Sở Phong, Mộ Dung cùng nhóm người trở về tử vận lan thuyền. Sở Phong thấy Chiêu Hổ, Chiêu Báo đứng bên bờ sông liền hỏi: "Hai vị Chiêu đại ca sao không lên thuyền?"

Chiêu Hổ, Chiêu Báo nhe răng cười nói: "Chúng ta là người thô kệch, nào dám trèo lên lan thuyền của Thiếu chủ. Chúng tôi tự có chỗ dừng chân." Nói đoạn, hai người quay lưng đi dọc theo bờ sông một đoạn rồi lên một chiếc phương thuyền khác.

Hóa ra, cách tử vận lan thuyền không xa còn đậu một chiếc thuyền khác, trên dưới hai tầng, hoa văn chạm trổ tinh xảo, bốn phía rủ rèm châu thơm sa, đẹp đẽ mà không tầm thường, trên đó viết bốn chữ: "Yên Nhiên Chi Chu". Thì ra lần này Yên Vi Cư đại diện Cô Tô tham gia hội hoa xuân Tần Hoài, chiếc phương chu này chính là nơi Yên Vi Cư tạm trú, còn Chiêu Hổ, Chiêu Báo phụ trách bảo vệ.

Mọi người lên lan thuyền, thấy khắp nơi chạm trổ hoa văn tinh xảo, những bức cổ họa rủ xuống treo trên vách, chén ngọc ấm bích bày biện xen kẽ, hai bên đều đặt một túi hoa sứ men xanh, cắm tử đinh hương, tỏa ra hương thơm thanh nhã.

Mộ Dung dẫn mọi người lên tầng cao nhất, chỉ thấy ở đầu lan thuyền có một tiểu đình, thiết kế độc đáo, chỉ dùng một trụ gỗ tử đàn chống đỡ, đỉnh tròn trịa không có góc cạnh, nhìn từ xa như một chiếc ô lớn, lại tựa như chữ "Đinh". Trên trụ khắc vân cổ tinh xảo, đỉnh đình phác họa hoa văn thanh thoát, hai bên lại đặt túi hoa sứ men xanh, đều cắm một gốc tử đinh hương, thanh u tao nhã.

Sở Phong khen: "Tiểu đình này thật độc đáo!"

Liễu Diệp nói: "Đây là 'Đinh Hương Trạm', do công tử nhà ta tự tay thiết kế!"

Sở Phong giơ ngón cái lên với Mộ Dung: "Đại ca thật tài hoa."

Lúc này trời đã tối, Mộ Dung liền bày tiệc dưới đình. Mọi người vừa ăn vừa thưởng thức phong cảnh Tần Hoài, Liễu Diệp và Văn Nhi hầu hạ bên cạnh. Ăn xong, chợt có hai thị tỳ bưng một đống lớn hoa đăng đến hỏi Liễu Diệp.

Hóa ra, mỗi khi gần đến đại hội hoa khôi, Tần Hoài tất yếu tổ chức hội đèn lồng. Thứ nhất là để tạo thế cho hội hoa xuân, thứ hai là để thu hút thêm nhiều mặc khách tao nhân đến thưởng ngoạn. Đêm hội đèn lồng, tất cả thuyền hoa, khúc uyển, nghệ quán, lầu hoa ở Tần Hoài đều treo đầy hoa đăng, thi nhau khoe sắc.

Đêm nay chính là ngày hội đèn lồng Tần Hoài, hai thị tỳ này đến để mời Liễu Diệp chọn hoa đăng.

Liễu Diệp quay sang Tô Thanh, vui vẻ nói: "Tô cô nương ở đây thật đúng lúc, mời Tô cô nương thêu thùa vài chiếc hoa đăng. Có Tô cô nương ra tay, hoa đăng của tử vận phương chu chúng ta nhất định sẽ tươi đẹp át cả Tần Hoài!"

Tô Thanh vui vẻ nhận lời, liền trở về tinh xá. Liễu Diệp vội vàng lấy ra một hộp tơ vàng, lại chọn rất nhiều hoa đăng tinh xảo. Tô Thanh liền xe chỉ luồn kim, thêu thùa lên hoa đăng. Công chúa và Lan Đình đứng một bên quan sát, không ngớt lời tán thưởng.

