Ánh sáng xanh vàng bao phủ lấy Diệu Ngọc dần dần yếu đi. Diệu Ngọc tỉnh lại từ trong thiền định, nàng mở mắt ra, chỉ thấy mười ngón tay khô quắt trắng bệch đang đâm thẳng vào cổ họng mình. Nàng đã không còn kịp phản ứng nữa.

Đúng lúc này, một mũi tên "vèo" lướt qua bên người nàng, bắn trúng Cương Thi Vương. Mũi tên mang theo một túi dầu thông, dội ướt toàn thân Cương Thi Vương. Ngay sau đó, "sưu sưu sưu sưu...", chín mũi tên hỏa tiễn đầu lửa bay vút qua hai bên Diệu Ngọc, "bang... bang bang bang..." tất cả đều bắn trúng Cương Thi Vương. "Bùm!", toàn thân Cương Thi Vương chợt bốc cháy dữ dội trong biển lửa ngút trời. Cương Thi Vương gào thét thê lương, liều mạng lao về phía Diệu Ngọc, rồi vọt ra khỏi động.

Diệu Ngọc vẫn đang ngồi xếp bằng ở cửa động, không kịp né tránh, thế nhưng một thân ảnh đã lao đến bên cửa động tựa như một luồng lưu quang, đưa tay kéo vòng eo thon nhỏ của nàng, đưa nàng thoát khỏi miệng động trong khoảnh khắc không kịp trì hoãn.

"Bùm!"

Cương Thi Vương lao thẳng vào dòng nước bên ngoài động, rồi chợt bật nhảy lên, gào thét thê lương mà bay đi. Nơi nó đi qua, những măng đá, cột đá trên mặt đất đều bị va đập "bang bang" vỡ tung.

Sau một hồi kinh tâm động phách, tiếng gào thét thê lương dần dần biến mất, toàn bộ hang động đá vôi lại trở về vẻ tĩnh mịch u ám.

Diệu Ngọc quay đầu nhìn lại, người kéo nàng ra, ngoài Sở Phong ra thì còn ai được nữa!

"Sở công tử?"

Nàng khẽ gọi một tiếng, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.

"Diệu Ngọc, nàng vẫn ổn chứ?"

Diệu Ngọc gật gật đầu, nhưng thấy Sở Phong vẫn không có ý buông tay, nàng ngượng ngùng định tránh ra. Nhận thấy năm vết cào ở gáy Sở Phong vẫn còn rỉ máu, nàng vội vàng lấy từ trong ngực ra một chiếc khăn tay vuông, thấm chút nước, lau đi vết máu cho chàng, rồi dùng ngón tay ngọc thấm chút truy vết tán bôi lên.

Thuốc mỡ vừa chạm vào vết thương, lại là một trận đau xé da thịt. Thân thể Sở Phong khẽ run lên, cơ bắp cổ đau đến mức hơi run rẩy. Diệu Ngọc nhìn thấy thế, càng không đành lòng bôi tiếp.

Sở Phong nói: "Không... không sao! May mà là ta, nếu là... nàng bị cào, e rằng... nàng sẽ không chịu đựng nổi... đâu!"

Trong lòng Diệu Ngọc ngọt ngào, Sở Phong rốt cuộc là vì cứu nàng nên mới bị thương.

Nàng đưa lại bình sứ nhỏ cho Sở Phong. Sở Phong đón lấy, lại nhân cơ hội nắm lấy tay ngọc của nàng. Mặt Diệu Ngọc đỏ bừng, nàng giãy giụa, nhưng làm sao có thể thoát ra đư��c.

Sở Phong xoa bàn tay ngọc mềm mại, mịn màng của nàng, từ từ vuốt ve lên khuôn mặt trắng như tuyết sáng ngời của nàng, nói: "Diệu Ngọc, sao nàng có thể dùng thân mình ra ngăn cản Cương Thi Vương chứ? Vạn nhất có chuyện gì, sư phụ nàng sẽ ăn thịt ta mất!"

