Đứng đầu là Hawthorne Clink, sĩ quan trưởng cấp 70, đại diện cho gia tộc Clink của Đế quốc Ozier. Gia tộc Clink hiện cũng là thế lực hùng mạnh nhất trong Hội đồng Nguyên lão.

Người thứ hai là Defatin Dieskau Cthulhu, sĩ quan trưởng cấp 69, đến từ Cộng hòa Nghệ thuật thứ Bảy. Gia tộc Cthulhu cũng là một thế l��c không thể xem thường trong liên bang này.

Những vị trí tiếp theo đều không còn là những nhân vật quyền lực có tiếng tăm như vậy. Nhìn chung, trên Thiên Thang, chỉ những kẻ quyền quý mới có thể lui tới. Người không có tài nguyên và thực lực dù mạnh đến đâu cũng rất khó lọt vào top mười.

Trong Thiên Thang Chu Tước, Lý Hạo tìm thấy người quen là Dasha Taran, sĩ quan trưởng cấp 38 của Phán Quyết Thánh Ca, đứng thứ 98.

Và Olivina, sĩ quan trưởng cấp 45 của Phán Quyết Thánh Ca, đứng thứ 56.

Bất kỳ sĩ quan trưởng đơn lẻ nào lọt vào top một trăm đều sẽ nhận được sự hỗ trợ khác nhau từ Tinh Minh. Điều này mang lại sự thăng tiến đáng kinh ngạc về tốc độ tu luyện lẫn cơ hội phát triển trong tương lai. Ở khía cạnh này, quý tộc và thường dân đều như nhau, dù rằng quý tộc có lợi thế về tài nguyên ban đầu, khiến việc gia nhập đối với tầng lớp bình dân khó khăn hơn rất nhiều. Với trường hợp của Dasha, nếu không có sự giúp đỡ đặc biệt, cô ấy sẽ không thể tiến vào Thiên Thang chỉ trong vài năm ngắn ngủi.

Mở giao diện chiến đấu, Lý Hạo tìm kiếm địa chỉ trung tâm huấn luyện của các Chiến sĩ Thánh Ca thuộc Phán Quyết Thánh Ca. Cảm xúc trong lòng hắn trào dâng; đây đâu phải là chiến đấu, mà rõ ràng là một bãi rau xanh mơn mởn đang chờ thu hoạch. Hôm nay đã quá muộn, nhưng ngày mai, dù thế nào đi nữa, hắn cũng phải tranh thủ rảnh rỗi sau giờ học để đến "học tập" một chút.

Trong Phán Quyết Thánh Ca, một tổ chức phức tạp với nhiều nền văn minh, quốc gia và tầng lớp, thực chất vẫn tồn tại đủ loại "chuỗi khinh bỉ". Dĩ nhiên, Lý Hạo thường ngày rất kín tiếng. Olivina đã nhiều lần muốn Coulthard gia nhập vòng tròn của cô, bởi cô có thể dùng tài nguyên của mình để nhanh chóng nâng cao cấp bậc cho Coulthard. Đối với những đại quý tộc như họ, thân phận Chiến sĩ Thánh Ca càng quan trọng để chứng minh sự ưu tú của bản thân.

Tất nhiên, số người muốn sống an nhàn như Coulthard cũng không ít. Đáng tiếc, hắn lại có một người chị gái luôn thúc giục. Chị của Coulthard cho rằng việc hắn cả ngày trộn lẫn với Gaia, Lý Hạo và đám Trùng nhân thuần túy chỉ là lãng phí thời gian.

Coulthard dĩ nhiên không vui lòng, điều này khiến hắn khó chịu nhất. Ở nhà hắn không thể thoát ra, điều hắn muốn là tự do, cớ gì lại bị Olivina "chăm sóc" lần nữa? Hằng ngày có cả trăm lý do chờ đợi, nhưng hắn vẫn quyết không để tâm đến Olivina. Hắn thà cùng các huynh đệ tìm một nơi để ăn uống. Sinh ra đã ở La Mã, hắn rất hiểu cách hưởng thụ cuộc sống.

Gaia vẫn rất cố gắng huấn luyện và hoàn thành nhiệm vụ. Dù không thuộc hàng "đỉnh lưu", nhưng nguồn tài nguyên của hắn rất tốt. Họ Lastaya vẫn mang một sức mạnh đáng kể; với danh tiếng đó, hắn luôn nhận được nhiều cơ hội hơn trong các nhiệm vụ của Thánh Ca. Càng lên cấp cao, mọi chuyện sẽ càng thuận lợi. Trong hệ thống Thánh Ca, "dòng họ" và "gia tộc" đều là những tài nguyên vô hình.

Gaia khác với Coulthard. Dù ngoài miệng hoa mỹ, trên thực tế hắn có những khát vọng rõ ràng: muốn nổi bật giữa thế hệ trẻ của vô số gia tộc, và phải nộp một bản "thành tích" thật sự hài lòng. Bằng không, một khi bị gạt ra lề, tương lai của hắn coi như kết thúc.

Kasmi thực tế còn mạnh mẽ hơn. Là một Trùng nhân trong sáu nền văn minh lớn, chủng tộc của cô vốn không được hòa nhập tốt với năm nền văn minh còn lại và vì những lý do lịch sử, họ không được chào đón. Bởi vậy, nhiệm vụ của họ là từng bước cải thiện định kiến của các chủng tộc khác đối với Trùng nhân. Khi ở bên ngoài, Trùng nhân thường kiềm chế bản tính và một số thói quen của mình để thích nghi với văn hóa chủ đạo của Thiên Nhân. Kasmi cũng vậy, mỗi Trùng nhân bước ra bên ngoài đều gánh vác một trách nhiệm nặng nề.

Vũ Tàng, Maxis, Thành Không Hải và những người khác chắc chắn đều đã trải qua quá trình này, nhưng họ đều kiên cường vượt qua áp lực. Trở thành Chiến sĩ Thánh Ca là bước đầu tiên để giành được sự tôn trọng, song những gian khổ trong đó thì chỉ có chính họ mới thấu hiểu.

Tất cả những gì trải qua tại Kepler đã giúp họ thích nghi với mọi thứ một cách cực kỳ nhanh chóng. Dù sao, họ đã trải qua những cuộc chiến sinh tử. Các nền văn minh cường đại kia có thể có thế lực lớn, địa vị cao, nhưng những người thuộc các nền văn minh đó chưa chắc đã từng nếm trải những hoàn cảnh gian khổ như vậy.

Khi trở thành Chiến sĩ Thánh Ca chính thức, họ sẽ không còn chịu sự quản hạt của luật pháp các nền văn minh khác. Mọi việc phát sinh đều sẽ do Thánh Ca phán xử, và họ được hưởng quyền miễn trừ ngoại giao. Dĩ nhiên, ở giai đoạn ban đầu này, mức độ miễn trừ còn khá thấp, và trong những tình huống đặc biệt, vẫn phải xem xét áp lực từ các bên. Tuy nhiên, khi đạt đến cấp sĩ quan trở lên, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn.

Lúc này, Vũ Tàng và đồng đội đang đối mặt với vũng lầy thăng cấp. Quá trình vượt qua vực sâu từ Chiến sĩ Thánh Ca lên sĩ quan không phải vì thực lực, mà là do quy tắc. Là một nền văn minh cấp thấp, nhân loại không có tiếng tăm gì. Trong việc lựa chọn nhiệm vụ, dù có đăng ký thì họ cũng gần như bị loại ngay từ vòng đầu. Đừng nói so với dòng chính, ngay cả với Thú nhân cũng kém xa một trời một vực. Chỉ dựa vào hệ thống chinh chiến của Thánh Ca, con đường này thực sự vô cùng gian nan.

Lý Hạo đã tham gia lớp Xã hội học của Phán Quyết Thánh Ca, nơi đạo sư thẳng thắn chỉ ra sự chênh lệch giai cấp. "Dám nói" cũng là một nét đặc sắc lớn của Phán Quyết Thánh Ca. Ở khía cạnh này, Thánh Ca khá bao dung, so với bên ngoài, đây đã là nơi ít kỳ thị nhất.

Dĩ nhiên, những người nghiên cứu về khía cạnh này sẽ không có quyền quyết định. Việc "dám nói" này, ở một mức độ nào đó, cũng là một tín hiệu "công bằng" gửi đến các nền văn minh cấp thấp, nhằm tăng cường tính đặc thù và quyền uy của Thánh Ca. Tuy nhiên, về bản chất, muốn thay đổi vận mệnh thì vĩnh viễn không thể dựa vào người khác.

Lý Hạo là người không quá thích phàn nàn, hay đúng hơn là Bleem đã dùng huấn luyện để loại bỏ tư duy đó từ khi hắn còn rất nhỏ. Dần dần, hắn đã tìm ra được một số chân lý, không chỉ vì bản thân mình mà còn vì những huynh đệ đang ở khắp Tinh Hà.

Sự quật khởi của nhân loại không thể phó thác cho bất kỳ ai khác.

Hôm nay, hắn lại nhận được nhiệm vụ tại trung tâm nghiên cứu sinh vật. Với kinh nghiệm từ lần trước, Lý Hạo đã quen thuộc mọi ngóc ngách. Hắn vẫn phụ trách khu D26, và được thông báo rằng sau này sẽ chuyên trách khu vực này. Đối với công việc chăm sóc những "sinh vật bé nhỏ" này, vừa nhẹ nhàng, thoải mái, lại có thể mở mang kiến thức, Lý Hạo vẫn vô cùng hài lòng.

Có lẽ vì đã cách mấy ngày, những "tiểu khả ái" hay quậy phá này dường như có chút bồn chồn, có lẽ là do chúng nhớ Lý Hạo.

Valember là một sĩ quan cấp hơn năm trăm. Dĩ nhiên, tại đây nàng có thể đảm nhiệm một số công việc quản lý tương đối nhẹ nhàng, đồng thời thu được công huân Thánh Ca cao hơn. Nàng cũng thấy lạ với sự sắp xếp của đạo sư Carl, khi lại cử một nhân loại đến quản lý khu D26. Đối với người này, nhiệm vụ này có thể nói là việc nhiều, tiền ít, lại còn phiền phức.

"Lý Hạo," Valember nói, "ta đã nhận được thông báo, sau này khu D26 sẽ do ngươi chuyên trách, cho đến khi ngươi không còn phù hợp với nhiệm vụ này nữa. Vào Diệu Nhật và Hỏa Nhật, ngươi có thể tự mình sắp xếp thời gian cụ thể, yêu cầu là phải giữ cho nơi đây sạch sẽ, gọn gàng. Ngươi biết đấy, Tôn giả Chuck Hayes khá quan tâm đến việc này." Nàng tiếp lời: "Lần này quặng đã chuẩn bị sẵn cho ngươi rồi, lần sau ngươi sẽ phải tự mình đi nhận."

Diệu Nhật và Hỏa Nhật đại khái tương ứng với ngày thứ năm và thứ bảy của con người. Khi Lý Hạo lại gần, Valember rõ ràng cảm nhận được một xung kích linh hồn mãnh liệt. Những quái vật này gần đây vẫn luôn rất hung hăng, còn hơn cả trước đây, nàng có chút lo lắng nhìn Lý Hạo.

"Tạ ơn Sư tỷ," Lý Hạo gật đầu, vén tay áo lên rồi đẩy xe quặng tiến vào bên trong. Theo bước chân Lý Hạo lại gần, khu D26 vốn đang ầm ĩ tiếng gào thét, quỷ khóc sói tru, dần dần biến thành tiếng nức nở thút thít, chẳng mấy chốc liền hoàn toàn tĩnh lặng.

Valember...?

"Oa, đồ mập ú, sao ngươi lại gầy thế này? Có phải là nhớ ta không? Ta cho ngươi thêm một muỗng nữa nè, tất cả các ngươi đều phải ăn thật ngon vào, đứa nào gầy đi ta cũng không chịu đâu..." Lý Hạo vừa đút ăn, vừa nuốt nước bọt. Có lẽ vì nơi đó quá yên tĩnh, Valember cũng nghe rõ giọng nói ấy.

Chẳng lẽ là do sợ hãi? Nhưng dường như không phải vẻ sợ hãi lắm.

Nhìn Lý Hạo hớn hở ra mặt, đôi mắt màu tím của Valember cũng lóe lên vẻ hiếu kỳ, dĩ nhiên chỉ là thấy lạ lùng mà thôi.

Đợi khi Lý Hạo làm xong việc đi ra, hắn liền gặp đạo sư Carl, người rõ ràng là đang đợi mình. Carl nhìn qua tình hình bên trong, lại một lần nữa cảm nhận được sự yên bình hiếm có.

Với nụ cười hiền hậu, dễ gần, Carl nói: "Lý Hạo, sau này mỗi tuần ngươi sẽ đến đây hai lần. Về thù lao, sẽ được nhân đôi. Mặc dù vẫn không nhiều lắm, nhưng ta cảm ơn những cống hiến của ngươi cho trung tâm nghiên cứu sinh vật. Sau này, khi ngươi cần thực hiện nhiệm vụ, chúng ta sẽ ưu tiên tạo điều kiện thuận lợi cho ngươi. Chàng trai trẻ, tiền đồ của ngươi thật vô lượng."

"Đạo sư Carl, ngài quá khách sáo rồi ạ. Là một thành viên của Thánh Ca, làm chút việc này là điều đương nhiên," Lý Hạo đáp. Đây không phải lời khách sáo, mà là phong thái lễ độ thường ngày của hắn.

Nhìn Lý Hạo không kiêu căng, không tự ti mà lại vô cùng lễ phép, Carl phút chốc cười tươi như hoa: "Aiz, nhìn thấy ngươi, ta dường như trở lại thời Thánh Ca chân chính ngày trước, khi ấy mọi người đều nhiệt tình chân thành. Nào, chúng ta kết nối Tinh Tấn để tiện liên hệ sau này."

Sau khi kết nối, Carl vỗ vai Lý Hạo. Lâu lắm rồi ông mới thấy một người đáng tin cậy đến vậy, chứ bây giờ ai nấy đều quá xốc nổi, ngoài danh lợi ra thì chẳng còn gì khác.

"Đạo sư, nếu sau này con muốn dùng những sinh vật bên trong để làm thí nghiệm, liệu có được không ạ?"

"Vấn đề này không lớn đâu," Carl cười nói. "Trừ một vài con đặc biệt mà Tôn giả Chuck Hayes muốn dùng, bình thường ngươi cứ thỉnh cầu Valember là được, còn có thể được giảm giá 20% nữa chứ."

Lý Hạo nghe những lời trước đó rất vui vẻ, nhưng vừa nghe đến giảm giá 20% thì vô thức nuốt nước bọt. Giá cả ở đây không phải là thứ hắn có thể gánh vác nổi. Kepler tuy có dự trữ ngoại hối, nhưng vẫn đang trong giai đoạn bách phế đãi hưng, những nơi cần tiền còn rất nhiều. Việc họ có thể chống đỡ được áp lực đã là không tệ rồi, Lý Hạo không muốn tăng thêm gánh nặng cho Romero.

Hắn đã biết rằng đối với người dân bình thường trong Liên minh Tinh Hà, đồng tiền chung Tinh Hà là một loại tiền tệ cứng, và cũng là thứ mà các nền văn minh cấp thấp, đặc biệt là nhân loại, thiếu thốn nhất. Tuy nhiên, Tinh Hà tệ cũng không thể thực sự tiếp cận được một số mặt hàng độc quyền không bày bán công khai. Trong hệ thống Thánh Ca, thứ lưu thông mạnh nhất chính là công huân Thánh Ca, ngoài ra, các giao dịch cá nhân còn kinh ngạc hơn nữa.

