Trung tâm hòn đảo sừng sững một cây cổ thụ đen kịt kỳ dị, bốn người ôm không xuể. Nó cao không quá năm mét, thân cây vặn vẹo trông như một bệnh nhân đang phát điên, uốn lượn, xoắn xuýt, hỗn loạn.

Cành cây trơ trụi không một tán lá, thân cây vặn vẹo như một thanh lợi kiếm đâm th���ng vào hư không.

Xung quanh rìa cây cổ thụ đen kịt có một khoảng đất trống rộng lớn, không hề có bụi gai đen hay dây leo xanh thẫm lan rộng, tựa như khu vực xung quanh nó là một cấm địa không thể lại gần.

Giả Đào vung lưỡi dao năng lượng đỏ thắm, chém đứt những bụi gai đen cản đường, tiến về phía cây cổ thụ đen kịt quỷ dị kia.

Năm người đi được một đoạn đường, suốt chặng đường không gặp phải sự tấn công của trùng thú nào. Tiếng động ồn ào truyền đến từ bốn phương tám hướng, Nhiếp Hưu đi sau cùng chợt quay đầu nhìn lại, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

"Dừng lại!" Nhiếp Hưu khẽ quát.

Xà Quỷ và Tôn Dã giật mình đồng loạt dừng lại. Hai người nhìn theo ánh mắt Nhiếp Hưu, sắc mặt cũng trở nên vô cùng khó coi.

Tôn Dã cẩn thận rút khẩu súng lục bên hông, còn Xà Quỷ thì nhắm mắt, chiếc lưỡi chẻ đôi phun ra nuốt vào, tựa hồ đang cảm nhận điều gì đó trong không khí.

Tề Uyên dừng bước, quay đầu nhìn lại mới phát hiện con đường Giả Đào vừa mở đã âm thầm phong bế tự lúc nào, hoàn toàn không còn th��y lối đi cũ.

Những bụi gai đen bị chém đứt kia như vật sống, bén rễ nảy mầm, sau đó với tốc độ mắt thường có thể thấy được đã nối liền với những bụi gai xung quanh, hoàn thành việc phong tỏa lối đi.

Quá trình này không kéo dài quá năm phút. Tề Uyên tận mắt thấy một đầu gai nhọn đen kịt cắm vào bùn đất, sau đó lan rộng về phía những bụi gai xung quanh, rồi như nước với sữa hòa quyện vào nhau, quấn quýt không rời.

"Giờ phải làm sao?"

Biến cố bất ngờ khiến Tôn Dã không còn che giấu, ánh mắt trở nên hung ác.

"Quỷ Xà!" Nhiếp Hưu khẽ gọi.

Quỷ Xà từ từ mở mắt, ánh mắt hơi lay động, lộ vẻ suy tư.

"Xung quanh không có hơi thở của trùng thú nào khác, có lẽ những bụi gai này đã làm nhiễu loạn cảm giác của ta."

Nói rồi, Quỷ Xà rút ra một thanh chủy thủ, một đao chém xuống bụi gai đen bên cạnh.

Xoẹt!

Bụi gai đen chợt sụt xuống, một nửa bị chém đứt bật ra, phần còn lại hung hăng bật lên, những gai nhọn đỏ sẫm sượt qua cánh tay Xà Quỷ, để lại một vệt trắng nhỏ xíu.

Đồng tử Quỷ Xà co rút lại, hắn đi đến đoạn đường vừa bị phong bế, vung tay thêm một đao chém xuống.

Vẫn là một đao chẻ đôi, nhưng lần này mức độ sụt xuống của bụi gai đen rõ ràng ít hơn nhiều.

"Ban đầu bụi gai đen vô cùng cứng rắn, độ cứng cáp tương đương với hai lớp da lông chuột răng đen. Những bụi gai đen mới mọc ra có lực phòng ngự yếu hơn một chút, nhưng độ cứng cũng có thể sánh với một lớp da lông chuột răng đen." Quỷ Xà nói ra phán đoán của mình.