Diệu Ngọc mặt đỏ ửng đầy vẻ ngượng ngùng, vội vàng tránh ra nói: "Ngươi... sao lại biết dùng lửa đối phó Cương Thi Vương đó?"

Sở Phong cười nói: "Ta và sư phụ nàng từng đối phó với hắn rồi mà?"

"A?"

Sở Phong liền kể lại chuyện trên Thiên Thai Sơn cho Diệu Ngọc nghe. Diệu Ngọc kinh ngạc nói: "Những người ở Thiên Thai Sơn đó lại dám làm càn như vậy sao?"

Sở Phong nói: "Ta e rằng vẫn là vị Đại công tử Thanh Thành Sơn kia đang quấy phá từ bên trong." Thế là lại kể lại chuyện nghe lén được cuộc đối thoại giữa Thanh Bình Quân và Thanh Nam Thiên tại Thượng Thanh Cung.

Diệu Ngọc do dự nói: "Thanh Bình Quân thân là Đại sư huynh của Thanh Thành Phái, không đến mức như thế..."

"Hừ! Diệu Ngọc, ta thấy người này còn nhiều ý đồ xấu lắm, nói không chừng còn đang có ý đồ xấu với nàng!"

Diệu Ngọc sẵng giọng: "Ngươi mới là người có ý đồ xấu..." Lời vừa ra khỏi miệng, nàng vội vàng dừng lại, mặt đỏ bừng.

Sở Phong cười nói: "Diệu Ngọc, ta sao dám có ý đồ với nàng chứ? Sư phụ nàng sẽ muốn lấy mạng chúng ta mất!"

Diệu Ngọc cắn môi không nói, nhỏ giọng nói: "Cảm ơn ngươi đã cứu sư phụ."

Sở Phong hì hì nói: "Vì ta đã cứu sư phụ nàng, lại còn c��u nàng, Diệu Ngọc, nàng nên báo đáp ta thế nào đây?"

"Ta..."

"Sao thế? Không nghĩ ra à? Ừm... Nếu không thể báo đáp, thông thường đều là..."

Mặt Diệu Ngọc thoáng chốc đỏ bừng, nàng hờn dỗi một tiếng, quay người đi. Sở Phong lại vươn hai tay ra phía trước, từ phía sau ôm chặt lấy vòng eo mảnh mai thon dài của nàng.

"Phanh!"

Tim Diệu Ngọc gần như nhảy ra khỏi lồng ngực, hô hấp đột nhiên ngừng lại, nghẹt thở. Nàng muốn giãy giụa, nhưng thân thể lại cứng đờ, hoàn toàn không nghe theo sai khiến. Trong đầu nàng có chút mơ hồ.

Sở Phong tựa đầu lên vai thơm của Diệu Ngọc, ngửi mùi hương thoang thoảng từ nàng, khẽ cọ vào khuôn mặt mềm mại của nàng.

"Ngươi... ngươi buông tay ra..." Diệu Ngọc nói, hơi thở hổn hển.

"Ta không buông thì sao?"

Sở Phong bất chợt dùng chóp mũi khẽ dụi vào vành tai mềm mại của Diệu Ngọc.

"A!"

Diệu Ngọc chỉ cảm thấy thân thể mềm nhũn trong chốc lát.

"Ngươi... ngươi buông ra... có được không?"

Giọng nói của nàng gần như khẩn cầu.

"Diệu Ngọc, nàng quá yếu đuối rồi. Nàng cứ thế này th�� sẽ chịu thiệt lớn đó. Lỡ như người ôm nàng không phải ta thì sao?"

Sở Phong cuối cùng cũng buông tay ra.

Diệu Ngọc cắn chặt môi, hai gò má nóng bừng, lồng ngực vẫn phập phồng không ngừng.

"Đi thôi!"

Sở Phong kéo nàng, lại đi đến cửa hang sâu nhất trong hang động đá vôi. Cương Thi Vương đã không còn ở đó, chỉ còn lại một vệt lưu huỳnh thi hài trên mặt đất.

Diệu Ngọc nói: "Hắn rốt cuộc muốn ẩn nấp ở đây làm gì?"

