Washington, Nhà Trắng, tổng thống đang ở trong phòng làm việc.

Lúc này, căn phòng chật kín người.

Nhìn những quân hàm lấp lánh trên vai, có thể thấy tất cả đều là sĩ quan cấp tướng trở lên.

Trong văn phòng đang diễn ra cuộc tranh luận nảy lửa về vấn đề của gia đình Kent, cũng như vấn đề người đột biến nói chung.

"Nếu đây là âm mưu của gia đình Kent đó, chẳng lẽ chúng ta chỉ đối phó với riêng họ là không được sao? Tại sao nhất định phải mở rộng sang toàn bộ cộng đồng người đột biến?"

"Ngươi thật sự quá ngây thơ!" Một vị tướng da đen râu tóc bạc phơ cười khẩy một tiếng: "Magneto và Giáo sư X có sức hiệu triệu vô cùng mạnh mẽ trong toàn bộ cộng đồng người đột biến. Nếu họ đi trước một bước, triệu tập người đột biến phát động cuộc chiến này thì sao?..."

"Khoan đã, chúng ta bây giờ còn chưa xác định liệu âm mưu của gia đình Kent là thật hay không, cũng như cộng đồng người đột biến này có thật sự sẽ gây chiến với chúng ta hay không!"

"Ha! Người đột biến chẳng phải luôn là mối đe dọa sao?"

"Đúng, người đột biến luôn là mối đe dọa, chúng ta căn bản không nên buông lỏng cảnh giác!"

"Đây là một cơ hội! Một cơ hội để giải quyết triệt để những mối đe dọa này!"

"Không, hành động khi chưa có bằng chứng rõ ràng, ấy là mưu sát!"

"Mưu sát? Những quái vật đó đã làm tổn thương bao nhiêu người rồi? Đây chẳng qua là đang thanh trừng các yếu tố nguy hiểm cao đ���! Là để bảo vệ nhiều người hơn! Ngươi dám nói chúng không phải mối đe dọa sao?"

"Nhưng như vậy sẽ đổ bao nhiêu máu? Có bao nhiêu người phải chết?"

"Ngươi thật sự cho rằng người đột biến là vô địch sao? Đừng quên chúng ta có vũ khí nhằm vào họ!"

"Ngươi..."

Tổng thống khẽ xoa mi tâm. Thấy cuộc tranh luận ngày càng gay gắt, ông cất giọng lớn: "Được rồi! Tất cả hãy yên lặng một chút!"

Các tướng quân đang tranh cãi nảy lửa khó chịu hừ lạnh một tiếng.

"Nếu như, tôi nói là nếu như, chúng ta bây giờ áp dụng các biện pháp cần thiết, sử dụng vũ khí đặc thù, có thể thắng lợi không?"

Nói rồi, tổng thống nhìn về phía Bộ trưởng Quốc phòng.

Nghe được câu hỏi của tổng thống, không ít người trong mắt vừa lóe lên sợ hãi, vừa ánh lên niềm vui mừng thầm kín.

Bộ trưởng Quốc phòng trầm ngâm một lát: "Nếu toàn diện triển khai vũ khí được chế tạo từ dược tề Tịnh Hóa, chúng ta có thể giải quyết tuyệt đại bộ phận người đột biến. Nếu coi đây là một cuộc chiến tranh, chúng ta hoàn toàn có thể giành được chi���n thắng."

"Vậy còn thương vong thì sao? Các ông đã tính toán xem những người đột biến cấp cao như Giáo sư X và Magneto, nếu họ buông bỏ mọi kiềm chế để trả thù chúng ta, sẽ gây ra những hậu quả khủng khiếp nào không?"

"À." Bộ trưởng Quốc phòng khẽ cười một tiếng: "Chúng ta không chỉ có riêng dược tề Tịnh Hóa đâu."

Lính g��c.

Vũ khí này đã được bí mật nghiên cứu trong một thời gian dài, là một loại vũ khí có tính nhắm mục tiêu cao hơn nhiều so với dược tề Tịnh Hóa.

