Phòng đấu giá Newman, một trong bốn phòng đấu giá hàng đầu New York, chủ yếu tiếp nhận các loại sách quý hiếm, những tác phẩm nghệ thuật ít được biết đến và các hiện vật văn hóa từ những quốc gia khác.

Viên hắc bảo thạch của Hạ Vũ, sau khi được các giám định viên của phòng đấu giá thẩm định, được đánh giá là một vật phẩm đấu giá cấp A. Xét thấy viên đá quý có kích thước bằng trứng chim bồ câu này tạo ấn tượng thị giác mạnh, nên nó được chọn làm vật phẩm mở màn cho buổi đấu giá.

Khách tham gia đấu giá đã lần lượt tề tựu, ngồi kín các ghế trong khán phòng đấu giá.

Hạ Vũ cùng Katrana nép mình ở một góc khuất phía sau, lặng lẽ quan sát những vị khách xung quanh.

Những người có mặt tại buổi đấu giá cao cấp này không nghi ngờ gì đều là những người giàu có, ăn mặc lịch sự, trang phục tinh tế. Trong đó, giới lớn tuổi chiếm phần lớn.

Họ vừa nói vừa cười, trò chuyện rôm rả với những người bên cạnh, hoàn toàn khác xa với cảm giác nghiêm túc, trang trọng mà Hạ Vũ vẫn hình dung.

Một người đấu giá viên tóc bạc bước lên bục đấu giá, dùng búa gõ nhẹ lên bàn đấu giá.

"Chào mừng quý vị đến với buổi đấu giá của Newman! Vật phẩm đấu giá đầu tiên của chúng ta là một viên hắc bảo thạch cực kỳ quý hiếm, nặng 59 carat, đến từ phương Đông cổ xưa và huyền bí. Đây là một cổ vật quý giá. Bản thân viên đá chưa từng qua tạo hình hay cắt gọt và có độ dẻo cực cao."

Hai nhân viên đưa tủ trưng bày lên sân khấu. Người đấu giá viên đeo găng tay trắng, cẩn trọng cầm viên hắc bảo thạch lên.

"Mời quý vị chiêm ngưỡng, bên trong viên hắc bảo thạch có chứa một chút chất lỏng. Khi chiếu đèn vào trong bóng tối, nó sẽ phát ra ánh phản quang màu đỏ, vô cùng kỳ ảo. Viên bảo thạch này đã được các chuyên gia giám định là hắc bảo thạch hình thành tự nhiên, với kích thước lớn đến vậy là cực kỳ hiếm có. Mặc dù giá của hắc bảo thạch thường không quá đắt đỏ, nhưng nó vẫn có giá trị liên thành, đủ để chế tác thành một món trang sức truyền đời vô giá..."

Người đấu giá viên cứ thế ca ngợi viên hắc bảo thạch một hồi, khiến Hạ Vũ nghe xong cũng cảm thấy có chút xiêu lòng, thầm nghĩ hay là đừng bán nữa, giữ lại làm vật gia bảo cũng không tồi.

Tuy nhiên, đó cũng chỉ là thoáng nghĩ trong lòng, rốt cuộc thì nhiệm vụ chính vẫn là của Chủ Phòng.

"Giá khởi điểm cho viên bảo thạch này là 400.000 USD, mỗi lần trả giá không được thấp hơn 50.000 USD."

400.000! 450.000! 500.000! Vị tiên sinh này đã ra giá 500.000! 600.000! Còn ai ra giá nữa không? 650.000!

Chứng kiến giá không ngừng tăng lên, Hạ Vũ cũng không khỏi cảm thấy phấn khích. Mặc dù phòng đấu giá sẽ trích phần trăm, nhưng phần lớn tiền vẫn thuộc về anh.

"Hai triệu!" Một giọng nói trong trẻo bất ngờ vang lên, khiến cả khán phòng đấu giá đột ngột chìm vào im lặng.

Ngay sau đó, những tiếng xì xào bàn tán lại nổi lên.

Người vừa trả giá đứng dậy từ chỗ ngồi, đi thẳng đến bục trưng bày. Đó là một mỹ nữ tóc vàng, mặc âu phục nữ, tay xách túi, tóc chải gọn gàng tỉ mỉ, toát lên vẻ tinh anh.

Nàng đi đến trước bục đấu giá, lấy ra một chiếc kính lúp và nhìn kỹ viên bảo thạch vài lần. "Một viên bảo thạch đẹp như vậy, sao có thể so đo từng chút một? Tôi trả hai triệu USD."

"Vị nữ sĩ xinh đẹp này đã trả giá hai triệu USD! Còn ai muốn tăng giá không? Hai triệu lần thứ nhất! Hai triệu lần thứ hai! Hai triệu lần thứ ba! — Bán!"

Hai triệu USD, quy đổi ra Nhân dân tệ là hơn mười triệu. Trời đất, sao mà dễ dàng thế!

Hạ Vũ có cảm giác như không thật.

Bản thân anh vất vả khui rượu, làm đồ ăn, bận rộn hơn một tháng trời mới kiếm được hơn một triệu, vậy mà thoáng chốc đã thành hơn mười triệu. Anh còn mở quán bar làm gì nữa chứ.

