Manuk chưa hoàn hồn, lồm cồm bò dậy từ dưới đất. Xung quanh là lều lớn của quốc vương đang bốc cháy cùng thi thể thị vệ nằm la liệt khắp nơi. "Chuyện này rốt cuộc là như thế nào!" hắn vừa phẫn nộ vừa lo sợ hỏi.

Giáo Chủ lạnh nhạt nói: "Đây chính là loại vũ khí mà ta từng nói quân đội tà ma kia sử dụng. Giờ thì người đã biết chúng ta rốt cuộc phải đối mặt với kẻ địch như thế nào rồi chứ, bệ hạ."

Manuk vẫn chưa hết bàng hoàng, nhưng cũng có chút tức giận, cảm thấy như bị tát vào mặt. Tuy nhiên, với bản chất kiêu hùng của mình, hắn nhanh chóng trấn tĩnh lại.

Hắn trầm giọng hỏi: "Liệu bọn chúng có quay lại nữa không?"

"Hẳn là sẽ không. Căn cứ gợi ý nữ thần ban cho chúng ta, trong tay địch nhân loại Thiết Điểu này chỉ có bốn chiếc, hiện tại đã bị tiêu diệt ba chiếc, chiếc còn lại đã không đáng để lo ngại. Tuy nhiên, địch nhân còn có rất nhiều loại vũ khí khác, không chừng còn có thể dùng những cách thức khác để tấn công. Xem ra bọn hắn hẳn đã biết bệ hạ là lãnh tụ của đội quân này, chỉ cần diệt trừ bệ hạ, đội quân này sẽ mất đi chỉ huy, không còn sức lực chống trả chúng."

Sắc mặt Manuk lúc xanh lúc trắng. Ban đầu hắn chưa hề đặt việc này quá nặng trong lòng, cứ nghĩ là đối phương nói quá, quân đội tà ma gì chứ, nghe qua đã thấy buồn cười. Nhưng trận không kích này đã phá vỡ mọi suy nghĩ của hắn. "Lập tức triệu tập đốc quân cùng các tế tự, chúng ta phải chuẩn bị khai chiến!"

Rất nhanh, các đốc quân và tế tự nhanh chóng tề tựu. Bọn họ đã sớm biết chuyện đã xảy ra qua đủ mọi kênh thông tin, nhưng khi nhìn thấy lều lớn của quốc vương tan hoang, ngổn ngang khắp nơi, bọn họ vẫn không khỏi kinh hãi tột độ. Kẻ địch lại có phương pháp tấn công từ trên không, thực sự vượt quá sức tưởng tượng.

Hội nghị quân sự một lần nữa được tổ chức, ngay tại vị trí lều lớn đã bị thiêu rụi.

Manuk không chọn dời đi nơi khác, hắn muốn các đốc quân và tế tự tận mắt thấy mối đe dọa từ kẻ địch.

"Không còn nghi ngờ gì nữa, kẻ địch tà ác này đã trở thành mối đe dọa lớn nhất hiện tại của chúng ta. Chúng sở hữu vũ khí đáng sợ, cuộc tấn công bất ngờ của chúng là một lời khiêu chiến với Đế quốc Hắc Ám, là sự phỉ báng uy nghiêm của nữ thần. Chúng ta nhất định phải dốc toàn lực đối phó chúng. Mấy vị thần sứ đại nhân, trước tiên ta xin bày tỏ sự áy náy với các vị, khi các vị đưa ra lời cảnh báo cho ta, ta đã không nhận thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc."

Manuk vừa mở lời đã tự kiểm điểm bản thân, biểu lộ chân thành, như thể đã hoàn toàn tỉnh ngộ.

Giáo Chủ khẽ gật đầu, không nói gì thêm. Mấy người chơi khác cũng trưng ra vẻ mặt cao thâm khó dò. Bọn họ đã bàn bạc từ trước, rằng sau khi bị không kích, Manuk chắc chắn sẽ tìm họ hỏi tội. Vì vậy phải giữ thái độ cứng rắn, ít nhất cũng phải kiếm chút lợi lộc.