Sở Phong quay đi không thấy Mộ Dung, không biết chàng đã rời đi từ lúc nào. Chàng liền trở lại tầng cao nhất, chợt nghe thấy một tiếng "kít" tinh tế vang lên. Chỉ thấy một mình Mộ Dung đứng ở đầu lan thuyền, ngắm nhìn mặt sông lăn tăn gợn sóng, ngón tay đang vắt một chiếc lá đặt bên miệng thổi. Cả thân áo tím áo choàng khẽ lay động trong gió sông.

Mộ Dung chợt dừng lại, không quay đầu, khẽ hỏi: "Sở huynh?"

Sở Phong tiến lên, hỏi: "Đại ca dường như có tâm sự?"

Mộ Dung lại đặt chiếc lá lên miệng, "kít... kít..." thổi.

Sở Phong nói: "Có phải vì câu nói của Triệu vương gia lúc sắp đi không?"

Tiếng thổi chợt ngừng bặt, Mộ Dung không thổi nữa.

Sở Phong không hỏi thêm. Chuyện về cha của Mộ Dung, chàng cũng ít nhiều nghe nói, và biết người Mộ Dung thế gia giữ kín như bưng về việc này. Ngày đó, Chiêu Hổ, Chiêu Báo lỡ tay "đánh chết" một tên công tử họ Nam Cung cũng vì tên đó nói xấu lão gia chủ Mộ Dung.

Mộ Dung lại đặt chiếc lá lên miệng, "kít... kít..." thổi. Tiếng thổi uyển chuyển mảnh mai, như có nỗi u sầu man mác.

Sở Phong yên lặng lắng nghe. Một lúc lâu, Mộ Dung dừng lại, hỏi: "Sở huynh, chuyện về cha ta, huynh có nghe nói qua không?"

Sở Phong gật đầu.

"Huynh có biết cha ta gặp chuyện ở đâu không?"

Sở Phong lắc đầu. Mặc dù giới võ lâm đều biết lão gia chủ Mộ Dung dường như đã thành phế nhân, nhưng việc xảy ra thế nào, bị ai gây thương tích thì không ai biết, thậm chí không có chút tin đồn nào.

"Tại Thái Nguyên!"

"Thái Nguyên?"

"Sở huynh, huynh còn nhớ ta từng nhờ huynh mang một phong thư cho chủ nhân Tấn Từ không?"

Sở Phong gật đầu.

Mộ Dung nói: "Cha ta cùng lão Từ Công của Tấn Từ là bạn cũ, thường xuyên qua lại. Lần đó, cha ta đến Thái Nguyên ôn chuyện với lão Từ Công, không ngờ v���a rời khỏi Tấn Từ thì bị người đánh lén!"

Sở Phong chợt nhớ đến ánh mắt tím đậm đáng sợ của Mộ Dung khi nhìn thẳng Triệu vương gia, kinh hãi hỏi: "Chẳng lẽ là... Triệu vương gia!"

"Ta không dám khẳng định. Nhưng ta sẽ không quên vệt sáng đó!"

"Vệt sáng?"

"Vệt sáng tấn công cha ta ngày đó, giống hệt vòng kim quang trong tay Triệu vương gia!"

Sở Phong kinh ngạc: Xem ra, Triệu vương gia có hiềm nghi rất lớn.

Mộ Dung tiếp tục nói: "Ta từ lâu đã biết hội hoa xuân Tần Hoài được Triệu Vương phủ chống lưng, cũng biết Triệu vương gia thâm sâu khó lường. Ta vẫn luôn bí mật điều tra, đáng tiếc không thu được gì."

"Lá thư đó..."

Mộ Dung nói: "Hơn một năm trước, lão Từ Công qua đời. Ta thân là hậu bối đáng lẽ phải đích thân đến phúng viếng, chỉ vì lúc đó Cô Tô có việc nên không thể rời đi. Phong thư đó của ta, thứ nhất là để tạ lỗi, thứ hai là mời chủ nhân Tấn Từ âm thầm điều tra Triệu vương gia."

"Thì ra là vậy."

Mộ Dung nhìn ra mặt sông, nói: "Nếu Triệu vương gia thật sự là kẻ đã tấn công cha ta, ta tuyệt sẽ không bỏ qua hắn!" Sau lưng, vạt áo tím áo choàng "phần phật" tung bay, đôi mắt lại lóe lên sắc tím đậm đáng sợ.

"Đại ca, ta tuyệt đối sẽ không đứng ngoài bàng quan!"

"Sở huynh, đây là việc nhà của Mộ Dung thế gia ta..."

"Chuyện của đại ca cũng chính là chuyện của ta!"

"Cảm ơn huynh!" Mộ Dung nhìn về phía Sở Phong, ánh mắt trong suốt như làn thu thủy.

Lúc này, trời đã tối hẳn, Tần Hoài bắt đầu trở nên náo nhiệt. Trên mặt sông, thuyền hoa cùng các khúc uyển, nghệ quán, lầu hoa hai bên bờ bắt đầu giăng đèn kết hoa. Du khách từ khắp nơi đổ về, lại có rất nhiều thuyền nhỏ chở hoa đăng qua lại trên sông, đúng là cảnh mái chèo khua nước, ánh đèn rực rỡ.

Sở Phong nói: "Chúng ta cũng lên thuyền nhỏ ngắm hoa đăng, thế nào?"

Mộ Dung vui vẻ gật đầu, liền sai người hạ một chiếc thuyền gỗ nhỏ. Chiếc thuyền gỗ này không lớn, được đục đẽo từ cả một thân cây tử đàn, thon dài tinh xảo, ở đuôi thuyền đặt một đôi mái chèo gỗ nhỏ vừa vặn, cực kỳ nhọn.

Sở Phong liền về tinh xá, thấy Tô Thanh vẫn còn chuyên tâm th��u thùa, Công chúa thì đứng bên cạnh xoắn kim học theo, còn Lan Đình thì đang cầm bút vẽ vài nét trên hoa đăng. Chàng liền quay ra nói với Mộ Dung: "Các nàng đang cao hứng, đừng làm phiền hứng thú của họ. Ta cùng đại ca đi chèo thuyền trước, đợi đến lúc hội đèn lồng náo nhiệt nhất thì quay lại đón các nàng cùng thưởng ngoạn!"

Mộ Dung gật đầu. Hai người xuống thuyền nhỏ. Sở Phong ngồi xuống, cầm lấy mái chèo nhỏ, nói: "Tự mình chèo thuyền mới thú vị!" Lại vỗ vỗ bên cạnh, nói: "Đại ca ngồi đây, chúng ta cùng chèo!" Mộ Dung liền ngồi xuống sóng vai, cầm lấy một chiếc mái chèo nhỏ khác, nhẹ nhàng khua trên mặt nước, tạo nên một vệt xanh biếc mềm mại.

Sở Phong cười nói: "Đại ca ngay cả cầm mái chèo cũng thật tao nhã. Mặc dù chưa từng chung chăn gối với đại ca, nhưng có thể cùng đại ca chung thuyền ngao du, cũng coi như toại nguyện."

Mộ Dung liếc chàng một cái. Sở Phong le lưỡi. Hai người liền sóng vai chèo thuyền rời khỏi tử vận phương chu.

Chèo một đoạn, thuyền nhỏ đi qua bên cạnh Yên Nhiên Chi Chu, thấy hai nha hoàn đứng ở mũi thuyền cầm cây sào trúc dài treo hoa đăng, còn Hoa phu nhân đứng bên cạnh xem. Hoa phu nhân chợt thấy thuyền nhỏ lướt qua, liền uốn éo vòng eo dịu dàng nói với Mộ Dung: "Nha! Hóa ra là thuyền tử đàn của Thiếu chủ! Thiếu chủ đột ngột đến, hẳn là muốn ghé thăm Yên Nhiên Chi Chu của thiếp chứ?"

Mộ Dung vội nói: "Chúng tôi chỉ là đi ngang qua, không dám quấy rầy phu nhân!"

"Nha! Thiếu chủ không thể ghé thăm, hẳn là chê các cô nương trên Yên Nhiên thiếp dung tục phong thái, không lọt vào mắt Thiếu chủ rồi!"

"Hoa phu nhân quá lời. Ta có việc trong người không tiện nán lại, ngày khác nhất định sẽ ghé thăm."

"Nha! Lời này nghe thật quen tai. Mỗi lần thiếp mời Thiếu chủ ghé thăm, Thiếu chủ lần nào mà chẳng trả lời như vậy? Nay thiếp mặc kệ nữa, Thiếu chủ đã đến trước thuyền thì không lên cũng phải lên!"

