Hồng Phi đích thân đưa Sif đến New York để sắp xếp mọi việc, tiện thể nhờ Antonia làm người hướng dẫn cho cô ấy khi ở Trái Đất.

Một người Asgard đột nhiên đặt chân lên Trái Đất chắc chắn sẽ có những điều bỡ ngỡ, ví dụ như việc người Trái Đất hiện tại cơ bản không còn mặc giáp trụ như trang phục thường ngày nữa.

Giao Sif tạm thời cho Antonia xong, Hồng Phi lại ra sân bay đón May và Peter.

Nhà của họ may mắn thoát nạn một cách kỳ diệu, không bị chiến hỏa lan tới, cũng chẳng bị sóng thần quét qua.

Mấy ngày qua, rất nhiều người đã đổ về thành phố New York. Dù đổ nát vẫn là đổ nát, nhưng với họ, sống sót đã là may mắn lớn nhất.

Viện trợ từ khắp nơi trên thế giới đã giúp họ không phải bơ vơ, vô gia cư. Những khoản quyên góp từ các nhà tư bản lớn hay người dân bình thường cũng giúp họ tạm thời không phải lo lắng về miếng cơm manh áo.

Đương nhiên, Hồng Phi cũng đóng góp một phần công sức.

Hắn đã thanh lý giá hời mười vali chiến lợi phẩm thu được từ các viện bảo tàng Anh trên chợ đen: London nhận bốn vali lợi nhuận, còn New York sáu vali.

Đừng coi số lượng vali ít ỏi, đổi thành đô la Mỹ cũng lên đến hàng chục tỷ.

Những chiến lợi phẩm đó thực sự rất đáng giá, hơn nữa những “người hảo tâm” trên chợ đen cũng không hề ép giá một chút nào. Nghe nói, các tay trùm khi giao dịch đều xúc động đến gần như phát khóc, thậm chí còn muốn đặt khẩu Bazooka sang một bên để r��nh tay lau nước mắt.

Số tiền này tất nhiên không phải là tiền quyên góp; nếu không, việc họ có thực sự nhận được viện trợ tương xứng hay không thì lại là chuyện khác.

Hồng Phi đã chuẩn bị sẵn tiền, nhưng đến giờ vẫn chưa chuyển đi. Lần này đến New York, hắn còn muốn tiện thể hoàn tất việc này.

Lần này Hồng Phi có thể làm giàu... Thôi bỏ đi, không cần phải nói. Dù sao thì, hắn tuyệt đối không phải loại người làm việc tốt chỉ vì muốn làm việc tốt.

May và Peter trở về nhà mình, nhìn thấy ngôi nhà cùng căn phòng quen thuộc vẫn y nguyên, họ thở phào nhẹ nhõm.

Peter có chút buồn bã nhìn bản tin trên TV, còn May thì cứ lén lút nhìn về phía Hồng Phi. Dù đang ở một quốc gia vô cùng an toàn, qua tin tức trên TV, nàng cũng biết Long Vương đã đóng vai trò quan trọng đến nhường nào trong cuộc chiến này, và sau đó không khỏi lo lắng.

Hồng Phi nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay nàng, ý bảo nàng đừng lo.

Cả thành phố New York, khu trung tâm gần như bị hủy diệt hoàn toàn.

Trong bầu không khí như vậy, hai người chẳng còn tâm trí nào để làm những chuyện riêng tư nữa. Thế là Hồng Phi nhanh chóng đứng dậy rời đi, trước khi đi còn dặn dò Peter đừng lơ là việc học.

Sau đó, hắn lại đi thực địa xem xét bất động sản của mình.

Dù ngôi nhà không sụp đổ, nhưng cũng bị hỏa hoạn thiêu rụi gần như hoàn toàn. Hơn nữa, tầng một vốn là một nhà sách, phía trên lại là những căn hộ cho thuê, ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy những vết nổ từ trong ra ngoài.

Đó cũng là một trong những lần hiếm hoi Hồng Đại sư tự mình chuốc lấy rắc rối.

Tin tốt là, vì nơi này cách đường bờ biển khá xa, khi đại chiến bắt đầu, những người thuê nhà thấy tình thế không ổn đã bỏ chạy ngay lập tức, nên không có thương vong về người, chủ yếu là tổn thất về tài sản.

