“Thật không thể tin nổi, làm sao ngươi thuyết phục được nàng?”

Hal hỏi khi bước theo sau lưng Batman. Batman không trả lời, chỉ nói: “Theo kế hoạch ban đầu, Clark sẽ kìm chân Atlan, hai chúng ta sẽ xuống biển gây ra chút động tĩnh, để Aquawoman nhận ra kẻ địch thực sự của nàng không nằm trên đất liền.”

Hal không truy hỏi thêm nữa, hắn gật đầu, dùng năng lượng của Green Lantern đưa Batman đi về phía trước, đến nơi những người Atlantis địa phương đang đợi. Họ biết nơi đó không xa trung tâm thành Atlantis.

Rất nhanh, tòa thành khổng lồ quen thuộc kia lại hiện ra trước mắt. Hal nhanh chóng tìm thấy vị trí cụ thể của vương cung. Trên đỉnh vương cung có một trung tâm năng lượng khổng lồ, dường như để cung cấp năng lượng cho toàn bộ thành phố.

Batman bắt đầu tìm kiếm dấu vết của đường ống dẫn năng lượng gần trung tâm nguồn năng lượng. Cả hai men theo đường ống đi đến căn phòng trung tâm của nguồn năng lượng.

“Ban đầu ta định phá hủy một vài đường ống cung cấp năng lượng cho vương cung, nhưng bây giờ xem ra, nơi này có hệ thống cảnh báo hoàn chỉnh, phải nghĩ cách kích hoạt nó.”

Hal suy nghĩ một lát, định giáng một đấm lên trần nhà, nhưng có thể có đường ống quan trọng ở đó. Mặt khác, những màn hình nhìn như thủy tinh hoặc pha lê kia lại quá dễ vỡ. Cuối cùng, hắn vẫn giáng một đấm vào những bảng điều khiển khắc đầy ký tự thần bí.

Một tiếng ‘Phịch!’, mảnh vỡ bắn tung tóe, tia lửa bắn ra từ chỗ thủng lớn. Trong phòng vang lên tiếng kêu chói tai, đèn nhấp nháy liên tục, tiếng ồn ào từ ngoài cửa truyền vào, nhưng không quá dữ dội.

Quả nhiên đúng như họ dự đoán, phần lớn đội vệ binh vương cung đã được điều ra tiền tuyến. Lúc này, bên trong thành Atlantis trống rỗng, và Aquawoman hẳn phải hiểu rõ điều này hơn họ.

Vô số cư dân biển đứng thẳng, khiến hải lưu cuộn trào mãnh liệt hơn. Những chiến binh vệ đội vương cung cường tráng, kiêu dũng canh gác ngai vàng san hô khổng lồ. Trên đó là một người phụ nữ tóc vàng. Lớp giáp mỏng như vảy cá phủ kín thân hình nàng, cánh tay mạnh mẽ nắm chặt cây tam xoa kích đại diện cho ý chí của biển cả.

Khi nàng vung vũ khí, tất cả chiến binh Atlantis đều gầm thét theo nàng, nhưng không khó để nhận ra vẻ lo lắng sâu sắc ẩn giấu dưới nét mặt kiên nghị của nàng.

Bỗng nhiên, thần sắc nàng cứng đờ lại, những ngón tay đột ngột siết chặt. Nàng quay đầu gầm lên với đội trưởng vệ đội vương cung: “Cảnh báo sảnh Hải Lưu đã kích hoạt, ai đang ở đó?!”

Đội trưởng vung tay lên, một hình ảnh hiện ra trước mắt Aquawoman. Nhưng Hal và Batman đã ẩn nấp kỹ càng từ trước, những gì họ thấy chỉ là một mớ hỗn độn và cái hố lớn trên bảng điều khiển được cố ý tạo ra.

“Khốn kiếp.” Aquawoman chửi thề. Nàng biết có nàng trấn giữ nơi này, Batwoman không thể nào lén lút lẻn vào biển mà không gây tiếng động. Chẳng lẽ ngoài tên Batman sắp phát điên này, còn có kẻ địch nào khác sao?