Trong khi dược tề Tịnh Hóa chỉ có thể ức chế năng lực của người đột biến và khiến họ bị bắt giữ rồi đối xử ôn hòa, thì Lính gác lại đại diện cho sự đồ sát và diệt chủng.

Đương nhiên, không nhiều người biết đến Lính gác, và ở giai đoạn hiện tại cũng chưa cần đến Lính gác.

Quan trọng hơn cả, Lính gác vẫn còn tồn tại rất nhiều thiếu sót.

Tuy nhiên, điều đáng mừng là, trong vài ngày gần đây, những nan đề đã liên tục được tháo gỡ.

Nghĩ vậy, Bộ trưởng Quốc phòng quyết định sau khi cuộc họp kết thúc, sẽ đến phòng thí nghiệm Lính gác để kiểm tra tiến độ, chuẩn bị cho Lính gác tham gia chiến đấu.

Nhận được câu trả lời từ Bộ trưởng Quốc phòng, ánh mắt tổng thống lạnh băng, nói với ông ta: "Hãy chuẩn bị một chút, liên hệ với Học viện X và công ty Công nghệ Tương lai để Giáo sư X và Magneto hợp tác với chúng ta trong cuộc điều tra này."

"Chuẩn bị?"

Hai mắt Bộ trưởng Quốc phòng sáng rực, hiển nhiên đã hiểu rõ cái gọi là "chuẩn bị" này có ý nghĩa gì.

Dừng lại một chút, ông ta nhìn về phía Ross, người vẫn im lặng nãy giờ ở một bên: "Ross, ông hãy dẫn theo Đội Vệ Binh đi cùng, để họ chuẩn bị sẵn sàng tham chiến bất cứ lúc nào."

Ross im lặng gật nhẹ đầu.

"Các vị, hành động đi."

Tổng thống nói với giọng điệu nhàn nhạt, rồi đứng dậy rời đi.

Những người khác trong phòng làm việc cũng lần lượt rời đi.

Bộ trưởng Quốc phòng giảm tốc độ bước chân, đến bên cạnh Ross, vỗ vỗ vai anh ta: "Hành động lần này làm phiền Đội Vệ Binh của các ông rồi. Ông hẳn là có thể xử lý được những đội viên của mình chứ? Tôi nghe nói có một số người có tâm lý phản đối gay gắt đối với một số hành động đó."

Ross liếc đối phương một cái nhàn nhạt, rồi gật nhẹ đầu: "Những chuyện này không cần ông bận tâm."

"Nói gì thì nói, trước đây các ông cũng thuộc quyền quản lý của chúng tôi mà. Quan tâm một chút cũng là điều bình thường thôi."

Bộ trưởng Quốc phòng Leon Korn khẽ cười thành tiếng, vỗ vỗ vai Ross rồi nhanh chóng rời đi.

Ông rời đi Nhà Trắng, lên chiếc xe riêng của mình, sau khi nói cho tài xế điểm đến, ông ngồi ở ghế sau, nhắm nghiền mắt.

Tình hình lần này rất nguy hiểm, chiến tranh đang hết sức căng thẳng...

Không, nói chính xác hơn thì chiến tranh chắc chắn sẽ bùng nổ.

Ông ta thầm nghĩ lạnh lùng trong lòng.

Những con quái vật người đột biến đáng chết đó, không nên tồn tại trên thế giới này.

Thừa cơ hội này, hẳn là toàn bộ diệt trừ!

Nhớ lại chuyện vì một người đột biến thức tỉnh năng lực đã khiến con gái ông bị thương và hủy hoại dung nhan, lòng ông tràn đầy phẫn nộ.

Hơn nửa canh giờ sau, tài xế dừng xe lại, mở cửa xe.

"Trưởng quan, đã đến nơi."

Bộ trưởng Quốc phòng Leon Korn mở mắt ra, sửa sang lại trang phục, sau khi xuống xe nói với tài xế: "Cậu cứ đợi tôi ở đây."

"Được rồi, trưởng quan!"

Leon Korn sải bước đi vào căn cứ nghiên cứu trước mặt.

