Ba chiếc Batplane lượn vòng trên bầu trời, bụng máy bay treo đầy thiết bị phun, không ngừng rải bột trắng xuống. Lượng bột này nhanh chóng hòa tan vào không khí khi rơi xuống.

Sau khi hít phải thứ khí đó, những ảo giác và nỗi sợ hãi do chất độc gây ra cũng tan biến.

Khi ba chiếc máy bay đã hoàn tất việc rải thuốc khắp hai thành phố, chúng liền bay thẳng về trang viên Wayne mà không hề ngoảnh lại.

Trong toàn bộ quá trình hỗn loạn và bình ổn đó, Chính phủ Liên bang không hề làm gì. Không phải họ không muốn hành động, mà là phản ứng của họ thực sự quá chậm so với Batman. Các cơ quan chính phủ trong thành phố cũng rơi vào hỗn loạn vì chất độc gây sợ hãi, hơn nữa, dù có biết chuyện gì xảy ra thì họ cũng không có cách nào giải quyết.

Có lẽ chỉ đến lúc này, mọi người mới thực sự ý thức được vai trò và ý nghĩa của Batman.

Bruce vô cùng mệt mỏi, cả ngày bận rộn và đối mặt với nguy cơ đã khiến anh kiệt sức.

Khi anh trở về trang viên Wayne, đầm đìa mồ hôi bước ra từ bộ chiến giáp, định đi tắm rồi cố gắng chợp mắt một chút, thì giữa bầu trời đột nhiên vang lên một tiếng nổ lớn khiến anh chợt giật mình. Anh vội vã chạy đến cửa sổ, nhìn về phía chân trời xa xăm.

Lúc này, Mặt Trời đã lặn, ánh sáng phản chiếu từ Mặt Trăng bị những đám mây dày đặc che khuất, nên màn đêm không hề lấp lánh.

Thế nhưng, trong mắt Bruce, từ phía xa, một cột sáng màu vàng nhạt thẳng tắp vọt lên bầu tr���i. Nơi nó đi qua, những đám mây dày đặc bị cột sáng xuyên thủng, nhanh chóng tan biến. Ánh sáng chiếu vào bầu trời xuyên qua lớp mây, khúc xạ qua hơi nước trong mây, khiến hơn nửa bầu trời đêm bỗng nhuộm một thứ hào quang kỳ lạ.

Alfred đứng ở một khung cửa sổ khác, nhìn cảnh tượng này. Miệng ông hơi hé mở, sau đó quay đầu nhìn về phía Bruce.

Ánh mắt hai người gặp nhau.

Alfred không nói gì, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

Ánh mắt Bruce kiên định, không thể lay chuyển.

Alfred hiểu rõ trong lòng, khẽ thở dài, không biết đây là lần thứ mấy ông nhượng bộ trước ý định của thiếu gia nhà Wayne: "Được rồi, ít nhất hãy để tôi thay lõi năng lượng cho anh. Hiện tại, năng lượng của bộ chiến giáp thậm chí không đủ để anh bay đi bất cứ đâu."

Bruce gật đầu. Đợi đến khi cột sáng kia biến mất, anh thấy Alfred vẫn đang tất bật, liền xoay người vọt vào phòng tắm vòi sen.

New York.

Khi cột sáng vụt lên trời,

Hồng Phi đang dùng bữa tối cùng Harley, Bạch Long, Clark thì nhẹ nhàng đặt đũa xuống.

"Đến rồi."

Lời vừa dứt, ba người kia lập tức quay đầu nhìn anh.

Harley và Bạch Long thì còn tạm, các cô chỉ hơi nóng lòng muốn tham gia chiến đấu.

Còn Clark thì lại xoắn xuýt. Một mặt anh bị ràng buộc bởi kế hoạch "dụ rắn ra khỏi hang" của Hồng Phi, mặt khác lại không thể thật sự buông bỏ Metropolis, hay nói đúng hơn, anh không muốn bỏ lỡ cơ hội tự tay dạy dỗ Luthor.

