Sáng nay, vừa thức dậy, Đỗ Chi Bằng đã nhận được một tin tức quan trọng.

Chu gia tại bến tàu ngoài thành Việt Châu đã bị Tiêu Bân phái người niêm phong.

Đỗ Chi Bằng nghe được tin này khi đang ăn sáng, ông ta kinh hãi đến mức suýt sặc miếng đậu hũ não.

"Tiêu Bân niêm phong bến đò Chu gia, Tiêu Bân niêm phong bến đò Chu gia..." Lẩm bẩm nhắc đi nhắc lại một hồi lâu, Đỗ Chi Bằng bỗng quay phắt đầu, giục giã quát: "Mau phái người đi tìm Phạm Xu về đây!"

Đám thân tín của Đỗ Chi Bằng vừa bước ra khỏi dịch quán thì đã thấy Phạm Xu vội vã chạy vào.

Thấy Phạm Xu, Đỗ Chi Bằng vội vàng kéo hắn ngồi xuống, nói: "Tiêu Bân phái người niêm phong bến đò, chắc chắn sẽ kiểm tra muối quan và sắt quan. Động thái này chẳng lẽ đã được tính toán từ lâu?"

Phạm Xu cẩn thận suy nghĩ một chút rồi lắc đầu nói: "Tuyệt đối không! Chuyện này, chúng ta đâu chỉ mưu tính nhất thời, mà là đã suy đi tính lại qua bao năm tháng, tuyệt đối không để lại chút chứng cứ nào. Ngay cả khi Tiêu Bân chiếm được bến đò, không có chứng cứ, hắn cũng chẳng có lý do gì để chỉ trích chúng ta!"

Đỗ Chi Bằng cảm khái gật đầu, lại nói: "Đã như vậy, thì hiện giờ chúng ta nên làm gì đây? Lão phu lo lắng rằng, cho dù không có chứng cứ, nhưng một khi Chu Thừa Càn bị bắt, hắn mà chỉ điểm chúng ta, e rằng cũng rất khó nói rõ ràng."

Phạm Xu quyết định thật nhanh nói: "Mặc dù Tiêu Bân là Tuần phủ sứ, nhưng chủ yếu là nắm gi�� quân sự châu phủ. Tình tiết vụ án này không nằm trong phạm vi quản hạt của hắn. Đại nhân có thể lập tức điều động thủ hạ tâm phúc, tiến về Chu phủ, bắt giữ phụ tử Chu gia. Chỉ cần tóm được bọn họ... Tiêu Bân cũng sẽ không có lý do để đòi người từ chúng ta. Hắn cũng không thể phái binh đến đoạt, dù sao vụ án liên quan đến đầu cơ trục lợi muối và sắt, do đại nhân tự mình thẩm tra xử lý cũng sẽ thỏa đáng hơn nhiều so với một quan võ như hắn. Nhưng nếu Chu Thừa Càn rơi vào tay hắn, thì hắn sẽ có cớ để điều binh với đại nhân, thậm chí tấu lên bệ hạ, bệ hạ cũng sẽ không trách tội hắn."

Đỗ Chi Bằng cẩn thận suy nghĩ một chút, phát hiện đúng là như vậy.

Ông ta lập tức phân phó thủ hạ võ trang đầy đủ tiến về Chu phủ, không hỏi nhiều, trước hết phải bắt giữ phụ tử Chu gia đã.

...

Hôm nay, Chu phủ quả thực là một mớ hỗn độn. Đêm qua Chu Thừa Càn vừa mất tích, Chu phủ tìm một buổi sáng đều không thấy. Quan sai huyện nha lại đến, những người này không nói hai lời, xông vào trói gô lão gia Chu phủ, giải đến chỗ Đỗ Chi Bằng.

Cách Chu phủ không xa, một chiếc xe ngựa lặng lẽ đỗ ở đó. Thẩm Bạch cùng Chu Thừa Càn ngồi trong xe, từ xa quan sát mọi chuyện đang diễn ra ở Chu phủ.

Miệng Chu Thừa Càn bị bịt kín, nhìn phụ thân mình ở phía xa bị nha dịch áp giải đi, đôi mắt hắn lộ rõ sự căm hận.

Thẩm Bạch vỗ vai Chu Thừa Càn, nói: "Thấy chưa? Bến đò vừa bị niêm phong, Đỗ Chi Bằng và Phạm Xu đã phái người đến bắt ngươi và cha ruột ngươi. Nếu ngươi không vạch tội bọn họ, thì không nghi ngờ gì, toàn bộ Chu gia các ngươi sẽ là vật thế mạng cho họ Đỗ và họ Phạm. Nên làm thế nào? Chính ngươi là người hiểu rõ hơn ai hết, phải không?"

Miệng Chu Thừa Càn bị chặn nên không thể nói chuyện, hắn quay đầu, ra hiệu cho Thẩm Bạch bằng cách chớp mắt.

Thẩm Bạch hiểu rằng, Chu Thừa Càn vẫn chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, e rằng vẫn nghi ngờ đám nha dịch này là do mình dàn dựng vở kịch. Hắn lập tức phân phó xa phu: "Đi, theo sát bọn họ!"

Xa phu thúc ngựa, thong thả theo sau đám quan sai đang áp giải lão gia họ Chu, từ xa...

Mãi đến khi Chu lão gia bị đưa vào phủ Phạm Xu, Chu Thừa Càn mới thực sự chấp nhận số phận. Hắn toàn thân mềm nhũn, suy sụp ngồi trong toa xe, đôi mắt thất thần nhìn chằm chằm phủ Phạm Xu, im lặng hồi lâu.

Đương nhiên, hắn cũng không thể nói được lời nào, vì miệng hắn đang bị chặn.

Thẩm Bạch thấy thời cơ đã chín, không nói thêm gì nữa, mà ra lệnh cho người điều khiển dừng xe ngay lập tức. Không nghi ngờ gì nữa, lần này Chu Thừa Càn chắc chắn sẽ giúp hắn vạch tội Phạm Xu và Đỗ Chi Bằng.

Cho dù không cam lòng, nhưng hắn hiện tại đã không còn đường lui, đây là lựa chọn tốt nhất.

...

Sau khi Phạm Xu sai người mang Chu lão gia về mà không thấy Chu Thừa Càn đâu, ông ta nhận thấy có điều bất thường lớn, vội vã chạy đến dịch quán gặp Đỗ Chi Bằng.

Đỗ Chi Bằng lúc này đang đắc ý uống trà, cắn hạt dưa trong phòng. Thấy Phạm Xu bước vào, vội vàng hỏi: "Thế nào rồi? Bắt được người chưa?"

Phạm Xu dùng sức lắc đầu, nói: "Chuyện không hay rồi, vụ này có điểm lạ!"

"Lạ? Lạ cái gì?"

Phạm Xu lau mồ hôi: "Người của tôi đến Chu phủ bắt Chu viên ngoại, nhưng lại không tìm thấy Chu Thừa Càn!"

Đỗ Chi Bằng nghe vậy hơi sững sờ: "Vì sao? Hắn ra ngoài rồi à?"

Phạm Xu lắc đầu, nói: "Không phải, nghe đám hạ nhân Chu phủ nói, thằng tiểu tử họ Chu đó đã biến mất từ sáng nay. Toàn bộ người trong phủ tìm một buổi sáng cũng không thấy tung tích hắn."

Đỗ Chi Bằng nghe vậy có chút ngây người, ông ta kinh ngạc nói: "Việc niêm phong bến tàu là chuyện xảy ra sáng nay, mà Chu Thừa Càn đã mất tích từ đêm qua. Như vậy thì, hắn không liên quan đến chuyện này..."

Nói đến đây, Đỗ Chi Bằng im lặng. Ông ta và Phạm Xu nhìn nhau, cả hai đều nhìn thấy sự sợ hãi tột độ trong mắt đối phương.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa bỗng vang lên một loạt tiếng bước chân dồn dập, rồi tiếp đó là những tiếng la hét ồn ào và xô đẩy.

Chẳng mấy chốc, cửa phòng Đỗ Chi Bằng bật mở, Tiêu Bân võ trang đầy đủ, dẫn theo một đám thân vệ bước vào.

Đỗ Chi Bằng như bị giẫm phải đuôi, lập tức nhảy dựng lên khỏi chỗ ngồi. Ông ta kinh ngạc nhìn Tiêu Bân, run rẩy chỉ tay vào hắn mà nói: "Ngươi, ngươi muốn làm gì?"

Tiêu Bân thong thả bước vào phòng Đỗ Chi Bằng, cười nói: "Đỗ Tri phủ, đầu cơ trục lợi muối quan, sắt quan, quả là thủ đoạn ghê gớm!"

Đỗ Chi Bằng nghe vậy, sắc mặt lập tức trắng bệch.

"Tiêu Bân, ngươi đừng có vu khống!"

"Thật sao?" Tiêu Bân mỉm cười, nói: "Đừng tưởng mình làm chuyện kín kẽ đến mức không ai điều tra ra được. Bây giờ Chu Thừa Càn đang trong tay ta, trong tay hắn giữ những bức thư mật những năm gần đây mà ngươi và Phạm Xu đã thông đồng, cùng với sổ sách ghi chép chi tiết những khoản biếu xén ngươi đã nhận, và các giao dịch muối quan, sắt quan. Thậm chí có vài trang còn đóng dấu riêng của phủ ngươi... Chuyện quan trọng như vậy, Đỗ huynh, phiền ngài đi với ta một chuyến được không?"

Đỗ Chi Bằng nghe vậy sắc mặt trắng bệch, nói: "Ngươi nói bậy! Tiêu Bân, ngươi làm sao dám tự ý giam giữ mệnh quan triều đình? Ta sẽ tấu lên bệ hạ để vạch tội ngươi!"

"Ta nói bậy sao?" Tiêu Bân cười lạnh, nói: "Đừng tưởng rằng ngươi làm việc kín kẽ đến mức không ai biết, và mọi người đều sẽ ngu ngốc trung thành vì ngươi. Thằng nhóc Chu Thừa Càn đó, sớm đã nhìn thấu các ngươi. Chứng cứ trong tay hắn chính là để giáng cho các ngươi một đòn chí mạng vào thời khắc mấu chốt khi sự việc bại lộ. Có khi, chính con chó mà ngươi xem thường nhất lại là con cắn người hung dữ nhất... Tất cả chứng cứ và lời khai, ta sẽ phái người thượng tấu lên bệ hạ. Hiện tại ngươi vẫn là Tri phủ, nhưng vì vụ án trọng đại, ta chỉ có thể tạm thời bắt giữ ngươi, chờ thánh chỉ của bệ hạ đến rồi sẽ định đoạt. Về việc ta giam giữ mệnh quan triều đình, ta cũng sẽ cùng tấu lên bệ hạ, đến lúc đó nếu bệ hạ có giáng tội, bản sứ xin cam chịu!"

Phạm Xu hai chân run rẩy, cuối cùng khuỵu xuống đất. Còn Đỗ Chi Bằng thì hai mắt tối sầm, ngã ra sau bất tỉnh nhân sự.

Truyen.free giữ mọi quyền sở hữu đối với phần văn bản đã được tinh chỉnh này.