Nhiếp Hưu nhíu mày trầm ngâm một lát, rồi nói bằng giọng trầm thấp:

"Thiết bị dò tìm trùng thú cho thấy, toàn bộ hòn đảo trung tâm chỉ có một con trùng thú tồn tại, ẩn mình bên trong cái cây cổ thụ vặn vẹo kia. Thứ chúng ta muốn cũng ở trong đó. Mặc dù những bụi gai đen này quỷ dị, nhưng chúng sẽ không chủ động tấn công. Có Giả Đào ở đây, cho dù chúng có bén rễ nảy mầm thì cũng không làm khó được chúng ta. Vì chúng ta đã đến đây rồi, ta đề nghị tiếp tục thâm nhập sâu hơn, lấy được đồ vật rồi hẵng rời đi!"

"Gã mù ra giá quá chát, chi VCP-II sinh vật dược tề kia đã khiến chúng ta tốn đến mười vạn! Một thanh Tử Vong Thu Hoạch, cộng thêm một chiếc xe máy, cho dù tính cả thù lao nhiệm vụ dọn dẹp đầm lầy, chúng ta cũng không thể hòa vốn!"

"Nếu có thể lấy được thứ bên trong kia, chúng ta không những có thể hoàn vốn mà còn có thể có được mấy liều dược tề cấp hai từ căn cứ ẩn náu!"

Dược tề cấp hai!

Tôn Dã và Xà Quỷ chợt thở dồn dập. Mặc dù cứ điểm tập trung Cương Thiết Chiến Xa cũng có phòng thí nghiệm có khả năng chế tạo dược tề năng lực, nhưng phần lớn đều là dược tề cấp một, sản lượng dược tề cấp hai cực kỳ thấp, hơn nữa phẩm chất dược tề năng lực do phòng thí nghiệm Cương Thiết Chiến Xa chế luyện cũng quá kém.

Dược tề cấp hai của Cương Thiết Chiến Xa, xác suất thức tỉnh năng lực chỉ có 50%, có 30% xác suất mất tác dụng, và 20% xác suất dẫn đến gen sụp đổ.

Ngay cả khi thành công thức tỉnh năng lực cấp hai, nó cũng sẽ phá hủy mạnh mẽ tính ổn định của gen. Lần tiếp theo sử dụng dược tề năng lực, xác suất gen bị hỏng hóc sẽ tăng vọt.

Kém xa dược tề năng lực được sản xuất bởi phòng thí nghiệm sinh vật và cơ khí của căn cứ ẩn náu Hắc Cương.

Xác suất thành công thức tỉnh vượt quá 90%, hơn nữa sẽ không phá hủy tính ổn định của gen, có thể thức tỉnh chính xác năng lực siêu phàm được chỉ định!

Sự khác biệt lớn về phẩm chất của cả hai thể hiện rõ ràng nhất ở giá cả, chính là chênh lệch giá gần mười lần.

Nhưng số lượng dược tề năng lực buôn lậu từ căn cứ ẩn náu ra ngoài vô cùng có hạn, phần lớn thợ săn hoang dã không có đường dây, cho dù có tiền cũng không mua được dược tề thích hợp.

Ba người dù đã bám được đường dây của gã mù kia, nhưng đối phương ra giá cũng rất cao. Với thực lực của ba người, cho dù thường xuyên làm nhiệm vụ của Hội Thợ Săn, cũng khó lòng chấp nhận cái giá đắt đỏ để mua dược tề năng lực cấp hai.

Do đó, ba người làm thợ săn gần mười năm, trải qua cửu tử nhất sinh mới chạm tới ngưỡng cửa thợ săn cấp C, nhưng cũng chỉ có Nhiếp Hưu sở hữu hai loại năng lực cấp hai, còn hai người kia đều chỉ có trong tay một loại năng lực cấp hai.

Dược tề năng lực cấp hai tựa như lời dụ hoặc của quỷ dữ. Tôn Dã dù đã nảy sinh ý định thoái lui, cũng dẹp bỏ ý định rút lui, gật đầu đồng ý kiến nghị của Nhiếp Hưu.

Xà Quỷ khẽ gật đầu, ánh mắt lạnh băng lướt qua Giả Đào và Tề Uyên đang thì thầm trò chuyện phía trước.

"Cứ để bọn chúng mở đường, chờ lúc trở về chúng ta sẽ ra tay. Tuyệt đối không thể để bọn chúng rời đi sống sót, nếu không tin tức bị tiết lộ, với thực lực của chúng ta, sẽ không gánh vác nổi thứ kia."

"Yên tâm đi, trước khi giết bọn chúng, ta sẽ để bọn chúng phát huy tác dụng một cách tốt nhất, giúp chúng ta dọn dẹp những bụi gai đáng chết này."

"Tiếp tục đi thôi, bụi gai phía sau sắp đuổi kịp rồi." Nhiếp Hưu nói.

"Xà Quỷ, ngươi chú ý đề phòng Giả Đào, ta nghi ngờ hắn cố ý tiếp cận chúng ta, còn có mục đích khác!"

Khóe miệng Xà Quỷ nhếch lên, lộ ra một nụ cười tàn độc.

"Yên tâm, hai người bọn chúng không thể làm nên trò trống gì. Bộ bán cơ giới hóa vũ trang của Giả Đào thì vũ khí năng lượng còn có chút uy lực, bất quá tốc đ�� hắn quá chậm, không phát huy được uy lực của cánh tay máy này."

"Còn như Tề Uyên kia, chỉ là một tiểu tử tự cho là thông minh thôi. Không có Thu hoạch Tử Vong, hắn ngay cả lớp vảy rắn phòng ngự của ta cũng không phá nổi. Cho dù bọn chúng liên thủ, ta cũng có thể dễ dàng chém giết bọn chúng!"

Nhiếp Hưu khẽ gật đầu. Năng lực cấp hai của Xà Quỷ là cường hóa tốc độ, cường hóa phòng ngự chỉ là cấp một. Tuy nhiên, khi còn là người bình thường, hắn đã nuốt chửng huyết nhục của một con trùng thú rắn cấp hai, dẫn đến gen dị biến, có được một phần đặc tính và năng lực của loài rắn. Bên ngoài cơ thể hắn mọc ra một lớp vảy dày đặc, lực phòng ngự không hề yếu hơn bao nhiêu so với cường hóa phòng ngự cấp một. Lớp vảy rắn kết hợp với cường hóa phòng ngự cấp một, gần như có thể sánh với phòng ngự cấp hai.

Siêu phàm giả cấp một cơ bản không thể phá vỡ phòng ngự của hắn. Giả Đào tuy có thể, nhưng tốc độ quá chậm, sẽ không là đối thủ của Quỷ Xà.

"Chú ý đề phòng, nếu bọn chúng có bất kỳ hành động khác thường nào, trực tiếp giết chết chúng, đừng ngần ngại." Nhiếp Hưu cuối cùng thấp giọng dặn dò vài câu.

Quỷ Xà khẽ gật đầu, nhanh chóng thu hẹp khoảng cách với Tề Uyên. Với tốc độ của hắn, trong vòng ba mét, Tề Uyên ngay cả vũ khí cũng không có cơ hội rút ra.

Quỷ Xà đến gần cắt đứt cuộc xì xào bàn tán của Tề Uyên và Giả Đào. Tề Uyên vẫn giữ nụ cười ấm áp như cũ, nhưng trong mắt Giả Đào lại thêm một tia không hiểu và nghi hoặc.

"Tiếp tục đi thôi!"

Theo lời thúc giục của Quỷ Xà, Giả Đào tiếp tục huy động vũ khí năng lượng, mở đường về phía cây cổ thụ vặn vẹo. Tề Uyên thì thong dong đi phía sau hắn, căn bản không giống như đang lâm vào nguy hiểm, ngược lại tựa như đang đi dạo.

Bụi gai đen tuy cứng rắn, nhưng đối mặt với vũ khí năng lượng ngưng tụ của Giả Đào, chúng không có quá nhiều sức kháng cự. Rất nhanh, hàng ngũ năm người đã đến rìa cây cổ thụ vặn vẹo ở trung tâm.

Vừa xuyên qua Rừng Gai Độc, một hơi lạnh lẽo từ lòng bàn chân lan tỏa tới, tựa như dưới chân không phải mặt đất mà là một khối băng ng��n năm.

Nhiếp Hưu và mấy người kia cũng phát giác sự bất thường của mặt đất. Quỷ Xà dùng chủy thủ đâm một nhát xuống đất, kết quả dốc hết sức lực cũng chỉ đâm sâu được một tấc.

"Mặt đất đã bị đóng băng hoàn toàn!" Quỷ Xà trầm giọng nói.

Nhiếp Hưu nghe vậy, không hề cảm thấy ngoài ý muốn, ánh mắt trở nên rực lửa hơn.

"Ta không đoán sai, chính là nơi này! Thứ đó ở bên trong!" Nhiếp Hưu không nhịn được lẩm bẩm một tiếng.

Tề Uyên liếc nhìn ba người, phát hiện dường như bọn họ không hề quan tâm việc mình đã nghe được những điều không nên nghe. Chỉ có Quỷ Xà vẫn dùng ánh mắt âm lãnh nhìn chằm chằm mình và Giả Đào, tựa như lúc nào cũng có thể gây khó dễ.

Nhiếp Hưu duỗi ngón tay gõ một cái lên cành cây vặn vẹo, phát ra từng tiếng vọng rỗng tuếch, mơ hồ còn nghe thấy tiếng vang ngắt quãng.

Cây cổ thụ vặn vẹo mấy người ôm không xuể này lại rỗng ruột!

"Mở ra một lỗ hổng có thể tiến vào ở đây!" Nhiếp Hưu chợt dùng ngữ khí ra lệnh nói với Giả Đào.

Giả Đào cúi đầu, im lặng, thân thể khẽ run, tựa hồ sắp có hành động. Nhưng khi hắn ngẩng đầu lên, vừa vặn bắt gặp ánh mắt liếc nhìn của Tề Uyên, trong đầu chợt hiện ra cuộc thì thầm vừa rồi của hai người.

Nòng súng của Tôn Dã đã âm thầm chĩa về gần, Quỷ Xà cũng tay cầm chủy thủ, đứng sau lưng Giả Đào. Chỉ cần hắn có chút hành động khác thường, tiếp theo tất nhiên sẽ là ba người liên thủ tung ra một đòn trí m���ng.

Giả Đào do dự một hồi, cuối cùng vẫn từ bỏ kế hoạch ban đầu, huy động cánh tay máy bắt đầu cắt chém cây cổ thụ đen kịt trước mắt.

So với bụi gai đen, cây cổ thụ đen kịt mấy người ôm không xuể này còn cứng rắn hơn. Ngay cả vũ khí năng lượng của Giả Đào cũng khó mà tùy ý cắt chém.

Liên tục thử mấy lần, kết quả cũng chỉ là để lại mấy vết cháy sém sâu đậm trên thân cây vặn vẹo cứng rắn.

"Độ cứng của cây vặn vẹo còn mạnh hơn phòng ngự cấp ba, vũ khí năng lượng của ta cũng không cắt nổi." Giả Đào mặt trầm xuống nói.

Quỷ Xà huy động chủy thủ dốc sức chém một đao lên cây vặn vẹo, nhưng cũng chỉ để lại một vết rạch nhàn nhạt.

"Thân cây cũng bị đóng băng."

Tề Uyên ngẩng đầu liếc nhìn phía trên cây vặn vẹo. Vừa rồi khi cắt chém và gõ vào cây, tiếng vang đều truyền đến từ phía trên.

"Thân cây rỗng ruột, phía trên có một lỗ hổng, có thể đi vào từ đó." Tề Uyên chợt nói.

Nhiếp Hưu kinh ngạc liếc nhìn Tề Uyên, rồi chợt lộ ra một nụ cười.

"Chẳng lẽ ngươi cũng không sợ hãi?"

"Ta vì sao phải sợ?" Tề Uyên giả bộ ngây thơ hỏi ngược lại.

"Các vị đều là năng lực giả cấp hai, cho dù bên trong có trùng thú thì cũng không phải đối thủ của chúng ta chứ!"

"Hắc..." Nhiếp Hưu cười nhẹ một tiếng, "Nếu ngươi nói phía trên có thể đi vào, vậy ta cũng không làm khó dễ ngươi. Ngươi cứ chui vào trước đi, chỉ cần ngươi giúp chúng ta lấy đồ vật ra khỏi đó, sau khi trở về ta sẽ cho ngươi năm ngàn đồng."

"Bên trong có thứ gì?" Tề Uyên hỏi.

"Ngươi vào đó rồi sẽ biết."

Nhiếp Hưu không trả lời thẳng, Tề Uyên cũng không truy hỏi, chỉ liếc nhìn cây cổ thụ vặn vẹo cao vút, nói:

"Thân cây vặn vẹo cứng rắn trơn nhẵn, ta không thể leo lên được, đoán chừng phải làm thang người."

Nhiếp Hưu đánh giá độ cao của cây vặn vẹo.

"Không cần phiền phức như vậy."

"Giả Đào, ngươi ném hắn lên đi!"

Giả Đào và Tề Uyên liếc nhau, hắn từ từ vươn cánh tay máy cường tráng ra.

Tề Uyên nhún vai, đứng vào lòng bàn tay máy của hắn.

"Đứng vững!"

Giả Đào khẽ quát một tiếng, sau đó dùng sức ném hắn lên.

Một cỗ lực lượng khổng lồ truyền đến từ lòng bàn chân, cả người Tề Uyên dường như dính chặt vào thân cây vặn vẹo, bay vút lên cao mấy mét.

Lực ném của Giả Đào vừa vặn, Tề Uyên vừa mới đến đỉnh cây vặn vẹo thì dừng lại trên cao.

Tề Uyên hai tay banh ra đỉnh thân cây vặn vẹo, khẽ lộn người đứng lên.

Một hốc cây đen kịt đập vào mắt, hoàn toàn không thấy rõ bên trong có thứ gì, chỉ cảm thấy một hơi lạnh thấu xương từ trong hốc cây tuôn ra, tựa như có thể đóng băng cả cơ thể người.

Tề Uyên quay đầu nhìn thoáng qua, chỉ thấy trên mặt Nhiếp Hưu biểu cảm nửa cười nửa không, cùng với nòng súng đen kịt trong tay Tôn Dã.

"Ta vào trước xem sao." Tề Uyên thờ ơ cười cười, sau đó nhảy phóc một cái, trực tiếp nhảy vào trong hốc cây đen kịt.

Trong hốc cây có lẽ có trùng thú tồn tại, nhưng Tề Uyên cũng không quá lo lắng. Nơi mà Nhiếp Hưu và những năng lực giả cấp hai kia dám đặt chân vào, cho dù có nguy hiểm thì mức độ nguy hiểm cũng sẽ không quá cao.

Điều quan trọng nhất là hắn đã thấy được chùm sáng đi��m đánh dấu. Trong hốc cây đen nhánh, ánh sáng của điểm đánh dấu như sao trời trong đêm tối, có thể thấy rõ ràng.

Điểm đánh dấu hoang dã!

Đánh dấu thành công!

"Tiểu tử này thật sự ngốc hay là giả ngốc?"

Nhìn Tề Uyên không nói một lời nhảy xuống, Tôn Dã nhất thời cũng khó lòng đoán thấu suy nghĩ của hắn.

"Con Băng Mãng bên trong kia lại là cấp hai, hắn cứ thế nhảy vào, chẳng lẽ không sợ rơi thẳng vào miệng Băng Mãng sao!"

Băng Mãng!

Thân thể Giả Đào khẽ run lên, cuối cùng cũng biết mục đích thực sự của Nhiếp Hưu và đồng bọn.

Đại bộ phận trùng thú đều dựa vào cơ thể cường tráng để săn mồi, nhưng Băng Mãng lại không giống vậy. Nó là một loại trùng thú hiếm thấy có thể bán nguyên tố hóa cơ thể.

Cơ thể nguyên tố hóa vốn là năng lực mà trùng thú cấp độ tinh anh cấp bốn trở lên mới có, nhưng Băng Mãng lại có thể dựa vào một loại năng lượng băng sương đặc thù để hoàn thành việc bán nguyên tố hóa cơ thể ngay từ cấp hai.

Đối với loại trùng thú đặc thù như Băng Mãng, Phù Đồ Thương Hội và Hắc Kim Thương Hội thường trú tại cứ điểm tập trung Cương Thiết Chiến Xa đều ra giá cao, thậm chí bao gồm cả những dược tề năng lực cấp hai phẩm chất cao mà thợ săn hoang dã khó lòng tiếp cận được!

Điều quan trọng hơn là, nơi Băng Mãng ẩn hiện, nhất định sẽ có quặng dị chủng chứa năng lượng băng sương cường đại.

Đã từng có người dùng loại khoáng thạch này đổi được một bộ vũ trang cơ khí thực thụ từ căn cứ Hắc Cương.

Đây mới chính là điều khiến Băng Mãng trở nên điên cuồng trong mắt mọi người.

Ngay khi Giả Đào đang do dự, chuẩn bị nhấn một nút bấm nào đó giấu trong cánh tay máy, một tiếng súng trầm đục chợt truyền đến từ dưới đất.

"Tề Uyên còn chưa chết, hắn đang chiến đấu với Băng Mãng sao?"

Giả Đào kinh ngạc dừng động tác, có chút không dám tin vào tai mình. Một năng lực giả cấp một, đối mặt với Băng Mãng cấp hai đỉnh phong, vậy mà vẫn còn có thể phản kháng!

Sau khi tiếng súng vang lên một lần, Giả Đào không còn đợi được tiếng súng thứ hai vang lên, trái tim hắn dần dần rơi xuống đáy vực.

"Ta vậy mà lại đi tin một thợ săn hoang dã cấp một, ta quả nhiên đã điên rồi!"

Sắc mặt Giả Đào chợt trở nên kiên định, chỉ cần nhấn cái nút kia, quả bom Plasma giấu trong cánh tay máy sẽ phá hủy tất cả mọi thứ xung quanh.

Ta không e ngại cái chết, chỉ cần có thể kéo Nhiếp Hưu xuống địa ngục cùng, cho dù chết ta cũng cam lòng!

Ngay khi Giả Đào chuẩn bị bất chấp tất cả để kích hoạt bom Plasma, đồng quy vu tận với Nhiếp Hưu, lại một tiếng súng trầm đục nữa truyền đến từ dưới đất.

Tề Uyên còn chưa chết sao?

Lần này không chỉ Giả Đào, ngay cả Nhiếp Hưu cũng có một tia kinh ngạc trong mắt!

Một năng lực giả cấp một, rơi vào hang động của Băng Mãng, không những không bị giết chết ngay lập tức, tìm được cơ hội nổ súng, lại còn kiên trì được lâu đến thế!

Bất quá, mục tiêu của phát súng này hẳn không phải Băng Mãng, mà là chính mình chứ!

Xà Quỷ cười lạnh một tiếng.

"Đằng nào cũng phải chết, hà tất tự chuốc lấy khổ sở? Càng kiên trì lâu trước mặt Băng Mãng, thì cũng chỉ là phải chịu thêm một chút đau đớn mà th��i. Cái cảm giác nhìn máu huyết của mình dần bị đóng băng ấy, còn đáng sợ hơn cả cái chết!"

Không ai chú ý đến sắc mặt Giả Đào đang trở nên kỳ quái, chỉ có hắn biết rõ Tề Uyên còn chưa chết. Phát súng này là ám hiệu liên lạc giữa bọn họ.

Nội dung bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free.