Hồng Phi lướt mắt nhìn qua, lập tức hiểu rõ suy nghĩ của ba người.

"Hai cô, cứ xem thôi, cho dù các cô có ra tay, đó cũng là sức mạnh của ta. Chi bằng tôi tự mình ra tay, như vậy còn bí ẩn hơn một chút. Clark, anh hãy chăm sóc thật tốt mẹ và bạn gái của mình. Biết đâu Luthor sẽ tìm đến, đến lúc đó anh vẫn phải tự mình bảo vệ họ."

Harley và Bạch Long liếc mắt nhìn nhau, rồi cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

Clark cũng bị Hồng Phi thuyết phục. So với việc trút giận thù hận của mình, anh vẫn lưu ý hơn đến sự an nguy của Martha và Lois.

Hồng Phi nhìn mâm cơm nóng hổi, thở dài đứng dậy: "Ăn chậm thôi nhé, ít nhất... hãy chừa cho tôi một phần."

"Tôi giữ lại cho anh một phần trước nhé?" Harley nghiêm túc hỏi.

B��ch Long không ngẩng đầu lên, vừa nhấm nháp từng miếng nhỏ vừa nói: "Ha ha, Harley cô thẳng tính quá. Ý anh ấy là, chúng ta chưa ăn xong thì anh ấy đã có thể đánh xong trở về rồi. Hoặc ý là, anh ấy sẽ giải quyết Luthor xong xuôi, trở về thì cơm nước vẫn còn nóng."

Harley và Clark nghe vậy mắt sáng rực, nhìn Hồng Phi với vẻ tràn đầy phấn khích: "Thật lợi hại!"

Bạch Long quay sang Hồng Phi, cười tủm tỉm nói: "Thế này tính là gì? Hâm món ăn giết Luthor?"

Mặt Hồng Phi hơi nhăn lại: "Nghe thô thiển quá, không thể sánh bằng việc hâm rượu chém Hoa Hùng được... Dù sao thì, tôi sẽ trở về rất nhanh."

Vừa dứt lời, Hồng Phi trực tiếp lắc mình biến mất.

Bữa tiệc tiếp tục. Harley vô tư thử đủ loại món ăn, thỉnh thoảng nếu gặp món mình yêu thích thì sẽ mặt mày hớn hở giới thiệu cho Bạch Long.

Mà Bạch Long lúc này lại chú ý hơn đến Clark.

Cảm nhận được ánh mắt của nàng, chàng trai trung thực này lập tức trở nên bối rối. Anh hỏi: "Xin lỗi, tôi có vấn đề gì sao?"

"Không, bản thân anh không có vấn đề gì. Có điều tôi cảm thấy hình như trong lòng anh có điều gì muốn nói nhưng không biết mở lời thế nào?"

Clark ngớ người: "Cô nói là?"

Bạch Long chỉ tay vào chỗ trống của Hồng Phi: "Hôm nay anh hình như đã nhiều lần muốn nói gì đó với anh ấy, nhưng mỗi lần đều nhịn lại. Anh ấy đang suy tư chuyện của mình nên không để ý đến sự khác lạ của anh, nhưng tôi thì thấy rõ."

Nghe vậy, mặt Clark hơi đỏ lên.

Harley chăm chú nhìn anh, tò mò chớp chớp mắt.

"Tôi... được rồi, các cô cũng biết, tuy sức mạnh của tôi không tồi, thế nhưng Martha và Lois chỉ là người bình thường. Tôi có thể làm được rất nhiều chuyện, thế nhưng nếu có kẻ nào cố ý nhắm vào họ, tôi có lẽ không đủ sức mạnh và tốc độ để cứu giúp họ kịp thời mỗi lần. Đó là điều tôi lo âu và sợ hãi nhất trong lòng, càng trở nên rõ ràng hơn sau nỗi đau lần này. Vì vậy..." Nói đến đây, anh nhìn mu bàn tay Harley và Bạch Long, rồi tiếp lời: "Khi biết Hồng Phi có thể cho người khác mượn sức mạnh của mình, tôi đã muốn hỏi anh ấy, liệu dấu ấn đó có thể ban cho Martha và Lois một phần không? Tôi không đòi hỏi họ phải trở nên mạnh mẽ như các cô, chỉ cần có thể giúp họ khỏi bị một vài thương tổn là được rồi."

