Đây chính là tất cả những gì Louis thu hoạch được.

Tóm lại, chuyến đi này bội thu, giúp Hayley giải quyết rắc rối trên đường đi cũng không hề lỗ vốn.

Nhìn ngắm những món đồ này, Louis mỉm cười đến híp cả mắt lại. Có lẽ vì nguyên nhân kiếp trước, giờ đây hắn rất thích cất giữ đồ vật. Cứ nhìn chúng là lòng lại dâng lên cảm giác thỏa mãn.

“Ừm, ti���p theo sẽ giải quyết hết những hậu họa ở đây rồi về nhà thôi.”

“Tiếc là chuyến này ra ngoài vẫn chưa gặp được nhân tuyển phù hợp cho Tứ Môn.”

Chuyến đi này, Louis vốn còn ấp ủ ý định tìm kiếm môn chủ Tứ Môn, nhưng đến tận bây giờ, Trương Kim Trang vẫn bặt vô âm tín, chẳng rõ rốt cuộc cần điều kiện gì mới có thể đáp ứng yêu cầu.

“Thôi vậy, cứ từ từ rồi sẽ đến.”

...

Ngày hôm sau.

Hayley đứng đó với vẻ mặt bất đắc dĩ. Bên cạnh cô là một người đàn ông trung niên trông hào hoa phong nhã, toát ra khí chất của giới thượng lưu.

Lúc này, khuôn mặt người đàn ông hiện rõ vẻ giận dữ, nhìn Louis như thể nhìn đống rác rưởi ven đường. Còn David, người đang ngồi đối diện ông ta, cũng lộ vẻ bất đắc dĩ.

“Bá phụ, cháu nghĩ giữa chúng ta có lẽ đang có hiểu lầm gì đó.” Đó là những gì Louis đã nói khi vừa xuống lầu.

“Tốt nhất là vậy. Lần này tôi đến đây vì nghe con gái nói muốn chuyển trường. Thật ra, nó có thể rời trường công đó để học tập tốt hơn, tôi rất mừng, nhưng không ngờ nơi nó muốn đến lại là Florida.”

“Chuyện này không thể chấp nhận được!” Ông ta dứt khoát nói.

“Nhưng nó nhất quyết muốn đi. Tôi hiểu con gái mình, chắc chắn phải có nguyên do, nên tôi đã phát hiện, sở dĩ con gái tôi muốn đi xa, lại là vì một người.” Ánh mắt sắc bén của ông ta hướng về Louis.

Louis lúc này không còn giữ thái độ như vừa nãy nữa, chỉ bình thản nhìn ông ta, không hề tránh né, cũng không chút dao động.

Người đàn ông quan sát Louis một lát, rồi chợt nhìn sang David, “Thế nên, tôi đến đây.”

David hiểu rõ ý đồ của đối phương, nhưng ông biết phải làm sao đây?

Ông ấy cũng không biết phải làm sao!

Trời ạ, làm chú David thật khổ sở quá! Không chỉ phải làm mồi nhử, bây giờ còn phải gánh tội... Thôi, đành nhịn vậy.

David nở nụ cười, vừa định lên tiếng.

“Hayley, cô cứ ở lại đây đi. Cô có lẽ không thực sự phù hợp để chuyển trường đâu.” Louis nhìn Hayley nói.

Chuyện này vốn dĩ không cần cưỡng cầu. Bản thân cô ấy cũng chẳng cầu xin điều đó. Đi được thì đi, không đi được thì thôi, chẳng cần phải toan tính gì.

Hayley khẽ giật mình, rồi chìm vào im lặng.

Cô ấy rất thông minh, nên hiểu rõ Louis hiện tại đã không hài lòng, không hài lòng vì ngay cả chuyện này cô cũng không giải quyết được.

Thế thì, đã đến lúc hạ quyết tâm.

Hayley đột nhiên nhìn về phía cha mình, “Ba ơi, ba lại đây.”

Hai người ra khỏi phòng. Một lát sau, tiếng cãi vã kịch liệt vang lên, rồi chợt im bặt. Rầm!