Thế nhưng, đúng lúc này, một chiến binh mang đến mảnh vỡ của một chiếc máy bay không người lái bị rơi nát, trên đó còn treo một phong thư. Aquawoman mở thư ra xem, lại là thư của Batwoman yêu cầu hoãn lại cuộc đàm phán.

Aquawoman càng thêm kinh ngạc và hoài nghi. Đây chẳng lẽ là âm mưu của Batwoman cùng kẻ địch thần bí liên thủ hòng hủy diệt Atlantis sao?

Xem ra tiếp tục chờ ở đây cũng sẽ không có kết quả gì. Nàng thở dài, vung nhẹ binh khí trong tay, chỉ để lại một phần nhỏ chiến binh đóng quân, những người còn lại đều trở về vị trí.

Về phần Clark, hắn vờ như không thấy ánh sáng lóe lên trong mắt Atlan. Hắn gật đầu nói: “Được thôi, chúng ta thật sự không thể cứ chờ ở đây mà không làm gì. Nếu ngươi quen thuộc với người Atlantis, vậy chúng ta hãy thử đi nói chuyện với Aquawoman.”

“Rất tốt, xem ra gã to con cường tráng này cũng không phải không bị ảnh hưởng tinh thần.” Thế là, Atlan tăng cường hiệu quả ảnh hưởng tinh thần của mình, hắn tiếp lời: “Không, không phải chúng ta, e rằng ta phải đi một mình. Ta hiểu rõ người Atlantis bài ngoại đến mức nào, ngươi đi cùng ta chỉ sẽ làm tăng thêm phiền phức không cần thiết.”

Clark giả vờ có vẻ ngây ngô gật đầu, nhưng vẫn nói: “Vậy ta đưa ngươi đến đó, có điều ta sẽ không xuống biển đâu.”

Phát hiện âm mưu của mình đã thành công, Atlan kìm nén niềm vui sướng trong lòng. Hai người nhanh chóng đến bờ biển. Atlan giả vờ bình tĩnh tiến vào biển, tìm kiếm bóng dáng đội quân của Aquawoman.

Theo lý mà nói, họ hẳn phải ở khu vực này, Atlan nghĩ. Hắn rất rõ ràng Aquawoman đang lo lắng điều gì. Chỉ cần lợi dụng năng lực ảnh hưởng tinh thần để kích thích một chút, Aquawoman căn bản sẽ không đợi đến ngày đàm phán, mà sẽ lập tức phát động tấn công.

Nhưng Atlantis đã suy yếu như bây giờ thì không thể nào là đối thủ của người lục địa. Đến lúc đó, khi họ giao tranh đến mức lưỡng bại câu thương, hắn tự nhiên có thể ngồi không hưởng lợi từ cuộc đấu của ngư ông và ngư ông.

Thế nhưng, sau nửa ngày luẩn quẩn ở đây, Atlan vẫn không phát hiện bóng dáng quân đội nào. Dù có thấy một toán quân nhỏ, nhưng người Atlantis không thể nào suy yếu đến mức này, đại quân chắc chắn vẫn còn ở sâu hơn bên trong.

Dù Atlan đã tìm khắp vùng biển này, vẫn không tìm thấy bóng dáng Aquawoman đâu, điều này khiến hắn cảm thấy một chút bất an.

Atlan đối với Atlantis có một tình cảm phức tạp. Hắn không những mong Atlantis bị hủy diệt, mà còn cho rằng Atlantis cần phải hủy trong tay chính mình.

Phát hiện sự việc có biến, Atlan cũng không kịp lo lắng nhiều đến thế. Hắn một mạch đuổi theo sâu vào lòng biển, nhưng hắn không hề biết rằng Clark, người từng hứa sẽ không xuống biển, lúc này đã dẫn theo một toán quân nhỏ truy dấu vết của hắn, cùng hắn tiến thẳng về trung tâm thành Atlantis.

Atlan vừa đi vừa tìm kiếm, tốc độ tự nhiên không nhanh. Nhưng những chiến binh Atlantis phát hiện dấu vết truy tung thần bí lại nóng lòng báo cáo tình hình cho Aquawoman. Ngược lại, họ đã đến trước.

Vì thế, hành động mà Atlan tự cho là bí mật đã nhanh chóng bị đội trinh sát do Aquawoman phái ra bắt được tại trận.

Hiện tại, toàn bộ người Atlantis đều đang trong trạng thái cảnh giác cao độ, ứng phó khẩn cấp. Việc trung tâm nguồn năng lượng xuất hiện dấu vết phá hoại thần bí cũng khiến Aquawoman càng thêm nóng nảy. Do đó, sau khi phát hiện kẻ xâm nhập, nàng căn bản không suy nghĩ nhiều, lập tức ra lệnh tấn công.

Giữa hải triều cuộn trào, Atlan nhanh chóng phát hiện mình đã bị bao vây tấn công.

Hắn không muốn xung đột trực diện với người Atlantis, nhưng những chiến binh Atlantis cuồng loạn sẽ không nghe hắn giải thích, chỉ biết như phát điên lao về phía hắn.

Nếu là người khác, lúc này hẳn đã chọn bỏ chạy, tìm cơ hội khác. Nhưng Atlan dù sao cũng từng là hoàng đế Atlantis, hơn nữa là vị hoàng đế vĩ đại nhất trong lịch sử. Điều này định trước hắn không thể chịu đựng sự khiêu khích như vậy từ đám phản đồ đáng ghét trong mắt mình.

Sau tiếng gầm giận dữ, kim quang bùng phát từ người Atlan. Gần như trong nháy mắt, những chiến binh Atlantis xung quanh đều bị hải lưu cuồng nộ xé thành mảnh vụn.

Một trận đại chiến dưới đáy biển bùng nổ.

Điều này nhanh chóng khiến Aquawoman chú ý. Mùi máu tươi của những chiến binh Atlantis theo hải lưu truyền đến. Aquawoman đứng dậy, nắm chặt tam xoa kích, cùng với tiếng gầm thét ‘toàn quân xuất kích!’. Vô số chiến binh Atlantis lao về phía khu vực trung tâm nơi cuộc chiến bùng nổ.

Và, cùng với việc máy bay không người lái bị phá hủy, những camera nano gắn trên cánh tay Aquawoman đã truyền lại toàn bộ cảnh tượng này về Batcave của Batwoman.

“Bây giờ ngươi có thể nói cho ta biết chuyện gì đang xảy ra.” Nghe như một câu hỏi, nhưng Batman không hề trưng cầu ý kiến, đây là giao dịch giữa họ.

Batwoman quay người lại, nói: “Atlantis sắp bị hủy diệt.”

“Tuy ta không biết đây là chuyện gì, nhưng nguồn năng lượng của họ đã bị ô nhiễm nghiêm trọng.” Batwoman bước đến bảng điều khiển, gõ nhẹ vài cái, một loạt dữ liệu liên tiếp hiện ra trước mắt Batman.

Thật ra, khi Batman kiểm tra trung tâm nguồn năng lượng trước đó, anh cũng đã phát hiện sự bất thường. Hệ thống lọc của họ hoàn toàn không hoạt động, trong khi đó, một loại năng lượng thần bí vốn luôn ô nhiễm nước biển không ngừng xâm nhập vào nguồn năng lượng tinh khiết, khiến hiệu suất hoạt động của nguồn năng lượng toàn thành suy giảm, đồng thời cũng làm người Atlantis trở nên điên loạn.

“Có vẻ rất quen thuộc.” Batman nhận xét.

Đánh giá này hiển nhiên nằm ngoài dự đoán của Batwoman. Nàng nheo mắt nhìn về phía Batman. Batman hơi do dự rồi quyết định tiết lộ một vài thông tin, anh nói: “Ngươi có bao giờ nghĩ, rốt cuộc vì sao Gotham lại tệ hại đến thế không?”

“Bởi vì nơi đây có một đám tội phạm tệ hại.” Câu trả lời của Batwoman đúng như dự kiến. Batman biết từ miệng Gordon rằng Batwoman của thế giới này đã vượt qua giới hạn, nàng trút tất cả thù hận chất chứa lên đầu bọn tội phạm.

“Ta biết, nhưng vì sao nơi đây lại có nhiều tội phạm đến vậy?”

