Tỉnh Ô Lạp, huyện Tam Bình.

Nơi đây nằm ở phía bắc, nhiệt độ đã rất thấp. Mới cuối tháng Mười mà trời đã lất phất tuyết bay, báo hiệu một mùa tuyết nữa lại về.

Tuyết rơi vốn là chuyện như vậy, vừa đủ thì đẹp, quá nhiều thì thành họa. Khoảng từ năm trước, dân ch��ng tỉnh Ô Lạp đã quen thuộc với những mùa đông tuyết trắng xóa khắp nơi, thỉnh thoảng lại mất điện, ống nước đóng băng, cùng với việc khoác lên mình những chiếc áo bông, quần bông quen thuộc.

"Cót két!"

Vào buổi sáng, một chiếc taxi từ nhà ga chạy đến, trực tiếp tiến vào sân bệnh viện huyện. Cửa xe vừa mở, hai bóng người, một lớn một nhỏ, vội vã lao thẳng về khu nội trú.

Đi thang máy lên lầu ba, vào phòng 302, An Tố Tố lập tức lao đến, "Mẹ, người không sao chứ?"

"Nha đầu về rồi... Ôi, đừng khóc, đừng khóc!"

Người phụ nữ hơn ba mươi tuổi, trông có vẻ tiều tụy, vội vàng ôm con gái, cười nói: "Mẹ không sao đâu, con xem, mẹ vẫn khỏe mạnh đây này."

"Được rồi, được rồi, để yên cho mẹ con đi!"

Người cha đưa tay bế con gái ra, đặt ngồi lên ghế. An Tố Tố vẫn còn sụt sịt, hỏi: "Cậu nói ghê lắm, còn bảo gặp mặt lần cuối, con cứ tưởng, cứ tưởng là... Ô ô..."

"Thôi được, hai hôm trước đúng là có chút nguy hiểm, nhưng giờ đã ổn định rồi, ở thêm vài ngày nữa là có thể xuất viện." Người mẹ xoa t��c con, vẻ mặt tràn đầy yêu thương.

Gia đình này từ đời ông bà đã làm nông dân, nửa đời người quanh năm bám ruộng. Con cái cũng sinh muộn, gần ba mươi tuổi mới có được cô con gái này.

Trái tim của người mẹ vẫn không tốt lắm, cứ cách mấy tháng lại phát bệnh, rồi phải nhập viện truyền nước, vòng đi vòng lại. Lần này bệnh trở nặng, quả thực khiến người ta sợ hãi.

Người cha ở ngoài nói chuyện với cậu, còn người mẹ thì hỏi: "Con ở bên đó thế nào rồi? Trong điện thoại cũng nói không rõ ràng."

"Con vẫn tốt ạ, ăn ngon, ngủ ngon, không ai bắt nạt con hết. Chỉ là quy củ nghiêm ngặt, không thể tùy tiện xuống núi, ngày thường luyện công cũng vất vả."

An Tố Tố vô cùng hiểu chuyện, cầm một quả táo bắt đầu gọt vỏ. Ngón tay bé xíu có chút khó khăn, nhưng tay bé rất vững, từng nhát gọt đều đặn, vỏ táo liền mạch không đứt.

"Lúc trước cậu con nói nghe hay lắm, bao ăn ở, lại còn dạy bản lĩnh, mẹ mới cho con đi... Ai, thật ra chúng ta cũng chẳng hiểu gì, nghe cứ như quân đội ấy nhỉ?"

"Hì hì, quân đội gì đâu, chỉ là m��t ngọn núi thôi mà, đẹp lắm ạ. Rồi có mấy vị sư phụ dạy bọn con, dạy bọn con..."

An Tố Tố lâu rồi không gặp người nhà, tất nhiên mừng rỡ kích động, vừa hứng khởi liền muốn kể cho mẹ nghe, nhưng ngay lập tức lại ngừng bặt.

"Dạy các con cái gì?" Người mẹ tò mò hỏi.

"Híc, bọn con có quy định, không thể tùy tiện nói ra."

"Cái chỗ quái quỷ gì mà quy định lắm thế! Tôi chẳng thấy có gì tốt cả, ra ngoài mấy tháng về nhà lại còn giữ ý với chúng ta." Người cha bước vào ngắt lời.

"Sách, ông nói gì thế?"

Người mẹ một tay vỗ con gái, giáo huấn: "Ông có mù không đấy? Ông xem con bé này so với trước kia trắng trẻo, tóc cũng dày hơn bao nhiêu. Gọi là không tốt chỗ nào? Đi đi đi, tự tìm chỗ nào mà hút thuốc đi!"

Bà đuổi chồng đi, rồi an ủi con: "Không sao đâu, có quy định thì đừng nói nữa. Mẹ không có chuyện gì nghiêm trọng đâu, nhưng con đã về rồi, thì ở lại thêm vài ngày nữa nhé."

"Vâng!"

Kết quả là, An Tố Tố cứ thế ở lại bệnh viện chăm sóc mẹ, tận hưởng sự ấm áp gia đình đã lâu không có được.

Nhà họ vốn ở thôn Tiểu Duyên bên sông, nay trong thôn tiến hành khai phá, nhà cửa đất đai đều bị trưng dụng. Người cha cầm tiền bồi thường, tìm một chỗ ở trong huyện, không còn làm nông mà đi làm công nhân.

Giờ đây việc làm nhiều, trừ những kẻ lười biếng thì ai cũng không chết đói, thậm chí thu nhập còn cao hơn trước, tất nhiên giá cả cũng leo thang.

Cha mẹ cô bé có kế hoạch rõ ràng, đợi khi khu dân cư tập trung đầu tiên xây xong, họ sẽ được ưu tiên sắp xếp theo chính sách, rồi chọn một căn nhà, sau đó định cư ngay tại huyện.

Cô bé cũng rất vui mừng, nghĩ rằng trở về sẽ cố gắng biểu hiện, để mẹ có thể bớt đi mấy viên thuốc chữa bệnh. Quan trọng nhất là cả nhà được đoàn tụ, thật là vui vẻ!

Nói chung, mọi chuyện đều tốt đẹp, không có gì bất thường xảy ra. Cứ thế trôi qua ba, bốn ngày, An Tố Tố thấy mẹ đã thực sự không sao, liền đề nghị muốn trở về Bạch Thành.

"Nhanh vậy sao, không thể ở lại thêm mấy ngày à?" Người mẹ quyến luyến.

"Con đã lỡ rất nhiều thời gian rồi, về còn phải luyện công, luyện công..." An Tố Tố ngượng nghịu, ấp a ấp úng không nói rõ được.

"Vậy thì họ cũng quá bất nhân bất nghĩa rồi, không cho về nhà là sao?"

"Được về mà! Bọn con năm đầu là kỳ khảo sát, nếu một năm sau con có thể ở lại, thì sẽ có kỳ nghỉ, về nhà cũng tiện hơn."

"Vậy con cứ cẩn thận thể hiện nhé, à, đúng rồi..."

Người mẹ như nhớ ra điều gì, chợt từ dưới gối lấy ra một chiếc ngọc bội, nói: "Đây là lá bùa bình an mẹ cầu trước kia, con mang theo bên mình nhé."

Nếu là trước kia, cô bé đã ngoan ngoãn nhận lấy, nhưng giờ học được bản lĩnh, thế giới quan cũng dần thay đổi, liền hỏi: "Mẹ, mẹ cầu ở đâu vậy ạ? Bùa bình an trong miếu đều là giả, còn chẳng bằng quyền cước của con hữu hiệu đâu!"

"Bảo con đeo thì đeo đi, dù sao cũng là tâm ý của mẹ con!" Người cha có chút tức giận.

. . .

Cô bé không dám cãi lại, nhận lấy đeo vào cổ, rồi dùng cổ áo che đi.

Đó là một vật hình tròn, giống như miếng ngọc bội màu hồng, phía dưới có những hạt châu nhỏ màu đỏ kết thành chuỗi, và tận cùng là hai sợi tơ hồng tua rua.

Trên ngọc bội khắc hai chữ: Bình An.

An Tố Tố không nghĩ nhiều, cáo biệt cha mẹ, rồi cùng cậu quay về Phượng Hoàng sơn. Cứ thế đi đi về về, một tuần lễ trôi qua.

Trở lại sơn môn, cô bé liền tìm Thủy lão trước tiên, "Thủy thúc thúc..."

"Gọi anh, nói bao nhiêu lần rồi!" Lão Thủy có vẻ sốt ruột.

"Nhưng con mới bảy tuổi mà, chú đã gần ba mươi rồi, gọi thúc thúc có sao đâu."

Chà, đám tiểu la lỵ bây giờ chỉ dễ thương bề ngoài thôi, bên trong đều đen tối cả.

Lão Thủy không muốn bàn luận chuyện này, hỏi: "Mẹ con không sao chứ?"

"Trái tim bệnh cũ, vẫn nằm viện ạ."

"Vậy thì tốt rồi, nếu kinh tế có khó khăn gì, cứ việc nói với chúng ta. Con trước tiên đi Cần Vụ Điện làm thủ tục nghỉ phép, sau đó có thể về ký túc xá."

"Con biết rồi, cảm ơn Thủy thúc thúc!"

An Tố Tố làm theo lời dặn, rút lui. Sau một hồi bận rộn, cô bé mới trở về Ngô Đồng Uyển. Các tiểu tỷ tỷ thân thiết hỏi han, lại là một phen hòa thuận.

Thoáng cái đến tối, cô bé tắm rửa xong, leo lên giường đi ngủ, như thường lệ, vừa chạm gối đã ngủ say.

Sáu người cùng phòng, đều giữ một tư thế ngủ kỳ lạ:

Nằm thẳng, hai chân tự nhiên duỗi thẳng, chân phải đặt lên chân trái. Các ngón tay đan vào nhau, ngón cái và ngón út đối diện. Lòng bàn tay úp xuống, đặt ở đan điền. Ngón cái đối diện Thần Khuyết (rốn), ngón út đối diện vùng xương mu.

Hai mắt khép hờ, lồng ngực nhịp nhàng phập phồng, tựa như đang vận chuyển khí điều tức.

Đây gọi là Dưỡng Đan Xuân, công pháp mà Lô Nguyên Thanh đã trao đổi để mọi người dễ hiểu, ngay cả khi ngủ cũng có thể ôn dưỡng hành khí. Đây là một phương pháp hành khí cơ bản thuộc hàng thượng phẩm, được một vị trụ trì Bạch Vân Quan đời trước lấy cảm hứng từ giấc ngủ ngẫu nhiên của lão tổ Trần Đoàn mà đạt được.

Đêm khuya thanh vắng, núi rừng im ắng không một tiếng động.

. . .

Sáu cô bé đang ngủ say, không ai để ý, chiếc ngọc bội trên cổ An Tố Tố bỗng nhiên phát ra một vệt hồng quang nhàn nhạt.

"A..."

Cô bé đang ngủ khẽ nhíu mày, dường như không mấy thoải mái. Nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua, cô bé lẩm b��m trong miệng, rồi lại ngủ say.

. . .

Dân dĩ thực vi thiên (Dân lấy ăn làm trời), đây là chân lý. Chữ "dân" này bao gồm tất cả mọi người, đương nhiên cũng bao gồm tu sĩ. Lấy phương pháp luyện đan Tụ Khí Đan mà nói, trong đó có:

Rễ củ Sa Bụi Gai, ăn vào có thể che đậy hơi nước.

Vảy Yên Ngư, ăn vào sẽ không mắc dịch bệnh.

Khô Suy Thảo, ăn vào có thể đầu óc thanh minh, phòng ngừa hôn mê, loạn trí.

Tim Tai Thử, có thể kháng độc...

Mọi thứ đều như vậy. Vật liệu luyện kim của phương Tây thì phân tích thành phần gì, phản ứng hóa học gì, biến đổi ra sao... Còn chúng ta thì lại rất thoát tục, chỉ là ăn vị gì, sẽ có tác dụng gì.

Truyền thống ẩm thực của Hạ Quốc, từ xưa đến nay đều được cha truyền con nối.

Tụ Khí Đan được ghi chép trong Tát Tổ Đạo Ấn, chỉ Nhân Tiên cảnh mới có thể dùng. Có ba mươi sáu loại vật liệu, Cố đã nghiên cứu rất lâu, mới làm rõ được từng tính chất của chúng.

Giống như việc luyện chế khí thân cho Ngô Sơn, không có nguyên liệu sẵn có, chỉ có thể thu thập theo thuộc tính.

Đây là một công trình lớn, chỉ cần một loại tài liệu không đúng, cả lò đan sẽ hỏng bét, đồng thời lãng phí ba mươi lăm loại còn lại. Đây là một chuyện rất nản lòng, cố gắng không nghĩ nữa thì có thể dễ chịu hơn một chút.

Tây Bắc, Hỏa Châu.

Vùng đất rộng lớn này sau khi bị hỏa linh khí bạo loạn tàn phá, vẫn luôn nằm trong trạng thái phong tỏa. Dọc theo vành đai Hỏa Châu, đâu đâu cũng là trạm gác của quân đội.

Bốn năm rồi, cảnh tượng đại di cư của bảy trăm ngàn người năm xưa vẫn rõ mồn một trước mắt, không ngờ hôm nay lại quay về chốn cũ.

"Xì!"

Một vệt kim quang xẹt qua chân trời, đáp xuống bên trong địa giới Hỏa Châu, Cố Tiên nhân hiện ra thân hình, đảo mắt nhìn quanh.

Bầu trời dường như dày đặc hơn, ánh mặt trời khó nhọc xuyên qua những đám mây đỏ, lộ ra thứ ánh sáng nặng nề. Bốn phía tràn ngập sương mù màu đỏ nhạt, đó là hỏa linh khí quá nồng đậm, hiện rõ trạng thái hữu hình.

Những đám sương mù đỏ này có nơi rất đặc, ngưng tụ không tan ở một khu vực nào đó, có nơi lại rất nhẹ, phiêu tán theo gió, thậm chí biến mất không còn tăm hơi, đó là do sự phân bố không đều gây ra.

Cố cảm nhận một chút nhiệt độ cùng tính chất công kích của hỏa linh khí. So với trước kia, khí tức đã vô cùng vững vàng, không hề có dấu hiệu bạo loạn. Người bình thường vẫn gặp nguy hiểm, nhưng cảnh giới hậu thiên đã có thể tiến vào.

Hắn dựa theo phương vị trong ký ức, cất bước đi về phía trước. Đập vào mắt đều là một màu đỏ sẫm mênh mông, và trên vùng đất chết chóc đó, lại có rất nhiều sinh vật kỳ lạ sinh sôi.

Đa phần lấy màu đỏ làm chủ đạo, pha trộn với các màu tạp khác, nào là chuột bọ côn trùng rắn rết, chim chóc thú vật, thảm thực vật cao thấp, tùy ý có thể thấy được, thế mà đã hình thành một hệ sinh thái hoàn chỉnh.

Chỉ có thiếu thốn, chính là nước. Hầu như không cảm nhận được chút hơi nước nào.

Hắn chậm rãi quan sát phong cảnh của vùng tuyệt địa. Khoảng hai, ba tiếng sau, một vật khổng lồ vắt ngang, dãy núi đá đỏ sẫm dài đến hàng trăm cây số hiện ra nơi chân trời.

Nhìn từ xa, nó như lò lửa của Thái Thượng Lão Quân giáng trần, lấy đất làm nền, lấy núi làm vách, vạn trượng ngọn lửa đỏ bốc thẳng lên trời, nung đốt vạn vật thế gian.

Mà ở vành đai bên ngoài Hỏa Diễm Sơn, cách khoảng trăm trượng, nồng độ hỏa linh khí đột nhiên tăng vọt.

Thân hình Cố thoắt một cái, giây sau đã xuất hiện trên đỉnh núi, rồi thẳng tiến đến "Trấn Ma Cốc".

Hắn lần này đến đây là để tìm kiếm vật liệu thay thế, nhưng hắn vẫn chưa quên, dưới chân ngọn núi này còn đang trấn áp một con quỷ ngàn năm!

Dịch độc quyền tại truyen.free