Cơ sở nghiên cứu này thuộc về quân đội. Mặc dù bề ngoài là đang nghiên cứu các loại máy bay chiến đấu, nhưng trên thực tế, dự án nghiên cứu chính lại là Lính gác.

Đương nhiên, để giữ bí mật, việc nghiên cứu Lính gác được đặt ở dưới lòng đất của căn cứ. Ngay cả các nhà khoa học làm việc ở tầng mặt đất của căn cứ cũng không hề hay biết rằng bên dưới còn tồn tại một căn cứ nghiên cứu khác.

Leon Korn bước vào bên trong căn cứ nghiên cứu, sau khi vào thang máy chuyên dụng và trải qua quá trình xác minh, chiếc thang máy vốn chỉ phục vụ cho việc đi lên bỗng trực tiếp lao xuống sâu dưới lòng đất.

Đi sâu xuống lòng đất hàng chục mét, cửa thang máy mở ra, Leon Korn nhanh chóng bước ra.

Bên ngoài thang máy, một cảnh tượng bận rộn hiện ra.

Những người mặc áo khoác trắng đi lại tấp nập, một số thiết bị máy móc cùng các bộ phận cơ khí bị hỏng được vận chuyển qua lại, thậm chí cả thi thể người đột biến.

Leon Korn coi như không thấy những điều đó, đi thẳng đến văn phòng của người phụ trách căn cứ nghiên cứu, để người đó dẫn mình đến chỗ Lính gác mẫu mới nhất.

Lính gác toàn thân màu đen, khắp người đư��c bao phủ bởi những tấm kim loại hình vảy cá.

Lúc này, những sợi dây điện chằng chịt đang kết nối với Lính gác.

"Thế nào rồi? Vấn đề về chương trình đã được giải quyết chưa?"

Leon Korn khẽ vuốt ve Lính gác.

"Gần nhất khai phát tiến độ rất nhanh."

Nói đến đây, người phụ trách căn cứ cũng hiện rõ vẻ vui mừng.

Lính gác được thiết kế để trở thành cỗ máy giết chóc nhằm vào người đột biến.

Để đối phó với muôn hình vạn trạng năng lực của người đột biến, Lính gác sẽ có khả năng mạnh mẽ để sao chép năng lực của người đột biến. Tuy nhiên, khả năng này lại cần một chương trình chiến đấu mạnh mẽ để điều khiển.

"Rất nhanh? Nhanh đến mức nào?" Leon Korn bất mãn nhìn đối phương: "Tôi cần một thời gian biểu chính xác."

"Dựa theo tiến độ hiện tại, nếu không có sự cố ngoài ý muốn, chỉ cần ba tháng."

"Ba tháng? Quá lâu! Phải đẩy nhanh tiến độ!" Leon Korn nói với giọng điệu đầy ẩn ý: "Lính gác, rất có thể sẽ sớm được đưa vào sử dụng."

Nghe vậy, người phụ trách trong lòng chợt thắt l���i, vội vàng gật đầu lia lịa.

Leon Korn khẽ cười thành tiếng, quay người rời đi.

Mà sau khi hai người rời đi, trong căn phòng không một bóng người này, con Lính gác lẽ ra phải bất động, đôi mắt mờ mịt của nó lại đột nhiên lóe lên hai tia hồng quang. Sau đó, một loạt dữ liệu hiện lên, rồi nó lại chìm vào im lặng.

Học viện X.

Các giáo viên của Học viện đều đang ngồi trong phòng làm việc.

Charles cầm điện thoại, nghe lời cảnh báo từ nhóm Avengers, vẻ mặt nghiêm trọng, không ngừng cảm ơn.

Mặc dù họ đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho những gì nhóm Avengers đã nói, nhưng việc họ có thể nhắc nhở vào thời điểm này đã cho thấy rõ lập trường của họ.

Charles cúp điện thoại, khẽ thở phào một hơi, rồi nhìn về phía các giáo viên trong phòng.

Các giáo viên ai nấy đều lộ vẻ vô cùng ngưng trọng.