"Đối với kẻ địch như vậy, chúng ta nhất định phải dốc toàn lực đối phó chúng, nhưng chúng ta lại không có quá nhiều hiểu biết về chúng. Mấy vị thần sứ, xin hỏi các vị có đề nghị gì không?"

Giáo Chủ mỉm cười. "Thực ra ta đúng là có một kế sách. Nếu bệ hạ đã hỏi, vậy ta xin mạo muội trình bày đôi điều."

"Kẻ địch tuy chỉ có năm trăm, nhưng lại sở hữu những vũ khí vô cùng đáng sợ. Cảnh tượng xung quanh thì các vị đã thấy rồi đấy, những chiếc Thiết Điểu kia chỉ là một trong số đó mà thôi. Vũ khí của chúng có thể sát thương hàng trăm hàng ngàn binh sĩ chỉ trong chớp mắt. Nếu đối đầu chính diện, sẽ vô cùng khó khăn, dù cho mười vạn đại quân cũng chưa chắc đã giành chiến thắng."

Lời đó vừa thốt ra, những người có mặt đều có chút khinh thường. Dù rằng vũ khí của kẻ địch đúng là sắc bén, nhưng nói mười vạn đại quân không đánh lại được năm trăm người thì dù nhìn thế nào cũng khó mà tưởng tượng được.

Tuy nhiên cũng không ai dám chất vấn, dù sao thì ví dụ nhãn tiền vẫn còn đó.

"Tuy nhiên, kẻ địch cũng có một nhược điểm chí mạng, đó chính là số lượng của chúng. Binh lực kẻ địch quá ít, khi tập trung vẫn rất đáng sợ, nhưng một khi phân tán, chúng sẽ rất dễ bị vây giết. Do đó kẻ địch chắc chắn không dám tùy tiện chia binh, và đây chính là ưu thế lớn nhất của chúng ta."

Chúng ta có mười vạn đại quân, hoàn toàn có thể bố trí thế trận khắp nơi.

"Đầu tiên, ta hi vọng lập tức phái một đội quân thâm nhập Thánh Thành, không cần quá đông, chỉ cần một hai ngàn người là đủ. Quan trọng là phải tuyệt đối trung thành, đáng tin cậy và có tinh thần hy sinh, đây là mấu chốt của kế hoạch này.

Vũ khí của kẻ địch có thể bắn hạ kẻ địch từ cự ly xa, nhưng một khi tiến vào trong thành phố, thì sức uy hiếp sẽ giảm xuống đáng kể. Hơn nữa, trong thành Carlisle có rất nhiều dân thường, kẻ địch ắt hẳn không thể nào giết sạch tất cả mọi người. Căn cứ gợi ý của nữ thần, mục tiêu của chúng là cướp đoạt thánh linh hạch tâm, vậy thì chúng nhất định phải vào thành. Các binh sĩ của chúng ta có thể cải trang thành dân thường, tìm cơ hội tiếp cận chúng, rồi bất ngờ tấn công, hoặc đầu độc vào đồ ăn và nước uống, hoặc tiến hành ám sát vào ban đêm, hoặc âm thầm phá hoại vũ khí của chúng. Chỉ cần kẻ địch tiến vào thành phố, chúng sẽ tương đương với việc đã rơi vào cạm bẫy của chúng ta.

Để bảo đảm tính bí mật, đội quân này tốt nhất nên xuất phát vào đêm nay.

Đội quân này không chỉ có thể làm phục binh, mà còn có thể định vị sớm thánh linh hạch tâm, cũng như tìm hiểu cách thức phá hủy thánh linh hạch tâm một cách rõ ràng. Thánh linh hạch tâm là thần khí được nữ thần đặc biệt chú ý, đồng bạn của ta sẽ đích thân dẫn dắt đội ngũ này."