Phải nói, những vật phẩm có giá trị thực mà anh lấy được từ trong trò chơi quả thật không ít. Thực ra vấn đề lớn nhất lại là việc biến chúng thành tiền mặt. Ví dụ như chiếc Phượng Hoàng chiến cơ anh rút được, nếu bán cho quốc gia, có lẽ giá phải lên đến vài tỷ, thậm chí hàng trăm triệu đô la.

Vấn đề là lỡ như không có cách nào bán thì sao.

Tuy nhiên, lần này Hạ Vũ đã có tính toán trong lòng. Với hai triệu USD này, chắc hẳn anh sẽ đủ sức giành lấy vật phẩm đấu giá ít người chú ý kia.

Những món đấu giá sau đó Hạ Vũ không mấy bận tâm. Cuối cùng, đến tiết mục quan trọng nhất.

"Hôm nay, chúng ta sẽ đón chào một vật phẩm đấu giá cực kỳ hiếm có. Đó là một cuốn bản thảo sách được nhà văn nổi tiếng Lovecraft để lại khi còn sống. Điều quý giá nhất là cuốn sách này chưa từng được xuất bản. Nói cách khác, đây là một kiệt tác độc nhất vô nhị, chưa từng có trên thế giới này."

"Tuy nhiên, theo di chúc của Lovecraft lúc sinh thời, cuốn sách này dưới bất kỳ hình thức nào cũng không được phép xuất bản. Do đó, người đấu giá thành công cuốn sách này chỉ có thể cất giữ hoặc tự mình thưởng thức."

Những lời này nghe có vẻ hoa mỹ, nhưng không lay động được quá nhiều người. Phần lớn khách tham dự đều tỏ vẻ không mấy hứng thú. Mặc dù thần thoại Cthulhu rất nổi tiếng trong giới game và văn học, nhưng sức ảnh hưởng của nó trong xã hội chủ lưu vẫn còn hạn chế.

Hơn nữa, dù được gọi là trân phẩm độc nhất chưa từng xuất bản, ai biết có khi nó dở quá nên không muốn cho ai xem thì sao.

"Giá khởi điểm là 500.000 USD, mỗi lần trả giá không được thấp hơn 100.000 USD."

"500.000 USD." "600.000 USD." "700.000 USD! Vị tiên sinh này đã trả giá 700.000 USD!" "800.000 USD." "900.000 USD! Còn ai ra giá nữa không?" "Một triệu USD!" "Một triệu một trăm nghìn USD!"

Dù mọi người có vẻ không mấy bận tâm, nhưng giá vẫn dần tăng lên. Dù sao đây cũng là bản thảo, lại là bản duy nhất, giá trị sưu tầm vẫn rất cao. Hơn nữa, những vật phẩm như thế này càng để lâu càng có giá trị.

Hạ Vũ thầm nghĩ không ổn rồi, món đồ này đáng giá đến thế sao? Sao lại có nhiều ngư���i tranh giành đến vậy chứ?

Anh cắn răng một cái. "Hai triệu USD!"

Cả khán phòng lại lập tức chìm vào im lặng trong khoảnh khắc. Hạ Vũ thầm thở phào nhẹ nhõm. May mà hai triệu USD vẫn có chút sức nặng để gây áp lực, nhưng ngược lại cũng thấy hơi đau lòng. Hai triệu USD khó khăn lắm mới kiếm được, còn chưa kịp ấm chỗ đã phải chi ra rồi.

Thế nhưng, chỉ vài giây im lặng trôi qua — "Ba triệu USD!"

Hạ Vũ vừa quay đầu lại, thì ra vẫn là cô nàng tóc vàng đó!

Hạ Vũ nhất thời nghẹn lời, thở dài. Hai triệu USD đã là giới hạn của anh, số 200.000 USD còn tích góp được xem ra không cần thiết phải dùng đến nữa.

Nếu đã vậy, chỉ còn cách quay lại tìm cô ta sau vậy.

Anh vẫy một nhân viên phục vụ gần đó. "Vị nữ sĩ kia là ai vậy?"

Chàng trai trẻ đó lập tức đáp lời.

"Bốn triệu!" Một giọng nói khàn khàn bất ngờ cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.

Hạ Vũ nhìn người vừa trả giá, lập tức có chút bất ngờ. Anh ta nhận ra người này, chính là người đàn ông mặc áo khoác mà anh đã thấy trên máy bay. Mặc dù người này đã ngụy trang một chút, nhưng anh vẫn có thể nhận ra đặc điểm của hắn qua phản ứng năng lượng.

"Năm triệu USD!" Cô nàng tóc vàng không chút do dự tăng giá.

"Vị nữ sĩ này đã trả giá năm triệu USD —" Giọng của đấu giá viên dù vẫn bình tĩnh, nhưng khóe miệng thi thoảng co giật vẫn tố cáo sự phấn khích trong lòng anh ta.

"Tôi không tiện tiết lộ thông tin của khách hàng." Chàng trai trẻ đó nói.

Hạ Vũ lập tức rút ra một tờ 100 USD tiền mặt đưa cho cậu ta.

"Catherine Forrester, là con gái của Nam tước Forrester."

"Nước Mỹ còn có nam tước sao?"

"Bà nội của cô ấy là con gái của một thương gia rất giàu có và đã kết hôn với một nam tước người Anh."

Chương truyện này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ.