Tòa nhà Ngân hàng Williamsburg.

Bent và Gwen ngồi lộn ngược trên vách đá nóc tòa nhà, mái tóc của họ buông thõng xuống dưới.

"Nơi này thật yên tĩnh." Gwen nói.

Trong mắt nàng, thành phố lộn ngược trông như một bóng hình đêm tối, ẩn hiện dưới màn sương mờ và tầng mây, hệt như một tòa thành trên trời. Cảnh tượng này khiến Gwen nhớ lại mấy ngày trước, khi nàng vừa đến vũ trụ này, ở độ cao mười nghìn mét cùng Bent, có cảm giác như muốn rơi khỏi thế giới.

"Dù sao thì, đây cũng là nơi cao nhất ở New York, trừ một số ít công trình ở khu Manhattan." Bent trả lời.

Từ đây, cả New York thu gọn vào tầm mắt, mọi tiếng huyên náo của thành phố dường như bị cách biệt bởi một thế giới khác, chẳng còn nghe thấy gì nữa. Ánh đèn xe cộ qua lại lấp lánh, trông nhỏ bé như những con kiến đang bò trên mặt đất.

Nhìn thành phố trước mắt, không hiểu sao Gwen lại thấy lòng mình có chút khổ sở. Ngày mai Kingpin sẽ bắt đầu kế hoạch của hắn, đợi máy gia tốc hạt khởi động xong, vòng lặp thời gian sẽ hoàn thành, nàng sẽ trở về thế giới của mình, những trải nghiệm mấy ngày qua cũng sẽ nhạt nhòa dần như một giấc mộng. Nghĩ đến đây, nỗi trống rỗng trong lòng Gwen, tựa như màn đêm buông xuống thành phố, không ngừng lan rộng.

"Ngày mai..." Nàng thu mình lại, hai tay ôm chặt bắp chân đang cong, gương mặt vùi giữa hai chân, buồn bã nói: "Ngày mai sẽ phải nói lời tạm biệt."

"Sao vậy, không nỡ à?" Thấy vẻ mặt đó của Gwen, Bent cười hỏi.

Gwen hiển nhiên coi sự chia ly này là vĩnh viễn, bởi lẽ cách nhau vô vàn Đa Vũ trụ, khoảng cách giữa họ thật sự còn xa hơn cả sự sống và cái chết.

Thế nhưng đối với Bent mà nói, anh đã phân tích nguyên lý hoạt động của máy gia tốc hạt, việc chế tạo một cỗ máy có thể xuyên qua Đa Vũ trụ cũng không phải là chuyện bất khả thi. Hơn nữa, tại thành phố tương lai 2099, vốn đã có một tổ chức được hình thành từ rất nhiều Spider-Man.

Cho nên, đây vốn dĩ không phải là lời vĩnh biệt.

Gwen không hề hay biết điều này, nàng chỉ cảm thấy, sau ngày mai, nàng lại phải trở về với tình cảnh cô độc một mình. Không có ai để tâm sự, càng không có người cùng mình chiến đấu, trong thành phố rộng lớn này, nàng cứ như một hồn ma không nơi nương tựa. Cũng chính bởi vậy, Bent xuất hiện như một tia sáng, xuyên thủng thế giới nội tâm vốn bị bao trùm bởi lo lắng của nàng. Mấy ngày qua, nàng cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn, gánh nặng từng đè nặng mình trước kia dường như đã được trút bỏ.

Từng, trong vô số đêm, nàng đều mơ thấy Peter biến thành Người Thằn Lằn, thi thể của cậu nằm trong vòng tay mình, còn đôi tay nàng thì vấy đầy máu tươi...

Nhưng ở đây, khi ở bên cạnh Bent, dường như anh có một loại ma lực đặc biệt, có thể khiến cô trở nên bình tĩnh. Những cơn ác mộng đau khổ dường như hoàn toàn biến mất.

Bent hiểu rõ tâm trạng của Gwen. Thế là, anh vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô.