Đây là một câu hỏi mà Batwoman cũng không thể trả lời, giống như câu hỏi ‘trứng có trước hay gà có trước’. Nếu là vì tội phạm mà nơi n��y tệ hại như vậy, thì vì sao chỉ có nơi này lại có nhiều tội phạm đến thế? Nếu là vì nơi này tệ h���i mới có nhiều tội phạm đến vậy, thì rốt cuộc vì sao nơi này lại tệ hại như thế?

“Có vẻ ngươi biết chút gì đó.” Nàng nói.

“Đương nhiên, nhưng những gì ta biết vẫn chưa đủ, cho nên ta cần ngươi giúp đỡ.”

“Ngươi muốn làm gì?”

“Giúp ta tìm Constantine, hắn có thể giúp ta liên hệ với một vị tiến sĩ có thể biết câu trả lời. Họ đều là người Anh, và cùng thuộc giới thần bí học.”

“Thần bí học?” Batwoman nhíu chặt mày, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc. Nàng nhẹ nhàng lắc đầu, nhìn Batman nói: “Ta cho rằng chúng ta không phải loại người đặt hy vọng vào thần bí học.”

“Đương nhiên chúng ta không phải, trừ phi nhìn thấy chứng cứ xác thực.”

“Ngươi đã thấy rồi sao?”

“Ở một vũ trụ khác, nơi đó vô cùng… đặc biệt.”

Im lặng vài chục giây, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Batwoman gật đầu nói: “Dù sao thì, ngươi đã hóa giải nguy cơ có thể ập đến, vì vậy ta sẵn lòng giúp ngươi, nhưng ta cần phải đi cùng ngươi, ta có quyền được biết chân tướng của vũ trụ này.”

“Đương nhiên rồi.”

Không có gì bất ngờ khi Constantine bị hai Batman tóm được. Lúc đó nàng đang ở một quán bar nào đó ở New Zealand, vừa xử lý xong một vụ án xâm nhập của ác quỷ, lại uống đến mức say mềm, bất tỉnh nhân sự.

Trong vũ trụ này, Constantine là một cô gái tóc vàng tiều tụy, vẫn mặc chiếc áo gió dài đặc trưng của mình. Những đầu thuốc lá hút dở bị nàng vứt vương vãi khắp nơi.

Batman trực tiếp xách nàng từ trên ghế lên và giáng cho nàng một cú đấm mạnh, khiến Batwoman phải nhíu mày.

“Nói cho ta biết, ta phải làm sao để tìm được Tiến sĩ Nyog’ Sothep.”

“Cái gì? Ai cơ?”

“Nyog’ Sothep.”

“Quỷ quái gì thế, đó là ai?”

“Nếu ngươi không biết, vậy thì đi tìm hắn trước, rồi quay lại nói cho chúng ta biết.” Batman nói.

Batwoman khẽ nhíu mày. Thực ra nàng không giao thiệp nhiều với Constantine. Nàng khẽ chạm khuỷu tay Batman, hỏi: “Trông ngươi có vẻ không thích nàng ta lắm nhỉ.”

“Tin ta đi, tên này chẳng tốt hơn đám tội phạm là bao.” Batman ném Constantine trở lại chỗ ngồi rồi nói: “Nếu ngươi biết những chuyện nàng ta đã làm, ngươi sẽ bạo lực hơn cả ta.”

“Nói nghe xem.”

Batman vừa định nói, Constantine, hoàn toàn chưa tỉnh rượu, mơ màng nhìn hai bóng người trước mắt đang từ một tách thành hai rồi lại nhập thành một, cười ngây ngô ha hả, rồi lao về phía họ. Nàng ngay lập tức ngã vào lòng Batwoman, ôm lấy nàng và lẩm bẩm: “Mỹ nhân… hai nàng, ực, mỹ nhân…”

Rầm!

Batwoman giơ giơ nắm đấm, quay đầu nhìn Batman nói: “Xem ra ngươi nói đúng.”

Những dòng chữ này là sự chắt lọc tinh hoa từ nỗ lực dịch thuật của truyen.free, chỉ có ở đây.