Ầm!

Chiếc xe khởi động, tiếng động dần xa.

Hayley mở cửa bước vào, “Xin lỗi, vừa nãy đã gây ra chút bất tiện, giờ thì cháu có thể chuyển trường rồi ạ.”

David nhíu mày, “Hayley, cháu nên trò chuyện thật kỹ với cha. Việc cháu đi xa thế để chuyển trường, thực sự không thích hợp.”

Hayley lắc đầu, “Con người ai cũng muốn độc lập, cháu tin lựa chọn của cháu sẽ không sai; Mọi thời khắc thay đổi vận mệnh đều cần phải trả giá đắt. Chỉ là rời xa quê quán thì chẳng thấm vào đâu. Một khi bỏ lỡ cơ hội, có lẽ sẽ không còn lần sau nữa. Về phần cha, cháu hiểu tình yêu của ông ấy, nhưng cháu cũng có những cân nhắc và lựa chọn riêng.”

“Chờ đến khi một con người hoàn toàn mới của cháu xuất hiện, cha sẽ hiểu ra thôi.”

Lúc này, Hayley trông rất điềm tĩnh, chẳng hiểu sao, David dường như nhìn thấy bóng dáng con gái mình, Yulenka, ở trên người cô.

Cũng điềm tĩnh, cũng hoạt bát.

“Hơn nữa, Louis lại là bạn cũ của cháu, cháu tin tưởng anh ấy.” Hayley bất chợt mỉm cười với Louis.

Louis khẽ gật đầu, không nói lời nào.

Một khi cô ấy đã quyết định, thì cũng chẳng có gì phải băn khoăn nữa. “Ngày mai chúng ta xuất phát. Cô chuẩn bị ít đồ đi. Nếu chưa thể về nhà ngay, vậy tạm thời cứ ở lại đây, tôi sẽ bảo lễ tân mở phòng cho cô.”

Nói rồi anh lên lầu.

Hayley lễ phép cúi chào David rồi đi đến quầy lễ tân.

Để lại David với vẻ mặt mơ màng. Ông tự hỏi liệu mình có phải đã không theo kịp thời đại rồi không? Sao mà lũ trẻ bây giờ đứa nào đứa nấy đều đặc biệt thế này?

Khoan đã, hình như những lời Hayley vừa nói có ẩn ý thì phải...

David chợt nhớ đến năng lực đặc thù của Louis.

Trong lòng ông chợt bừng tỉnh, “Thì ra là vậy! Thế thì, quả thật không th�� bỏ lỡ cơ hội này.”

“Xem ra Hayley đã nhìn nhận rất rõ ràng, và cũng đã hạ quyết tâm rồi.”

“Lũ trẻ bây giờ, đứa nào đứa nấy đều mạnh mẽ hơn chúng ta nhiều...”

...

Trên lầu, Louis lấy ra bản đồ, bắt đầu xem xét thị trấn Avanwu. Anh dự định lái xe về nhà chuyến này. Chẳng còn cách nào khác, anh thật sự không muốn đi máy bay – một loại phương tiện giao thông có tỷ lệ sống sót thấp kém đến vậy.

Lái xe về, quãng đường khá xa, nên Louis định đi tàu hỏa khi đến miền Trung, như vậy tốc độ sẽ nhanh hơn nhiều.

Mặt khác, trước khi lên đường lái xe, anh cần phải giải quyết hết những hậu họa còn sót lại.

Ừm, thị trấn Avanwu.

Cái giáo đoàn Miner và lũ ác ma đáng nguyền rủa đó.

Anh là người rất thù dai đấy!

Một lát sau, Louis tìm thấy vị trí trên bản đồ, “Hừm, lại còn nằm ngay trên tuyến đường về, thật là trùng hợp!”

Khóe môi Louis hơi cong lên.

Ngày hôm sau.

Sau khi mua một chiếc xe van tại chỗ, đoàn người chuẩn bị xong hành lý và chính thức xuất phát.

Lướt đi trên đường lớn, cảm nhận làn gió mát từ ngoài cửa sổ thổi vào, Louis nhắm mắt lại tận hưởng. Mỗi khi lên đường, anh đều có chút say mê làn gió mát, không khí trong lành và cảnh sắc xung quanh.

Riêng David thì có chút không thoải mái. Sự chú ý của ông hoàn toàn tập trung, mắt thường xuyên đảo xuống mặt đất, dường như sợ nhìn thấy những thứ như xương, phi tiêu hay các vật th�� lạ khác.

Còn ở ghế sau, tình cảnh của ba người Carrie, Hayley và Beth thì có phần kỳ lạ.

Hayley dù lễ phép nhưng lại hành xử rất lạnh nhạt, trong khi Carrie lại vốn có tính cách lạnh lùng. Đặc biệt là khi Carrie thấy Hayley dường như là người quen cũ của Louis, cô lại càng chẳng mấy thiện cảm với Hayley.

Về phần Beth, ừm, vì Louis đã ra lệnh cho cô, nên dù rất muốn giao lưu với hai cô gái có mối quan hệ thân thiết với chủ nhân này, tốt nhất là để lấy lòng họ một chút, cô vẫn chỉ có thể ngoan ngoãn ngậm miệng, ngồi giữa hai người kia như một chất làm dịu không khí.

Và quả thực, hai người kia ngồi một bên chẳng nói lấy một lời, cứ thế mà ngẩn ngơ ở phía sau.

Thế nên, trên xe, ngoài tiếng nhạc mới của Michael Jackson, chỉ còn giọng trò chuyện của Louis và David ngồi phía trước.

“Chú David, dạo này công việc thế nào ạ?”

“Cũng ổn. Chuyến làm ăn lần này thành công, chắc hẳn có thể kiếm được một khoản lớn. Sau khi Liên Xô sụp đổ, dường như rất nhiều thứ đã thay đổi. Công việc đột nhiên trở nên thuận lợi hơn hẳn, thuế má cũng ít đi, nhưng một số việc làm ăn tốt thì lại phá sản.”

“Nhất là mấy loại thuế vô lý kia. Dù thu nhập từ thuế buôn bán có ít đi, nhưng thuế điều trị, nhà ở, bảo hiểm... những thứ này lại trở nên nhiều hơn. Phúc lợi đãi ngộ thế mà cũng bị cắt giảm, chẳng phải chúng ta vẫn đóng thuế rất nhiều mỗi năm sao?”

“Tuy nhiên, áp lực cuộc sống đối với dân thường rõ ràng lớn hơn nhiều, nhưng xã hội lại dường như phồn vinh hơn trước rất nhiều.”

“Tôi chẳng hiểu nổi, thật sự là chẳng hiểu nổi. Tôi không có cái đầu óc kinh doanh này, đại khái đời này chẳng thể làm một nhà tư bản thực thụ.”

David, người đang lái xe, đôi mắt sáng rực nhìn về phía trước, đồng thời vẫn vừa cảm thán vừa trò chuyện với Louis, đúng là nhất tâm nhị dụng. Điều kỳ lạ là cả hai bên đều rất chân thành.

Louis hơi kinh ngạc. Chú David sẽ không còn có thêm năng khiếu “nhất tâm nhị dụng” nào nữa chứ?

Còn chuyện chú David vừa nói, thôi, giờ mới là bình thường. Tình trạng phúc lợi cao trước đây mới là điều bất thường.

“��úng vậy. Từ khi Liên Xô sụp đổ đến giờ, không ít chuyện đã bị phơi bày ra. Nghe nói bên Ukraine ngay cả đạn hạt nhân cũng dám bán, đạn hạt nhân đó! Họ thế mà thật sự dám bán!”

David thốt lên vẻ kinh ngạc tột độ.

Đối với những người cùng thời đại với ông, uy danh của bom nguyên tử là thứ đã được nghe từ bé đến lớn, với ấn tượng về sức mạnh hủy thiên diệt địa, số lượng ít ỏi và là trọng khí quốc gia đã ăn sâu vào xương tủy.