Nhìn mọi người, Charles cười khổ một tiếng.

"Tôi có thể cảm nhận được sự nghi hoặc trong lòng các bạn."

Đối mặt với những ánh mắt đang nhìn mình, Charles trầm ngâm một lát rồi nói: "Đúng vậy, tôi và Eric, hay Magneto, là anh em."

Thông tin đó đã cung cấp bằng chứng xác thực cho việc này, Charles không cần phải giải thích thêm. Bất quá...

"Nếu nói tôi và hắn có âm mưu dẫn dắt người đột biến gây chiến với nhân loại, hoặc gia đình Kent có âm mưu hủy diệt nhân loại nào đó, thì điều đó quả thực... nực cười!"

Charles lộ vẻ mặt tràn đầy sự châm biếm.

Nghe vậy, những người khác trong phòng làm việc khẽ gật đầu.

Bọn họ tin tưởng Charles.

Là giáo viên của Học viện, họ biết về sự tồn tại của Cỗ máy Sóng não; nếu Charles thực sự muốn hủy diệt nhân loại, chỉ mình ông cũng đủ để làm được điều đó.

Logan nhìn xem Charles: "Nhưng Eric vì sao lại giấu diếm thân phận, trở thành Magneto?"

Charles cười khổ một tiếng.

"Vào thời kỳ Địa Ngục Hỏa, Eric, vì để tái tổ chức Địa Ngục Hỏa và kiềm chế hành động của những người đột biến bên phía đó, nên mới lấy thân phận Magneto, với mục tiêu trở thành thủ lĩnh của họ, gia nhập Địa Ngục Hỏa."

"Sau khi Hắc Hoàng hậu của Địa Ngục Hỏa qua đời, hắn đã thành lập Hội Anh Em."

"Kết quả, các bạn cũng đã thấy, sau khi hắn thành lập Hội Anh Em, phong cách làm việc của Hội Anh Em đã thay đổi vô cùng lớn so với trước đây. Những chuyện làm hại người thường rất ít khi xảy ra, họ chỉ đang giải cứu những người đột biến bị sát hại mà thôi."

"Hắn vì kiềm chế những người đột biến thù hận loài người kia, mới trở thành Magneto."

"Ngoài ra, việc hắn gia nhập Địa Ngục Hỏa cũng là để Học viện được thành lập thuận lợi."

Ororo nghi ngờ nói: "Cái này cùng trường học thành lập có quan hệ gì?"

Emma khẽ giải thích: "Charles muốn thành lập Học viện, nhưng sau khi thành lập, Học viện trong mắt nhiều người sẽ trở thành một mối đe dọa. Nhưng nếu có Hội Anh Em làm kẻ thù này..."

"Họ sẽ coi Học viện X như một thủ đoạn để đối phó với Hội Anh Em? Từ đó để Học viện được thành lập thành công?"

Ororo bừng tỉnh nhận ra.

Charles nhẹ gật đầu: "Không sai, là như vậy."

Hai anh em này, một người ở mặt sáng, một người ở mặt tối, vì tương lai của người đột biến, vì thúc đẩy sự hòa hợp giữa người đột biến và nhân loại, những nỗ lực của họ vượt xa sức tưởng tượng của mọi người, đặc biệt là Eric...

Hắn trở thành Magneto, mang trên mình vô số tai tiếng.

Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện của tin tức này, mọi nỗ lực của họ đều bị hủy hoại.

Chỉ cần nghĩ đến đây, vẻ mặt của mọi người đều trở nên phức tạp.

Kính nể, đáng tiếc, đau lòng...

"Ba!"

Remy LeBeau và Logan đột nhiên tự tát mình một cái thật mạnh.

Khi mọi người nhìn về phía hai người, Remy LeBeau nghiêm mặt nói: "Chúng ta đã mắng Magneto rất nhiều lần, cái tát này là để xin lỗi."

Nghe nói như thế, những X-Men khác nhìn xuống bàn tay của chính mình...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hay phổ biến dưới mọi hình thức.