"Thi biến!"

"A? Vậy sao hắn lại muốn lưu huỳnh bám vào người?"

"Bản thân lưu huỳnh vốn dĩ mang tính âm hàn. Nếu ta đoán không sai, hắn là đang lợi dụng ánh sáng lạnh của lưu huỳnh để trợ giúp mình thi biến!"

"A? Thảo nào những lưu huỳnh này..." Diệu Ngọc nhìn những lưu huỳnh thi hài khô quắt đó, rùng mình một cái.

"Sao thế, sợ à?" Sở Phong khẽ chạm vào chóp mũi nàng, "Xem nàng sau này còn dám dùng thân mình ra ngăn cản Cương Thi Vương nữa không."

Hai người lại dò xét khắp bốn phía hang động đá vôi một phen, rốt cuộc không thấy bóng dáng Cương Thi Vương, xem ra nó đã rời khỏi hang động, không bi��t đi đâu. Hai người men theo dòng nước trong động mà đi, phía trước chợt có ánh sáng xuyên vào, hóa ra là một lối ra.

Hai người ra khỏi hang động đá vôi, trên đỉnh đầu "đát ——" chợt một tiếng hạc kêu vang lên. Diệu Ngọc ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy giữa các đỉnh núi phía trên có hạc đỏ đang nghỉ ngơi, mơ hồ còn thấy một đoạn cầu đá ngang nằm vắt ngang sườn đồi —— chính là cầu Thiên Tiên.

Hóa ra cửa hang động đá vôi chính là khe sâu dưới cầu Thiên Tiên. Một dòng suối trong vắt chảy róc rách trong khe sâu, hai bên là hoa lan và cỏ thơm u nhã. Giữa đám cỏ thơm còn mọc đầy bồ công anh trắng, lay động theo gió, tạo nên một vẻ thanh u tĩnh mịch không nói nên lời.

Quần áo và giày tất của hai người đã sớm ướt sũng. Họ dứt khoát cởi bỏ giày tất, ngồi tựa vào bờ suối, thả hai chân vào dòng suối, mặc cho dòng nước chảy xiết.

Trăng đêm khe sâu, dòng nước leng keng, gió núi thổi, những bông bồ công anh trắng muốt lay động theo gió bên cạnh hai người, trên đỉnh đầu còn thỉnh thoảng vọng đến tiếng hạc đỏ khẽ kêu. Thật sự là một khung cảnh nên thơ không nói hết lời.

Sở Phong hỏi: "Diệu Ngọc, nàng nói con hạc đỏ kia nửa đêm càng khuya còn kêu to à?"

Diệu Ngọc nói: "Có lẽ nó vẫn chưa ngủ..."

"Không phải! Nó đang ngáy đấy!"

"Ngáy ngủ?" Diệu Ngọc trợn tròn đôi mắt đẹp, "Hạc đỏ cũng sẽ ngáy ngủ sao?"

"Sao lại không? Nàng nghe tiếng kêu của nó có phải tương đối trầm, tương đối nặng không?"

"Đát ——" Lại một tiếng hạc kêu vọng đến, quả nhiên là tương đối trầm, tương đối nặng. Diệu Ngọc kinh ngạc nghiêng đầu lắng nghe. Sở Phong biết rõ nàng đã tin. Diệu Ngọc thật sự quá thuần khiết, thuần khiết đến mức giống như một tờ giấy trắng, chỉ cần ngươi viết lên, nàng liền sẽ ghi nhớ.

Sở Phong chợt ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, là từ trên người Diệu Ngọc truyền đến.

Khí tức của Diệu Ngọc tựa như lan u, khuôn mặt trong sáng sáng ngời dường như được mài giũa từ ngọc trắng, không chút tì vết. Dáng người mảnh mai như liễu yếu, uyển chuyển mềm mại, không đủ một vòng tay ôm trọn.

Sở Phong cố ý hay vô ý nghiêng ngư��i xích lại gần. Diệu Ngọc không động đậy. Chàng lại tiến thêm một chút, đã là sát bên thân thể Diệu Ngọc, nhưng nàng vẫn không động đậy. Chàng lại cố ý hay vô ý đưa tay kéo lấy vòng eo thon nhỏ của nàng. Diệu Ngọc cắn cắn môi, không lên tiếng.