Harley và Bạch Long nhanh chóng trao đổi ánh mắt.

Bạch Long giả vờ suy tư, vài giây sau mới đáp lời: "Thật ra, tôi nghĩ nếu anh tự mình mở lời với anh ấy, chắc anh ấy sẽ không từ chối. Cho dù không có dấu ấn cao cấp như của chúng ta, ít nhất anh ấy cũng có thể ban cho Martha và Lois năng lực chống chọi lại phần lớn các loại tổn thương trên hành tinh này. Ừm, ý tôi là, nếu các anh là bạn bè, thì anh có thể trực tiếp nói ra thỉnh cầu của mình. Và nếu anh ấy thực sự coi anh là bạn, anh ấy sẽ không bỏ qua nỗi lo của anh. Nếu anh cảm thấy đây là sự đòi hỏi một chiều mà ngại ngùng hoặc xấu hổ, anh cũng có thể nghĩ cách thực hiện một cuộc trao đổi với anh ấy?"

Nàng nói xong, Harley cũng theo đó gật đầu tán thành.

Nghe vậy, Clark như bừng tỉnh.

Anh trầm tư chốc lát, lại cười khổ một cách bất lực: "Nhưng tôi không biết tôi có gì để trao đổi với anh ấy. Cái tôi có, anh ấy cũng có, thậm chí còn nhiều hơn tôi. Còn cái anh ấy có, thì tôi lại không có."

Bạch Long không vội tiếp lời, nàng bưng chén lên uống nước, trong mắt lộ vẻ suy tư.

Giây lát, đặt ly xuống, nàng với ngữ khí không chắc chắn nói: "Theo tôi thấy, anh ấy rất thích luận bàn và giao lưu với người khác. Sức mạnh của anh không tồi, khả năng phòng ngự cơ thể còn đáng kinh ngạc hơn. Tôi nghĩ nếu anh đồng ý, có thể đề nghị với anh ấy, dùng việc anh làm bạn tập luyện cho anh ấy như một điều kiện để đổi lấy hai dấu ấn có thể bảo vệ Martha và Lois."

Clark ngơ ngác hỏi: "Đơn giản vậy thôi sao? Có được không?"

"Đơn giản ư?" Harley khẽ cười một tiếng: "Nếu anh thấy nó đơn giản, vậy anh có thể tập luyện với anh ấy nhiều hơn một chút."

"Đương nhiên! Nếu anh ấy đồng ý, tôi thậm chí có thể bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu làm bạn tập luyện cho anh ấy, cho đến khi tôi không còn đánh nổi nữa!"

Harley cười nói: "Vậy thì chắc chắn không thành vấn đề. Nếu anh nói nguyên văn câu đó với anh ấy, anh ấy tuyệt đối sẽ đồng ý."

Nhìn thần thái khẳng định của hai người, Clark rất phấn chấn.

Nếu chỉ cần cùng Hồng Phi tập luyện là có thể giúp Martha và Lois có được năng lực phi thường để tự bảo vệ mình, vậy anh thật sự cam tâm tình nguyện luyện với Hồng Phi đến chừng nào còn sức.

Trước đây anh đã từng giao đấu với Hồng Phi trong vũ trụ một lần. Mặc dù cuối cùng anh thua, nhưng kiểu đối chiến với cư���ng độ và tốc độ cực cao đó đã giúp kinh nghiệm chiến đấu của anh tăng lên đáng kể.

Bởi vậy, theo cái nhìn của anh, mặc dù anh là người cùng Hồng Phi luyện tập chiến đấu, nhưng những gì anh thu hoạch được còn nhiều hơn Hồng Phi.

Nói cách khác, anh cảm thấy đây hoàn toàn là một giao dịch "thắng kép" cho anh.

Ở phía đối diện, Bạch Long và Harley ngồi cạnh nhau, lần thứ ba trao đổi ánh mắt.

