Trong phòng, ánh đèn dịu nhẹ rọi xuống.

Một lão nhân tóc bạc phơ, mặt đầy đốm đồi mồi, ngồi trước bàn sách, đẩy gọng kính trên sống mũi, cầm lấy lá thư đề cử trên bàn cẩn thận đọc qua một lượt, rồi nhẹ nhàng đặt xuống.

Người đàn ông trung niên mặc tây trang bưng đến một chén trà đậm, đặt vào tay lão nhân, khẽ hỏi:

"Tông sư, liệu có cần con chuyển bài luận văn này sang cho ủy viên Hứa xét duyệt không ạ?"

Lão nhân lắc đầu.

"Ta đã xem qua bài luận văn đầu tiên của Tề Uyên, thiết kế trận pháp năng lượng của hắn có thể nói là hoàn mỹ, đáng tiếc chưa được đăng trên « Chân Lý »."

"Ngải Hâm còn nguyện ý tự mình phê bình một bài luận văn cấp ba, ta cũng không thể để một bài luận văn xuất sắc như vậy vuột khỏi tay."

"Chứng kiến những người trẻ tuổi xuất sắc này trưởng thành, cũng là một niềm vui."

Người đàn ông trung niên không khuyên nữa, bởi lẽ những điều có thể khiến Tông sư coi là niềm vui thú đã không còn nhiều.

Tông sư mở phong thư, khoảnh khắc nhìn thấy tiêu đề bài luận văn, trong đôi mắt sâu thẳm của ông lóe lên một tia sáng.

"Vũ khí chôn vùi sao?"

Tông sư đọc từng chữ từng câu, rất chậm rãi, tựa như đang đọc một bài luận văn vô cùng tối nghĩa, khó hiểu.

Thời gian trôi qua, sắc mặt người đàn ông trung niên đứng một bên dần thay đổi. Trước đây, khi xét duy���t luận văn, Tông sư dù cũng xem rất kỹ lưỡng, nhưng chưa từng vượt quá nửa giờ. Thế nhưng lần này, đã qua một canh giờ mà bài luận văn vẫn chưa đọc được một nửa.

Một nghiên cứu viên cấp hai đương nhiên không thể nào nghiên cứu những lĩnh vực vô cùng tối nghĩa, khó hiểu kia. Việc bài luận văn này có thể thu hút Tông sư, khiến ông quên đi thời gian, chỉ có thể mang ý nghĩa một điều.

Bài luận văn này đã thực sự làm lay động Tông sư!

Với tài năng và uy quyền của Tông sư trong lĩnh vực năng lượng, việc làm ông lay động tức là khoảng cách đến huy hiệu Người Dẫn Dắt đã không còn xa!

Tào Ngạn Thăng và Đàm Thu đã gửi gắm bài luận văn này cho Tông sư, hẳn là họ cho rằng nó có tiềm năng tranh đoạt huy hiệu Người Dẫn Dắt. Giờ đây xem ra, dường như họ đã thành công!

Ba giờ sau, Tông sư chậm rãi đặt bài luận văn trên tay xuống, rồi tháo kính trên sống mũi, nhắm mắt day nhẹ mi tâm, cảm thán nói:

"Thật sự là sóng sau xô sóng trước, lớp trẻ bây giờ thật đáng nể!"

Người đàn ông trung niên nhạy bén nắm bắt được hàm ý ẩn sau câu nói của Tông sư. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, huy hiệu Người Dẫn Dắt đã bỏ trống năm năm có lẽ sẽ thuộc về Tề Uyên này.

Phần thưởng lớn đã bỏ trống năm năm được ban phát, mà người đoạt giải lại là một nghiên cứu viên cấp hai của Căn Cứ Hắc Cương. Kỳ « Chân Lý » này e rằng sẽ gây chấn động toàn bộ giới Tận Thế Vũ Khí.

"Giờ con đi thông báo cho các vị ủy viên khác." Người đàn ông trung niên nói.

Tông sư khẽ gật đầu. Việc ban phát huy hiệu Người Dẫn Dắt cần phải được nhiều vị ủy viên biểu quyết thông qua, ông cũng không thể chuyên quyền độc đoán.

Người đàn ông trung niên vừa đi tới cửa, đã thấy một vị ủy viên khác đang vươn tay định gõ cửa. Nét mặt ông ta có vẻ kích động, trong tay còn cầm một bản luận văn giấy.

"Ủy viên Tống, ông đến tìm Tông sư có việc ạ?" Người đàn ông trung niên cười hỏi.

Ủy viên Tống mỉm cười gật đầu.

"Tôi vừa phát hiện một bài luận văn, đã chạm đến ngưỡng cửa của huy hiệu Người Dẫn Dắt, nhân tiện đến đây thảo luận cùng Tông sư một chút."

Ngư���i đàn ông trung niên rõ ràng sững sờ một chút.

"Lại thêm một bài luận văn chạm đến ngưỡng cửa của huy hiệu Người Dẫn Dắt ư?"

Bên Tông sư vừa mới phát hiện một bài luận văn có thể được ban phát huy hiệu Người Dẫn Dắt, còn chưa kịp thảo luận. Giờ bên ủy viên Tống lại có thêm một bài nữa. Hôm nay là ngày gì mà lại trùng hợp đến thế!

"Phùng Nghĩa, cậu vừa nói "lại thêm một bài" ư?" Ủy viên Tống hơi nghi ngờ hỏi.

Phùng Nghĩa gật đầu.

"Tông sư cũng vừa phát hiện một bài luận văn vô cùng xuất sắc, tôi đang chuẩn bị đi thông báo cho các vị ủy viên khác để thương lượng việc này."

"Thì ra là thế, xem ra huy hiệu Người Dẫn Dắt này, lần này thật sự sẽ được ban phát rồi." Ủy viên Tống nở nụ cười.

"Cậu hãy đi mời các ủy viên khác, tôi sẽ vào trao đổi với Tông sư trước."

Phùng Nghĩa cũng không dám chậm trễ. Ngay lập tức xuất hiện hai bài luận văn có tư cách tranh đoạt huy hiệu Người Dẫn Dắt, đây tuyệt đối là một đại sự, nơi Tông sư e rằng sẽ trở nên náo nhiệt.

Phùng Nghĩa hành động rất nhanh, chưa đầy nửa giờ, bảy vị ủy viên giám khảo huy hiệu Người Dẫn Dắt đã có mặt đầy đủ tại phòng của Tông sư.

Tám người vây quanh một chiếc bàn tròn bằng gỗ. Hai bản luận văn gốc của Tề Uyên và Phong Càn được đặt trước mặt Tông sư, bảy người còn lại mỗi người cầm một bản sao chép, tỉ mỉ đọc duyệt.

Trong thời đại mới với sự ứng dụng rộng rãi của máy chiếu thực tế ảo, mấy vị lão nhân này vẫn không thay đổi thói quen đọc tài liệu giấy.

Tông sư yên lặng thưởng trà, cũng không thúc giục. Huy hiệu Người Dẫn Dắt đã chờ đợi ròng rã năm năm, không kém chút thời gian này.

Sau vài giờ, bảy vị ủy viên lần lượt đặt bài luận văn trong tay xuống, nét mặt có vẻ hơi kỳ lạ.

Tông sư đặt chén trà xuống, hỏi:

"Các vị thấy hai bài luận văn này thế nào?"

"Thật là khó mà quyết định quá!" Một vị ủy viên thở dài một tiếng.

"Không ngờ, phòng thí nghiệm của Căn Cứ Hắc Cương vừa trải qua một trận tai nạn, vậy mà lập tức đã xuất hiện hai bài luận văn chất lượng cao như thế. Việc ban phát huy hiệu Người Dẫn Dắt đã là kết cục định sẵn, chỉ còn xem sẽ ban cho ai."

"Tông sư, ngài có thiên hướng ban huy hiệu Người Dẫn Dắt cho ai không?" Ủy viên Tống đột nhiên hỏi.

Tông sư cười lắc đầu.

"Lần này các vị đừng hòng lười biếng. Vì mọi người đã đông đủ, vậy hãy giơ tay biểu quyết, bắt đầu từ các vị, ta sẽ là người cuối cùng."

Ủy viên Tống cười khổ, sờ sờ mái tóc hơi hói của mình.

"Việc này quả thật làm khó tôi. Huy hiệu Người Dẫn Dắt đã năm năm chưa được ban phát, liệu lần này có thể ban phát hai chiếc cùng lúc không?"

"Không thể làm như thế." Một vị ủy viên giám khảo khác lắc đầu.

"Huy hiệu Người Dẫn Dắt tuy đã bỏ trống năm năm, nhưng điều này không có nghĩa là giá trị của nó đã hạ thấp đến mức có thể ban phát hai chiếc cùng lúc."

"Chúng ta vẫn sẽ theo quy tắc cũ, tiến hành bỏ phiếu. Ai có số phiếu cao hơn, chiếc huy hiệu Người Dẫn Dắt này sẽ được ban phát cho người đó!"

"Nếu đã vậy, vậy tôi xin nói trước." Một vị ủy viên giám khảo đảo mắt một vòng, trầm giọng nói.

"Tề Uyên dù sao cũng chỉ là một nghiên cứu viên cấp hai. Vũ khí chôn vùi mà hắn chế tạo, tuy có thể gây uy hiếp cho các cơ giới thể, nhưng chỉ giới hạn ở cấp năm trở xuống, không có bất kỳ trợ giúp nào đối với chiến lực cấp cao đang yếu thế của chúng ta. Hơn nữa, thành quả nghiên cứu này của hắn còn trích dẫn luận văn trước đây của Phong Càn. So sánh hai bên, tôi cho rằng Phong Càn có tư cách hơn để nhận huy hiệu Người Dẫn Dắt. Vì vậy, tôi bỏ một phiếu cho Phong Càn."

"Lão Mục, ông vẫn không sửa được thói quen này, ông quá khắt khe với người trẻ tuổi rồi." Có người không nhịn được nói.

"Để giải quyết tình thế khó khăn ở tiền tuyến, không ít người đều đang tìm kiếm phương pháp phá vỡ cục diện. Chỉ riêng chỗ chúng ta đây thôi, đã có không ít người hướng tầm mắt vào lực lượng chôn vùi. Thế nhưng họ nghiên cứu lâu như vậy, cũng không đưa ra được thành quả nào đáng kể. Bài luận văn này của Tề Uyên không chỉ giải quyết được vấn đề nan giải về vũ khí chôn vùi, mà còn giải quyết được nguồn gốc của lực lượng chôn vùi, thiết k��� trận pháp năng lượng hoàn toàn mới, công thức hợp kim gánh chịu năng lượng. Hắn chỉ bằng sức lực một mình, đã giải quyết nhiều vấn đề nan giải mà những người khác chưa giải quyết được, hoàn toàn có tư cách để nhận một chiếc huy hiệu Người Dẫn Dắt."

"Vì vậy, tôi bỏ một phiếu cho Tề Uyên."

"Tôi cũng cho rằng bài luận văn này của Tề Uyên có giá trị hơn!" Một vị ủy viên xét duyệt khác phụ họa nói.

"Có một điều các vị đừng quên, Tề Uyên này vẫn chỉ là một năng lực giả cấp ba. Thời gian hắn từ hoang dã tiến vào Căn Cứ vẫn chưa đến nửa năm. Ngoài bài luận văn này, hắn đã đăng ba bài luận văn trên « Hy Vọng », và thiết kế trận pháp năng lượng gần như hoàn mỹ kia còn nhận được sự phê bình đích thân của Ngải Hâm."

"Một người trẻ tuổi tài hoa xuất chúng như vậy, tài năng của hắn trong lĩnh vực năng lượng đã không hề kém cạnh bất kỳ nghiên cứu viên cấp bốn nào, thậm chí còn hơn."

"Vì vậy, tôi bỏ một phiếu cho Tề Uyên. Tôi tin rằng người trẻ tuổi này sẽ còn tạo ra nhiều kỳ tích hơn nữa cho chúng ta!"

"Tề Uyên, quả là một người trẻ tuổi tràn đầy kỳ tích." Một vị ủy viên cảm khái nói.

"Nếu tôi không nhớ lầm, năm nay cậu ấy dường như vẫn chưa đến mười tám tuổi. Thời tôi ở tuổi ấy, việc xin một hạng mục nghiên cứu cấp ba đã rất khó khăn, thế mà Tề Uyên này đã đăng ba bài luận văn, thậm chí còn bắt đầu tranh đoạt huy hiệu Người Dẫn Dắt."

"Chúng ta thật sự đã già rồi!"

...

Sau khi bảy người đã biểu quyết, trong khi Tông sư vẫn chưa bỏ phiếu, Tề Uyên đã giành chiến thắng trong cuộc bỏ phiếu quyết định huy hiệu Người Dẫn Dắt với tỉ số năm phiếu so với hai phiếu.

Thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, Tông sư cười nói:

"Ta cũng bỏ một phiếu cho Tề Uyên."

"Không ngờ đó." Ủy viên Tống cảm khái nói.

"Huy hiệu Người Dẫn Dắt đã bỏ trống năm năm lại rơi vào tay một nghiên cứu viên cấp hai, hơn nữa cậu ấy còn mới mười bảy tuổi. Điều này e rằng không chỉ là người đoạt huy hiệu Người Dẫn Dắt trẻ nhất, mà còn là người đoạt ba giải thưởng lớn trẻ nhất."

"Ai sẽ chế tạo chiếc huy hiệu Người Dẫn Dắt này cho cậu ấy?" Tông sư hỏi.

Mấy vị ủy viên xét duyệt liếc nhìn nhau, không lập tức nói tiếp.

Huy hiệu Người Dẫn Dắt, với tư cách là giải thưởng cao nhất trong lĩnh vực năng lượng, không chỉ đại diện cho vinh dự tối cao mà đồng thời còn là một vật phẩm năng lượng vô cùng mạnh mẽ.

Trước đây, những người đoạt huy hiệu Người Dẫn Dắt đều là năng lực giả cấp trung hoặc thậm chí cấp cao, họ đều có thể điều khiển và sử dụng vật phẩm năng lượng mạnh mẽ. Nhưng Tề Uyên lại chỉ là một năng lực giả cấp ba.

Những vật phẩm năng lượng mạnh mẽ kia, hoàn toàn không phải thứ mà một năng lực giả cấp ba có thể điều khiển được.

Huy hiệu Người Dẫn Dắt đã bỏ trống năm năm. Nếu vào thời điểm này, chế tạo một vật phẩm năng lượng cấp thấp làm huy hiệu cho Tề Uyên, e rằng tất cả mọi người sẽ chế giễu sự hẹp hòi của Chân Lý Chi Môn.

Nhưng nếu chế tạo một vật phẩm năng lượng mạnh mẽ làm huy hiệu Người Dẫn Dắt, Tề Uyên lại không thể sử dụng, điều đó cũng có phần không ổn.

Người ta đã vất vả lắm mới giành được huy hiệu Người Dẫn Dắt, kết quả lại đưa cho một thứ không dùng được. Ngẫm lại cũng có chút không thích hợp.

"Hãy chế tạo một vật phẩm năng lượng cấp trung làm huy hiệu Người Dẫn Dắt cho Tề Uyên."

Tông sư ngả người ra phía sau, giải thích:

"Tề Uyên tuy hiện tại chỉ là cấp ba, nhưng ta tin rằng, cậu ấy sẽ rất nhanh tấn cấp cấp bốn."

"Đúng là như vậy." Một vị ủy viên xét duyệt cười nói.

"Nếu Tông sư đã quyết định cấp độ, vậy để tôi chế tạo chiếc huy hiệu Người Dẫn Dắt này."

Tông sư khẽ gật đầu.

"Ngươi hãy lập danh sách vật liệu tiêu hao cần dùng, đến lúc đó hãy đến quân bộ để thanh toán."

Vị ủy viên xét duyệt nở nụ cười. Để chế tạo một vật phẩm năng lượng cấp trung xứng đáng với vinh dự này, cần tiêu hao rất nhiều vật liệu quý giá, chi phí chế tạo thậm chí còn cao hơn cả vũ khí năng lượng dị hóa.

Nếu quân bộ nguyện ý chi trả khoản chi phí này, ông ấy cầu còn chẳng được.

"Bài luận văn này của Tề Uyên sẽ cứu vớt vô số chiến sĩ quân bộ, tôi tin tưởng quân bộ nhất định sẽ rất vui lòng chi trả khoản phí tổn này!"

"Ngươi cần bao lâu thời gian để hoàn thành chiếc huy hiệu Người Dẫn Dắt này?" Tông sư hỏi.

"Mười ngày... Năm ngày là đủ rồi. Trong tay tôi vừa có một mẫu phôi thích hợp, có thể dùng để chế tạo chiếc huy hiệu này."

Tông sư khẽ gật đầu.

"Ta sẽ thông báo cho ban biên tập. Kỳ « Chân Lý » này sẽ hoãn phát hành hai ngày, vừa vặn cùng đợt đưa huy hiệu đến Căn Cứ Hắc Cương."

"Không để Tề Uyên đến lĩnh thưởng sao?" Một vị ủy viên xét duyệt kinh ngạc hỏi.

Trước đây, phần lớn người đoạt giải đều tự mình đến Chân Lý Chi Môn để lĩnh thưởng. Chỉ có số ít nghiên cứu viên mang tính "trạch" quá nặng, không muốn di chuyển.

Đây là lần đầu tiên Tông sư không hỏi ý nguyện của người nhận giải, mà trực tiếp đề nghị đưa huy hiệu đến Căn Cứ Hắc Cương!

"Gần đây chiến sự dồn dập, từ Căn Cứ Hắc Cương đến đây cần phải xuyên qua tuyến phong tỏa của Máy Móc Vương Đình. Tề Uyên chỉ có thực lực cấp ba, không thể để cậu ấy mạo hiểm trên đường."

"Hơn nữa ——" Tông sư đảo mắt một vòng.

"Bài luận văn này của Tề Uyên liên quan đến chiến sự tiền tuyến. Một khi công bố ra ngoài, người của Máy Móc Vương Đình nhất định sẽ ra tay với Tề Uyên."

"Vì vậy, trước khi huy hiệu chính thức được trao đến tay Tề Uyên, ta hy vọng các vị có thể giữ kín bí mật. Ta không muốn huy hiệu của chúng ta còn chưa đến tay Tề Uyên thì cậu ấy đã bị Máy Móc Vương Đình ám sát!"

Mấy vị ủy viên xét duyệt khẽ gật đầu. Khi chiến sự với Máy Móc Vương Đình ngày càng trở nên kịch liệt, hoang dã cũng càng thêm nguy hiểm.

Các cơ giới vật của Máy Móc Vương Đình vẫn luôn cố gắng phong tỏa liên lạc giữa các căn cứ. Tuy không thành công, nhưng chúng đã gây ra uy hiếp rất lớn cho các nhân viên ra ngoài.

Tề Uyên chỉ là một năng lực giả cấp ba. Dù Căn Cứ Hắc Cương có phái cường giả cấp cao bảo hộ, cũng chỉ có thể đảm bảo đưa Tề Uyên an toàn đến Chân Lý Chi Môn, không cách nào đảm bảo an toàn trở về.

Bên Máy Móc Vương Đình, một khi biết được tin tức về vũ khí chôn vùi, nhất định sẽ điên cuồng nhắm vào Tề Uyên.

Huy hiệu Người Dẫn Dắt đã bỏ trống năm năm. Nếu Tề Uyên vừa đoạt giải mà lại chết dưới tay Máy Móc Vương Đình, không chỉ giới Tận Thế Vũ Khí bị sỉ nhục, mà Chân Lý Chi Môn cũng tương tự.

"Ngoài ra, trước khi luận văn được công bố, hãy nhớ che giấu một số thông tin then chốt. Vũ khí chôn vùi không chỉ có thể uy hiếp các cơ giới vật của Máy Móc Vương Đình, mà tương tự cũng có thể uy hiếp chính các cơ giới sư của chúng ta. Tuyệt đối không thể để bên Máy Móc Vương Đình thu được thông tin then chốt." Tông sư chậm rãi nói.

"Khi ban phát huy hiệu Người Dẫn Dắt cho Tề Uyên, hãy nhớ trao đổi một chút với giới Tận Thế Vũ Khí và Huyết Nhục Đồng Minh. Chúng ta muốn phong tỏa là Máy Móc Vương Đình, không thể dùng điều này để thiết lập rào cản học thuật trong nội bộ!"

"Không vấn đề. Tôi sẽ kịp thời trao đổi với bên giới Tận Thế Vũ Khí." Ủy viên Tống nói, ánh mắt rơi vào một vị ủy viên xét duyệt khác.

"Còn về bên Huyết Nhục Đồng Minh, vậy phải phiền Lão Lăng rồi."

Vị ủy viên xét duyệt được gọi là Lão Lăng khẽ gật đầu.

"Ngoài ra, tôi kiến nghị lập tức tiến hành bồi dưỡng cây chôn vùi, cùng việc chế tạo loại vũ khí chôn vùi mà Tề Uyên đã cung cấp. Tất cả các khâu này sẽ được thực hiện toàn bộ trong nội bộ phòng thí nghiệm, chọn lựa nhân viên đáng tin cậy, tiến hành sản xuất khép kín dưới hình thức tổ chuyên trách. Như vậy có thể giảm thiểu tối đa khả năng tiết lộ bí mật."

"Hơn nữa, chúng ta có thể nhắm vào các cơ giới vật của Máy Móc Vương Đình, thiết kế thêm nhiều vũ khí chôn vùi có tính mục tiêu."

Tông sư khẽ gật đầu.

"Tề Uyên đã một mình thay đổi thế yếu của tiền tuyến trong cuộc đối đầu với Máy Móc Vương Đình. Những công việc tiếp theo, chúng ta nhất định phải làm thật tốt, không thể để tâm huyết và nỗ lực của cậu ấy uổng phí!"

"Đợi đến khi huy hiệu Người Dẫn Dắt được trao đến tay, Tề Uyên e rằng sẽ trở thành nghiên cứu viên cấp bốn trẻ nhất, và cũng là nghiên cứu viên duy nhất chỉ có thực lực cấp ba!"

Những người khác hiểu ý cười một tiếng. Họ đều đã già, có thể nhìn thấy một người trẻ tuổi ưu tú như Tề Uyên bộc lộ tài năng, cũng là một điều may mắn.

Mọi bản quyền chuyển ngữ và phổ biến chương truyện này đều thuộc về truyen.free.