“Năng lực đột biến vừa mới mất kiểm soát.”

“Ta không...”

“Thực mỏng manh, hơn nữa ngươi đã kịp thời ngăn lại, nhưng ngươi xác thực đã mất kiểm soát.” Đôi mắt Erik gắt gao nhìn chằm chằm Charles rồi nói: “Nói cho ta biết ngươi đã thấy gì.”

“Không, ta chẳng thấy gì cả.” Charles lắc đầu, hắn chậm rãi thở ra một hơi, để trái tim đang kinh hoàng không còn đập kịch liệt như vậy nữa. Bàn tay nắm trên xe lăn của hắn hơi siết chặt, nói: “Chỉ là một ngoài ý muốn thôi, ta tin rằng nó không ảnh hưởng đến bất cứ ai.”

Ánh mắt Erik lướt qua nhóm người Nick đang trò chuyện bên cạnh, bọn họ vẫn nói cười vui vẻ, tựa hồ chẳng hề phát giác điều gì.

Người thường đối với những gì xảy ra trong thế giới tinh thần thường không nhạy cảm. Dù cho suy nghĩ của họ có bị tạm dừng trong cùng một khoảnh khắc, họ cũng rất khó nhận ra mình đã bị ảnh hưởng.

Charles đối với năng lực kiểm soát của mình đã đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh. Ngay khoảnh khắc cơn bão tư duy vừa mới triển khai, hắn đã hạ thấp mức độ ảnh hưởng của nó xuống mức mà người thường khó có thể phát giác.

“Ngươi lại đã sinh ra liên hệ với ai?” Erik thực sự quá hiểu Charles. Tuy là câu hỏi, nhưng ngữ khí của hắn lại vô cùng chắc chắn, rồi tiếp lời: “Lại là kiểu ký ức đáng sợ nào đã ảnh hưởng đến ngươi?”

“Charles.” Erik hiếm khi không gọi Charles bằng danh hiệu, mà gọi thẳng tên hắn, điều này đủ để cho thấy sự lo lắng của y. Hắn chậm lại động tác trên tay, nói: “Ngươi không phải người trẻ tuổi hai mươi mấy tuổi nữa. Chuyện có thể kích thích đến ngươi lúc này chắc chắn phải vô cùng kinh khủng. Nhưng ngươi biết đấy, ngươi có thể nói cho ta như thuở đó, ta chưa bao giờ bị dọa sợ đâu.”

Charles dường như do dự một lúc. Khát vọng nói hết nỗi lòng cứ quanh quẩn trong tim hắn, rồi lại nghẹn ở cổ họng. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn lắc đầu nói: “Ta cho rằng vẫn chưa nghiêm trọng đến mức đó, ta cảm thấy ta có thể...”

“Tinh bột được chưa?” Nick bước tới hỏi, hắn nhẹ nhàng lắc lắc cái mâm trong tay nói: “Gà rán ướt không thể thiếu tinh bột nước. Ức gà đã thái xong, rất nhanh là có thể cho vào chảo.”

Erik đưa cái chén trong tay cho hắn. Nick nhạy bén nhận ra sắc mặt Charles không được tốt lắm, vì thế hắn quan tâm hỏi: “Giáo sư Charles, có chuyện gì vậy? Thân thể không khỏe sao?”

“Không có gì, có thể là vừa rồi uống vài ngụm trà lạnh, khiến dạ dày ta hơi khó chịu.” Charles chỉ tùy tiện tìm một cái cớ, nhưng Nick lại nhướn mày, có chút nghi hoặc nói: “Chẳng lẽ nguồn nước của chúng ta có vấn đề gì sao? Natasha vừa rồi cũng nói cô ấy uống nhiều nước lạnh nên đau dạ dày.”

Nick lắc đầu, hạ thấp giọng nói: “Một cô gái Nga mà lại đau dạ dày vì uống nước lạnh, ta thấy cô ấy là bị Schiller làm cho hồ đồ rồi!”

Charles lập tức đưa mắt nhìn gương mặt Nick, dùng vẻ mặt vô cùng nghiêm túc hỏi: “Natasha và Schiller...?”

“Cô ấy gọi đó là ‘săn mồi’.” Nick nhún vai, dùng một giọng điệu không mấy tán đồng nói: “Ta đã có vài sự chuẩn bị, hy vọng bọn họ đừng làm loạn quá mức.”

“Natasha hiện giờ ở đâu?”

“Cô ấy đang ở trong phòng chơi bài với mấy quý cô.” Nick cười cười nói: “Cô ấy xem ra cũng có thể hòa đồng với họ. Thôi, ta đi làm nóng dầu đây, còn cả đống nguyên liệu đang chờ xử lý nữa.”

Cuối cùng, Charles tìm thấy Natasha ở phía sau căn nhà, nhưng lại không để Natasha phát hiện ra hắn. Hắn đẩy xe lăn đi dọc theo sườn nhà một cách yên lặng, rồi nghe thấy tiếng của Natasha và Lady Loki vọng ra từ bụi cây phía sau nhà.

“E rằng ta phải yêu cầu cô tránh xa Schiller một chút, tiểu thư Lady Loki. Ta đã nhấn mạnh chuyện này với Gwen rồi. Dù sao chúng ta cũng phải có trước có sau chứ?”

“Làm ơn, Natasha, cô nhầm lẫn gì vậy?! Suốt những năm qua cô có vô số cơ hội theo đuổi Schiller, nhưng cô đều từ bỏ, vậy mà giờ lại nhảy ra cảnh cáo ta?”

“Dù cô có tin hay không, hắn hiện giờ là con mồi của ta. Nếu cô không tránh xa hắn một chút, e rằng ta chỉ có thể áp dụng những phương thức cảnh cáo kịch liệt hơn.”

“Cô có thể làm gì...?”

“Ta sẽ nói cho Thor rằng cô muốn trèo lên giường bác sĩ Schiller. Tin ta đi, dù hắn có muốn cô và Schiller thành đôi đến mấy, hắn cũng tuyệt đối sẽ không cho phép cô tùy tiện qua loa như vậy.”

Charles không ngừng vẽ dấu thập trên ngực, hiển nhiên trong đầu hắn lại đang bổ sung thêm mười mấy tập kịch. Cuối cùng, hắn nghe Lady Loki nói: “Được rồi, nhưng ta cần phải nhắc nhở cô, trái ngược với việc thích đàn ông thông tuệ và văn nhã, Hela lại càng hứng thú với những ph�� nữ tràn đầy sức mạnh. Nàng ta đang để mắt đến cô đấy.”

“Không cần cô nhắc nhở. Chẳng lẽ các người Asgardian không phải cùng một dòng dõi sao? Còn một chuyện nữa ta phải cảnh cáo cô, Gwen là vị thành niên, Captain America sẽ không để cô làm bậy đâu.”

“Đa tạ lời nhắc nhở. Nếu hắn đến tìm ta, ta sẽ nói cho hắn biết cô từng muốn quyến rũ hắn và đặc vụ Carter. Cô đã nghĩ tới việc đó, phải không?”

“Cô đối với Hela và Thor cũng chẳng nhường nhịn nửa bước.”

Mười phút sau, Erik đang pha chế nước chấm BBQ thì thấy Charles mặt mày ngơ ngẩn, chậm rãi đẩy xe lăn đến.

“Ngươi sao vậy?” Erik cau mày hỏi.

“Chúa ơi... Ý ta là... Chúa!” Charles há to miệng, rồi lại ngậm vào, sau đó lại hé miệng nói: “...Chúa!”

Khi Charles cuối cùng cũng hoàn hồn, hắn nhìn Erik, gần như không thể kìm nén được dục vọng lan truyền chuyện bát quái của mình. Giáo sư X luôn luôn khắc kỷ thủ lễ, nhưng lần này rốt cuộc vẫn không nhịn được, tính toán phóng túng bản thân một lần. Vì thế hắn nhanh chóng đi đến bên cạnh Erik, hạ thấp giọng nói: “Ngươi sẽ không biết ta vừa mới nghe được cái gì đâu...”

Schiller xử lý xong phần cá cuối cùng dùng để làm phi lê cá trơn trượt, sau đó đi đến bên cạnh bệ bếp tạm thời mà Nick đã dựng sẵn, bắt đầu chuẩn bị gia vị nấu ăn. Đúng lúc này, Thor lại bước nhanh đến, phanh gấp trước bệ bếp, cau mày vẻ mặt nghiêm túc nhìn Schiller.

“Sao vậy, Thor?” Schiller ngước mắt nhìn.

“Ừm...” Thor kéo dài một tiếng, sắc mặt giãn ra, hắn sờ sờ mũi nói: “Cái kia, ý ta là, thật ra ngươi biết Lady Loki và Sif có chút mâu thuẫn, rồi trước đó nàng cũng có chút mâu thuẫn với Hela, cho nên, cho nên...”

Schiller gật đầu một cái về phía trước, nhìn Thor ý bảo mình đang lắng nghe. Thor ấp a ấp úng mãi mới nói: “Ta biết hai người họ không phải loại người sẽ nói xấu người khác sau lưng, đặc biệt là Sif, nàng ta cũng không biết đã gây rắc rối cho Lady Loki bao nhiêu lần rồi.”

“Đương nhiên, trước đây Lady Loki cũng hơi ác liệt. Nàng đã làm hỏng tóc của Sif, bị Sif đuổi đánh cũng coi như là đáng đời. Với Hela cũng vậy, nàng đã có vài hành vi vô lý với Hela, việc họ tức giận là điều đương nhiên.”

Thor có chút lời mở đầu không ăn khớp với lời sau, cứ như thể trình độ tiếng Anh vừa mới tiến bộ không lâu lại lùi về chỗ cũ vậy. Trong lúc đó còn xen lẫn một vài từ tiếng Anh cổ và tiếng Asgard, cứ như thể cố gắng trau chuốt cho ngôn ngữ thẳng thắn của mình trở nên uyển chuyển hơn một chút.

“Đương nhiên,” Schiller vừa dùng chổi quét dầu lên nồi, vừa nói: “Quan điểm của mỗi người đối với người khác đều chịu ảnh hưởng bởi yêu ghét của chính mình, khó tránh khỏi có phần bất công. Nhưng ta cho rằng các thành viên hoàng thất Asgard đều không phải người lòng dạ hẹp hòi. Tính cách hào sảng và thẳng thắn của các ngươi có một mị lực độc đáo, và ta đương nhiên nguyện ý vì mị lực này mà gánh vác thêm một vài lời lẽ lỗ mãng.”

Thor vắt óc cũng không thể hiểu nổi rốt cuộc một người làm thế nào mà lại nói chuyện uyển chuyển và lịch sự đến thế. Nhưng hắn quả thực đã kỳ tích lĩnh hội được ý tứ của Schiller, nếu là để hắn nói ra thì đại khái chính là: “Vì cái s��� đáng yêu ngốc nghếch của đám người thô lỗ các ngươi, có ai nói gì ta cũng sẽ không để ý.”

“À, không phải, ý ta thật ra là, ta cảm thấy cái nhìn của ngươi về Lady Loki khá tốt, cứ như vậy đi, không cần sửa.”

Thor lại dốc hết lòng tìm vài câu để nói, cố gắng biểu lộ ý mình, hắn tin rằng Schiller có thể hiểu được.

Bất kể Schiller có hiểu ra hay không, ít nhất hắn biểu hiện như thể mình đã hiểu. Hắn gật đầu, mỉm cười nói với Thor: “Ta luôn kiên trì phán đoán và cái nhìn của chính mình, sẽ không tiếp thu những ý kiến bất công chưa qua sàng lọc. Ngươi thật sự không cần lo lắng vì điều này.”

“Thịt xiên đã chuẩn bị xong hết rồi.” Nick đi tới vỗ vỗ tay, rũ bỏ tro than trên tay, hiển nhiên hắn vừa mới thử nướng hai xiên. Hắn nói: “Lửa than cũng vừa tới độ, một số món cần ăn nóng có thể bắt đầu làm rồi.”

Schiller gật đầu, dùng chiếc khăn lông bên cạnh lau khô nước trên tay, sau đó chuyên tâm vào việc nấu nướng. Còn Thor thì lẩm bẩm điều gì đó trong miệng, dường như vẫn còn chút lo lắng.

Họ dựng hai cái bàn dưới tấm bạt lớn phía trước lều trại, rồi ghép chúng lại với nhau. Sau đó, từng món ăn một được dọn lên bàn.

Món chính là món beefsteak nướng than nóng hổi, thịt bò vẫn còn hơi hồng với những dấu vết ô vuông của vỉ nướng. Ngay sau đó là một nồi canh bò hầm lớn đã được treo trên lửa từ sớm, bên trong đầy đủ rau củ quả, đặc biệt nhiều cà chua, loại hương vị ngọt ngào ��ậm đà ấy theo gió lan tỏa.

Những món chiên không mấy lành mạnh mà Gwen yêu thích nhất cũng lần lượt được mang lên: gà rán, cá chiên, khoai tây chiên, và món thịt nguội nhẹ nhàng được bày trên chiếc đĩa sứ trắng tinh, trông đầy đủ sắc hương vị.

Ngay sau đó là món mì ý sốt cà chua, cá nướng ướp muối thô thơm ngon, cá nướng đầu phết bơ phô mai, và mực tươi trộn gỏi.

Đương nhiên không thể thiếu vài món ăn Trung Quốc do Schiller chế biến: phi lê cá trơn mềm thơm ngon, mực xào, canh cá tươi, thậm chí còn có món bánh phao đầu cá.

Nick dọn lò nướng đến cạnh bàn ăn, tiện lợi cho việc vừa nướng thịt xiên vừa dùng bữa. Thịt xiên được chia thành nhiều hương vị khác nhau: loại siêu cay quét tương ớt Tabasco, loại nguyên vị ướp tiêu đen thông thường, loại chua ngọt quét nước cốt chanh và kem sữa trứng ngọt, đầy đủ đáp ứng khẩu vị đa dạng của mọi người.

Những người ở trung tâm khu trại bắt đầu gọi bạn bè, kéo những người khác không có mặt ở đây về. Steve treo những chuỗi đèn đã được nối điện lên thanh ngang chính giữa t���m bạt lớn, khiến mọi thứ trông thật sáng sủa.

Các quý cô như một cơn gió từ trong phòng chạy ùa ra. Spider-Gwen, cơn gió này đặc biệt nhanh nhẹn, cô bé gần như lẻn đến bên bàn ăn, như một con thú con đói khát rụt đầu lại gần, ngửi mùi đồ ăn trên bàn.

“Cẩn thận, đừng để tóc rơi vào đồ ăn.” Schiller vừa chia đĩa vừa nói.

“Vậy thì ta sẽ có linh cảm.” Gwen lại “tạch tạch tạch” chạy đến phía bên kia bàn ăn, bắt đầu xem xét những món ăn khác, lấy điện thoại ra chụp lia lịa, sau đó lại bắt đầu vẫy tay gọi những người khác ngồi lại để chụp ảnh chung.

Những buổi tụ hội luôn cần có một người hoạt bát để làm sôi động không khí, và Spider-Gwen hiển nhiên chính là người khuấy động không khí bữa tiệc một cách hoàn hảo nhất.

Cô bé bắt đầu nhanh chóng hỏi dò xem ai thích món ăn khẩu vị nào, sắp xếp chỗ ngồi cho họ, chạy đi lấy khăn ăn đặt trước mặt mỗi người, lấy điện thoại ra để mọi người bưng “tác phẩm đắc ý” của mình chụp ảnh chung, sau đó lại tụ mọi người lại chụp ảnh tập thể. Cô bé xuyên qua đám đông, giống như một chú chó con hưng phấn. Nếu giờ mà có đuôi, hẳn là đã vẫy đến mức tạo thành tàn ảnh rồi.

“Nghỉ ngơi một lát đi, tiểu thư.” Schiller có chút bất đắc dĩ nói, hắn chỉ vào chỗ trống dành cho Gwen: “Ngồi xuống ăn cơm.”

Spider-Gwen có chút lưu luyến đặt điện thoại xuống, nói: “Ta muốn cho toàn vũ trụ Spider-Man biết ta đang ăn cơm cùng mọi người. Hiện tại tin tức mới chỉ truyền đến vũ trụ thứ bảy mươi hai thôi đó.”

“Ta nghĩ nếu ngươi còn không đặt điện thoại xuống, những lỗi sai trong luận văn của ngươi chắc chắn sẽ được truyền đi xa hơn đấy.”

“Trời ơi, đừng vậy mà, Viện trưởng Schiller, ngài quả thực muốn ta bắt đầu suy xét chuyển sang viện của Viện trưởng Charles mất!”

Khi màn đêm hoàn toàn buông xuống, Nick bắt đầu kể chuyện cũ về đội đặc nhiệm Howling Commandos. Không khí hồi ức về những năm tháng chiến tranh ấy không kéo dài quá lâu, tiếng cười cao vút của Spider-Gwen đã xua tan đi sự u ám nhàn nhạt đó, khiến khoảnh khắc màn đêm buông xuống cũng trở nên sáng bừng.

Ivan liền uống Vodka mà kể về những năm tháng hắn ở hồ Baikal, nhắc đến Liên Xô cũ, rồi khó tránh khỏi nói đến nơi Natasha sinh ra. Nữ đặc công một mặt nâng chén rượu, ngược lại lại nói nhiều hơn, những lời đứt quãng thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của cô về rừng bạch dương và căn nhà đỏ.

Đây xa không thể gọi là một bữa yến tiệc xa hoa. Mùi BBQ khét và hơi ẩm ướt của đêm làm người ta nhớ đến lò sưởi đang dần tàn. Cuối cùng, phần lớn mọi người đều uống say đến mức muốn nhét ánh trăng vào túi mang về nhà như những con ma men.

Còn khi Schiller, người vẫn còn tỉnh táo, từng bước từng bước cõng họ về phòng, hắn cảm nhận được niềm vui thực sự, thứ niềm vui khiến trái tim hắn đập ngày càng mạnh mẽ, giữa những điều quá đỗi bình thường, thậm chí có chút thô tục của cuộc sống hàng ngày này.

Niềm vui này chỉ kéo dài cho đến khi Natasha xuất hiện bên ngoài cửa phòng hắn.

Độc giả sẽ tìm thấy tác phẩm này được gìn giữ cẩn thận tại kho tàng của Truyen.free.