Lòng tham nổi lên tựa như chiếc hộp Pandora đã mở, một ham muốn nào đó bắt đầu trỗi dậy. Chu Hạo không khỏi dừng xe lại, châm một điếu thuốc, ung dung ngắm nhìn phong cảnh ven đường.

Trong ánh chiều nhập nhoạng, dòng người tấp nập, cùng những người phụ nữ đủ mọi lứa tuổi, đủ mọi màu da đứng đợi bên đường. Họ giống như nh���ng đóa hoa yêu kiều nở rộ trên nền con đường dơ bẩn, tanh hôi, đang đùa giỡn với ranh giới giữa nguy hiểm và khoái lạc.

Thế nhưng, nói đi cũng phải nói lại, có lẽ vì trên đường có quá nhiều phụ nữ – người gầy kẻ béo, đủ mọi dáng vẻ, muôn hình vạn trạng, đủ mọi kiểu dáng, đủ mọi lứa tuổi – mà nhất thời anh lại không biết nên chọn thế nào. Chu Hạo như lạc vào một mê cung lựa chọn, bỏ cái này thì sợ cái kia tốt hơn, được cái này lại mất cái khác, thành ra đâm ra do dự, không quả quyết được.

Đúng lúc Chu Hạo đang tìm kiếm "con mồi", anh bỗng nghe thấy tiếng gõ nhẹ vào cửa kính xe. Quay đầu nhìn lại, đó là một cô gái nhỏ nhắn, yếu ớt đang cười tủm tỉm nhìn mình. Sở dĩ dùng từ "yếu ớt" nghe có vẻ lạ lùng là bởi vì cô gái này trông chỉ cao khoảng một mét năm mươi, dù đã mang đôi giày cao gót siêu cấp nhưng giữa đám người Âu Mỹ cao lớn, vạm vỡ, cô ta trông cực kỳ bé nhỏ, lọt thỏm. Chu Hạo thấy cô nàng thoa lớp phấn dày cộp trên mặt, cố che đi những vết tàn nhang, còn đôi tất lưới màu đen trên chân thì rách m���y lỗ. Nhan sắc của cô gái này, nói tệ thì không đến nỗi, mà nói đẹp thì cũng chưa phải.

"Này, anh đẹp trai, có bật lửa không?" Cô gái ra vẻ từng trải nói, rồi lúng túng móc ra một điếu thuốc. Đó lại là loại thuốc lá cuốn tay, không có đầu lọc, thứ mà không ít người Ý hay công nhân bến tàu ưa chuộng, cho rằng hút kiểu này sẽ trông mình rất phong trần, rất bất cần.

Chu Hạo thầm thấy lạ trong lòng, nhưng vẫn thuận tay đưa bật lửa cho cô ta. Sau khi nhận lấy, cô gái tự nhiên mở cửa xe bước vào ngồi, cứ như thể Chu Hạo đưa bật lửa không phải chỉ để châm thuốc, mà là một lời mời vậy.

"À ừm... Gọi cô là gì đây?" Chu Hạo hơi ngớ người, cảm giác mình bị lừa một vố, mãi mới thốt ra được câu đó.

Cô gái liếc Chu Hạo một cái đầy vẻ khinh thường, nói: "Có hiểu quy củ không? Làm nghề này ai lại dùng tên thật? Anh hỏi thế là định bắt tôi bịa ra một cái tên tạm thời à? Có ý nghĩa gì đâu?"

Bị cô ta mỉa mai một câu, Chu Hạo lúng túng nhìn ra ngoài cửa sổ. Anh thấy không ít cô gái đứng đường đang chỉ trỏ vào xe anh mà xì xào bàn tán, dường như đang bàn luận điều gì đó, càng khiến anh thêm phần ngượng chín mặt.

"Uy, anh đẹp trai, trông anh chắc là lần đầu đến đây, việc gì mà phải căng thẳng thế? Em cũng sẽ không ăn thịt anh đâu, chỉ cần anh chịu chi tiền, lát nữa em sẽ 'dạy' anh một vài kinh nghiệm 'người lớn'." Cô gái nhỏ nói với giọng điệu người lớn, đồng thời dùng bật lửa của Chu Hạo châm thuốc, hít một hơi thật mạnh. Ngay lập tức, cô bị loại thuốc lá nặng này sặc đến ứa nước mắt, ho sặc sụa.

Nhìn thấy cô gái bối rối như vậy, Chu Hạo thấy buồn cười trong lòng, ngoài miệng lại châm chọc nói: "Hút thuốc còn chưa xong mà đã muốn ra vẻ người lớn? Thôi đi cô bé, đừng có mà... Đúng rồi, em xuống xe đi, tôi... tôi đang đợi người."

Chu Hạo theo bản năng cảm thấy cô gái này không đáng tin cậy. Dù sao mọi người đều là hồ ly ngàn năm cả rồi, giở trò ma quỷ gì chứ. Càng làm bộ từng trải thì rất có thể tuổi tác lại không lớn, hơn nữa cả con đường nhiều phụ nữ như vậy, Chu Hạo cũng không định vì một người mà từ bỏ cả khu rừng này. Ngay sau đó, anh trợn tròn mắt nặn ra một lý do cũ rích, lố bịch.