Hoa phu nhân nói xong, lấy cây sào trúc dài từ tay nha hoàn, móc một cái vào thuyền tử đàn. Đầu sào có một cái móc nhỏ, vừa vặn móc vào sợi dây của thuyền tử đàn, muốn kéo thuyền tử đàn lại. Nha hoàn bên cạnh thấy vậy, liền la lớn v��o trong: "Thiếu chủ muốn ghé thăm Yên Nhiên Chi Chu của chúng ta đó! Thiếu chủ muốn ghé thăm Yên Nhiên Chi Chu của chúng ta đó!"

Tiếng hô này như làm cả con thuyền sôi trào. Các cửa sổ trên thuyền "loảng xoảng" mở ra, các cô nương từng người từng người thò đầu ra. Chỉ thấy nào yến gầy nào hoàn mập, nào đào non nào lý đậm, đều là giai nhân diễm lệ. Các cô nương vừa nhìn, quả nhiên th��y thuyền tử đàn của Mộ Dung đang đến gần, nhất thời nhảy cẫng hoan hô, nhao nhao đi đến mép thuyền hò reo đón, thậm chí còn có người giúp Hoa phu nhân kéo thuyền tử đàn.

Mộ Dung lộ vẻ lúng túng, vội nhìn Sở Phong, rõ ràng có ý cầu cứu. Sở Phong trong lòng buồn cười, liền cong ngón búng một cái, cái móc nhỏ ở đầu sào bật ra. Mộ Dung vội vàng chèo thuyền nhỏ đi. Các cô nương thấy thuyền tử đàn rời đi, vô cùng thất vọng, từng người từng người đứng trông mong ở mép thuyền, hy vọng thuyền nhỏ quay lại.

Sở Phong cười nói: "Đại ca sao lại sợ một đám cô nương đến vậy? Các nàng từng người từng người như hoa như ngọc, cũng đâu phải như lang như hổ, sợ gì chứ? Huynh xem, đại ca không lên thuyền, các nàng thất vọng biết bao? Đại ca đúng là không biết thương hương tiếc ngọc mà!"

Mộ Dung nói: "Ngươi thích thương hương tiếc ngọc thì ngươi cứ lên đó đi!"

Sở Phong ngẩn ra, rồi lại cười bí hiểm, nói: "Ta hiểu rồi!"

Mộ Dung ngạc nhiên: "Ngươi hiểu cái gì?"

Sở Phong liền ghé sát tai Mộ Dung, hạ giọng nói: "Tục ngữ nói 'Thỏ không ăn cỏ gần hang', đại ca có phải hay không..."

Mộ Dung vừa trừng mắt, mặt lộ vẻ giận dữ.

Sở Phong vội nói: "Ta vừa nói đùa thôi, đại ca đừng giận!" Thấy sóng biếc bập bềnh, chàng liền đưa tay vào nước khua nhẹ một cái, chỉ cảm thấy mềm mại tinh tế, tựa như son phấn ngưng tụ, cũng không biết đã có bao nhiêu danh kỹ son phấn bột nước rơi xuống. Chẳng trách lại hấp dẫn vô số mặc khách tao nhân ngưỡng mộ danh tiếng mà đến.

Mộ Dung cũng đưa ngón tay ngọc óng ánh ra, khua nhẹ trên mặt nước, tạo nên một vòng sóng gợn nhẹ nhàng, uyển chuyển ôn nhã.

Sở Phong cười nói: "Đại ca ngay cả vẩy nước cũng tao nhã hơn người."

Mộ Dung liếc chàng một cái, thu tay về.

Không biết từ lúc nào, hai bên bờ đã rực rỡ đèn hoa. Các ca lâu nghệ quán đều treo những chiếc hoa đăng cực kỳ đặc sắc trước cửa: nào đèn cung đình, đèn tháp, đèn đầu thú, đèn hoa cỏ, đèn chim chóc, v.v... Lại có đèn giấy, lồng đèn lụa, đèn sừng dê, đèn tú cầu, đèn thêu gấm, v.v... Lại còn xen kẽ đủ loại nhân vật biểu diễn tạp kỹ: nào cắt giấy, đồ chơi lắc lư, thòng lọng, điêu khắc, da bóng, thú múa, đi cà kheo, v.v... Khắp nơi rực rỡ sắc màu, ánh đèn chập chờn.

