Avengers cao ốc, phòng họp.

Trừ Thor, tất cả các Avenger đều đã có mặt trong phòng họp.

Tony, Steve, Bruce, Patton, Natasha, Pietro và Wanda.

Họ đang xem bằng chứng mà Killian gửi cho họ.

Vài phút sau, khi các dữ liệu trên màn hình mô phỏng đã được trình chiếu xong, Tony đảo mắt nhìn quanh mọi người rồi hỏi: "Các cậu thấy có đáng tin không?"

"Tin được ư? Thứ này sao mà tin nổi?" Pietro bĩu môi nói. "Khi anh còn đang điều tra AIM, hắn ta lại chủ động gửi bằng chứng và tài liệu đến. Chuyện này nhìn thế nào cũng đáng ngờ."

Không gửi sớm, không gửi muộn, lại đúng lúc này gửi đến. Rõ ràng là muốn nói cho họ biết có vấn đề.

"Tôi đồng ý với quan điểm của Pietro!" Natasha khẽ cắn nhẹ ngón tay, vẻ mặt đăm chiêu nói: "Tôi nghĩ, những thứ này chắc chắn không phải toàn bộ những gì hắn biết."

Nghe vậy, Steve và những người khác khẽ gật đầu.

Pietro nghi hoặc hỏi: "Không phải toàn bộ? Ý gì vậy?"

Patton khẽ giải thích: "Giống như thạch sùng cắt đuôi vậy."

Ném ra một phần để thu hút sự chú ý của chúng ta sao?

Pietro giật mình hiểu ra.

"Không chỉ có vậy."

Steve khoanh tay trước ngực, lông mày khẽ nhíu lại, nói: "Những bằng chứng này về cơ bản đều chỉ vào Mandarin và Strucker. Trong đó, hắn ta biến mình thành một người vô tội, bị Mandarin uy hiếp, buộc phải đồng lõa. Nhưng... hắn ta thật sự vô tội sao?"

Bruce lắc đầu. Tony thì cười khẩy một tiếng, nói: "Vô tội ư?"

Để anh ta tin Killian vô tội, còn thà tin Mike là người thường còn hơn.

Hắn ta đã cho nổ công ty của Tony, thậm chí còn muốn bắt cóc Pepper.

Tony quyết không tin Killian lại không biết gì về những chuyện này.

"Vậy hắn làm thế để làm gì? Cuối cùng thì muốn đạt được điều gì? Hắn ta chẳng lẽ không sợ Mandarin sao?"

Pietro liên tiếp đặt ra mấy câu hỏi.

Natasha khẽ nói: "Có lẽ, hắn ta chỉ cảm thấy làm như vậy sẽ có lợi hơn cho hắn."

Mọi người im lặng, ngầm suy tư.

Đúng lúc này, Bruce vỗ bàn: "Các vị, tôi thấy vấn đề này căn bản không phải là vấn đề, chỉ cần bắt được Killian là xong. Hiện tại, chúng ta có một chuyện cần phải giải quyết."

Nghe vậy, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía màn hình mô phỏng.

Hôm nay, Mandarin và đồng bọn sẽ có hành động lớn.

Đây là thông tin cuối cùng Killian để lại cho họ.

"Chúng ta cần làm rõ: thông tin này có phải là thật không? Hành động lớn đó là gì? Và thông tin này có đáng để chúng ta quan tâm không?"

Cả phòng họp chìm vào im lặng.

Pietro gãi đầu, đột nhiên thở dài.

Khi mọi người nhìn về phía mình, cậu vội vàng bịt miệng lại, cười gượng gạo.

Wanda trách móc: "Cái lúc này, anh làm cái quái gì vậy?"

"Ách, em chỉ là thấy rằng, đây là lễ Giáng Sinh đầu tiên của chúng ta ở nhà mới, vậy mà lại gặp phải chuyện này. Giáng Sinh này xem ra sẽ bị bỏ lỡ mất thôi."

Wanda im lặng nhìn Pietro, khẽ nói: "Anh cũng đâu còn là trẻ con n��a, vậy mà..."

"Khoan đã, cậu vừa nói là lễ Giáng Sinh?"

Tony nhíu mày hỏi, sau đó như chợt nghĩ ra điều gì, nhìn về phía Steve. Hai ánh mắt chạm nhau.

"Đừng nói với tôi, anh cũng nghĩ giống tôi chứ."

Ngập ngừng một chút, cả hai cùng lúc thốt lên: "Đêm Giáng Sinh!"

Qua lời nhắc nhở của hai người, mọi người cũng kịp phản ứng, trên mặt ai nấy đều hiện lên vẻ kinh ngạc.

Pietro: "Ách, cái này thì liên quan gì đến đêm bình an chứ?"

Wanda bất lực kéo tay áo Pietro, nói: "Trưa nay, có bài diễn thuyết Đêm Giáng Sinh."

"Thứ quái quỷ gì vậy? Không phải là đêm Giáng Sinh cuồng hoan sao?"

