Trật tự nội bộ giữa các nền văn minh trong Liên minh Tinh Hà tồn tại sự khác biệt rất lớn, không ít nơi vẫn duy trì chế độ nô lệ. Đương nhiên, đa số là nhằm vào người ngoài hành tinh, và nô lệ cũng là một cách để phô bày thân phận. Tuy nhiên, không ai dám động đến những Thiên Nhân chân chính, vì vậy nhân loại liền trở thành vật thay thế tốt nhất. Tình trạng này vẫn luôn tồn tại; ban đầu, có vài nền văn minh hạt giống đã dựa vào việc vận chuyển lao động để đổi lấy tài nguyên mà đứng vững gót chân, hiện tại vẫn còn như vậy.

Khi con người xuất hiện, họ lập tức gặp phải sự lạnh nhạt từ thị trường, nhân loại lập tức trở thành món hàng "động vào là bỏng tay". Điều này cũng gia tăng không ít rủi ro cho các nhà thám hiểm tinh tế của nhân loại.

Các nền văn minh cao cấp cũng vậy, có lợi ích ắt có giao dịch. Do đó, hiện tại khi nhân loại tiến hành mậu dịch tinh tế đều khá cẩn trọng. Trung tâm giao dịch chủ yếu vẫn là ở Kepler; trong những giao dịch tinh tế rườm rà cũng ẩn chứa rất nhiều cạm bẫy, năm vừa qua, họ đã phải trả không ít "học phí".

Điều có thể xác định chính là, tương lai của Kepler vô cùng xán lạn. Hiện tại, cả Liên minh Tinh Hà và khu vực Thái Dương Hệ đều đang gia tăng đầu tư vào đó. Nhắc đến Kepler, không khỏi khiến người ta cảm thán, họa phúc khó lường, sao biết không phải là phúc? Con người đôi khi chỉ biết trông vào số mệnh. Romero, người từng bị nhân loại bỏ rơi, nay đã trở thành nhân vật "động vào là bỏng tay".

Hắn hiện là Tổng đốc đầu tiên của Kepler một cách đường đường chính chính, đây là do Liên minh Tinh Hà bổ nhiệm. Vị trí này vốn đã rất then chốt, huống hồ hiện tại Kepler đã trở thành cửa ngõ đối ngoại của nền văn minh nhân loại. Quy mô Cổng Sao Kepler gấp mười lần so với khu vực Sao Mộc, dù chưa hoàn thành hoàn toàn, một phần đã được đưa vào sử dụng. Công trình này do một tập đoàn thuộc Liên minh Thương nghiệp Galasta toàn quyền đầu tư xây dựng. Đương nhiên, ai xây thì người đó hưởng lợi, nhưng phải thừa nhận, nó có ý nghĩa trọng đại đối với giai đoạn phát triển hiện tại của thế giới loài người.

Trong một năm, trên hành tinh Kepler đã thành lập rất nhiều khu sinh hoạt dành cho nhân loại và đặc khu dành cho người ngoài hành tinh. Lượng lớn người ngoài hành tinh tràn vào cũng khiến mậu dịch phồn thịnh. Điều này chỉ mới diễn ra trong một năm, với tài nguyên và vị trí chiến lược quan trọng của Kepler, việc Kepler trở thành trung tâm trong nền văn minh nhân loại chỉ còn là vấn đề thời gian.

Tầm quan trọng của nó không cần nói cũng biết, số kẻ thèm muốn vị trí này không hề ít. Chính Romero cũng không ngờ tình thế lại biến chuyển như vậy.

Một khi có lợi ích khổng lồ, mọi việc liền trở nên phức tạp. Trong tình huống bình thường, Romero khó lòng giữ vững vị trí, nhưng vận may đã tới, khó ai có thể cản được. Khi đối mặt với đủ loại lôi kéo và uy hiếp từ nội bộ lẫn bên ngoài, Đế quốc Cường Thực đã can dự vào, bởi vì nền văn minh Cự Trùng thuộc về một nhánh của nền văn minh Cường Thực, mà Romero về bản chất đã là trùng nhân. Bọn họ đã bày tỏ sự ủng hộ đối với nhánh đồng loại xa xôi này.

Đối mặt với Đế quốc Cường Thực, nền văn minh sở hữu sinh mệnh lực mạnh nhất và chiếm giữ những tinh vực rộng lớn trong liên minh tinh hệ, đừng nói đến nội bộ nhân loại, ngay cả Thiên Nhân cũng phải kiêng dè vài phần. Đây chính là tồn tại dám khiêu chiến ngay cả khi Đế quốc Ngân Hà còn cường thịnh, hơn nữa, họ vẫn duy trì "công nghệ Cây Sự Sống" đặc biệt của mình.

Đương nhiên, đối với một nền văn minh mà nói, cái gọi là "họ hàng xa" chỉ là cái cớ. Đế quốc Cường Thực làm như vậy ắt hẳn cũng có lợi ích riêng của mình, chỉ cần không phá vỡ các quy tắc công khai là được. Tương tự như việc Đế quốc Helaves thiết lập lãnh sự quán ở Trái Đất, Đế quốc Cường Thực cũng thiết lập lãnh sự quán tại Kepler.

Nhân loại, nền văn minh hạt giống đặc biệt nhất này, thực ra đã bị các thế lực chú ý từ khi chưa trưởng thành. Nó là sản phẩm của thời đại Đế quốc Ngân Hà. Sau khi Đế quốc Ngân Hà tan rã, nó tương đương trở thành vật vô chủ. Trong quá trình phát triển của nhân loại, thực ra không ngừng có các nền văn minh khác đến thăm, thậm chí tham gia và can thiệp, do đó, nền văn minh nhân loại mới có thể phong phú một cách đặc biệt, thế giới linh hồn của họ, các tín ngưỡng và truyền thuyết rất đa dạng và không thống nhất.

Nền văn minh Nimer chịu ảnh hưởng rất lớn từ Helaves, nhưng cuối cùng lại thất bại trong gang tấc. Nếu thành công, Thiên Nhân cố nhiên sẽ là người hưởng lợi lớn nhất, Helaves cũng sẽ là người hưởng lợi lớn thứ hai. Sau đó đến nền văn minh nhân loại, trong một khoảng thời gian, người máy trí năng thịnh hành, trong đó có thủ đoạn của Đế quốc Khoa học Kỹ thuật Charques. Một khi người máy trí năng tiến hóa ra ý thức, vậy bọn họ có thể tham gia vào; sau đó, công nghệ người máy trí năng bị cấm, cũng liền dừng lại.

Còn Long tộc Đúc Tinh và Đế quốc U Linh Bóng Đêm thì lại ảnh hưởng nhân loại trên phương diện hình thái ý thức, chứ không trực tiếp can dự. Hai nền văn minh này, xét về cá thể, đều có ưu thế độc nhất vô nhị được trời ưu ái, nhưng cũng có những nhược điểm không thể tránh khỏi. Long tộc Đúc Tinh số lượng quá ít, hơn nữa, thiên tính của họ tôn trọng "Cân Bằng" nên không có hứng thú với ý thức "xưng bá". Vấn đề của U Linh Bóng Đêm nằm ở hư không sinh vật, thứ này vẫn luôn ngăn chặn sự lớn mạnh của họ. Trước khi giải quyết được hư không sinh vật, những thứ khác đều là phù vân.

"Những người khác thế nào rồi?"

"Học tỷ Tử Diên là hội trưởng hội sinh viên của chúng ta, hiện tại vẫn ở lại trường giảng dạy. Mã Long và Thịnh Mạn đã kết hôn, hai ngày nay vừa đúng lúc đang đi du lịch, có cần gọi họ về không?"

Mã Long cũng đã không hề trốn tránh, thực hiện lời hứa trước chuyến viễn chinh. Sau khi trở về, hắn liền mua nhẫn kim cương lớn để cầu hôn Thịnh Mạn. Cùng Tả Tiểu Đường và Hoắc Ưng, hắn dẫn dắt Thiên Kinh Cơ Võ, Annie cũng là trợ lý đội chiến đấu. Tả Tiểu Đường đã ra tay giúp đỡ, đương nhiên không thể thiếu sự chỉ điểm của thầy Mã.

"Thôi được rồi, quấy rầy thế giới riêng của hai người là không tử tế," Lý Hạo xua tay. "Nhất Tỷ, Vũ Tàng và Con Kiến đâu rồi?"

"Một thời gian trước, có tin tức cho hay họ đã vượt qua kỳ kiểm tra của Thánh Ca Chiến Sĩ. Tình hình cụ thể có lẽ phải hỏi hiệu trưởng." Tả Tiểu Đường nói, những huynh đệ năm xưa cùng nhau phấn đấu, có người tiếp tục thử thách cuộc sống, có người đang an hưởng cuộc sống yên bình. "Hạo ca, anh dường như đã trưởng thành rất nhiều, có chút hương vị của nắng."

Lý Hạo có vóc dáng cường tráng hơn một chút, tuy không quá rõ ràng, nhưng lại mang đến cảm giác khoan hậu và khí thế hơn nhiều. Ai bị "phơi nắng" như vậy trong một năm cũng sẽ thay đổi.

Sau khi nắm rõ tình hình cơ bản, Lý Hạo đã nghỉ ngơi thật tốt mấy ngày trong viện mồ côi. Sau đó, hắn tỉ mỉ chọn lựa mấy xâu cá khô nhỏ để vấn an Hiệu trưởng Long Đan Ny. Dù thiếu tiền nhưng không thiếu lễ nghĩa, hắn v��n là người Thiên Kinh chính gốc.

Long Đan Ny nhìn thấy Lý Hạo với vẻ mặt tươi cười vẫn vô cùng cảm khái. Nàng không thể nào hiểu được, một người trẻ tuổi sao có thể bỏ lỡ một sân khấu phong vân tụ hội như vậy, điều này có thể ghi vào sử sách. Nhưng nhìn thấy trạng thái của Lý Hạo, nàng phần nào có thể hiểu được. Tên tiểu tử này đã trưởng thành rất nhiều, ổn định hơn, và có khí thế hơn. Vẫn là nụ cười lười biếng ấy, nhưng trước kia như một đứa trẻ con, hiện tại lại thêm một vẻ ung dung, trưởng thành.

"Ngươi còn biết đường về sao, bọn ta cứ tưởng ngươi đã bỏ mạng rồi chứ." Long Đan Ny cười nói.

Lý Hạo xoa mũi, "Thưa hiệu trưởng đại nhân, đệ tử đây vốn là đệ tử đắc ý của người mà. Một trận chiến tranh xuống tới, tâm hồn bé nhỏ này cũng lưu lại thương tích, cũng nên tĩnh dưỡng một chút chứ."

"Thôi được, đều là người một nhà, đừng có giả vờ giả vịt với ta." Vừa nói, nàng liếc nhìn mấy xâu cá khô. "Bọn họ đều nói ngươi keo kiệt, ta còn không tin, giờ thì tin rồi."

"Vô lý, đây tuyệt đối là lời phỉ báng trắng trợn! Đây chính là hải sản cao cấp được chế tác hoàn toàn thủ công, khi xào rau hay nấu canh cho thêm một chút vào, mùi vị đó vô địch, rất đắt đấy." Nói thì nói vậy, nhưng Lý Hạo nhìn cũng không muốn nhìn, hắn đã ăn quá đủ rồi, giờ thấy cơm hải sản là không nuốt nổi.

Long Đan Ny cười khẽ, "Cảm ơn món quà của ngươi. Thôi được, nói chuyện chính sự đi. Nghỉ ngơi cũng đã nghỉ tốt rồi, tình hình hiện tại của chúng ta, Tả Tiểu Đường hẳn là đã nói với ngươi rồi, ngươi định thế nào?"

"Báo cáo, phục tùng mọi sắp xếp!" Lý Hạo biết mình nên làm gì đó.

"Ngươi muốn đi gặp Arths sao?" Long Đan Ny cười nói, nếu là trong thời bình, chuyện Lý Hạo và Arths yêu đương tuyệt đối sẽ là tin tức chấn động, nhưng bây giờ đã không còn quá quan trọng. Cũng may hắn đã nhịn được, không biết việc gì đáng giá để hắn từ bỏ một năm quý giá như vậy.

Lý Hạo gật đầu, việc này cũng chẳng có gì đáng giấu giếm. "Nàng vẫn ổn chứ?"

Long Đan Ny cười khổ lắc đầu, "Không biết, ta thật sự không biết. Mặc dù hiện tại ta đang ở trong tiểu tổ kiến thiết Liên minh Tinh hệ tại Thái Dương Hệ, nhưng những tin tức tiếp cận được đều là phiến diện. Nàng hiện đang ở hành tinh thủ đô của Liên minh Thương nghiệp Galasta. Nghe nói không phải Thiên Nhân thức tỉnh gì cả, mà là nàng sở hữu một loại thể chất cực kỳ hiếm thấy ngay cả với Thiên Nhân, đối với bên phía Thiên Nhân, đó là một khái niệm rất tôn quý. Hiện tại Arths vẫn còn có những đột phá, cũng tương đối đặc biệt. Điều kiện của nhân loại rất thích ứng với Thánh Ca và Vũ Trang Thiên Nhân, nhưng khó khăn hiện tại của chúng ta nằm ở chỗ những ràng buộc về chế độ."

Lý Hạo gật đầu, "Vậy thì tốt, ta muốn đến Galasta xem sao."

"Đừng nói ngươi, ta cũng muốn đi, nhưng chưa đến lượt ta. Chuyện này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn. À, đúng rồi, xét công lao trong chiến dịch Kepler, ngươi đã được thăng chức Thiếu tướng, vị trí này sẽ tiếp tục được giữ lại cho ngươi, chỉ là trong tình hình hiện tại sẽ không thống lĩnh quân đội."

"Quân đội của chúng ta hiện tại ra sao?" Lý Hạo gật đầu, hắn cũng không quá bận tâm chuyện này. Quân đội nhân loại, ai giải ngũ thì giải ngũ, ai bị bỏ xó thì cứ bỏ xó.

"Đã chỉnh biên lại một lần nữa, bốn đại chiến khu sáp nhập, chỉ giữ lại một hạm đội vũ trụ để đề phòng hải tặc vũ trụ. Vũ khí cấp hành tinh đều bị tiêu hủy hết. Các công tác an trí khác vẫn còn tương đối hỗn loạn, tổ tuần tra của liên minh tinh hệ dường như muốn trú đóng tại Thái Dương Hệ luôn rồi." Long Đan Ny cười khổ, nàng không coi Lý Hạo là học sinh mà là một người có thể giao lưu ngang hàng. Nghị hội dồn hết tinh lực vào bên liên minh tinh hệ, những chuyện khác đều làm qua loa đại khái.

Hai người đều hiểu điều này có ý nghĩa gì, chỉ là người ở dưới mái hiên thì không thể không cúi đầu. Lý Hạo nghĩ thoáng hơn, chuyện này không phải là việc hắn cần phiền não. Nhân loại xưa nay không thiếu người thông minh, hơn nữa, với phong cách nhất quán của liên minh, tóm lại là họ muốn giữ lại một con bài tẩy nào đó.

"Nhất Tỷ, Vũ Tàng, Thành Không Hải bọn họ thế nào rồi?"

"Ban đầu r��t gian nan. Vị trí Thánh Ca và môi trường Thái Dương Hệ có sự chênh lệch rất lớn, đại đa số đều có trọng lực gấp mười lần Trái Đất trở lên. Các hành tinh chủ của nền văn minh cao cấp đều sẽ chọn những hành tinh tương đối lớn. Đầu tiên phải thích nghi với trọng lực. Tiếp đến là trong chiến đấu, tình trạng cơ thể của chúng ta không thể rời bỏ cơ giáp, nhưng cơ giáp có nhược điểm rất lớn. Đối mặt với một số nền văn minh cấp thấp khác thì vẫn được, nhưng so với các nền văn minh chủ lưu thì còn một khoảng cách rất xa," Long Đan Ny nói. "Một năm nay, nhân loại cũng coi như đã mở rộng tầm mắt, chúng ta còn rất nhiều điểm cần phải đuổi kịp. Đương nhiên cũng không cần tự ti, tổng hợp lại, trình độ tổng thể của nhân loại nằm ở mức trung bình trong bậc thang thứ ba, tiềm năng phát triển của chúng ta còn lớn hơn."

Chỉ tại truyen.free, người đọc mới có thể cảm nhận trọn vẹn linh hồn của tác phẩm này qua bản dịch được dày công chắt lọc.