Tương ứng với điều đó, số người thương vong của cả thành phố New York dù vẫn còn rất lớn, nhưng so với đống đổ nát ở trung tâm thành phố thì lại ít hơn rất nhiều.

Điều đó đại khái là bởi vì đại chiến ở New York mới chỉ trôi qua hơn một năm, tâm lý đề phòng của mọi người vẫn chưa bị thời gian xóa nhòa hoàn toàn.

Hồng Phi nhìn nền đất vẫn vững chắc, dặn dò vài câu với những thuộc hạ đang canh giữ ở đây rồi rời đi.

Nhà cửa chẳng là gì, đất đai cũng chẳng là gì, điều quan trọng nhất chính là Long Cốt dưới lòng đất.

Tái thiết thì được thôi, nhưng phải đợi hắn lấy Long Cốt ra trước đã.

Nếu Long Cốt chỉ cần nhúc nhích, New York thật sự sẽ vì thế mà hủy diệt, vậy thì... Hồng Phi sẽ nghĩ cách để tất cả mọi người rút đi trước rồi mới lấy Long Cốt.

Ngươi sẽ không nghĩ rằng Hồng Phi sẽ bỏ qua Long Cốt chứ?

Hơn nữa, hắn tin rằng với thực lực và những mối quan hệ hiện có, mình hoàn toàn có thể lấy Long Cốt ra mà không gây ảnh hưởng gì.

Thượng Cổ Tôn Giả Ancient One, Vua của các vị thần Odin, Long Vương Hồng Phi... biệt hiệu hai chữ nghe có vẻ yếu thế hơn một chút về mặt khí thế.

Tóm lại, Hồng Đại sư tuyệt đối có cách.

Buổi trưa, hắn đi đến cứ điểm tạm thời của Avengers.

Bởi vì tòa nhà Avengers Tower đã bị Dark Elves đặc biệt "chăm sóc" nên sau trận chiến suýt chút nữa thì ngay cả nền móng cũng không còn. Cứ điểm t���m thời lần này là một nhà xưởng bỏ hoang nằm ở ngoại thành, nhưng sau một phen quét dọn và chỉnh lý, trông cũng tươm tất.

Khi Hồng Phi vừa bước vào, hắn bắt gặp Coulson vừa bước ra ngoài.

Đối phương ngẩng đầu thoáng nhìn, thoáng ngạc nhiên, rồi ngay lập tức biến thành niềm vui tột độ, và lập tức chạy chậm lại đón.

Hồng Phi đoạt lời trước một bước, cười nói: "Trúng vé số à?"

Nụ cười của Coulson khựng lại đôi chút, nhưng ngay lập tức trở lại bình thường: "Hồng tiên sinh, hoan nghênh ngài đến."

Hồng Phi gật đầu, nhìn tệp tài liệu trong tay Coulson rồi hỏi: "Anh cũng định ra ngoài à?"

"Vâng, tôi đang chuẩn bị ra ngoài, nhưng cũng không vội."

"Ừm, vậy anh dẫn tôi vào đi, xem họ đang làm gì."

"Có cần thông báo trước không?"

"Không, cứ xem ngay bây giờ."

Nghe vậy, Coulson không hề tỏ ra khó chịu, trái lại dường như thở phào nhẹ nhõm.

Hồng Phi hiểu rõ tại sao Coulson lại có phản ứng như vậy. Tất cả những điều này tự nhiên vẫn còn liên quan đến việc Hồng Phi đột nhiên lựa chọn rút lui khỏi cuộc chiến trước đó, và những lời bàn tán về việc anh ta đứng ngoài cuộc.

Vào lúc ấy, sự phẫn nộ không chỉ đến từ Hill và Coulson, mà còn từ toàn thể Avengers và gần một nửa S.H.I.E.L.D. Tại sao lại là "gần một nửa"? Bởi vì hơn một nửa còn lại là HYDRA.

Họ tức giận không chỉ vì thái độ mà người đó đã thể hiện, mà quan trọng hơn là họ không muốn thỏa thuận giữa Long Vương và Avengers chấm dứt như vậy.

Avengers tuy rằng e ngại Long Vương, nhưng họ cũng thực sự hy vọng Long Vương có thể giúp họ trở thành một đội ngũ thật sự.

Vậy S.H.I.E.L.D. tại sao lại có kỳ vọng như vậy?

Đương nhiên là bởi vì thực lực của Long Vương và các thuộc hạ của hắn!

Với thỏa thuận này, thông qua Avengers làm cầu nối, họ có thể thiết lập liên hệ trực tiếp với Long Vương. Tuy rằng không thể ràng buộc lẫn nhau, nhưng ít nhất có thể gia tăng sức mạnh cho S.H.I.E.L.D. một cách gián tiếp, và thậm chí có thể cứu mạng vào những thời khắc mấu chốt!

Điều cuối cùng này đã được chứng minh.

Thậm chí, sau trận chiến Phúc Hải của Long Vương, họ càng đổ xô đến vị này, người gần như đã mang danh hiệu cường giả số một Trái Đất.

Nói cách khác, họ hiện tại ước gì vị Bộ trưởng Ngoại giao đương nhiệm kia mau chóng biến mất!

Chỉ cần có thể duy trì mối quan hệ giữa Long Vương và Avengers, một Bộ trưởng Ngoại giao thì tính là gì?

S.H.I.E.L.D. không phải S.H.I.E.L.D. của nước Mỹ, đây là lời quyền cục trưởng Maria Hill đã nói trước mặt mọi người.

HYDRA đối với điều này tỏ ra không quan tâm: HYDRA cũng không phải của nước Mỹ, nhưng chúng ta rất tình nguyện để nước Mỹ hoàn toàn biến thành HYDRA.

Thế là, sau chiến tranh, chiều gió trong S.H.I.E.L.D. đột ngột thay đổi. Đại khái là, Long Vương nhất định phải trở về, bất kỳ ai muốn ngăn cản điều này đều là kẻ thù của S.H.I.E.L.D., hoặc có thể là một phản diện lớn đang ẩn mình.

Mà điểm mấu chốt nhất của chuyện này là: Long Vương có còn muốn duy trì thỏa thuận này hay không, và liệu hắn lúc này, theo thỏa thuận, vẫn là một Avenger chứ?

Bởi vậy, việc Hồng Phi đến, trong mắt Coulson, tương đương với một tín hiệu: đó chính là thỏa thuận vẫn còn hiệu lực. Và việc Hồng Phi chuẩn bị đột kích để xem xét hoạt động của Avengers càng thêm chứng minh điều này.

Vì lẽ đó, Coulson gác lại mọi công việc đang làm, bất kể chúng có khẩn cấp đến mức nào. Ngay lúc này, trước mặt một vị Long Vương với sức chiến đấu đã được chứng minh, mọi thứ đều phải nhường đường.

Bước vào cứ điểm tạm thời, vừa mở cửa lớn ra, tiếng ồn ào lập tức lọt vào tai. Tầng một của nhà xưởng bỏ hoang đã bị chiếm đầy bởi một loạt các dãy bàn, mỗi bàn đều chất đầy các loại tài liệu liên quan. Các đặc vụ mất trụ sở New York đại đa số được bố trí làm việc chung ở đây.

Đi sâu vào bên trong, bắt đầu xuất hiện những căn phòng riêng lẻ. Dù sao cũng là một cơ quan mật vụ, nên các công tác bảo mật vẫn cần được duy trì.

Không lâu sau, Coulson dẫn Hồng Phi đến khu vực tạm trú của Avengers.

Giờ khắc này đương nhiên đã không còn sân huấn luyện khoa học tiên tiến nào. Việc dành ra một khu nhà gần hai trăm mét vuông đã là sự tôn trọng rất lớn dành cho Avengers.

Đẩy cửa bước vào, trong đại sảnh chỉ có Luke đang cởi trần một bên xem TV, một bên tập tạ; anh ta dường như rất không thích mặc áo.

Nghe thấy động tĩnh, Luke quay đầu lại, khi thấy Hồng Phi, anh ta suýt chút nữa ném bay hai quả tạ khổng lồ trong tay.

Anh ta đang định mở miệng chào hỏi, nhưng Hồng Phi đã giơ tay ra hiệu anh ta giữ im lặng.

Luke dừng động tác, lén lút liếc nhìn căn phòng nhỏ bên cạnh.

Những căn phòng riêng này đều là dựng tạm, lấy kính làm vật liệu chính, bên trong còn có khu vực nghỉ ngơi riêng tư hơn.

Hồng Phi tiếp tục đi vào trong, phát hiện người mà Luke đang nhìn vào trong phòng nhỏ, chính là Matt.

Lúc này Matt đang nhàn nhã tựa trên ghế sofa, đầu đeo một bộ tai nghe, tay vuốt ve cuốn sách chữ nổi.

Hồng Phi thấy thế tò mò liếc nhìn Luke một cái. Hắn còn tưởng rằng Matt có lẽ đang làm chuyện gì đó không phù hợp với trẻ em, nhưng Matt chắc chỉ có thể nghe thôi chứ? Vậy chẳng phải là hoàn toàn dựa vào tưởng tượng sao?

Lắc lắc đầu, Hồng Phi tiếp tục bước tới.

Vị kế tiếp là Rhodes. Hồng Phi không ngờ anh ta lại ở đây, bởi vì anh ta là đại diện quân đội, và sau khi Hill tuyên bố "độc lập", hắn còn tưởng rằng Rhodes sẽ bị triệu hồi trở về. Lúc này, Rhodes đang nhíu mày chăm chú nhìn vào bản tin về New York trên màn hình.

Barton đang gọi video, trên màn hình là vợ và các con anh ta, anh ta cười rất vui vẻ.

Banner đang ngẩn người, cũng có thể là đang suy tư vấn đề khoa học hóc búa nào đó, nhưng Long Vương ngầm thừa nhận rằng vẻ mặt của anh ta đúng là đang ngẩn ngơ.

Tony đang thao tác trên hình ảnh toàn ký trên bàn, dường như đang thiết kế một bộ giáp, không biết có phải là áo giáp phản từ trường không.

Steve ngồi trên ghế sofa, cầm trong tay một chiếc đồng hồ quả quýt đang mở, bất động. Trong mắt anh ta chỉ có bức ảnh của Peggy Carter.

Họ là những siêu anh hùng trong mắt mọi người, nhưng lúc này biểu hiện chẳng khác gì người bình thường. Hay nói đúng hơn, dẹp bỏ những phù hiệu mà mọi người gán cho siêu anh hùng, bản chất họ vẫn là những người bình thường.

Chứng kiến tình cảnh của Avengers như vậy, Hồng Phi chợt muốn biết chín người của mình trong bí mật trông như thế nào. Hình như hắn đã rất lâu không trò chuyện với họ. Hắn hy vọng họ sẽ không coi ông chủ thân yêu của mình là người xa lạ, nếu không, Hồng Đại sư sẽ rất khó xử.

Quan sát một vòng, Hồng Phi quay về đại sảnh.

Luke đã thu dọn đồ đạc cẩn thận và tắt TV, đồng thời còn mặc vào một chiếc áo thun ngắn tay màu xám bó sát, làm lộ rõ toàn bộ cơ bắp cuồn cuộn trên người. Anh ta chắp hai tay sau lưng, ưỡn ngực, ngẩng đầu, hóp bụng, cong mông. Tư thế rất chuẩn, hoặc từng là lính, hoặc từng ngồi tù. Anh ta là trường hợp sau.

Hồng Phi quay đầu nhìn Coulson một cái.

Coulson hiểu ý, đi sang một bên, nhấn vào một nút đỏ trên tường.

Còi báo động lập tức vang lên.

Tiếng va chạm lách cách từ mỗi căn phòng riêng truyền ra. Steve vọt ra đầu tiên, tiếp theo là Barton, Matt, Rhodes, rồi mới đến Banner và Tony.

Khi họ đẩy cửa phòng ra và nhìn thấy Hồng Phi đang đứng cười tủm tỉm trong phòng khách, trên mặt họ không hiện lên niềm vui sướng vốn có từ tận đáy lòng. Ngược lại, cảnh tượng và bầu không khí như vậy khiến họ hít vào một ngụm khí lạnh.

Chỉ có Tony là có chút ngơ ngác, hắn vẫn chưa kịp biết các đồng đội của mình trong quá khứ đã trải qua những gì dưới tay Hồng Phi. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với lòng kính trọng đối với tác giả.