Mặt sông Tần Hoài càng thêm náo nhiệt. Tất cả thuyền hoa khoác lên mình những dải lụa mềm mại, viền ngoài treo đầy các loại hoa đăng. Mỗi chiếc hoa đăng đều được trang trí tỉ mỉ, lộng lẫy chói mắt. Từng chiếc thuyền nhỏ qua lại tấp nập, chở đầy lồng đèn, cùng ánh trăng sông tương chiếu. Lại có mặc khách sĩ tử đứng ở đầu thuyền, ngâm vịnh thơ ca, những câu từ hay đẹp không ngớt vang bên tai.

Sở Phong hưng phấn bừng bừng, nói: "Ngày tốt cảnh đẹp thế này, không phú một câu thơ thì thật có lỗi với cảnh trí này!"

Mộ Dung cười nói: "Huynh cũng muốn học đòi văn vẻ sao?"

Sở Phong cười nói: "Ta là tục nhân, đại ca là nhã sĩ, ta là phụ họa cái nhã của đại ca!"

Mộ Dung cười hỏi: "Có câu nào không?"

Sở Phong nói: "Ta ra vế trên, đại ca đối vế dưới, được không?"

Mộ Dung khẽ cười, gật đầu.

Sở Phong suy tư một lát, lẩm bẩm: "Hai bên bờ hoa đăng rực rỡ, một chiếc thuyền tử đàn lướt trôi."

Mộ Dung suy nghĩ một chút, nói tiếp: "Người ấy cùng thuyền ngao du, tay trắng khua sóng xanh."

Sở Phong cười nói: "Đại ca cái "người ấy" này là nói ta sao? Nói ta là người ấy thì ta miễn cưỡng chấp nhận, nhưng nói ta "tay trắng" thì ta không chịu đâu. Ta đường đường nam tử hán, sao có thể là "tay trắng" được? Tay đại ca kia mới gọi là tay trắng!" Nói đoạn, chàng ngắm nhìn ngón tay Mộ Dung vừa khua nước, chỉ thấy thon dài mảnh mai, óng ánh trong trẻo, thật đẹp.

Vì hai người ngồi sóng vai, lại rất gần, Sở Phong lại ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng từ người Mộ Dung bay tới, không nén nổi tâm thần rung động. Chàng không biết là do ánh đèn hay vì trước đó đã uống rượu cửu ủ bộ khúc mà hơi say, tâm thần chập chờn khiến Sở Phong cảm thấy dáng vẻ Mộ Dung dần thay đổi, khúc chiết động lòng người, lại môi son răng ngà, mắt biếc liếc nhìn, má ngọc kiều diễm, thẹn thùng e ấp, rõ ràng chính là thiếu nữ áo tím từng xuất hiện thần bí kia!

Mộ Dung thấy Sở Phong cứ bình tĩnh nhìn mình, mắt như chất chứa hơi men, liền liếc chàng một cái. Sở Phong nhìn đến ngây người, hoàn toàn không nhận ra Mộ Dung đang trừng mắt với mình. Mộ Dung liền búng ngón tay. Ngón tay chàng vừa khua nước, dính đầy nước, cái búng này khiến vài giọt nước bắn vào mặt Sở Phong. Sở Phong ngẩn ra, lông mi chớp chớp vài cái. Mộ Dung "phụt" một tiếng cười, vội vàng nín lại, quay mặt đi chỗ khác.

Sở Phong ngơ ngẩn nói: "Mộ Dung, ta vừa rồi lại nhìn thấy huynh... Huynh..."

"Thế nào?"

"Không có... Không có gì, chắc mắt ta say rồi!"

Mộ Dung cười nói: "Mắt huynh đâu có uống rượu, sao lại say mắt được?"

Sở Phong cười nói: "Đại ca tuấn mỹ mê người, khiến người ta say mắt!"

Mộ Dung duỗi ngón tay khẽ chạm vào thái dương Sở Phong: "Huynh ngay cả đại ca cũng trêu chọc!" Chợt cảm thấy không ổn, vội rụt tay về, bên thái dương lướt qua một vệt ửng hồng nhàn nhạt.

Sở Phong mặt nóng lên, vội vàng cầm mái chèo khua nước. Hai người nhất thời im lặng. Một lát sau, vẫn là Sở Phong phá vỡ trầm mặc, nói: "Đại ca, huynh nói một câu đi."

"Nói gì?"

"Tùy tiện gì cũng được. Huynh không nói gì, ta lại cho là huynh đang giận ta."

"Vậy được, ta hỏi huynh vài chuyện."

"Huynh hỏi đi."

Mộ Dung chợt dừng lại, hỏi: "Huynh cùng Y Tử có phải đã trải qua... chung chăn gối?"

"A?"

"Huynh không cần che giấu, ta đều nghe được. Huynh ở trên cầu Chu Tước đã nói với Y Tử: Ta không phải cố ý làm ô danh dự nàng..."

Sở Phong vội vàng xua tay lắc đầu: "Không phải chuyện đó quan trọng! Ta cùng Y Tử cô nương trong sạch, trong sạch!"

"Nhưng huynh còn nói, đêm đó huynh không biết sao liền..."

"Không có! Không có!"

"Đêm đó..."

"Đêm đó ta chỉ là uống rượu say lỡ ngủ chung chăn gối với Y Tử cô nương một đêm..."

"A?" Mộ Dung trừng to mắt.

Sở Phong vội la lên: "Nhưng chúng ta chẳng làm gì cả! Chúng ta trong sạch, trong sạch!"

"Chung chăn gối một đêm... chẳng làm gì cả?"

"Thật chẳng làm gì cả!" Sở Phong liền kể lại chuyện đêm đó, sau đó nói: "Y Tử cô nương vẫn còn là thân trong trắng, trong sạch!"

Mộ Dung cười nói: "Nhưng Y Tử thân là con gái, cùng huynh chung chăn gối một đêm, huynh để nàng làm sao mà lấy chồng?"

"Ta... Cái này... Làm sao..."

Mộ Dung nói: "Huynh cùng Y Tử vừa mới tiếp xúc da thịt, huynh nói làm sao?"

"A... Tiếp xúc da thịt..." Sở Phong mặt đỏ bừng tai, tim đập thình thịch. Đặt vào thời cổ đại, nam nữ chạm vào ống tay áo cũng tính là tiếp xúc da thịt, huống chi chung chăn gối một đêm.

Mộ Dung chợt cười nói: "Hay là ta làm mối, tác hợp huynh với Y Tử nhé?"

"A! Ngàn vạn lần không thể!"

"Vì sao không thể?"

"Ta... Ta không thể làm tổn hại Y Tử cô nương! Ta không thể phụ nàng!"

"Huynh đã có nhiều người rồi, không kém một người đâu."

"Đại ca, huynh đang trêu chọc ta đó! Ta không phải kẻ phụ bạc!"

"Vậy huynh nói người nào?"

"Ta..."

Đang nói chuyện, chợt thấy rất nhiều thuyền nhỏ từ bên cạnh lao vun vút qua, chen chúc xô đẩy. Người trên thuyền không ngừng thúc giục người chèo thuyền đi nhanh, lòng nóng như lửa đốt, không biết muốn đi đâu.

Hai người thấy lạ, liền chèo thuyền theo, rồi đến cầu Chu Tước. Vượt qua gầm cầu, liền thấy trước Bích Nguyệt Tiên Phảng chật ních thuyền nhỏ hỗn độn, chen chúc ba lớp trong ba lớp ngoài. Kẻ đến sau liều mạng chen lấn lên phía trước, kẻ đến trước thì khư khư chiếm giữ vị trí, không nhường nửa bước. Những vương tôn công tử, con cháu danh môn từng người từng người đứng ở mũi thuyền, hướng về phía Bích Nguyệt Tiên Phảng, hoặc tay cầm quạt giấy, ra vẻ tao nhã; hoặc ngâm thơ đối đáp, tỏ vẻ phong lưu; hoặc múa bút ngâm văn, khoe khoang văn tài.

Hóa ra, ban ngày họ đã thấy vẻ đẹp tuyệt thế của Công Tôn Đại Nương, quả thực mong nhớ ngày đêm. Thế là ban đêm, nhân lúc hội đèn lồng, ai nấy đều đổ dồn về trước Bích Nguyệt Tiên Phảng, mong được lại thấy dáng vẻ đoan trang tao nhã của Công Tôn Đại Nương. Dù chỉ là nhìn thoáng qua bóng dáng Công Tôn Đại Nương qua khung cửa sổ có rèm che cũng đã cảm thấy thỏa mãn.

Họ cũng không dám áp sát quá gần, dù sao đây là Tần Hoài, là địa điểm của người ta. Công tử mặt trắng dựa sát nhất lên phía trước không ai khác, chính là Phùng Bạch Liễn, Thiếu chủ vịnh Phùng gia. Ánh mắt hắn nhìn thẳng vào Tiên Phảng, đi đi lại lại, không biết đang có ý đồ xấu gì.

Sở Phong lắc đầu thở dài: "Đến mức đó sao, không phải là một vũ nữ múa kiếm sao, lại còn là một phụ nhân."

Mộ Dung cười nói: "Huynh mà là vương tôn công tử, nói không chừng còn chen lấn dữ dội hơn cả bọn họ đó!"

"Ta? Ta rất bình tĩnh!"

"Có phải cái kiểu như nhạt như định, không nhạt không định, lại nhạt lại định, hoặc nhạt hoặc định đó không?"

Sở Phong ngượng ngùng cười một tiếng: "Nói chung là bình tĩnh, không quan tâm ta nhạt hay định thế nào!"

Mộ Dung "phụt" một tiếng cười.

Hai người đương nhiên sẽ không chen vào tham gia náo nhiệt, liền chèo thuyền đi. Đến một nơi khác, Sở Phong thấy bên bờ có một tòa lầu cao, cao hơn những cái khác một đoạn, trang trí tuy không quá rực rỡ nhưng rất có khí phái. Nổi bật nhất là ở phía trước có một cánh cửa lớn sơn son, khá lộng lẫy, tựa như xuất từ tay thợ cung đình, trên đó viết bốn chữ: "Chu Môn Nhập Uyển!"

Mộ Dung nói: "Lầu uyển này chính là nơi Triệu vương gia và người của ông ta đặt chân."

Sở Phong hỏi: "Cái Chu Môn Nhập Uyển này cũng là thanh lâu sao?"

Mộ Dung nói: "Cũng không phải, nó là nơi thu "hoa bạc"!"

"Hoa bạc?"

Mộ Dung giải thích: "Tất cả thanh lâu, nghệ quán ở Tần Hoài đều phải nộp 'hoa bạc' cho Chu Môn Nhập Uyển, lại còn nộp theo đầu người. Danh tiếng càng lớn, nộp càng nhiều. Chỉ khi đóng đủ 'hoa bạc' mới có thể mở cửa đón khách!"

Sở Phong hiểu ra, nói trắng ra là chính là thu phí bảo kê.

Mộ Dung lại nói: "Ngoài ra, hàng năm các lầu phảng tham gia hội hoa xuân Tần Hoài còn phải nộp thêm một khoản tiền lớn nữa mới có thể an toàn."

Sở Phong nói: "Như vậy, Chu Môn Nhập Uyển phía sau nhất định là có Triệu Vương phủ chống lưng!"

Mộ Dung gật đầu.

Sở Phong lại hỏi: "Nếu Tần Hoài đã có Chu Môn Nhập Uyển bảo vệ, vì sao còn phải mời Tống Tử Đô đến đây trấn giữ?"

Mộ Dung nói: "Tống Tử Đô là do Bích Nguyệt Tiên Phảng mời tới!"

"Ồ?"

"Bích Nguyệt Tiên Phảng là lầu phảng duy nhất ở Tần Hoài không nộp 'hoa bạc' cho Chu Môn Nhập Uyển. Thứ nhất, Bích Nguyệt Tiên Phảng không phải thanh lâu, thứ hai, Bích Nguyệt Tiên Phảng có quan hệ khá tốt với Triệu Vương phủ, thứ ba, phía sau Bích Nguyệt Tiên Phảng cũng có lai lịch..."

"Công Tôn thế gia?"

Mộ Dung gật đầu, nói: "Tuy nhiên, Công Tôn thế gia không tiện ra mặt, vì vậy Bích Nguyệt Tiên Phảng mời Tống Tử Đô đến trấn giữ, chính là sợ Chu Môn Nhập Uyển lại đối phó nó!"