Mượn ánh trăng, đôi chân nhỏ nhắn xinh xắn của Diệu Ngọc vươn vào dòng suối tựa như củ sen ngọc trắng như tuyết sáng trong, thật sự xinh đẹp vô cùng. Sở Phong không nhịn được dùng ngón chân cái khẽ ngoắc ngoắc. Tim Diệu Ngọc "thình thịch" đập mạnh một cái, hai gò má đỏ bừng như lửa đốt, nàng lại cắn thật chặt môi, không dám phát ra nửa điểm âm thanh.

Sở Phong thấy nàng không lên tiếng, lại ngoắc ngoắc thêm, càng thêm không kiêng nể gì mà trêu chọc. Diệu Ngọc càng thêm thẹn thùng khó chịu, hô hấp cũng trở nên dồn dập, thậm chí hơi hơi tức giận.

Trạng thái vừa thẹn vừa giận của Diệu Ngọc thật sự khiến tâm thần Sở Phong xao động, chàng không thể nhẫn nại được nữa. Đang định làm chút hành động "được voi đòi tiên", chợt thấy mu bàn chân đau nhói, như bị thứ gì đó đâm vào. Cúi người nhìn xuống, lại là một lá cờ nhỏ trôi dạt đến, chạm vào bàn chân chàng.

Chàng nhặt lên, chỉ thấy lá cờ nhỏ này chỉ bằng nửa bàn tay, đen kịt, cán cờ cũng đen kịt.

Diệu Ngọc kinh ngạc nói: "Hắc mộc cờ?"

"Nàng nhận ra lá cờ này sao?"

Diệu Ngọc nói: "Là thư cờ khẩn cấp của Đại Kỳ Môn."

"Đại Kỳ Môn?"

Diệu Ngọc nói: "Đại Kỳ Môn thống lĩnh mười sáu châu Mạc Bắc Yên Vân, có năm loại thư cờ: đỏ, vàng, xanh, đỏ, đen. Trong đó, hắc mộc cờ là thư cờ khẩn cấp, chỉ khi gặp phải nguy cơ diệt môn mới được sử dụng."

Sở Phong kinh ngạc nói: "Đại Kỳ Môn ở Mạc Bắc, thư cờ của họ sao lại xuất hiện ở đây?"

Diệu Ngọc lắc đầu, hiển nhiên cũng không hiểu.

"Chúng ta đi xem một chút?"

Hai người xỏ lại giày tất, men theo dòng suối đi sâu vào khe núi, nhưng không phát hiện ra điều gì. Hai người lại quay người nhìn lại một lần, vẫn không có phát hiện.

Thế nhưng, chỉ cách đỉnh đầu hai người vài trượng, trên một cành cây của vách đá nhô ra, treo một cỗ thi thể. Cổ họng đã bị chưởng phong cắt đứt, chính là tên cờ đen đưa tin đã vượt ngàn dặm từ Mạc Bắc lao vút đến Thanh Thành. Đáng tiếc là cả hai đều không ngẩng đầu nhìn lên.

Sở Phong và Diệu Ngọc rời khỏi khe sâu, ra khỏi khe sâu chính là bên cạnh Ngũ Long Rãnh Nước.

Sở Phong nhìn dòng nước xanh thăm thẳm, nói: "Diệu Ngọc, đêm nay thật sự mạo hiểm. Nàng có sợ không? Có muốn ta đi cùng không?"

Diệu Ngọc xấu hổ giận dỗi một tiếng, quay người nói: "Sở công tử, ngươi nên nghỉ ngơi sớm. Ngày mai còn phải tỷ thí. Diệu Ngọc xin cáo từ!"

Sở Phong vội vàng nói: "Không được! Bây giờ trăng đen gió lớn, một mình nàng đi đường núi nguy hiểm lắm. Vạn nhất gặp phải Cương Thi Vương đó thì sao? Ta không yên tâm, ta phải đưa nàng về!"