Cô bé mắt láo liên đảo, làm sao lại không nhìn ra lý do vụng về của Chu Hạo. Cô nàng lập tức chau mày, khó chịu nói: "Đợi người? Vậy thì chán chết. Hay là chúng ta nhân lúc này làm chút chuyện vui vẻ đi?"

Nói xong, cô ta như sói đói vồ mồi, giơ năm ngón tay định xé quần Chu Hạo. Khiến anh chàng này giật bắn người, vội vàng che lấy hạ thân như một liệt nữ giữ mình trong trắng, một mặt cảnh giác quát lớn:

"Cô... cô muốn làm gì? Đừng tới đây, cẩn thận tôi báo cảnh sát... Mẹ kiếp, báo cảnh sát thì có tác dụng gì chứ?" Chu Hạo tức đến nói năng lộn xộn, rất muốn xử lý con bé đáng ghét này một trận, nhưng đánh nhau chỉ vì cô ta quá nhiệt tình "phục vụ" thì có vẻ không ổn chút nào. Thế là anh đành nén sự khó chịu trong lòng mà nói: "Đầu rắn của cô đâu? Nếu cô còn không xuống xe, tôi sẽ đi tìm đầu rắn của cô, để hắn đến 'dạy dỗ' cô!"

Sở dĩ nói như vậy là bởi vì ở khu đèn đỏ Gotham đều có một bộ quy tắc ngầm của giới ngầm. Hầu hết gái đứng đường đều có một "đầu rắn" của riêng mình. Một mặt, những kẻ này giúp gái đứng đường lôi kéo khách, sắp xếp công việc, đồng thời còn cung cấp sự bảo vệ cần thiết. Nếu gặp phải khách hàng dây dưa không rõ hay không chịu trả tiền, bọn đầu rắn sẽ đứng ra bảo vệ "gà nhà" của mình. Mặt khác, cái giá mà những "đầu rắn" này phải trả cũng không nhỏ. Thu nhập mỗi ngày của gái đứng đường, gần 60% phải nộp cho chúng, ngoài ra còn phải trả 10% cho "đầu rắn" làm tiền đặt cọc, đề phòng trường hợp bỏ trốn mất tích.

Đương nhiên rồi, những "đầu rắn" này cũng phải chia tiền kiếm được cho cảnh sát khu vực, làm phí bảo kê hàng tháng. Có như vậy, họ mới có thể "nhắm mắt làm ngơ" cho những cô gái "hạng bét" này, cho phép họ kiếm sống trên đường phố. Hễ có cuộc kiểm tra hay truy quét nào, cảnh sát sẽ báo trước để cả hai bên vui vẻ hòa thuận cùng nhau làm giàu.

Bởi vậy, khi Chu Hạo nói muốn tìm đầu rắn của cô ta, đó đã là một lời cảnh cáo rất nghiêm trọng. Cứ như anh biết, có chút đầu rắn vì để "dạy dỗ" những cô gái dưới quyền không vâng lời, sẽ nhét lông tóc cắt nát vào vùng kín của họ. Cảm giác đó đơn giản là sống không bằng chết, mà lại cực kỳ khó để làm sạch, cứ đi hai bước là sẽ cảm thấy như vạn kiến đốt thân, như bị vô số kim châm vào.

Ai ngờ cô gái này lại làm bộ như không nghe thấy, dửng dưng nói: "Anh nói cái gì cơ? Em không có mấy cái thứ ký sinh trùng đó! Tiền lão nương đây kiếm được, một xu cũng không muốn nộp cho bọn chúng!"

Nghe nói như thế, Chu Hạo không khỏi có chút kỳ quái. Mặc dù việc gái đứng đường không có người che chở không phải là không có, nhưng phần lớn những người đó là các bà lão đã mất hết nhan sắc, mới tình nguyện mạo hiểm bị khách giết hại hay bị cảnh sát bắt giữ để ra ngoài làm việc. Hiếm khi có cô gái trẻ như vậy mà lại không có chỗ dựa, trừ phi...

"Lẽ nào..." Chu Hạo nhìn cô gái còn non nớt, ngây thơ nhưng lại ra vẻ già dặn này, cuối cùng thốt lên: "Em vẫn còn là vị thành niên ư???"

Câu này vốn chỉ là một câu hỏi nghi ngờ, nhưng cô gái lại giật bắn mình, kinh ngạc nhìn Chu Hạo không thể tin nổi, nói: "Anh... anh làm sao biết được... Không phải đâu, em đã trưởng thành rồi, chỉ là dáng người chưa phát triển tốt thôi, anh dựa vào đâu mà nói em như vậy chứ???"

Nghe nói như thế, Chu Hạo lập tức mất hết hứng thú. Rất rõ ràng, con bé này đích thị là một bé loli vị thành niên, chẳng hiểu vì lý do gì mà lại ra đứng đường như người khác. Chẳng hiểu đầu óc con bé này bị cái gì mà lại có thể nghĩ ra cách này? Là một gã đàn ông "thẳng tính" đến sắt đá, Chu Hạo chẳng có chút hứng thú nào với loại "hàng" chưa phát triển hoàn thiện này...

Truyen.free hân hạnh mang đến quý độc giả phiên bản Việt ngữ này, mọi hình thức sao chép đều không được phép.