Sở Phong không nén nổi thở dài: "Một Tần Hoài nhỏ bé thôi mà cũng minh tranh ám đấu đến vậy, nghe thôi cũng đã thấy mệt mỏi rồi!"

"Sở huynh đừng bận tâm, cứ coi như đang xem kịch là được."

"Đại ca đang trong cuộc, ta là lo lắng thay đại ca!"

Mộ Dung khẽ cười, không lên tiếng.

Chèo thêm một đoạn, chỉ thấy một lầu vũ cập bờ, không tính lớn nhưng lại rường cột chạm trổ, ngọc xây lan can điêu khắc, vô cùng hoa mỹ, trên đó viết bốn chữ: "Ngọc Vũ Quỳnh Lâu".

Sở Phong cười nói: "Cái 'Ngọc Vũ Quỳnh Lâu' này có thể nói là danh xứng với thực, cũng là thanh lâu sao?"

Mộ Dung gật đầu nói: "Lại có chỗ đặc biệt."

"Có gì đặc biệt?"

"Nó chuyên môn tiếp nhận những nữ đệ tử bị danh môn đại phái trục xuất khỏi sư môn."

"Cái này là vì sao?"

Mộ Dung không trả lời, chỉ nói: "Những nữ đệ tử này tư sắc không tính là thượng giai, nhưng ở Tần Hoài, giá của các nàng lại là cao nhất."

Sở Phong hiểu ra, bởi vì các nàng từng có thân phận đệ tử danh môn đại phái, đương nhiên giá trị bản thân tăng gấp trăm lần, những vương tôn công tử kia hiển nhiên đổ xô đến. Chàng liền ngẩng mắt nhìn lên, thấy ở phía đông Quỳnh Lâu có một thêu các nhô ra bờ sông. Từ cửa sổ có rèm che rủ xuống, song song treo thẳng hai bóng người, trên mặt dường như che lụa mỏng, đang ngắm nhìn thuyền tử đàn.

Vì cửa sổ có rèm sa mỏng rủ xuống, Sở Phong chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của các nàng, là một đôi thân ảnh thon dài phiêu dật, rất đẹp, rất đẹp. Đó là một vẻ đẹp không vương bụi trần, thế gian hiếm có những thân ảnh yêu kiều đến vậy.

Bóng dáng dưới cửa chợt biến mất. Sở Phong thất thần nhìn theo, chàng rất muốn giữ lại đôi bóng dáng đó trong mắt. Chẳng biết tại sao, chàng có một cảm giác tương tự như đã từng, thậm chí còn có một cảm giác đau lòng.

Thuyền tử đàn dần chèo xa khỏi Ngọc Vũ Quỳnh Lâu. Bóng dáng dưới cửa lại xuất hiện, xuyên qua song cửa nhìn chăm chú hư���ng thuyền tử đàn đi xa, đôi mắt trong trẻo mang theo nỗi ưu thương nhàn nhạt.

...

Lại nói về Tô Thanh, Công chúa và Lan Đình. Các nàng thêu thùa xong đã gần đến hai canh giờ sáng. Bên ngoài từ sớm đã đèn đuốc sáng trưng, hoa đăng rực rỡ. Liễu Diệp không thấy Mộ Dung, hỏi ra mới biết chàng cùng Sở Phong đã ngồi thuyền tử đàn đi thưởng thức hội đèn lồng. Nàng liền nói: "Chúng ta cũng đi thuyền thưởng thức hội đèn lồng thôi."

Thế là hạ xuống hai chiếc thuyền gỗ nhỏ. Tô Thanh, Liễu Diệp, Văn Nhi ngồi một thuyền, Liễu Diệp và Văn Nhi tự mình chèo. Công chúa, Lan Đình cùng hai thị tỳ chèo thuyền ngồi một chiếc khác. Trước khi đi, Liễu Diệp giao hoa đăng do Tô Thanh thêu thùa cho hai nha hoàn, dặn dò các nàng nhất định phải đợi đến giờ Tý mới treo lên, như vậy mới hiển lộ hết vẻ sáng ngời. Tiếp đó, hai thuyền đều treo một chiếc đèn, liền rẽ nước mà đi.

Tác phẩm này đã được chuyển ngữ độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free.