Manuk nhẹ gật đầu, cho biết không có vấn đề gì. Vài ngàn người mà thôi, cũng chẳng phải vấn đề lớn lao gì, hơn nữa, cũng vừa vặn có thể loại bỏ một số tín đồ cuồng nhiệt của Nữ Thần Hắc Ám trong quân đội. Nếu không, nhỡ đâu có ngày trở mặt với các tế tự, những kẻ này cũng sẽ là tai họa ngầm.

"Tiếp theo, theo như ta được biết, xung quanh Thánh Thành có bốn thành bang độc lập: Courland thành, Tula thành, Hakan thành, cùng Yaren thành. Ngoài ra, còn có rất nhiều thôn trấn dân cư. Bệ hạ nên điều động bốn đạo quân, lần lượt đi chinh phục các thành bang và thôn trấn này, chiêu mộ tráng đinh, lao dịch, nhằm lớn mạnh thế lực quân ta."

Manuk chưa kịp lên tiếng, một đốc quân đã đứng dậy nói: "Mấy vị thần sứ có điều chưa rõ, trong các thành bang và thôn trấn này chỉ có nông phu, thương nhân và thợ thủ công, chứ không hề có chiến sĩ dũng mãnh nào. Chinh phục chúng có lẽ có thể cướp đoạt một ít tài vật, nhưng ngoài việc lãng phí binh lực thì chẳng có tác dụng gì đối với tình hình chiến đấu hiện tại."

Giáo Chủ lắc đầu: "Không, vô cùng hữu dụng. Những viên đạn từ vũ khí của kẻ địch có thể dễ dàng xuyên thủng áo giáp, phá nát da thịt. Trước những vũ khí tà ma đó, một kỵ sĩ và một nông phu về bản chất cũng chẳng khác gì nhau. Chỉ cần không có cách nào tiếp cận kẻ địch, tất cả mọi người chỉ là pháo hôi mà thôi.

Thu thập nhân lực từ những địa phương này, dù là dùng làm tráng đinh lao dịch, hay dùng để thu hút hỏa lực, tiêu hao vũ khí của kẻ địch, đều vô cùng hữu dụng.

Đồng thời, làm như vậy cũng có thể hạn chế không gian chiến lược của kẻ địch. Kẻ địch tuy chỉ có năm trăm, nhưng khó mà nói chúng có tìm cách thu hoạch nhân lực từ các thành bang này hay không. Chúng ta chiếm lĩnh sớm các thành bang này, có thể ngăn chặn kẻ địch thu hoạch tài nguyên thông qua giao dịch."

Chiêu này quả thực có phần độc ác, để dân thường xông lên tuyến đầu làm bia đỡ đạn. Manuk trước kia tuy cũng từng làm vậy, nhưng đó là khi hắn còn là đầu lĩnh lính đánh thuê, hơn nữa cũng chỉ là sử dụng ở quy mô nhỏ mà thôi. Từ khi trở thành Ám Hắc vương, có địa vị, quân đội dưới trướng cũng ngày càng cường đại, gặp phải kẻ địch thường dễ dàng sụp đổ, nên rốt cuộc chưa bao giờ phải dùng đến biện pháp này.

Giờ nghe nói việc đại quy mô lôi kéo pháo hôi, hắn lập tức cảm thấy hơi khó xử: "Loại chuyện này, nghe có vẻ rất thiếu đạo đức."

Giáo Chủ mỉm cười: "Họ sẽ không chết vô ích đâu. Chết vì đại nghiệp của nữ thần, dù có chết, họ cũng sẽ được hồi sinh tại Vùng đất Vĩnh Hằng An Bình, hưởng thụ cuộc sống an lành bất diệt. Đây chính là phúc báo của họ đấy."

Manuk hơi nhíu mày: "Khẩu khí của người này sao lại giống đám tế tự đến thế nhỉ?"

