang cuộn mình.

Giờ phút này, hắn ngẩng đầu, đôi mắt đỏ lục nhìn về phía vô số chiếc lá đang lơ lửng dưới ánh trăng. Mỗi một chiếc lá, với kiếm thế sắc bén cuộn trào, đều nằm trong cảm nhận của hắn.

Những lá kiếm khí này không chỉ mang theo kiếm quang, mà còn là từng luồng áp lực vô hình.

"Xem ra lão hủ không cần ra tay nữa rồi." Tạ Linh Vận nhận ra cảnh tượng này, cũng biết ai đã đến. Khóe miệng gầy gò của hắn khẽ nhếch lên, mấy trăm thanh trường kiếm cùng hai thanh kiếm trong tay cũng nhất tề bay trở lại hồ lô sau lưng.

"Sớm đã nghe danh Lăng Tiêu Kiếm Tông có bốn vị đại trưởng lão cùng một vị khách khanh trưởng lão, đều là những nhân vật tầm cỡ Thái Sơn Bắc Đẩu. Khách khanh trưởng lão từ trước đến nay thích ngao du bốn bể, ít khi về tông; còn Đại trưởng lão thì đã mất tích nhiều năm... Ta thật đúng là may mắn, hôm nay lại được diện kiến tất cả." Thân Đồ vươn chiếc lưỡi như rắn, liếm môi, cười quái dị: "Gặp được Kiếm Ma Tạ Linh Vận thì cũng thôi, không ngờ đến ngay cả Tinh Đế Tần Bá Diễn cũng có mặt, thật đúng là khiến người ta không thể cười nổi chút nào..."

Từ trong rừng cây, một lão giả bước ra, đứng chắp tay, nhìn chằm chằm vào ma thân của Thân Đồ, vốn là vô số cự mãng đan xen mà thành. Người này chính là vị lão giả mà Phương Tiểu Tiền đã gặp trong hang động ở hậu sơn ngày trước, Đại trưởng lão Lăng Tiêu Kiếm Tông – Tinh Đế, Tần Bá Diễn!

"Ngươi tuy là Ma giáo, nhưng có được thân tu vi như thế thật không dễ. Chỉ cần ngươi thả đứa bé kia, hôm nay lão phu có thể tha cho ngươi một mạng, thế nào?" Tần Bá Diễn nói với vẻ mặt lạnh nhạt, dường như chẳng hề bận tâm.

Thân Đồ nuốt nước bọt, đánh giá một lượt bầu trời đầy lá kiếm treo lơ lửng phía sau lão giả, rồi trầm ngâm hồi lâu mới cất tiếng: "Được thôi, dù sao đứa bé đó cũng là kiếm tiên số một Côn Luân, đáng tin cậy."

Nói rồi, vô số cự mãng như thủy triều rút đi, ào ạt thu mình vào lưng Thân Đồ, biến thành từng hình xăm rắn xanh biếc. Hắn bắt lấy thiếu niên đang hôn mê bên cạnh, dùng sức ném đi.

Tạ Linh Vận khẽ nhảy, liền đỡ được thiếu niên đang bay tới.

"Đi thôi."

Thân Đồ khôi phục hình người, xoay mình, gọi Già Lâu La ở cách đó không xa một tiếng.

"Khoan đã." Giọng Tần Bá Diễn lại vang lên.

Thân Đồ quay người, liếc nhìn đối phương, rồi nghiêng đầu nói: "Sao thế? Tinh Đế muốn lật lọng?"

Tần Bá Diễn lắc đầu, không đáp lời. Thân Đồ không khỏi nheo mắt, lạnh lùng hỏi: "Vậy ông còn định làm gì?"

"Ta đã hứa tha cho ngươi một mạng, đương nhiên sẽ giữ lời. Nhưng vừa rồi có kẻ đánh tôn nữ của ta ra nông nỗi, ta làm ông nội mà không quản thì sao mà nói nổi chứ?" Khóe miệng Tần Bá Diễn nhếch lên, lộ ra một nụ cười lạnh lẽo. Hắn nhìn về phía Già Lâu La trong sân: "Ngươi, hôm nay không thể đi."

"Hắc hắc... Vậy nếu ta không đồng ý thì sao?" Thân Đồ nở nụ cười bất cần đời, những hình xăm xanh lục dưới da hắn cũng theo đó khẽ nhúc nhích.

"Vậy thì hiệp nghị vừa rồi sẽ hết hiệu lực." Giọng Tần Bá Diễn vừa dứt, vô số lá kiếm dưới bầu trời đêm như thể thoát khỏi trói buộc trong chớp mắt, ào ạt bắn xuống hầm lớn.

Cùng lúc đó, Thân Đồ lại lần nữa hóa thành ma thân được tạo nên từ vô số cự mãng, còn Già Lâu La cũng bị ngọn lửa bao trùm trong chớp mắt...

Một giây sau, cả mặt đất đón nhận trận kiếm vũ này, bão cát lập tức nổi lên, cuốn bay khắp trời.

Một lúc lâu sau, bụi mù mới dần tan đi, để lộ trên mặt đất một cái hố còn lớn hơn trăm lần so với trước, bên trong không còn thứ gì.

Kiếm Ma Tạ Linh Vận lơ lửng giữa không trung. Trước mặt hắn, Tần Bá Diễn cùng Tần Quan Sư và Phương Tiểu Tiền cũng đang đứng cách không.

"Chạy rồi sao?" Tạ Linh Vận nhìn cái hố to trống rỗng, hỏi: "Có muốn đuổi theo không?"

Tần Bá Diễn khẽ lắc đầu, nói: "Thôi được, cứ để bọn chúng đi. Trước tiên, hãy đưa hai đứa cháu này của ta về đã." Tạ Linh Vận gật đầu. Sau đó, khi nhìn thấy dáng vẻ của Phương Tiểu Tiền, hắn kinh ngạc thốt lên: "Ta mới phát hiện tiểu tử này trông rất giống Vô Cực hồi nhỏ! Sao vậy, Tần Bách Hoàng lại kiếm người sinh ra một đứa nữa à?"

"... "

Ở một nơi vô danh tại Đông Côn Luân.

Trên một vùng thảo nguyên, lúc này, một thiếu niên tóc xanh đang chạy như điên, sau lưng còn cõng một tráng hán tóc đỏ cao mấy trượng.

Cơ thể Già Lâu La đã lỗ chỗ như tổ ong, máu róc rách chảy không ngừng xuống người Thân Đồ.

"Tinh Đế biến ngươi ra nông nỗi này, sau này ta sẽ giúp ngươi đòi lại." Thân Đồ lạnh lùng nói. Già Lâu La nằm trên lưng hắn, giọng có chút khàn khàn: "Mạng của ta không đáng tiền, không đáng để chủ nhân mạo hiểm vì ta."

Thân Đồ chợt cất tiếng cười lớn: "Ha ha ha! Ngươi đúng là một con chó trung thành và tận tâm đấy chứ." Hắn đợi cho tiếng cười dứt hẳn mới nói tiếp: "Ngươi nói xem, chúng ta vì hai câu lời tiên tri mà chạy đến Đông Côn Luân tìm một tiểu quỷ, còn chọc phải Lăng Tiêu Kiếm Tông... có phải hơi rỗi hơi quá không?"

"Cũng có chút."

"Ha ha ha ha ha!"

Thiên Âm Phong, thuộc dãy Tứ Ngự sơn mạch, Đông Côn Luân.

Một ngọn núi như tháp khổng lồ, cao vút đâm thẳng vào tầng mây, không cách nào nhìn thấy đỉnh phong từ bất cứ đâu.

Là ngọn núi cao nhất của Lăng Tiêu Kiếm Tông, Thiên Âm Phong có địa vị siêu nhiên trong ba mươi sáu ngọn Thiên Phong, còn Phong chủ Hát Thủy chân nhân chính là một cường giả đạo pháp nhập thánh.

Thế nhưng, dù là Hát Thủy chân nhân hay các đệ tử trong núi, tất cả đều chỉ ở sườn núi giữa, còn đỉnh núi thì ngược lại chưa từng có ai đặt chân tới, được xem như một nơi bí mật của Lăng Tiêu Kiếm Tông.

Lúc này, trên đỉnh tầng mây, nơi dường như có thể ch���m tới trời xanh, có một tiểu viện được xây dựng tại điểm cao nhất của Thiên Âm Phong.

Tiểu viện không lớn, có trường đình hành lang gấp khúc. Trong đình đang có ba người ngồi, lần lượt là Tinh Đế Tần Bá Diễn, Kiếm Ma Tạ Linh Vận, cùng với một tăng nhân đầu trọc mặc áo cà sa vàng óng ánh.

Tăng nhân chính là chủ nhân của tiểu viện. Không ai ngờ rằng nơi cao nhất trong Lăng Tiêu Kiếm Tông lại có một vị Phật tu cư ngụ.

"Người ngoài chỉ biết Lăng Tiêu Kiếm Tông ta có bốn vị đại trưởng lão cùng một vị khách khanh trưởng lão, nhưng lại không hay rằng vị khách khanh trưởng lão này thực chất có hai người." Tần Bá Diễn giới thiệu với Tạ Linh Vận: "Đây chính là một vị khách khanh trưởng lão khác, chuyện này ngay cả Bách Hoàng cũng không biết."

"Thật không ngờ ngươi lại nguyện ý làm khách khanh trưởng lão cho Tần lão huynh, Huyền Trần Lục Tàng..." Tạ Linh Vận nhìn vị tăng nhân đối diện, vẻ mặt ngạc nhiên.

Vị tăng nhân trông độ tuổi trung niên, mặt mày hiền hậu, đang cầm ấm trà tự mình châm nước vào ba chiếc ly trên bàn. Ông mỉm cười nhẹ nhàng nói: "Ngươi cũng có khác gì đâu."

Tạ Linh Vận lắc đầu, nói: "Ta thì khác, ta chỉ thích ăn kiếm, ăn danh kiếm, Tần lão huynh lại lo thức ăn, hơn nữa ta còn được tự do. Còn ngươi thì không giống, chẳng những phải tọa trấn Lăng Tiêu, mà còn không được tùy tiện đi lại khắp nơi."

Tăng nhân Huyền Trần Lục Tàng châm trà xong, lần lượt rót vào ly đặt trước mặt hai người, rồi tự mình nâng một ly lên chậm rãi nhấp. "Ta không ăn kiếm, cũng chẳng muốn đi lại khắp nơi."

"Vậy ý đồ của ngươi là gì?"

"Tinh Đế đại nhân và ta có cùng chung chí hướng."

"Ha ha ha..." Cả ba đều phá lên cười lớn. Tần Bá Diễn dừng cười, mới chậm rãi nói: "Hôm nay Cưu Ma La Cấp Đa đã trở về, hắn nhất định sẽ nhắm vào Vị Ương Vọng Lâu, dù sao Tu La Pháp Thân kia vẫn còn bị giam giữ bên trong."

Huyền Trần Lục Tàng khẽ gật đầu, nói: "Vị Ương Vọng Lâu hiện tại có hai vị tinh quân trong tông tọa trấn, Tây Côn Luân lại càng trực tiếp thiết lập một tòa Minh Vương Điện tại đó, do Đại La Tử Thiên trấn thủ từ mấy chục năm trư���c. Nghe nói pháp danh Phật vương của ngài là 'Bất Động Minh Vương', được xưng là thân thể số một Tây Côn Luân. Có ba nhân vật nhập thánh vĩ đại này, Cưu Ma La Cấp Đa dù có dựa vào Pháp Thân Vô Sắc Vô Tướng e rằng cũng khó mà đột phá, chỉ e là..."

"Cưu Ma La Cấp Đa liệu có liên hợp toàn bộ Bắc Côn Luân không? Ba môn Ma giáo mà phân tán thì chẳng đáng ngại, nhưng nếu đoàn kết nhất trí thì cũng không phải thế lực kém cạnh." Tạ Linh Vận không biết từ lúc nào đã móc ra một mảnh kiếm vỡ ném vào miệng, vừa nhai vừa nói.