Bạch Long theo Hồng Phi từ Marvel đến DC, Harley cũng là người thân cận của Hồng Phi ở DC, nên cả hai đều biết Hồng Phi có thể thông qua việc đánh bại đối thủ để có được năng lực của họ. Hơn nữa, Hồng Phi cũng đã từng nói với Harley rằng việc Clark và Bruce có hứng thú với dấu ấn Long vương là một điều tốt.

Hiện tại, chỉ qua vài câu nói của các cô, Clark đã không nhịn được mà muốn chủ động tìm Hồng Phi.

Đâu có chuyện buôn bán mà không tính toán.

Dù là bạn bè, việc Hồng Phi chủ động biếu tặng, và việc Clark chủ động thỉnh cầu, lại là hai chuyện hoàn toàn khác.

Một là giúp Hồng Phi, hai là, đợi đến khi Hồng Phi có được thêm nhiều năng lực đặc biệt từ Superman, Harley và Bạch Long chẳng phải cũng có thể "mượn dùng" đó sao?

Harley và Bạch Long cũng thắng.

Clark cũng thắng.

Hồng Phi cũng thắng.

Không thể nào có sự hợp tác nào tốt hơn thế nữa.

Ở một phía khác, sau khi rời đi, Hồng Phi không trực tiếp chạy tới Metropolis gây sự với Doomsday.

Anh đi đến Washington.

"Chuyện lần trước tôi dặn cô chuẩn bị thế nào rồi?"

Anh vừa hiện thân liền lập tức hỏi, điều này khiến Amanda Waller đang ngồi sau bàn làm việc xử lý công việc sợ đến suýt nữa bật khỏi ghế.

Nhìn thấy Hồng Phi, lòng cô thắt lại, nhưng cuối cùng vẫn đành phải cung kính đáp lại: "Đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần nhận được tín hiệu, sẽ chấp hành ngay lập tức."

"Được, vậy giờ bắt đầu ngay tại đây. Giám sát cẩn thận, không được lơ là. Tôi không hy vọng thời khắc mấu chốt xuất hiện bất kỳ vấn đề nào."

"Tôi biết rồi!" Amanda hít sâu một hơi. "Mặt khác, tôi muốn hỏi một chút, chuyện ở Gotham và Metropolis, đằng sau có bí ẩn gì không?"

"Cô muốn biết?"

"Ph��i!"

"Tôi thấy cô hình như vẫn chưa từ bỏ ý định về kế hoạch Biệt đội Cảm tử của cô sao?"

"Tôi cũng muốn từ bỏ, nhưng kể từ khi tôi đến đây, tôi mới nhận ra mình không thể nào chấp nhận công việc và cuộc sống hiện tại như vậy."

Hồng Phi khẽ cười: "Vậy nên cô muốn nói văn phòng không hợp với cô, cô vẫn hợp với việc chỉ đạo một đám tội phạm đi giết người hơn?"

Amanda nghiêm nghị: "Đó cũng là để họ thực hiện sự tự cứu rỗi cuối cùng, là cách tận dụng giá trị của họ một cách tốt nhất."

"Chuyện ở Gotham và Metropolis không liên quan gì đến cô, những người ở đó cũng không phù hợp với cái gọi là 'biệt đội cảm tử' của cô. Cô muốn làm gì thì tùy, tôi không quan tâm. Đêm nay qua đi, cô sẽ được tự do."

"Tự do? Vậy thì anh cũng phải lấy đi cái vật kỳ lạ trong người tôi luôn chứ."

"Được rồi, đừng được voi đòi tiên. Tự do xưa nay đều có cái giá của nó. Cô thân là một quan chức của Chính phủ Liên bang tự do nhất thế giới, sao lại không hiểu điều đơn giản đó?" Vẫy tay một cái, Hồng Phi dịch chuyển tức thời rời đi.

Amanda nghiến răng nghiến lợi, uất ức và bất lực.

Metropolis.

