Bụi mù tan đi, Linh Minh nằm bẹp trên mặt đất. Dưới thân nó là vô số vết nứt tỏa ra bốn phía, khiến nó trông hệt như một con côn trùng mắc kẹt giữa trung tâm mạng nhện đang vỡ vụn, đến cả sức giãy giụa cũng không còn.

Linh Minh thảm bại!

Tô Vận Hàn nín thở, mãi không thốt nên lời.

Nàng thật sự không thể tin được, với thực lực cường hãn của Linh Minh, sao lại bại nhanh đến thế? Thảm hại đến thế? Từ đầu đến cuối, Linh Minh hoàn toàn bị áp đảo từ mọi phía, luôn ở thế hạ phong, không có chút sức phản kháng nào!

Phải biết, Linh Minh cũng là một tác phẩm của Triệu Tiềm, mà hơn nữa, nó mới chỉ được chế tạo vài tháng trước.

Điều này cũng gián tiếp cho thấy, trình độ của bản thân Triệu Tiềm đã tiến bộ nhanh chóng, có thể nói là thần tốc!

Cái tên này là yêu quái sao?

Nàng vỗ vỗ đầu, thầm thở dài trong lòng.

"Đã thắng rồi, sao còn chưa chịu xuống khỏi Linh Minh? Định đè nát Linh Minh của tôi à?" Sau một thoáng ngỡ ngàng, Tô Vận Hàn cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, nói với vẻ tức giận.

Két! Két! Két! Két!

Quả nhiên, trên lưng Linh Minh, Bí Ẩn vẫn ngang nhiên đứng sừng sững. Hình thái nó như gió tụ nước tan, không ngừng biến đổi, hiện ra đủ loại hình ảnh dị thú, biến ảo khôn lường.

Lúc thì nó hóa thành Cự Hạt, giương càng múa đuôi; lúc thì biến thành cự mãng, uốn lượn thân mình; khi lại diễn biến thành Cuồng Lang, hướng trời mà gào thét; thậm chí, có lúc nó hóa thân côn trùng, vỗ đôi cánh khổng lồ, phát ra tiếng vo ve quái lạ.

Các loại thú hình kỳ lạ đó, nhưng không ngoại lệ, đều giương nanh múa vuốt, đầy vẻ hung hãn, tàn bạo, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

"Bí Ẩn, xuống!" Triệu Tiềm hạ lệnh, vừa cười vừa nói: "Vận Hàn, cô cứ yên tâm tuyệt đối đi, có tôi đích thân sửa chữa, đảm bảo Linh Minh sẽ khôi phục như mới... À, đúng rồi, gần đây tôi lại nảy ra ý hay, tiện thể có thể giúp nó nâng cấp phiên bản, tăng cường sức chiến đấu."

Rống! Rống! Rống!

Bí Ẩn tuân lệnh, cái miệng từ từ há rộng, sau khi phát ra vài tiếng gầm vang nặng nề, nó hóa thành mãng xà uốn lượn mà trườn xuống, rồi lại ngưng tụ thân hình trên mặt đất.

Đôi mắt nó vẫn sáng rực một cách u ám, hình thái thì vẫn biến ảo khôn lường như trước, biến thành vô số hình dạng các loài thú, khi thì là mãnh thú, khi thì là côn trùng, khi thì là chim muông. Lúc thì nó vờ như muốn lao tới, lúc thì gào thét rít lên, hung hăng bừng bừng.

"Sao vậy?" Cảnh tượng trước mắt càng khiến Tô Vận Hàn tức giận bốc hỏa, nàng hừ lạnh nói: "Triệu Tiềm, cái con sâu bọ này của anh... Đây là đang thị uy với tôi đó hả?"

Dưới cái nhìn của nàng, trận chiến đã kết thúc rồi, mà cái con bò sát to lớn này vẫn còn hành động như thế này, rõ ràng là đang diễu võ giương oai!

Nàng hận đến nghiến răng ken két.

Tô Vận Hàn khẽ nhíu mày. Nàng lờ mờ cảm thấy, Bí Ẩn dường như đã có tính cách của riêng mình, mà về mặt "linh tính", dường như còn vượt trội hơn cả Linh Minh!

"Đương nhiên không phải!" Triệu Tiềm vội vàng xua tay, còn việc Tô Vận Hàn gọi Bí Ẩn là con giun, hắn tự nhiên làm như không nghe thấy.

"Vậy cái này là đang làm gì?" Tô Vận Hàn lại hỏi, nhất quyết phải truy hỏi đến cùng, bắt Triệu Tiềm phải giải thích rõ ràng.

"Nó đang vận hành 'Thế thức Dựng khuôn'." Triệu Tiềm cười nói.

"Thế thức Dựng khuôn?" Tô Vận Hàn môi khẽ nhếch, nghi ngờ nói: "Triệu Tiềm, anh sẽ không coi tôi là người thường, cố tình dùng mấy danh từ chuyên ngành cao siêu để lừa gạt tôi đấy chứ?"

"Chà chà, không lẽ cảnh sát ai cũng có cái tính đa nghi vậy sao?" Triệu Tiềm dở khóc dở cười, từ tốn giải thích: "Bí Ẩn có hình thái muôn hình vạn trạng, cho dù là tôi cũng không thể nào khiến mỗi loại hình thái đều hoàn mỹ không tì vết được. Bởi vậy, nó cần tự chủ học tập, hoàn thiện bản thân."

"Tự chủ học tập? Không thể nào..." Tô Vận Hàn biểu cảm cứng đờ, trong lòng dấy lên sóng to gió lớn.

Triệu Tiềm gật gật đầu, nói tiếp: "Trong trung tâm hạch tâm của Bí Ẩn, có ba thế thức chính: 'Kho dữ liệu', 'Bộ trinh thám' và 'Cơ chế Dựng khuôn'. Trong chiến đấu, nó không ngừng thu thập dữ liệu, sau đó phân tích, trinh thám, rồi tiến hành xây dựng hình thái, suy diễn ra hình thái chiến đấu thích hợp nhất."

"Nói cách khác," Tô Vận Hàn liên tục lắc đầu, cảm thấy tay chân tê dại, "con Bí Ẩn này giống như con người, có thể rút ra 'kinh nghiệm' sao?"

"Kinh nghiệm?" Triệu Tiềm sững sờ, cười gật đầu: "Vận Hàn, cách hình dung của cô lại rất chuẩn xác đó chứ... Cá nhân tôi thì thích gọi nó là — 'Đá mài'."

Sức chiến đấu mà Bí Ẩn thể hiện trước mắt đã đủ kinh người rồi, vậy mà nó lại còn có thể tự mài giũa để trưởng thành, thế này thì còn để cho người khác sống nữa không?

Tô Vận Hàn bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Triệu Tiềm.

Nàng không nói lời nào, nhưng Triệu Tiềm lại hiểu ý. Hắn tiến lên hai bước, vỗ vỗ lớp vỏ thép của Linh Minh, mỉm cười nói: "Vận Hàn, yên tâm đi, ba thế thức chính cũng nằm trong hạng mục nâng cấp của Linh Minh, đảm bảo nó sẽ càng chiến càng mạnh!"

Tô Vận Hàn hừ nhẹ một tiếng, dùng ánh mắt thay lời muốn nói — "Coi như ngươi thức thời."

Triệu Tiềm cười khúc khích, đột nhiên nghiêm mặt nói: "Bất quá, việc nâng cấp sẽ phải lùi lại một chút, cô phải đợi tôi đi một chuyến tới Thung lũng Cự thú đã."

"Thung lũng Cự thú?" Tô Vận Hàn biểu cảm đại biến, nàng lại nhíu chặt mày lần nữa: "Triệu Tiềm, anh đi đó làm gì? Anh định làm 'Người nhặt rác' sao? Anh là một kỹ sư cơ giáp chuyên biệt, chứ đâu phải mạo hiểm giả, sao cứ luôn đặt mình vào nguy hiểm?"

Nàng tỏ vẻ vừa trách cứ vừa tiếc nuối.

Tại Hoa Hạ đế quốc, danh tiếng "Thung lũng Cự thú" như sấm bên tai, thậm chí còn khiến trẻ con nín khóc.

Theo các học giả nghiên cứu về loài thú, do biến động địa chất, nơi đây hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài, dường như thời gian ngưng đọng lại từ mấy vạn năm trước. Các loài thực vật cùng cự thú đều giữ nguyên diện mạo thượng cổ, hoang sơ, nguyên thủy và cũng vô cùng mạnh mẽ.

Ở nơi này, thú tướng khắp nơi, thú soái hoành hành, chỉ cần đi sâu vào một chút, gặp phải một con thú vương cũng không có gì là lạ!

Mà cái cụm từ "Người nhặt rác" trong miệng Tô Vận Hàn, lại là một nghề nghiệp đặc thù bên trong Thung lũng Cự thú.