...

Wanda bất lực nhìn anh trai mình.

Patton nhanh chóng giải thích: "Vì gần đây liên tiếp xảy ra các vụ tấn công khủng bố, Tổng thống sẽ có bài diễn thuyết Đêm Giáng Sinh vào trưa nay tại Nhà Trắng để trấn an dư luận."

Pietro im lặng nói: "Thế này chẳng phải là điên rồ sao? Thứ này có trấn an được ai không? Nhanh chóng bắt giữ kẻ chủ mưu đứng sau mới là cách đối phó đúng đắn chứ."

"À, chính khách mà! Đầu óc bất bình thường là chuyện thường tình."

Tony khinh thường nói.

Trong điều kiện không thể bắt được kẻ chủ mưu đứng sau, thì chỉ có thể dùng những thủ đoạn nhỏ như vậy để trấn an tạm thời, nhằm tăng tỷ lệ ủng hộ của mình.

"Thông báo cho Nhà Trắng đi, chúng ta chuẩn bị!"

Steve dứt lời, cùng các Avenger khác nhanh chóng rời đi.

Mặc chiến phục, mang đầy đủ trang bị, và chuẩn bị sẵn sàng phương tiện di chuyển. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, họ nhìn thấy Tony với vẻ mặt đầy phẫn nộ bước ra khỏi phòng họp, trong lòng dấy lên dự cảm chẳng lành.

"Tony?"

"Chết tiệt! Đầu óc bọn họ toàn là bã đậu hết sao?" Tony giận dữ nói. "Họ vậy mà nói hoạt động không thể hủy bỏ! Thậm chí còn cho rằng thông tin chúng ta có được là giả."

Nghe những lời này, mọi người đưa mắt nhìn nhau, thậm chí cảm thấy có chút khó tin.

The Avengers sẽ vô duyên vô cớ cảnh báo ư?

Hơn nữa, chuyện như thế này, dù thật hay giả, cũng nên được xử lý cẩn trọng chứ?

"Bất kể thế nào, chúng ta cứ đi trước đã!"

...

Cùng lúc đó, tại Nhà Trắng.

Mọi thứ ở đây vẫn diễn ra như thường lệ, mọi người vẫn đang bận rộn với công việc, cứ như cuộc điện thoại của Tony vừa rồi không hề có tác dụng gì.

Và trên thực tế... cuộc điện thoại đó quả thực không hề có tác dụng nào.

Nói chính xác hơn, cuộc điện thoại này căn bản không gọi đến được văn phòng Nhà Trắng.

Khi cuộc gọi đến Nhà Trắng, nó đã bị những người đột biến dưới trướng Jason Stryker chặn lại.

Jason Stryker muốn đảm bảo bài diễn thuyết tối nay diễn ra thuận lợi.

Bởi vì sân khấu tối nay không chỉ do Mandarin và đồng bọn sắp đặt, mà còn là sân khấu do chính hắn, một kẻ vẫn luôn ẩn mình, dựng lên cho sản phẩm của mình.

Hắn quyết không cho phép bất cứ ai phá hỏng.

Thậm chí sau khi nhận được cuộc gọi từ Tony, để ngăn không cho nhóm Avenger đến Washington, hắn còn cố ý sắp xếp một vài rắc rối để cản đường họ.

...

Lúc này, Mike và Gwen đang đi mua sắm.

Đèn màu, dây tầm gửi Giáng Sinh, vớ Giáng Sinh, và một vài vật trang trí nhỏ.

Vì đồ trang trí cũ của nhà Mike đã dùng lâu nên họ quyết định mua một ít đồ mới.

Ngoài những thứ đó ra, Mike còn mua rất nhiều gia vị và nguyên liệu nấu ăn.

Về phần quà tặng, tối hôm qua, khi Gwen đã ngủ, Mike đã lặng lẽ mở một cánh cổng dịch chuyển, đến một quốc gia khác để mua quà cho Gwen và những người khác.

Gwen tay xách hai cân thịt heo, tay kia cầm một cây kẹo mút, nhìn Mike tay xách nách mang đủ loại nguyên liệu nấu ăn, nghi hoặc hỏi: "Cha, mua nhiều thế này, hai cha con mình ăn hết sao?"

Mike đặt đồ vào cốp xe, tiện tay nhận lấy túi thịt Gwen đưa, rồi nháy mắt phải với con bé, nói: "Ai nói chỉ có hai cha con mình nào?"

"Dì Riven ạ?"

"Đúng vậy." Mike khẽ gật đầu nói: "Còn có một người nữa."

"Anh Charles ạ?"

"Chắc là thằng bé không đến được, nó muốn ở lại trường cùng các bạn nhỏ đón Giáng Sinh."

"Hừ."

Gwen bĩu môi tỏ vẻ bất mãn, rồi chợt nghĩ ra điều gì, vui mừng hỏi: "Vậy là anh Eric ạ?"

Mike mỉm cười gật đầu.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.