Gwen giật mình trước hành động của Bent, cơ thể cô khẽ run lên như bị điện giật. Nhưng hơn cả, là sự ngượng ngùng. Dù sao, nàng chưa từng được một chàng trai nào vuốt đầu mình thân mật đến thế.

Cảm giác này... Không những không thấy khó chịu, trái lại còn khiến trái tim vốn bất an của Gwen trở nên bình lặng hơn nhiều. Nàng hít một hơi thật sâu, vùi mặt đang đỏ bừng vì xấu hổ vào sâu hơn, nhưng lại không hề né tránh bàn tay của Bent, mà lặng lẽ cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay anh, lòng ngổn ngang trăm mối.

Gwen thật ra cũng không chênh lệch tuổi tác với Bent là bao, chỉ là một học sinh cấp ba. Trước kia là cô gái ngoan ngoãn trong trường, George Stacy lại là người rất nghiêm khắc, nên cô căn bản chưa từng nghĩ đến chuyện yêu đương. Trở thành Spider-Man rồi thì lại càng không cần nói. Ngay cả cuộc sống của mình cũng đổ vỡ.

Nếu không phải cuộc sống bận rộn của một Spider-Man đã làm nàng chai sạn, cùng với cái c·hết của Peter và sự ngăn cách với cha... thì vô số nỗi đau đã sớm nhấn chìm nàng.

Nhưng ở đây, nàng chẳng cần phải suy nghĩ gì cả.

Gwen khẽ thở dài một hơi. Ước gì khoảnh khắc này có thể dài vô tận như tơ nhện. Gwen nghĩ.

Cứ thế lặng lẽ ngồi, ước gì họ có thể ngồi mãi như những tượng đá trên nóc tòa nhà Ngân hàng Williamsburg, ngày ngày ngắm mặt trời mọc từ Quận Queens rồi lặn dần về phía Đảo Staten.

Chỉ tiếc. Thời gian sẽ không dừng lại ở một khoảnh khắc để trở thành vĩnh hằng.

Khi mặt trời lại một lần nữa mọc rồi lặn, bên cạnh những bức tượng đá trên nóc tòa nhà Ngân hàng Williamsburg, bóng dáng hai người rúc vào nhau đã sớm biến mất.

Đêm ngày hôm sau.

Dưới lòng đất Brooklyn.

Bent, Gwen và cả Peter đều đã khoác lên mình chiến phục. Qua thiết bị giám sát của Bent, hình ảnh giả lập của Kingpin và đồng bọn được chiếu lên.

Cách lớp tường dày, không ai phát hiện ba người họ đang tụ tập ở đây.

Gwen đã chôn sâu mọi cảm xúc trong lòng, giờ phút này trông nàng không có vẻ gì khác lạ, trái lại còn ngạc nhiên trước vẻ ngoài của đám phản diện mà Kingpin đã tập hợp.

"Green Goblin trong vũ trụ các cậu đều trông thế này ư?"

"Có vấn đề gì sao?" Peter gãi đầu, nhìn Bent. Theo cậu ta thấy, Green Goblin trông như thế này là đúng rồi mà.

Bent cũng gãi đầu: "Đừng nhìn tôi chứ, trong vũ trụ của tôi không có Green Goblin. Tôi đã chữa khỏi cho Norman, giờ hắn là cục trưởng của H.A.M.M.E.R rồi."

Cả hai đồng loạt nhìn anh.

"Còn chuyện gì cậu không làm được nữa?" Peter ngưỡng mộ nói. Ở vũ trụ này, cậu ta vốn có giao tình rất sâu với gia đình Osborn, thế nhưng số phận lại muốn họ trở thành kẻ thù.

Bent nói: "Tôi còn chữa khỏi cho Tiến sĩ Connors Người Thằn Lằn, giờ ông ấy cùng Tiến sĩ Otto đều đang làm nghiên cứu ở công ty của tôi."

Peter: ???

Gwen: ???

"Anh lại có thể giải quyết được người phụ nữ điên đó ư?"

"Làm sao cậu chế tạo được thuốc giải huyết thanh thằn lằn vậy?"

Đối với Gwen mà nói, Người Thằn Lằn Peter là vết thương vĩnh viễn trong lòng nàng. Nàng không kìm được nghĩ, nếu lúc đó mình cũng có thể nghiên cứu ra huyết thanh, có lẽ Peter đã không phải c·hết.

Chính vì biết điểm này, Bent trả lời câu hỏi của Gwen trước: "Thành phần huyết thanh tôi sẽ gửi cho cậu một bản, nhưng rất khó nói có thể tái tạo được hay không." Bent giải thích, "Người Thằn Lằn biến dị không chỉ do kết quả của dược tề, mà còn là do vật tổ." Anh vỗ vỗ lưng Gwen, an ủi: "Cho nên, đó không phải lỗi của cậu."

Sau đó Bent mới nhìn về phía Peter tóc vàng, nói: "Trong vũ trụ của tôi, Tiến sĩ Otto không phải phụ nữ, mà lại là người tốt."

Nói xong, Peter tóc vàng và Gwen đều nhìn anh với vẻ mặt ngưỡng mộ.

"Nhưng tôi cũng có rất nhiều phiền phức." Anh nói: "Ví dụ như có một gã tiến sĩ điên cuồng, cho rằng New York quá đô thị hóa nên muốn biến cả thế giới trở lại thời tiền sử; rồi gã Titan muốn tiêu diệt một nửa sinh linh vũ trụ; hay một kẻ có biệt danh 'Thối Nhánh Hoa' luôn tơ tưởng đến chiếc đồng hồ của tôi..."

???

Nghe xong, Gwen và Peter lập tức biểu thị không còn ghen tị nữa. So với những kẻ trong vũ trụ của Bent, thì kẻ thù mà hai người họ phải đối mặt thật sự cũng chỉ thường thôi.

Mấy người lại nhìn về phía bức ảnh trong màn hình.

Máy gia tốc hạt khổng lồ có hình dạng rất giống với Lò phản ứng hồ quang, chỉ là nó cao tới mấy chục mét, năng lượng nó tạo ra đủ sức xé toạc Đa Vũ trụ.

Nhìn cỗ máy khổng lồ này, qua lớp kính cường lực chống bạo động, ánh mắt của Kingpin dần có thần thái.

"Vanessa, Richard..." Hắn khẽ lẩm bẩm tên vợ con trong miệng, khóe mắt rưng rưng lệ. Ai có thể ngờ, vị Hoàng đế dưới lòng đất của thành phố New York này lại quan tâm vợ con mình đến thế.

Còn bên cạnh hắn, Tiến sĩ Octopus trầm mặt nhìn những số liệu trong máy tính, ngạc nhiên thốt lên: "Lần này, tên Spider-Man đó sao lại chẳng hề ra mặt quấy rối gì cả." Phải biết, sau vài lần thử nghiệm va chạm trước đây, Brooklyn đều xuất hiện những trận động đất bất thường và mất điện. Nàng đã nhận được tin tức rõ ràng rằng Spider-Man đã bắt đầu điều tra chuyện này từ mấy ngày trước, nhưng không hiểu sao sau đó lại im hơi lặng tiếng.

"Có lẽ hắn chưa tra ra được gì." Prowler xua tay.

Rhino và Bọ Cạp (Scorpion) nghe thấy nhắc đến Spider-Man – kẻ mà họ căm ghét nhất – cũng không kìm được muốn nói điều gì đó, nhưng cả hai còn chưa kịp mở lời thì đã nghe Kingpin dứt khoát gõ mạnh chiếc gậy trong tay xuống đất.

"Cộc!"

"Ta không quan tâm Spider-Man." Kingpin lạnh lùng nói, "Nếu hắn dám đến, ta tin rằng các vị sẽ khiến hắn phải c·hết." Ánh mắt hắn lướt qua tất cả những người có mặt. Tiến sĩ Octopus, Prowler, Rhino, Người Thằn Lằn, Green Goblin... Nhiều người như vậy đồng thời xuất động, nếu Spider-Man vẫn còn có thể phá hỏng kế hoạch của hắn, thì lũ rác rưởi này có sống cũng chẳng ích gì.

"Yên tâm đi, Kingpin, muốn diệt trừ Spider-Man, không chỉ có mình ngài đâu!" Green Goblin, gã khổng lồ còn cao lớn hơn cả ngọn giả sơn, đáp xuống. Thân hình to lớn của hắn thậm chí không thể lọt vào phòng bảo vệ, mà phải đứng trực tiếp bên ngoài cỗ máy gia tốc hạt khổng lồ.

Mà trên thực tế, chỉ cần không trực tiếp chịu đựng xung kích từ máy gia tốc hạt, Green Goblin Norman thật sự chẳng sợ gì cả.

Kingpin nhìn đám ác nhân này, lòng hắn cũng yên tâm phần nào, nhưng vẫn nói: "Ta không quan tâm Spider-Man s��� ra sao, ta chỉ muốn đảm bảo thí nghiệm đêm nay không xảy ra bất kỳ sai sót nào!"

"Otto, đừng để ta thất vọng!" Kingpin lạnh lùng nói.

Trong những lần thí nghiệm trước, máy gia tốc hạt hiển nhiên vẫn chưa hoàn thiện, nên đã phải tạm dừng; từ đó, Tiến sĩ Octopus đã tiếp tục hoàn thiện nó tại Alchemax (công ty Luyện Kim Thuật). Hôm nay, hắn nói gì cũng phải mang vợ con mình trở về! Kingpin nghĩ.

Dù cho cả Brooklyn có bị hủy diệt trong vụ va chạm thời không này, hắn cũng không tiếc!

"Đúng là một tên điên cuồng." Gwen giờ đây chưa từng tiếp xúc nhiều với Kingpin, thấy hắn điên cuồng như vậy, không khỏi kinh hãi.

"Đeo mặt nạ vào đi." Peter nói một câu. Bởi vì trong hình, Kingpin đã ra lệnh khởi động máy gia tốc hạt.

"Cỗ máy cần vài phút để khởi động hoàn toàn, nhớ kỹ, nhất định phải đợi đến khi nó khởi động hoàn chỉnh, Đa Vũ trụ bắt đầu va chạm, rồi mới tắt máy." Bent nhắc nhở.

"Biết rồi." Gwen gật gật đầu.

Sau đó, nàng như nhớ ra điều gì, nhìn về phía Bent.

"Sao vậy?" Bent hỏi lại.

"Cái bộ chiến phục cộng sinh anh đã hứa đâu rồi?" Gwen chống nạnh, chờ Bent thực hiện lời hứa.

"Cậu không nói thì tôi cũng quên mất." Nghe vậy, Bent mỉm cười, ánh mắt nhìn Gwen cũng trở nên đầy vẻ suy tính, anh đặt một tay lên chiếc Đồng Hồ Nhỏ, ranh mãnh hỏi: "Chuẩn bị sẵn sàng để được 'bao bọc' chưa?"

"A, bao bọc sao?" Gwen còn chưa kịp phản ứng, ngay khoảnh khắc sau đó, một luồng ánh sáng lục chợt lóe lên, rồi Bent hóa thành một khối vật chất sền sệt màu đen khổng lồ, lao thẳng vào Gwen.

"Khoan, khoan đã... Ưm..."

Gwen lúc này mới ý thức được, cái gọi là Cộng sinh thể rốt cuộc là thứ gì. Những vật thể sền sệt này, quả thực giống như mấy con Slime xấu xa trong những bộ manga giới hạn độ tuổi, khiến Gwen rùng mình một cái. Nàng dường như nhớ ra, nếu theo diễn biến của mấy bộ manga đó, thì những thứ này sẽ 'xâm nhập' mình theo nhiều cách, kết hợp ba thứ lại, rồi sau đó mình sẽ le lưỡi, trợn trắng mắt...

Không đời nào muốn chuyện này! Gwen nội tâm điên cuồng giằng co.

Chỉ có điều giờ đây có giãy dụa cũng đã muộn, bởi vì Bent đã sớm tràn vào từng tấc da thịt của Gwen, ôm chặt lấy toàn thân cô. Chỉ trong thoáng chốc, cô Ghost-Spider đáng yêu với sắc trắng hồng đã biến mất, thay vào đó, hiện ra trước mắt Peter là một thân ảnh yểu điệu tràn đầy năng lượng xanh đen.

Một Gwen mạnh mẽ áp đảo. Hay còn gọi là Ghost-Spider Ác Mộng.

Thật sự mà nói, trông rất ngầu!

Chỉ có điều, Gwen bên trong bộ chiến phục thì lại có chút dày vò.

"Bent!!!" Giờ phút này, mặt Gwen đã ngượng đến bốc hơi. "Anh, anh, anh, anh..." Nàng nằm mơ cũng không ngờ rằng, cái gọi là Bộ Cộng Sinh Phục của Bent, hóa ra lại chính là anh biến thành Cộng sinh thể, rồi khoác lên người mình.

Cảm nhận được xúc cảm lạnh buốt, mượt mà của bộ chiến phục dán chặt vào da thịt, Gwen có cảm giác như toàn thân mình đều bị Bent bao bọc.

'Ngay cả những nơi ấy cũng...'

Nghĩ đến đây, Gwen chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống. Điều này có khác gì việc đối tượng mình thầm ngưỡng mộ nhìn thấy mình khỏa thân đâu chứ?!

Đừng nói Gwen, ngay cả Peter cũng bị chiêu này của Bent làm cho sững sờ.

"Dù tôi biết về Symbiote Suit, nhưng việc cậu tự biến mình thành Symbiote thì có hơi..."

Bent, trong hình dạng Overkill, thò một cái đầu giống Venom từ vai Gwen ra, nói: "Cậu cứ nói xem đó có phải là Cộng sinh thể không? Hơn nữa, Gwen, không phải chính cậu nói muốn Bộ Cộng Sinh Phục sao? Hay là giờ không muốn nữa rồi?"

Bent thật ra cũng chỉ muốn trêu chọc Gwen, giờ thấy Gwen ngượng ngùng vừa sợ sệt như vậy, cũng coi như đã đạt được mục đích, nên chuẩn bị rút lại.

"Nếu cậu không chấp nhận được, vậy tôi trở lại hình dạng cũ là được." Nói rồi, khối vật chất màu đen kia bắt đầu từ từ rút đi.

Nhưng ngay khi Bent vừa bắt đầu rút về, Gwen lại đột ngột lên tiếng: "Khoan đã..."

"Ưm?"

"Không, đừng trở lại hình dạng cũ..." Giọng Gwen lí nhí như tiếng muỗi kêu.

Vừa nghĩ đến sau khi mọi chuyện kết thúc, nàng sẽ phải vĩnh viễn chia xa Bent, trái tim vốn nhút nhát của Gwen bỗng trở nên dũng cảm lạ thường, như được tiếp thêm sức mạnh. Không chỉ là dũng cảm, mà thậm chí còn pha chút điên rồ.

'Nếu đã định phải chia ly, thì ít nhất ở khoảnh khắc cuối cùng này, mình phải để lại ấn tượng thật sâu đậm trong lòng đối phương!'

Ôm ý nghĩ như vậy. Gwen không những không từ chối Bộ Cộng Sinh Phục của Bent, mà còn vô cùng táo bạo thu hồi bộ Nano Suit nguyên bản của mình.

Nói cách khác, hiện tại trên người nàng, ngoài Bent ra, thì chẳng còn gì khác.

Điều này, ngược lại khiến Bent có chút bất ngờ.

"Khoan đã, anh bạn?"

"Cậu rút chiến phục thì cứ rút chiến phục, nhưng có thể để lại một món đồ lót bên trong không?"

"Giờ thì ướt sũng, lại còn có mùi nữa chứ!"

Gwen giữ im lặng, vỗ vỗ mặt mình rồi hít sâu một hơi, nói: "Đi thôi!"

"Tôi sẽ xuất kích với hình thái Bent!"

Bản dịch thuật này là tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng công sức.