Diệu Ngọc quả thật sợ gặp phải cỗ Cương Thi Vương khô quắt trắng bệch kia, nên cũng để mặc Sở Phong đưa mình về tận cửa phòng. Thấy Sở Phong đứng ở cửa không có ý rời đi, nàng cắn môi nói: "Ngươi... không nên ở lại."

Sở Phong chợt hỏi: "Cành hoa mộc lan kia vẫn còn chứ?"

Diệu Ngọc gật gật đầu, lấy cành hoa mộc lan từ trong ngực ra, khẽ xoay nhẹ.

Sở Phong nói: "Diệu Ngọc, ta cứu sư phụ nàng, lại cứu nàng, còn tặng nàng cành hoa mộc lan. Nếu nàng không thể báo đáp, có phải nên..."

"Bạch!"

Mặt Diệu Ngọc ửng hồng, nàng hờn dỗi một tiếng, quay người đẩy cửa bước vào. Vừa định đóng lại, "đùng" Sở Phong một tay chống vào khe cửa. Mặt Diệu Ngọc càng thêm đỏ bừng: "Ngươi... ngươi..."

Sở Phong trừng mắt nhìn nàng, nói: "Ta muốn —— muốn ——"

Diệu Ngọc chỉ cảm thấy hai gò má nóng bừng, tim "phanh phanh" đập loạn xạ, đã không nghe theo sai khiến. Nàng cắn chặt môi nói: "Ngươi... ngươi đừng nghĩ..."

Sở Phong ngạc nhiên nói: "Nàng biết ta đang nghĩ gì sao?"

"Ngươi..." Diệu Ngọc càng thêm ngượng ngùng không chịu nổi.

Sở Phong nói: "Diệu Ngọc, ta vì nàng hái một cành hoa, chặt đi một sinh mệnh. Ta bất quá chỉ muốn nàng đêm nay chuẩn bị trước niệm tụng một lần tâm kinh cho ta, giúp ta tiêu trừ lỗi lầm. Nàng cho rằng ta đang nghĩ gì?"

"A?" Diệu Ngọc trợn tròn đôi mắt đẹp.

"Sao thế, nàng không đồng ý à?"

Diệu Ngọc nói: "Tiêu trừ lỗi lầm nên đọc Đại Bi Chú."

Sở Phong cười, ngón tay khẽ chạm vào chóp mũi nàng: "Diệu Ngọc, nàng thật sự quá đáng yêu." Nói xong liền quay người rời đi.

Diệu Ngọc nằm trên giường, cành hoa mộc lan đặt bên gối. Nàng quả nhiên đã niệm tụng Đại Bi Chú một lần cho Sở Phong, còn niệm thêm một lần tâm kinh. Nàng nhìn cành hoa mộc lan bên gối, từng cảnh tượng lướt qua trong tâm trí: Ở Tần An, Sở Phong hái lá sen cho nàng hứng giọt nước chơi; ở biệt viện Đường Môn, chàng biểu diễn ảo thuật cho nàng xem; khi nàng bị phạt diện bích, chàng lén lên Xá Thân Nhai bầu bạn cùng nàng; bây giờ lại cùng nàng ngắm đèn thánh, chọc ghẹo cây xấu hổ, thậm chí mạo hiểm vì nàng hái hoa mộc lan, càng không tiếc tính mạng để cứu nàng khỏi móng vuốt của Cương Thi Vương.

Mỗi lần ở bên chàng, luôn là những cuộc phiêu lưu, nhưng lại vui vẻ đến vậy, khiến người ta kinh ngạc. Nàng lại nghĩ đến mình từng nằm trên người chàng khóc thút thít, nước mắt thấm ướt vạt áo chàng, không kìm được lại cắn môi xấu hổ, khẽ mỉm cười ngọt ngào... Bất tri bất giác, nàng chìm vào giấc ngủ ngọt ngào.

Tác phẩm này là bản dịch tinh tế, giữ nguyên linh hồn truyện gốc từ Truyen.Free.