Hắn khẽ gật đầu: "Cũng được. Chinh phục các thành bang này hẳn là không tốn quá nhiều binh lực, ta sẽ phái người đi."

Giáo Chủ tiếp tục nói: "Bước thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất, bệ hạ nên lập tức suất lĩnh đại quân, hành quân tới Thánh Thành, thiết lập phòng tuyến xung quanh đó.

Vũ khí của kẻ địch tuy uy lực cực lớn, tầm bắn xa, nhưng không phải là bất khả chiến bại. Chỉ cần có tường thành kiên cố, hoặc chiến hào sâu, có thể triệt tiêu phần lớn sức sát thương của những vũ khí này.

Nếu binh sĩ của chúng ta trốn trong chiến hào, kẻ địch nhất định phải đến gần mới có thể giao chiến. Đến lúc đó, các cung tiễn thủ và nỏ thủ của chúng ta có thể phản kích.

Chúng ta có mười vạn đại quân, nếu cùng nhau bắt tay vào xây dựng, rất nhanh có thể biến Thánh Thành thành một pháo đài bất khả xâm phạm.

Ngoài ra ta còn cần binh lính quân nhu phối hợp, chế tạo một số vũ khí hoàn toàn mới, để đối kháng binh khí của kẻ địch."

Manuk nghe xong có chút chần chừ. Mười vạn người đối đầu năm trăm người mà còn phải đánh phòng ngự, thực sự có chút mất mặt. Lại còn phải đào hố, đào hào mà trốn ở trong đó, chuyện này quả thực chưa từng nghe thấy bao giờ. Nếu tin đồn lan ra, danh tiếng Ám Hắc vương của hắn còn biết để đâu đây? Đúng lúc Manuk đang do dự, một tên vệ binh xông vào.

"Bệ hạ, có một số kỵ sĩ dưới trướng đại nhân Jörmungandr trở về. Họ nói có tình báo quan trọng cần bẩm báo với bệ hạ."

Cái gì! Quay về nhanh như vậy sao? Manuk từ khi bị không kích đã rất lo lắng cho đội quân của Jörmungandr, giờ nghe nói có người trở về, liền vội vàng cho phép họ vào báo cáo.

Người trở về chính là tên kỵ sĩ trẻ tuổi kia, cùng với hai kỵ sĩ đồng hành khác.

Ba người vừa bước vào đã quỳ một gối xuống đất, kể lại toàn bộ quá trình bị phục kích, tổn thất nặng nề, và việc Jörmungandr cũng đã chết trận.

Nghe những kỵ sĩ này báo cáo, Manuk càng không khỏi kinh hãi tột độ. Thực lực của những kẻ địch này lại mạnh đến thế, năm ngàn kỵ binh cứ thế mà thất bại một cách mơ hồ.

"Các ngươi đã chạm trán bao nhiêu kẻ địch, hãy nói chi tiết cho ta nghe."

Một kỵ sĩ vứt mũ giáp, run rẩy nói: "Số lượng của kẻ địch nhiều không đếm xuể, hàng ngàn hàng vạn người ạ."

Một kỵ sĩ già hơn lắc đầu nói: "Bệ hạ, khoảng cách giao chiến quá xa, ta chưa thể quan sát rõ ràng số lượng kẻ địch."

Kỵ sĩ trẻ tuổi cắn chặt răng nói: "Bệ hạ, kẻ địch chỉ có hơn mười chiếc chiến xa, không quá một trăm người."

Manuk liếc nhìn ba người, hắn đã có sự lĩnh hội riêng.

"Ta hiểu rồi. Ba người các ngươi xuống đi, nhớ đừng nói lung tung."

Manuk quay sang nhìn Giáo Chủ nói: "Ta đã làm ra quyết định, cứ làm theo lời thần sứ nói. Hôm nay thu thập hành trang, ngày mai xuất binh đến thành Carlisle!"

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản được biên tập kỹ lưỡng này, kính mời quý độc giả thưởng thức.