Tiếng sấm sét vang vọng khắp đất trời cũng dần tắt. Mặt đất ngừng rung chuyển. Vòi rồng cát đỏ rực, nối liền trời đất, cũng dần lắng xuống, nguôi ngoai cơn phẫn nộ.

Trong thành phố New York, mọi người không hẹn mà cùng thò đầu ra từ các ngóc ngách, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, chứng kiến cảnh tượng thiên tai hủy diệt đã biến mất.

"Hacker đã thắng ư?" Steve quả thực không thể tin nổi. Thế nhưng Nick Fury lại suy đoán rằng: "Có lẽ là người ngoài hành tinh Plumbers đã giúp một tay, tia sét đỏ rực kia không phải năng lực của Hacker." Mặc dù cho đến nay, S.H.I.E.L.D vẫn chưa có một đánh giá chính xác nào về siêu năng lực của Bent, nhưng dựa vào màn thể hiện vừa rồi khi đánh bay Hulk, dưới sự bao phủ của luồng điện quang màu xanh lam, sức bộc phát tức thời của Hacker ước chừng có thể đạt đến hàng trăm tấn. Sức mạnh đáng sợ này, nhìn khắp toàn bộ Địa Cầu, cũng thuộc hàng tuyệt đối siêu trọng. Thế nhưng Nick lại hiểu rõ, dù vậy, vẫn không thể đánh bại Hulk. Mấy trăm tấn là cực hạn của ngươi, nhưng với Hulk, đó mới chỉ là khởi đầu. Hacker có thể thắng ư? Không thể nào, hắn làm gì có thực lực đó! Kẻ thực sự đánh bại Hulk, e rằng là chủ nhân của luồng lôi điện màu đỏ kia. Theo Nick Fury, đây chắc chắn là sức mạnh của người ngoài hành tinh Plumbers. Hắn lướt qua tất cả những chủng tộc ngoài hành tinh đã biết trong đầu, nhưng không tìm thấy mục tiêu nào phù hợp. Four Arms và Heatblast đều có màu đỏ. Nhưng Four Arms chưa từng biểu lộ năng lực siêu tự nhiên nào, còn Heatblast thì sức mạnh là ngọn lửa chứ không phải sấm sét. "E rằng lại là một Bảo An Quan mới." Hắn lẩm bẩm. Nick Fury nhận ra rằng sự hiểu biết của ông và những người khác về Plumbers thực sự quá nông cạn! Cho đến bây giờ, họ thậm chí còn không nắm rõ được Plumbers có bao nhiêu Bảo An Quan, và thực lực của mỗi người ra sao. Lần này chỉ cần một người xuất động, đã lập tức đánh bại một trong những vũ khí mạnh nhất của Trái Đất – Hulk. Một sức mạnh kinh khủng, một mối đe dọa khổng lồ đang hiện diện ngay cạnh loài người, vậy mà đám Hydra kia lại vẫn đang bận rộn với loại đấu đá nội bộ này! Nick Fury chỉ muốn tống cổ bọn chúng ra ngoài để chúng suy nghĩ lại cho thật kỹ. Thế nhưng nói đi cũng phải nói lại, khi những người ngoài hành tinh này là đồng minh của mình, lại cảm thấy thật an tâm. "Đáng tiếc là họ không chịu sự điều động của tôi..." Nick Fury tiếc nuối lắc đầu, rồi lớn tiếng gọi Steve. "Đội trưởng, đi thôi! Đừng quên nhiệm vụ của chúng ta."

Vùng ngoại ô. Hệ sinh thái tự nhiên vốn có đã bị hủy hoại hoàn toàn. Mặt đất ngổn ngang những lớp bùn đất mới xới lên. Bruce Banner nằm chật vật trong một hố sâu khổng lồ, nửa người bị vùi lấp bởi bùn cát rơi xuống như mưa. Hắn thở hổn hển, ánh mắt mờ mịt. "Chuyện gì vừa xảy ra vậy?" Đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận được một cảm xúc khác ngoài sự giận dữ từ cơ thể Hulk. Con quái vật đáng sợ kia cũng giống như vừa gặp phải một con quái vật khác, sợ hãi trốn vào bóng tối, hệt như một đứa trẻ sợ sấm sét, núp sau lưng hắn – một người trưởng thành. Chỉ là... "Ngay cả ngươi cũng thua, chẳng lẽ để tôi đi đánh sao?" Banner lẩm bẩm một cách hoang đường. Hắn mà đi đánh nhau với người khác thì toàn thân trên dưới thứ cứng rắn nhất e rằng chỉ là chiếc quần lót không thể rách kia... Ngoài ra, nếu có gì đáng để ca ngợi hay tự hào, thì chỉ có bảy tấm bằng tiến sĩ của hắn mà thôi. Lúc này, tiếng bước chân vọng đến từ trên nền cát đất. Banner lập tức căng thẳng. Hắn không còn nhớ rõ chuyện gì vừa xảy ra, nhưng không cần nghĩ cũng biết, kẻ có thể đánh bại một con quái vật thì chỉ có thể là một con quái vật khác. Trong đầu hắn đã hình dung ra một hình ảnh kinh khủng, ba đầu sáu tay, mặt xanh nanh vàng, tựa như ác quỷ địa ngục. Thế nhưng, khi chủ nhân của tiếng bước chân kia thực sự xuất hiện, Banner mới nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào. "Tiến sĩ Banner." Đó là một người mặc bộ đồ chế phục nhện màu đen, chiều cao ước chừng một mét tám, vòng eo thậm chí còn không to bằng cánh tay Hulk, nhìn thế nào cũng không giống một đấu sĩ thiên về sức mạnh. Tin rằng hắn đánh bại Hulk, thà tin vào tin nhắn lừa đảo nhận được tuần trước nói mình là Tần Thủy Hoàng còn hơn. "Ngươi là... Hacker?" Banner nhận ra người trước mặt chính là Hacker, một trong những tội phạm đang bị S.H.I.E.L.D truy nã. Dường như nhận thấy Hacker không có ác ý, hoặc có lẽ vì ngay cả Hulk cũng đã thua, nên Banner dứt khoát nằm ngửa ra, buông xuôi tất cả, hiếm hoi lộ ra vẻ thản nhiên. "Ngươi muốn làm gì ta đây?" Kẻ thua trận, từ trước đến nay đều phải làm tù binh. "Tôi không định làm gì ông đâu, Tiến sĩ Banner." Bent nhảy xuống hố sâu, tháo mặt nạ ra trước ánh mắt của Banner, để lộ khuôn mặt trẻ tuổi. "Một đứa trẻ?" "Kẻ đánh bại Hulk, lại là một đứa trẻ ư?" Banner mở to mắt kinh ngạc. Sau đó hắn thấy Bent lắc đầu. "Không hẳn là tôi, còn có người bạn ngoài hành tinh của tôi, Four Arms, hắn rất thích Hulk." Four Arms quả thực rất thích Hulk. Bởi vì Hulk rất bền đòn. Thật ra, nếu không phải Bent vừa rồi ở hình thái Four Arms, dùng Oldpower và sức mạnh tuyệt đối của Lightning of Sakaar, dựa vào thực lực vượt trội hoàn toàn so với Hulk để đánh bại hắn trong chớp mắt, thì có lẽ hai người vẫn còn có thể tiếp tục chiến đấu.

Hulk không khác gì Broly trong Dragon Ball. Cứ từ từ tăng thực lực, sớm muộn gì hắn cũng có thể đạt đến trình độ ngang hàng với ngươi. Nếu nhận thêm chút kích thích nữa, đủ loại hình thái tiến hóa kỳ quái đều sẽ lần lượt xuất hiện. Phải nói là... Four Arms mong muốn chính là một đối thủ như vậy. Cả hai có thể đánh mãi không thôi, dù cuối cùng mình có thua, hắn cũng chẳng bận tâm. Miễn là sảng khoái là được! Thế nhưng Bent cũng không quên chính sự. Hắn cũng chưa đến mức ham vui mà trở thành người Saiyan như vậy. "Tiến sĩ Banner, tôi biết ông là một người tốt bụng, nhưng Pierce đã lừa dối ông. Hắn nói với ông rằng chúng tôi là Hydra, nhưng thực tế, hắn mới chính là Hydra. Hiện tại, Hydra đã chiếm giữ phần lớn cơ quan quyền lực của đất nước này, và chúng tôi cần sự giúp đỡ của ông." "Ông chắc chắn chứ?" Banner từ trong hố đất bò ra. Hắn đưa tay sờ sờ khuôn mặt hốc hác, sau đó siết chặt chiếc quần rộng thùng thình rồi nói: "Các cậu có thể đánh cho Hulk không dám xuất hiện, vậy mà còn cần tôi giúp đỡ ư? Tôi không biết mình có thứ gì đáng để các cậu quan tâm? Chắc các cậu không đến nỗi muốn chiếc quần của tôi đâu..." Nghe vậy, ánh mắt của Bent dịch xuống, nhìn vào phần bụng đầy mỡ thừa của Banner, sau đó lộ ra vẻ ghét bỏ. "Tôi cần quần của ông làm gì?" "Vậy tôi có thể giúp gì cho các cậu?"

***

"Tôi lại có thể giúp gì cho cậu?" Otto nhìn Connors đầy máu, trông thật chật vật, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc. Mặc dù liều huyết thanh biến dị mà Connors đã tự tiêm cho mình đã mất tác dụng, giúp hắn về cơ bản khôi phục lại vẻ ngoài của một người bình thường. Nhưng nhìn kỹ, vẫn có thể thấy trên người hắn còn sót lại vảy và làn da màu xanh lục. Bộ dạng đáng sợ này khiến Otto giật mình khi vừa trông thấy hắn. Otto nhìn Connors với khuôn mặt đáng sợ, vô cùng khó hiểu hỏi: "Sao cậu lại biến thành bộ dạng này, Connors, bạn của tôi?" "Cậu xem cậu kìa, chẳng khác gì một con quái vật... lại còn là một tên tội phạm. Cậu đã dùng nghiên cứu của mình để làm chuyện xấu, để phá hoại trật tự, khiến tôi cảm thấy xa lạ." Otto càng nói càng kích động. Hắn bước về phía Connors. Đối với hành vi kiểu này của Connors, hắn cảm thấy phẫn nộ. Sự phẫn nộ này thậm chí còn vượt qua cả nỗi sợ hãi của hắn trước Connors lúc này. "Cậu sai rồi, Otto, cậu bị lừa. Kẻ xấu thực sự là một người khác hoàn toàn." Lúc này Connors vẫn còn rất yếu ớt, nhưng hắn cố gắng chống đỡ cơ thể rồi nói: "Khụ, khụ, S.H.I.E.L.D mới là Hydra, bởi vì kế hoạch 'Kẹp giấy', trứng Hydra đã một lần nữa được ấp nở ở đất nước này, đồng thời trở nên lớn mạnh và thịnh vượng hơn bao giờ hết." "Bent đã phát hiện ra điều này, chúng tôi muốn loại bỏ tất cả Hydra, nhưng đã quá muộn. Phần lớn những kẻ nắm giữ quyền lực đã bị Hydra ăn mòn..." Connors yếu ớt tựa vào tường, khiến Otto vô cùng kinh ngạc. "Có lẽ cậu không tin tôi, nhưng tôi cần sự giúp đỡ của cậu, Otto..." "Cậu không sợ tôi sẽ tố cáo cậu ư?" Otto không lập tức tin lời Connors. Hắn cầm lấy điều khiển từ xa, bật tivi, khuôn mặt của Pierce xuất hiện trên màn hình. "Hắn dự định công khai xử tử vài tên tội phạm." Sau khi Bent đánh bại Hulk, để yểm trợ Steve rút lui, Nick Fury đã bị bắt, vòng vây thất bại. Pierce không cam lòng, từ đống đổ nát của con đường sụp đổ tìm thấy Harry và Natasha. Ban đầu Hawkeye muốn cứu họ cũng đã bị bắt. Giờ đây, Pierce đã thông qua TV và mạng Internet, một lần nữa ban lệnh truy nã toàn bộ. Một khi phát hiện, lập tức phải báo cáo hành tung của họ cho S.H.I.E.L.D, nếu không sẽ bị coi là bao che và bị xử lý cùng với họ. Không chỉ vậy, Oscorp và Stark Industries đã bị bao vây chặt chẽ, chờ đợi lệnh trừng phạt. Pierce dự định tổ chức một buổi phát sóng trực tiếp, để mọi người biết số phận của những kẻ tội phạm ẩn náu. Trong tình huống này, thà giao nộp Connors đ�� đảm bảo an toàn, còn hơn bất chấp nguy hiểm giúp đỡ một người không biết tốt xấu. Thế nhưng Connors lại lắc đầu, quả quyết nói: "Cậu sẽ không làm như thế đâu, Otto, tôi hiểu cậu mà, chúng ta là bạn bè... Cậu từng nói, khoa học kỹ thuật tồn tại là để con người hạnh phúc hơn, để thế giới tốt đẹp hơn. Nhưng cậu nhìn S.H.I.E.L.D mà xem, họ gây ra những cuộc tấn công đáng sợ trên đường phố, đe dọa người dân... Cậu thực sự muốn tin tưởng họ ư?" Nghe vậy, Otto im lặng một lát. Sau đó hắn mở miệng nói: "Tôi phải làm sao để giúp cậu?" "Đừng khuất phục bọn chúng, hãy nói cho tất cả mọi người trong giới học thuật rằng chúng ta không phải Hydra, hắn mới là Hydra." Connors nói. "Thế nhưng, điều đó thì có ích gì chứ?" Otto không hiểu. "Cậu cũng không thể trông cậy vào đám học giả đó giúp cậu giết địch được." "Đây chính là tín niệm, Otto." Connors nở nụ cười thảm hại. "Chúng ta quả thực không mong họ cùng chúng ta ra trận chiến đấu, thế nhưng họ cần phải biết sự thật." "Có lẽ chúng ta sẽ chết trận, nhưng điều đó không hề đáng sợ, tuyệt đối không." Hắn nhìn thẳng vào mắt Otto, kiên định nói: "Nhưng tôi không thể chết với thân phận của Hydra, hay với thân phận một con quái vật được."

Tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại.