Thực ra mà nói, Cố Dư chẳng có câu chuyện gì đáng để kể, đại khái là một thiếu niên mồ côi cha mẹ, được ông nội nuôi nấng trưởng thành, trải qua quãng đời gian khổ.

Ông nội không phải người địa phương, những năm tám mươi mới đến đây ngụ cư, không rành việc đồng áng, nhưng lại có tài làm hương tuyệt hảo, tự mình đem bán hoặc cung cấp cho Tử Dương quan trên Phượng Hoàng Sơn.

Bất quá sau đó, việc kinh doanh của đạo quán ngày càng phát triển, hương thủ công không đáp ứng đủ nhu cầu, liền chuyển sang một nhà máy sản xuất hương. Loại nén hương to, thẳng, dài và thô đó, một nén mà dám bán chín trăm khối.

Cố Dư từ nhỏ đã học được môn thủ nghệ này, cũng là thật lòng yêu thích, tu luyện khá tinh thông. Hắn đọc sách khắc khổ, hiểu chuyện chăm chỉ, thi đậu đại học ở tỉnh, nhưng sau khi học được hai năm, ông nội đột nhiên lâm bệnh nặng.

Không cần suy nghĩ thêm, hắn liền bỏ học về nhà, đích thân chăm sóc. Bất quá rất đáng tiếc, tiền tiết kiệm cạn kiệt, còn mắc thêm chút nợ bên ngoài, ông nội vẫn qua đời, chỉ để lại căn nhà nhỏ này cùng một căn phòng đầy các công thức làm hương.

May mắn duy nhất là, hắn không gặp phải bất kỳ tranh chấp vớ vẩn nào, vô cùng thuận lợi thừa kế di sản.

Với tình cảnh của Cố Dư, thực ra rất khó xử, một sinh viên chưa tốt nghiệp đại học, thậm chí còn không bằng một sinh viên trường nghề thực thụ. Bạch thành là một thị trấn nhỏ, công việc vốn dĩ không nhiều, những công việc khá tốt một chút hắn đều không thể làm.

Càng nghĩ, hắn quyết tâm liều một phen, dứt khoát làm tiểu thương miền núi. Có sự bảo hộ của dân địa phương, chi phí rẻ, chỉ có điều phải chịu khổ.

Chịu khổ không sợ, hắn kiên cường gồng gánh, ban ngày lên núi, ban đêm làm hương, đến nay đã hơn một năm. Không chỉ trả hết nợ nần, còn tiết kiệm được một chút tiền.

"Cạch cạch cạch!"

Chiếc đồng hồ treo tường như một cỗ máy thiếu dầu, miễn cưỡng nhích từng khắc. Cố Dư tắt máy vi tính, đến phòng bếp lấy chậu nước, liền bắt đầu rửa tay.

Ngón tay hắn thon dài, móng tay cắt tỉa gọn gàng, không dùng xà phòng thơm, liền ở trong nước chậm rãi xoa nắn, như muốn rửa sạch từng tấc da thịt.

Xong xuôi, hắn mới đẩy ra cánh cửa căn phòng kia.

Đèn vừa bật lên, dường như chiếu sáng một thế giới khác, gọn gàng, ngăn nắp, lại mang theo một cảm giác thần bí khác lạ. Ba phía đều là những kệ gỗ cao lớn, trên đó bày đầy bình bình lọ lọ, mỗi loại đều dán nhãn, chừng trăm loại. Trong góc còn chất đống hai chiếc rương lớn, chính giữa là một chiếc bàn vuông, bày đầy những dụng cụ kỳ lạ.

Đây chính là phòng làm việc của Cố Dư, chưa bao giờ để người thứ hai đi vào.

Tiểu Trai đã mua Tỉnh Thần Hương, hắn cần nhanh chóng làm xong. Cái gọi là Tỉnh Thần Hương, chính là có thể thanh tâm tỉnh não, tập trung tinh thần, thuộc loại hương thuốc.

Làm hương tốt nhất là vào ban đêm, không quấy rầy người khác, cũng không bị người khác quấy rầy. Nghe nói hương có mười đức: cảm ứng quỷ thần, thanh tịnh thân tâm, tĩnh lặng bầu bạn, giữa bụi trần tranh thủ thời gian, có thể xua tan ô uế, v.v.

Tĩnh, là căn bản.

Cố Dư dạo một vòng trước giá gỗ, lấy xuống vài bình lọ, rồi mới ngồi xuống trước bàn. Lần ngồi xuống này, khí chất toàn thân hắn đều thay đổi, trầm tĩnh, chuyên chú, còn ẩn chứa chút sinh động.

À, sóng lặng gió yên, thuyền nhẹ lướt trôi.

Nếu theo cách nói trên mạng, làm hương chính là đốt tiền, bởi vì gần như mỗi loại đều sẽ dùng đến trầm hương và đàn hương. Hai loại này đắt đến mức dọa người, hơn nữa còn chưa chắc là hàng thật.

Nhưng hắn kế thừa công thức làm hương của ông nội, dường như được truyền lại từ một môn phái rất đặc biệt, ông nội lại tiến hành cải tiến. Những đơn thuốc này rất ít dùng đến trầm hương, đàn hương, chủ yếu dùng các nguyên liệu thường gặp. Ví như Tỉnh Thần Hương, chính là dùng thạch xương bồ, thương truật, bạc hà, dạ giao đằng, bạch đậu khấu, băng phiến, cộng thêm một loại cỏ lá tròn trên Phượng Hoàng Sơn mà phối chế thành.

Trừ bỏ giai đoạn bào chế hương phấn vô cùng rườm rà ban đầu, làm hương đại khái chia làm năm bước: Trộn hồ, tạo hình, sửa hình, phơi khô, ủ hương. Những cái bình bên trong đều là bột hương và bột kết dính đã làm xong, nên hắn trực tiếp trộn hồ.

Đơn giản mà nói, chính là dùng bột kết dính trộn với bột hương, giống như nhào bột mì, nhào thành một khối đều đặn. Bột kết dính thường dùng vỏ cây dó bầu làm thành, không có mùi lạ, độ dính cũng t��t, nhưng không thể cho nhiều.

Giống như rất nhiều loại hương cuốn trong miếu, khi đốt xong, tàn hương uốn lượn không ngừng, chính là do cho quá nhiều bột kết dính, đây là hương kém chất lượng.

Cố Dư trước lấy một chiếc bát sứ, cho bột đã được phối chế vào, từ từ thêm nước, từ từ khuấy đều. Cho đến khi nước trong, bột biến thành một khối bột nhão. Hắn lại dùng thìa lặp đi lặp lại từ bốn phía đẩy vào giữa và ép xuống, làm cho khối bột nhão hoàn toàn đều, tăng cường mật độ.

Cho đến đây đều rất đơn giản, bước tiếp theo mới là then chốt: tạo hình.

Nếu là làm hương que, hiện nay người ta vì lười biếng, thường cho hồ hương vào trong ống tiêm, rồi nặn ra từng que. Loại này thực chất là hương kém, vì hương que nặn ra bên trong không được chặt, khi đốt sẽ có nhiều khói.

Phương pháp tốt nhất là dùng tay se, phối chế hương liệu và se hương que, hai điều này chính là đạo hạnh lớn nhất của người làm hương.

"Hô..."

Cố Dư ngồi dưới đèn, hít vào một hơi thật sâu, cả người càng trở nên trầm tĩnh. H���n lấy một khối hồ hương nhỏ, đặt lên thớt gỗ, dùng một ngón tay dựng thẳng se.

Tuyệt đối không được se ngang, se dọc có thể điều chỉnh hướng đi và chất lượng của que hương.

Thần sắc hắn chuyên chú, toàn thân tâm đều đặt vào ngón tay đó, không phải nhìn bằng mắt, mà là cảm thụ. Cảm nhận khối hồ hương nhỏ đó từ từ mở rộng, nhỏ dần, kéo dài ra... Tựa như đang dùng ý niệm của chính mình để khống chế.

Loại cảm giác này rất vi diệu, người luyện Thái Cực đều biết thính kình, se hương cũng tương tự, để da thịt ngón tay "lắng nghe" lực đạo và phản ứng truyền đến từ khối hồ hương.

Có câu nói rằng: Se hương chính là tu tâm.

Tóm lại, vẫn là một chữ "tĩnh".

Thời gian từng chút trôi qua, màn đêm buông xuống, Cố Dư cuối cùng đứng dậy, thở ra một hơi dài. Tốn hết nửa ngày trời, tổng cộng se được mười lăm que, dài chừng mười centimet, mảnh như que tăm.

Hắn cắt chỉnh tề các que hương, đặt lên giấy phẳng, rồi đắp thêm vài tờ giấy trắng lên, làm vậy sẽ giúp phơi khô nhanh hơn một chút.

Chờ đ���n ngày mai, que hương hoàn toàn khô ráo, lại đưa đến nhà kho nhỏ trong sân để ủ. Đại khái phải mất nửa tháng, hương vị của các loại hương liệu mới có thể hòa quyện, khói lửa sẽ giảm bớt.

Đây mới là mẻ đầu tiên, phải biết, hắn cần làm tới sáu mươi que.

Cho nên nói, tại sao người làm hương thủ công không nhiều lắm, cũng là bởi vì quá hao tổn tinh lực, không thể duy trì.

...

Màn đêm buông xuống, Cố Dư tổng cộng làm được ba mươi que, ngủ rất muộn.

Bất quá hôm sau trời vừa sáng, hắn vẫn đúng giờ thức dậy, không kịp ăn cơm, thu dọn đồ đạc rồi đẩy xe ra ngoài. Vừa mới đi, tên nhóc này lại vui vẻ chạy về phòng, lấy ba viên khu trùng hương hoàn.

Loại hương hoàn này đối với người vô hại, nhưng rắn, côn trùng, chuột, kiến lại cực kỳ chán ghét, gần như thấy là tránh xa. Hắn mỗi ngày lên núi, vì cần thiết phải mang theo bên người, còn cái ban đầu ấy à... đã tặng cho hai cô em rồi.

"Tiểu Dư, tinh thần không quá tốt?"

"Hừm, hôm qua ngủ không ngon. Ông đã ăn chưa ạ?"

"Chưa đâu, lên núi rồi ăn."

"Này, Lão Vương, hôm nay ông bán đồ lưu niệm à, xiên thịt đâu?"

"Không mua được thịt vịt, nên tạm nghỉ vài ngày."

Giữa những lời nói lộn xộn, sáu bảy chiếc xe ba gác từ các ngõ hẻm chui ra, rồi tự nhiên xếp thành hàng, hướng Phượng Hoàng Sơn mà đi.

Bọn họ đều là tiểu thương, nghề nghiệp đặc biệt không cố định. Hôm nay có việc làm kiếm tiền thì không lên núi, ngày mai không có việc gì làm, vậy lại tiếp tục gồng gánh. Bán đủ thứ lặt vặt, từ thịt dê nướng giả đến bán buôn đồ lưu niệm, rồi đến dưa chuột, cà chua nhà trồng các loại, có thể nói là đủ thứ thượng vàng hạ cám.

Loại nghề nghiệp này, cơ bản do người dân chợ Phượng Hoàng đảm nhiệm, đừng nói người ngoài, ngay cả người ở Đông thành, Nam thành, Bắc thành muốn lên núi, ắt sẽ gặp phải một đám người vây quanh, ném đá phá quầy hàng đuổi đi.

Cố Dư yên lặng đi theo phía sau, nghe các chú các bác khoác lác đủ điều, rất nhanh tới sân nhà lão độc thân, mọi người cất gọn xe ba gác, rồi mới lên núi.

Vẫn là xếp hàng, từng bước một đi lên, đều có các vị trí bán hàng, không ai được tranh giành. Hắn còn tại cuối cùng, trước mặt hắn là một hán tử khoảng bốn mươi tuổi, họ Phương, chính là phụ thân của Phương Tinh.

"Tiểu Dư, ta vẫn lo lắng thành tích của con bé đó, con nói liệu có thi đậu Nhất cao không?"

"Bài thi của Tinh Tinh cháu đã xem qua, nói thật, Nhất cao tương đối khó, nhưng hi vọng vào Nhị cao thì vẫn rất lớn."

"Ai, con bé có được một nửa tài năng của con thì tốt rồi! Con nhìn con xem, năm đó cái việc học của con, thế mà là sinh viên đại học đầu tiên của thôn ta đó."

"Chú à, chú đừng gấp. Còn một tháng nữa mới thi cấp ba, hoàn toàn có thể ôn tập cấp tốc, hơn nữa thi cử còn phải xem khả năng phát huy nữa..."

Nhất cao là Trường Trung học số 1, trường trọng điểm của tỉnh; Nhị cao chỉ kém một cấp. Cố Dư gánh đồ, trên đường vẫn luôn an ủi người cha đáng thương này.

Cho dù ông nội còn sống hay đã mất, nhà họ Phương vẫn luôn chiếu cố hắn rất nhiều, Phương Tinh cũng như em gái ruột của hắn. Bất quá nàng đối với việc học thật sự không hứng thú, cho dù là Nhị cao, khả năng cũng chỉ là năm mươi năm mươi.

Hai người nói chuyện tâm tình, mãi mới đi đến sườn núi, những người đi trước đã không còn nhìn thấy.

"Chi chi!"

"Ục ục!"

Đang đi, không biết từ đâu truyền đến một trận tiếng kêu, vô cùng xao động và hoảng loạn. Hai người dừng lại bước chân, nhìn chung quanh một chút, Chú Phương chỉ sang bên cạnh: "Bên kia!"

Cố Dư nhìn theo, thì ra là trong rừng rậm bên tay phải, một con sóc lớn lông xám bị cỏ dại vướng chân, mà cách đó không xa, còn có một con rắn xanh đang chậm rãi trườn tới.

Dịch độc quyền tại truyen.free