Cột sáng vàng nhạt từ xác phi thuyền Krypton vụt lên trời. Nguồn gốc của nó chính là khối u hình phôi thai khổng lồ đang được thai nghén trong lõi.

Trong khi chất độc gây sợ hãi của Scarecrow bao phủ toàn thành phố, thì trong căn cứ nghiên cứu được xây dựng xung quanh xác phi thuyền, những lính đánh thuê do Luthor mang tới, nhờ sự nhắc nhở của hắn, đã sớm trang bị mặt nạ phòng độc.

Bởi vậy, trong khi người dân chết vì ảo giác, những lính đánh thuê này chỉ cần thu thập các thi thể và mang về là được, chẳng cần lãng phí một viên đạn nào. Thậm chí, vì toàn thành phố đang hỗn loạn, không ai bận tâm đến hành động của chúng.

Nguyên liệu sinh học cần thiết cho phôi thai được nuôi cấy đặc biệt này đã liên tục được đổ vào khoang nuôi cấy hạt nhân của phi thuyền, nhờ đó mà tốc độ trưởng thành của nó tăng lên đáng kể.

Cột sáng bùng nổ là dấu hiệu phôi thai đã phát triển hoàn chỉnh.

Khi cột sáng biến mất, bầu trời đêm đột nhiên giăng đầy sấm chớp.

Những tiếng nổ ầm ầm và những tia điện đan xen chớp giật liên hồi đã thắp sáng cả vòm trời.

Trong phi thuyền, tiếng máy móc hoạt động không ngớt, khiến toàn bộ xác phi thuyền rung chuyển theo.

Không lâu sau, khoang hạt nhân hoàn tất việc tách rời, vỏ kim loại bên ngoài phi thuyền khớp lại đột ngột mở ra. Một khoang kim loại hình trứng khổng lồ màu bạc ầm ầm bay lên không.

Khi nó xuyên qua tầng mây, quả trứng bạc này bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lòa từ bên trong ra ngoài.

Như một chùm sáng đặc quánh, nơi nó đi qua, những đám mây đang tụ tập lập tức tan biến vì nó.

Bầu trời đêm sáng rực như ban ngày, trong khi mưa vẫn như trút nước.

Cảnh tượng trái với quy luật tự nhiên này khiến Metropolis và cả Gotham lân cận đều kinh hãi.

Khi những đám mây liên miên tan biến, bề mặt quả trứng bạc khổng lồ bỗng nhiên nứt toác.

Sau đó, chỉ trong chưa đầy mười giây, bề mặt nó đã đầy những đường vân chằng chịt.

Cuối cùng, theo một tiếng vang thật lớn, khoang kim loại hoàn toàn vỡ nát, vô số mảnh vỡ bắn tung tóe ra bốn phía. Ánh sáng ngưng tụ bên trong nhanh chóng tiêu biến, cho đến khi lộ ra một hình bóng xanh lục mờ ảo.

Thân hình cao hơn ba mét so với con người đã vô cùng to lớn. Toàn thân nó không một sợi lông, cơ bắp cuồn cuộn nổi lên dưới lớp da xanh lục thô ráp. Khuôn mặt tròn như cái mâm, tướng mạo xấu xí. Cơ thể này, từ trên xuống dưới, không một ngóc ngách nào có thể tìm thấy khiếm khuyết hay điểm yếu rõ ràng. Ngược lại, nếu nhìn kỹ, sẽ nhận ra mỗi bộ phận trên người nó đều hoàn hảo, sinh ra chỉ để chiến đấu!

Nó tựa như trôi nổi giữa không trung, hai nắm đấm siết chặt, hai cánh tay vạm vỡ tựa những chiếc búa khổng lồ. Vừa cất tiếng, tiếng gào thét vang dội khắp chân trời.

Quái vật khác biệt hoàn toàn so với loài người này, chỉ khi nhìn kỹ đường nét khuôn mặt nó, mới có thể mơ hồ nhận ra vài nét của Lex Luthor.

Lex · Doomsday · Luthor!

Mọi câu chữ đều là tâm huyết của Truyen.Free, xin hãy tôn trọng bản quyền.