Tần Bá Diễn lắc đầu, nói tiếp: "Tô Khởi của Huyết Ma Môn nhất định sẽ đứng về phía đó, còn về Thân Đồ của Độc Ma Môn và Đông Phương Quát của Hồn Ma Môn thì e là chưa chắc. Hiện tại cục diện Côn Luân hẳn là thế chân vạc đa phương, Bắc Côn Luân gần như làm theo ý mình, với ba thế lực Ma Môn. Vốn dĩ có lẽ Hồn Ma Môn thanh thế thịnh nhất, nhưng giờ Cưu Ma La Cấp Đa trở về thì Huyết Ma Môn cũng sẽ không còn yên lặng nữa; Tây Côn Luân tuy chia làm ba đại Phật điện, nhưng Phật Môn từ trước đến nay đoàn kết như một nhà, coi như là một thế lực lớn; Đông Côn Luân ngoài Lăng Tiêu Kiếm Tông chúng ta, thì Bích Hải Tông cũng giao hảo với Phật Môn, như vậy, ba phương chúng ta có thể xem là minh hữu. Còn Tứ Tượng Tông, tuy đã bế tông hơn một trăm năm, không hỏi thế sự, thế nhưng thực lực vẫn không thể xem thường!"

"Nói như vậy, Phật Môn ba điện, Bích Hải Tông, cộng thêm Lăng Tiêu Kiếm Tông chúng ta, đây chẳng phải là thế lực lớn nhất sao? Muốn tiêu diệt Bắc Côn Luân thì có gì không được chứ?" Tạ Linh Vận nói.

Huyền Trần Lục Tàng khẽ thở dài, chậm rãi nói: "Nào có đơn giản như vậy. Đông, Tây Côn Luân phía bắc có ba môn Ma giáo, phía nam có bảy đại thánh của Yêu tộc, không thế lực nào dễ chọc cả. Hơn nữa, cho dù có thể hợp lực tiêu diệt Bắc Côn Luân, thì cuối cùng ai sẽ là người thắng vẫn còn khó nói. Ngươi cũng không thể đảm bảo Phật Môn và Bích Hải Tông sẽ không trở mặt với nhau. Chẳng lẽ ngươi đã quên tông môn đệ nhất chính đạo Thần Mộ Tông đã bị tiêu diệt như thế nào trăm năm trước sao?"

Nghe thấy ba chữ Thần Mộ Tông, sắc mặt Tạ Linh Vận cũng trở nên khó coi, cảm khái nói: "Không thể ngờ năm đó tông môn đệ nhất chính đạo, cuối cùng lại hợp tác với Ma giáo."

"Chuyện trăm năm trước không đơn giản như vậy. Thần Mộ Tông liên hợp Ma giáo ư? Đến cuối cùng, giáo chủ Ma giáo chết, Cưu Ma La Cấp Đa bỏ trốn, Thần Mộ Tông thì bị diệt vong, vậy mà gọi là liên hợp sao?" Tần Bá Diễn lạnh lùng lên tiếng.

"Hôm nay Côn Luân vẫn như trước kia, mạch nước ngầm vẫn đang cuộn chảy!" Huyền Trần Lục Tàng khẽ nhắm mắt lại.

Tần Bá Diễn vuốt râu, nói tiếp: "Đừng nói Côn Luân, ngay cả trong tông cũng vậy. Bây giờ Lăng Tiêu mơ hồ chia làm hai phái: một bên là tông chủ, một bên là Nhị trưởng lão Cảnh Trọng Ly... Ta không phải không biết, chỉ là chẳng muốn quản mà thôi."

"Tinh Đế cứ yên tâm, dù ngài có chưởng quản mấy vạn thanh kiếm, tại hạ vẫn sẽ là thanh lợi kiếm cuối cùng đó." Huyền Trần Lục Tàng khép mắt lại rồi lại mở ra.

Bản dịch này hoàn toàn thuộc sở hữu của trang web truyen.free.