Cái gọi là người nhặt rác, là những thợ săn kiêm người thu thập trong Thung lũng Cự thú, sống bằng cách bán các loại tài liệu ở nơi đây. Bởi vì con đường tiến hóa độc nhất vô nhị của chúng, các loài thú cơ khí trong thung lũng hoàn toàn khác với bên ngoài. Sức mạnh của chúng càng lớn hơn, cũng càng có giá trị nghiên cứu, giá cả tự nhiên cũng tăng vọt theo.

Đương nhiên, lợi nhuận và nguy hiểm cũng tỷ lệ thuận.

Tỷ lệ thương vong của người nhặt rác cao gấp năm lần so với mạo hiểm giả bình thường trở lên!

Lòng Tô Vận Hàn lo lắng, những câu hỏi dồn dập như súng liên thanh khiến Triệu Tiềm có phần không chống đỡ nổi.

"Bí Ẩn là 'Sơ sinh', cần tiến hành giai đoạn 'Học tập' đầu tiên, thu thập dữ liệu." Triệu Tiềm mãi mới tìm được kẽ hở, vội chặn lời nói: "Theo tôi tính toán, nơi thích hợp nhất chính là Thung lũng Cự thú."

"Nếu nó là Tử cơ giáp, thuê cao thủ giúp anh mang Bí Ẩn đi không phải là được rồi sao?" Tô Vận Hàn không chịu bỏ qua, nàng thật sự rất lo lắng.

"Không được!" Triệu Tiềm kiên quyết lắc đầu, vừa trầm giọng nói: "Bởi vì, Bí Ẩn không chỉ là Tử cơ giáp."

"Không chỉ là Tử cơ giáp? Có ý gì?" Tô Vận Hàn sững sờ.

"Từ xưa đến nay, dù là 'Cơ giáp Thuần thú' của Hoa Hạ, hay 'Thức thần' của Phù Tang, đều mắc phải một sai lầm lớn." Triệu Tiềm thành khẩn nói: "Tử cơ giáp càng giống như là một vật ký sinh trong cơ giáp mẹ, chứ không phải hợp nhất làm một! Nói cách khác, Tử cơ giáp chỉ có khi được điều động mới có sức chiến đấu, còn khi ở bên trong cơ giáp mẹ thì hoàn toàn là một sự ràng buộc."

"Ồ?" Tô Vận Hàn trừng mắt nhìn, nghi ngờ nói: "Triệu Tiềm, anh rốt cuộc muốn nói cái gì?"

"Tử cơ giáp tốt nhất, cần phải có khả năng hợp nhất với cơ giáp mẹ, đồng thời dễ dàng điều khiển!" Triệu Tiềm khẽ nhướn mày, giọng nói vang dội: "Ngay cả khi ký sinh trong cơ giáp mẹ, nó cũng có thể phát huy sức chiến đấu, khiến sức chiến đấu của cơ giáp mẹ tăng vọt!"

Nói đến đây, hắn càng thêm phấn khích, đột nhiên vung tay lên: "Tử cơ giáp thông thường, nhiều nhất cũng chỉ có thể cùng cơ giáp mẹ đồng tiến đồng thoái, phối hợp thi triển kỹ năng tổ hợp, cường hóa sức chiến đấu. Nhưng bộ Bí Ẩn này của tôi, thì có thể trực tiếp cường hóa bản thể, khiến sức chiến đấu của cơ giáp mẹ tăng vọt ba phần trở lên!"

Tô Vận Hàn ánh mắt lóe lên, đột nhiên nhìn về phía Triệu Tiềm, thất thanh kêu lên: "Ba phần? Là... cho Sát Thần của anh sao?"

"Đương nhiên!" Triệu Tiềm gật đầu, mỉm cười nói: "Tôi gọi nó là — 'Hình thái Bạo loạn'."

"Bạo loạn... Hình thái?"

...

Tảng sáng.

Dưới ánh nắng sớm mịt mờ, Sát Thần đứng sừng sững như núi. Trên ngực nó, một cầu thang nghiêng nghiêng buông xuống, một bóng người chậm rãi bước từng bậc mà lên.

"Vận Hàn, tôi muốn xuất phát." Bóng người đột nhiên quay đầu lại, mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng muốt: "Nếu chậm nữa sẽ kẹt xe mất, muốn đi e rằng cũng chẳng đi được nữa."

Dưới chân cầu thang, Tô Vận Hàn môi khẽ mấp máy. Muôn vàn lời nói chỉ hóa thành một câu, nàng nhẹ giọng nói: "Anh cẩn thận một chút..."

"Biết rồi!" Triệu Tiềm gật gật đầu, khi cửa khoang sắp khép lại, hắn giơ ngón tay cái ra hiệu với đối phương.

Vù!

Đôi mắt Sát Thần chợt sáng rực, xung quanh thân nó, những tia điện cuồn cuộn như rồng. Sau vài lần lấy đà, nó bỗng nhiên nhảy vọt lên, kèm theo tiếng điện nổ đùng đùng, thân hình biến mất trong làn sương sớm, dần dần mờ ảo.

Nhìn theo bóng lưng khuất dần, Tô Vận Hàn không nhịn được khẽ thở dài.

"Thế là vẫn thất bại rồi..." Nàng lẩm bẩm.

Cuối cùng, Tô Vận Hàn vẫn không thể ngăn cản Triệu Tiềm.

Triệu Tiềm có tính cách bình thản, nhưng trong lĩnh vực chuyên môn của mình, hắn lại có sự bướng bỉnh phi thường, quyết không thỏa hiệp.

Bất quá, sự bướng bỉnh này, chẳng phải cũng là một trong những nền tảng giúp hắn trở thành đại sư cơ giáp sao?

...

Ra khỏi thành.

Két! Két! Két! Két!

Rời khỏi thành thị, Sát Thần càng thêm tự do, hành động thoải mái hơn bình thường, lao đi như bay.

Rống!

Sát Thần đang lao nhanh, bỗng toàn thân tia điện tuôn trào, chạy dọc theo cơ thể nó, kèm theo tiếng sấm vang dội. Thân hình nó hóa thành luồng điện sáng chói, nhảy vọt xa hàng trăm mét, nhanh hơn cả sấm sét.

Đây chính là một trong những sở trường của cơ giáp Sát Thần — Trục Điện!

Trong buồng điều khiển, Triệu Tiềm toàn tâm thao tác. Gió rít gào bên tai, hắn cảm thấy vô cùng sảng khoái, hận không thể cất cao một khúc ca.

"Sảng khoái!" Hắn khẽ gầm lên một tiếng.

Triệu Tiềm nhưng lại không hay biết rằng, phía sau Sát Thần, một chiếc cơ giáp đang xa xa bám theo, ẩn hiện như quỷ mị trong sương.

Chiếc cơ giáp này được phủ một lớp sơn phản quang. Xung quanh thân nó, ánh sáng tán đi, trong phạm vi mười mét, thân hình nó đã trở nên mờ ảo, còn ngoài vài chục thước thì hoàn toàn vô hình vô ảnh, không để lại bất cứ dấu vết nào.

Hiển nhiên, đây cũng là một loại công nghệ ngụy trang quang học đỉnh cấp.

"Báo cáo đội trưởng, mục tiêu xuất hiện, lặp lại, mục tiêu xuất hiện."

Trong buồng điều khiển, một phi công đang điều khiển cơ giáp, lớn tiếng báo cáo.

Những gì hắn nói, lại là tiếng Phù Tang.

...

Phía bắc thành, trong một khe núi hẻo lánh.

"Đừng ngủ nữa!" Một người đàn ông trung niên vẻ mặt nham hiểm, cầm bộ đàm, trầm giọng nói: "Mục tiêu đã xuất hiện, chuẩn bị xuất phát!"

Theo lệnh của hắn, mấy người đàn ông đang cuộn tròn ngủ say ngay lập tức tỉnh giấc, lặng lẽ tản ra, gạt những cành lá trên vách núi sang một bên, lộ ra từng chiếc cơ giáp màu đen.

"Ròng rã một tháng, cuối cùng cũng đã xuất hiện..." Người trung niên vuốt vuốt chòm râu nhỏ, âm trầm nói: "Nhóc con, để các chú chơi đùa với ngươi một chút nhé."

Những người Phù Tang còn lại cũng cười, vẻ mặt khinh bỉ.

"Độ Biên, không thể khinh địch." Bên cạnh, một thanh niên tuấn tú bước tới: "Sư tử vồ thỏ cũng phải dốc hết sức."

"Yên tâm đi, Giới Xuyên, Thiên Tru chúng ta làm việc chưa bao giờ thất thủ đâu." Độ Biên khoát tay, vẻ mặt không thèm để ý: "Chỉ là một tên tiểu quỷ Hoa Hạ, ngay từ giây phút hắn ra khỏi thành, vận mệnh của hắn đã được định đoạt!"

"Cố gắng bắt sống." Giới Xuyên lại nhắc nhở thêm một câu.

"Biết rồi, chuyện nhỏ thôi." Độ Biên giọng nói nhẹ nhàng, khóe miệng treo một nụ cười lười nhác, dường như đây không phải là một cuộc hành động bắt giữ, mà là một chuyến du sơn ngoạn thủy.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, mong quý độc giả tìm đọc tại trang chính thức.