Trung Tâm Thánh Ca

Đây là một khu kiến trúc siêu cấp tọa lạc tại khu vực trung tâm của Phán Quyết Thánh Ca. Lý Hạo tự nhận mình thật ngốc nghếch, đây mới chính là nơi náo nhiệt nhất của Thánh Ca. Nơi học tập chỉ dành cho các chiến sĩ Thánh Ca sơ cấp bản địa và những người đến từ các nền văn minh cấp thấp bên ngoài. Còn những người đã thăng cấp lên sĩ quan, sĩ quan trưởng thì hầu hết đều tập trung tại đây.

Nơi này chủ yếu chia thành ba bộ phận:

Trung Tâm Tình Báo Thánh Ca là nơi thu thập thông tin từ khắp Liên minh Tinh Hà. Dĩ nhiên, tùy thuộc vào độ mạnh yếu của từng phân nhánh Thánh Ca mà năng lực cũng có sự chênh lệch. Sức mạnh của Phán Quyết Thánh Ca là không thể nghi ngờ; họ cung cấp thông tin và thực hiện các nhiệm vụ đa dạng về loại hình và cấp độ. Tất cả các Chiến sĩ Thánh Ca đang tại chức đều có thể đăng nhập, nhập chi tiết tình hình của mình và cố gắng làm nổi bật đặc điểm bản thân để thuận tiện cho việc được lựa chọn. Dĩ nhiên cũng có thể chủ động thỉnh cầu. Nói chung, các Chiến sĩ Thánh Ca ở vào thế bị động chờ được chọn. Những nhiệm vụ không ai đoái hoài thì tự có lý do để bị bỏ qua; "thịt ít xương nhiều". Còn những đội ngũ lớn ra ngoài chinh chiến lại càng cần danh tiếng và quan hệ đáng kể mới có thể được chọn.

Về bản chất, quan điểm của Olivina không sai, việc Coulthard giao du với Lý Hạo và những người như họ là hoàn toàn lãng phí thời gian.

Trung Tâm Chinh Chiến Thánh Ca là nơi mà Dasha đã nói mỗi chiến sĩ đều phải hoàn thành định lượng chiến đấu. Bởi vì liên quan đến công huân cá nhân cực kỳ quan trọng, mỗi người đều phải cố gắng hết sức, nhờ đó đạt được hiệu quả huấn luyện rất cao. Cạnh tranh cũng vô cùng khốc liệt, một khi công huân quá thấp sẽ dẫn đến hàng loạt vấn đề, thậm chí bị đình chỉ học.

Nơi này tương tự với khu vực EMP (thiết bị mô phỏng), nhưng về mặt kỹ thuật thì vượt trội hơn rất nhiều. Đây không phải là một môi trường giả lập, mà là một mạng lưới không gian cường đại, kết nối thực tế thông qua các "Cột Mốc". Các "Cột Mốc" tác chiến sẽ có cơ chế bảo vệ nhất định, nhưng không phải là 100%. Dĩ nhiên, việc cố ý giết chóc không chỉ bị phán xử mà còn phải gánh "chữ đỏ" – đây là một chuyện vô cùng phiền phức.

Trung Tâm Quyết Định Thánh Ca có hai chức năng chính: phán quyết tranh chấp và giám định thành tựu, bao gồm cả việc xác định năng lực chiến đấu và năng lực phi chiến đấu. Nếu có người sáng tạo ra hình thức sức mạnh mới hoặc chiến kỹ Thiên Nhân mới, sau khi được công nhận tại đây, họ sẽ được cấp "quyền đặt tên" cùng với phần thưởng công huân và tiền thưởng, tùy theo mức độ thành tựu. Các ngành nghề phi chiến đấu cũng tương tự; những cống hiến trong khoa học kỹ thuật đều có thể được công nhận và mang lại không ít công huân, đồng thời trung tâm này còn sở hữu chức năng phán quyết và chấp hành.

Những người có thể kiểm soát một bộ phận trong Thánh Ca, nắm giữ chức vị ủy viên sĩ quan trưởng cấp 99, đều là những "đại lão" ở một khía cạnh khác, những người đã từng bước một "giết chóc" mà đi lên. Còn muốn trở thành Đại Tướng thì lại tương đối phức tạp.

Để trải nghiệm trọn vẹn mạch truyện, hãy ghé thăm truyen.free.