Thế nên, khi nghe nói ngay cả đạn hạt nhân cũng có thể mua bán, suy nghĩ đầu tiên của ông là đối phương đã hóa điên rồi. Nếu là các tổ chức khủng bố, tà giáo... họ cũng bán ư?

Nhưng thật đáng tiếc, thế giới lại ma quái đến vậy: đạn hạt nhân thật sự có thể mua bán. Rất nhiều đạn hạt nhân của Liên Xô, ngoại trừ phần lớn nằm trong tay các quốc gia kế thừa sau khi liên bang tan rã, còn một lượng lớn thuộc về Ukraine. Thế nên, Ukraine thật sự có đạn hạt nhân để bán!

May mắn thay, các cường quốc trên thế giới đều không cho phép Ukraine bán đạn hạt nhân, bằng không thì thật không dám tưởng tượng thế giới sẽ trở nên như thế nào nữa.

“Yên tâm đi, Ukraine sẽ không bán được đâu.”

David cũng đồng tình gật đầu lia lịa, rồi chợt tỏ vẻ hoang mang.

“Liệu tương lai của nước Mỹ rồi sẽ ra sao đây...”

“Chuyện đó thật sự chỉ có trời mới biết.” Louis đáp lời.

“Đúng vậy, chỉ có trời mới biết.”

“À Louis, tôi muốn thật lòng thờ phụng Táo Quân một chút. Bình thường cháu làm thế nào?” David đột nhiên nói, trông không giống như đang đùa, cũng không phải cao hứng nhất thời như trước đây.

“Cái này thì... Táo Quân là vị thần hộ mệnh gia đình, Hỏa Diệm Chi Thần, Thần Bếp, thần Giám Sát Thiện Ác, thần Phúc Họa Vận Mệnh. Ngài ấy có rất nhiều thần chức trên người, nhưng phần lớn thời gian thì lấy Hỏa Diệm Chi Thần và Thần Bếp làm chính. Thế nên, chỉ cần bình thường nhóm lửa nấu cơm, cung phụng một chút là coi như đã cầu nguyện rồi.”

“Đúng rồi, còn có việc thỉnh Táo Quân về nhà. Đơn giản thì có thể dán tranh tượng, còn phức tạp hơn là thỉnh tượng thần về lập bàn thờ. Đến lúc ��ó việc cung phụng sẽ dễ dàng hơn nhiều.” Louis giải thích.

David gật đầu tỏ vẻ đã hiểu. Trông ông như thật sự đã nghe lọt tai, nhưng không biết ông ấy đã lý giải như thế nào.

“Được rồi, sau này về tôi sẽ thử xem sao.”

Xem ra, David thật sự muốn thử tin vào Táo Quân. Mà cũng phải thôi, đã trải qua nhiều chuyện đến vậy, việc ông tin vào sự tồn tại của thần linh cũng chẳng có gì là kỳ lạ.

Nhưng Thượng đế thì chưa bao giờ hiển linh. Lại thêm có Louis làm tấm gương thế này, thì còn cần phải do dự lựa chọn vị thần nào sao?

Thời gian chầm chậm trôi qua trong tiếng trò chuyện phiếm của hai người.

Trời dần chuyển sang giữa trưa, nắng bắt đầu gay gắt.

Lúc này, phía trước quốc lộ cũng đã hiện ra hình dáng một thị trấn nhỏ.

Louis cũng nở nụ cười vào lúc này.

Vút!

Chiếc xe lướt qua, vừa vặn đi ngang tấm bảng thị trấn – Avanwu.

...

Thị trấn Avanwu trông có vẻ rất bình thường.

Louis và mọi người dừng chân ở đây, định ăn uống và đổ thêm chút xăng, nghỉ ngơi một lát rồi lại tiếp tục lên đường.

Tuy nhiên, Louis đến đây là có việc cần làm. Trong lúc dùng bữa, Louis đã tách ra khỏi David và những người khác, chỉ dẫn theo mỗi Carrie.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.