Một cỗ xe, bốn kỵ sĩ, cùng sáu thị vệ khác, một đoàn chừng mười người, rời khỏi cửa thành với mục đích đã rõ ràng: thẳng tiến đến nghĩa địa.

So với những ngôi mộ chôn cất sơ sài hoặc chỉ dựng bia đá nhỏ, khu mộ mà đoàn người hướng tới rõ ràng được quản lý cẩn thận, dựng lên từng tấm bia đá. Dù không quá lớn, nhưng đã mời thợ thủ công chạm khắc tinh xảo, và một bên mộ còn được lát một con đường đá nhỏ.

Ngôi mộ được chăm sóc tốt nhất có bia đá lớn nhất, phía trên còn khắc kinh văn.

Huyện Bạch Lô cùng nhiều huyện lân cận đều có tập tục "làm bảy", cứ mỗi bảy ngày lại tế điện một lần, cho đến tuần thứ bảy.

Hai phu nhân trẻ tuổi từ cỗ xe ngựa bước xuống, một người ôm theo một hài nhi chừng ba, bốn tuổi, người còn lại xách theo một chiếc giỏ tre.

Bên trong giỏ tre là hương nến và vàng mã. Những chồng tiền giấy kia đặc biệt nổi bật.

Trong điều kiện khó khăn, củi lửa khan hiếm như bây giờ, dân chúng bình thường không thể đốt nhiều tiền giấy; dù có đốt, cũng chỉ là vài tờ ít ỏi.

Có thể đốt nhiều tiền giấy như vậy, hiển nhiên là một nhà đại hộ. Đại hộ trong loạn thế không phải là đại hộ tầm thường, thân phận trước đây của họ chưa chắc đã cao quý, nhưng hiện tại trong tay chắc chắn có nhân lực và vật lực.

Họ xem xét hướng gió, trước tiên đốt một đống lửa nhỏ trên bãi đất trống, tạo ra chút khói. Làm vậy để che đi mùi của người sống, tránh tà vật tìm đến.

Sau đó, khi họ đang chuẩn bị bắt đầu tế điện, một thị vệ cảnh giác bỗng nhiên nói: "Có người!"

Họ nhanh chóng rút vũ khí và bảo vệ hai phu nhân cùng đứa trẻ ra phía sau.

Một thanh niên cao lớn vạm vỡ cầm đao đứng chắn phía trước, cảnh giác nhìn chằm chằm mấy bóng người đang tiến đến.

Khi người bên kia càng lúc càng gần, họ cũng nhìn rõ người đến.

Bên kia có sáu người, nhìn không phải tất cả đều là võ nhân, trong đó còn có một đạo sĩ.

Về số lượng, phe họ có ưu thế, nhưng vẫn không hề lơi lỏng cảnh giác.

Đang đi đến, Ôn Cố thấy bên kia còn có đứa trẻ, liền giơ tay ra hiệu Thiết Đầu, người đang cầm khiên gỗ, lùi sang một bên. Khi khoảng cách giữa hai bên đã đủ gần, hắn cũng ra hiệu những người khác dừng lại.

Ôn Cố quan sát đoàn người đối diện, dù trang bị của họ khá xa hoa, nhưng vẫn có thể nhận ra, những người này trước đây xuất thân hẳn không cao.

Thế nên, không thể nói chuyện quá văn nhã, bởi sự nho nhã họ sẽ không hiểu.

Suy nghĩ một lát, Ôn Cố tiến lên một bước, dưới sự che chắn của Chu huyện úy và Thiết Đầu, với dáng vẻ thư sinh gầy gò, trông đặc biệt yếu ớt, hắn thi lễ một cách chuẩn mực theo phép tắc của văn nhân.

Tiếng hắn ôn hòa, nhã nhặn, nhưng đủ lớn để đối phương nghe rõ:

"Thứ lỗi đã làm phiền. Chúng tôi đang đi về phía bắc để nương nhờ thân thích, có đi ngang qua nơi đây, muốn hỏi thăm đôi điều về quy củ địa phương. Vừa nãy từ xa nhìn thấy chư vị rất có võ đức, nên mạo muội đến hỏi thăm."

Mọi người trước mộ nhìn về phía vị văn nhân này.

Dù y phục đơn giản, nhưng khí chất và phong thái này vừa nhìn đã biết không phải dân chúng tầm thường.

Huống chi những người đứng cạnh hắn, từng người đều không giống nhân vật tầm thường.

Phu nhân trẻ ôm đứa trẻ nói nhỏ gì đó, các thị vệ bên cạnh khẽ hạ vũ khí xuống, bầu không khí căng thẳng ban đầu chợt dịu đi.

Chỉ có thanh niên cao lớn đứng phía trước vẫn cảnh giác nhìn chằm chằm bọn họ, đặc biệt là Chu huyện úy đứng cạnh Ôn Cố.

Ánh mắt Ôn Cố khẽ động, nhưng hắn nhanh chóng trở lại phong thái nho nhã, lễ phép và tiếp tục hỏi:

"Không biết chư vị có danh hiệu gì?"

Hiện trường im lặng.

Chỉ có thể nghe tiếng cành cây cháy lách tách trong đống lửa gần đó.

Dù không ai lên tiếng, nhưng từng gương mặt bối rối đủ để cho thấy họ căn bản không biết phải trả lời thế nào.

Không biết thì đúng rồi!

Ôn Cố vẫn giữ vẻ mặt lễ phép hỏi han, nhưng trong lòng thầm nghĩ:

Hiện giờ vẫn chưa phát triển được hệ thống tổ chức dân gian hoàn chỉnh. Tiệm buôn thì có, phú hộ ra ngoài cũng sẽ thuê lực lượng vũ trang tư nhân bảo vệ.

Thế nhưng các loại tiêu cục, bang hội, hay thế lực do dân gian tự phát tổ chức vẫn chưa phát triển thành thục, cũng không có danh hiệu hành tẩu giang hồ.

Có thể có các tổ chức với chức năng và cơ cấu tương tự, nhưng chưa hình thành đoàn thể kinh doanh có quy củ. Để nuôi dưỡng được hệ thống ngành nghề như vậy, cần có mạng lưới thương mại phát triển đủ mạnh, cùng với thời gian thực tiễn dân gian sung túc.

Những người trước mắt này, thứ nhất không chính thức, thứ hai không phải tiệm buôn, thành viên cũng không đồng nhất, rất có khả năng chỉ là một nhóm thế lực dân gian thừa cơ tụ tập lại vì lợi ích. Trong đó phỏng chừng chẳng có quy củ gì.

Có cái rắm danh hiệu giang hồ chứ!

Sau khi mọi người trước mộ trầm mặc.

Có người hạ giọng hỏi: "Đại tẩu, Nhị ca, vì sao lại gọi là chữ hiệu? Chữ hiệu của chúng ta là gì?"

". . ."

Lại là một thoáng im lặng ngắn ngủi, phu nhân trẻ ôm đứa trẻ mới lên tiếng: "Nhị đệ, cứ trực tiếp hỏi ý đồ đến của bọn họ."

Thanh niên cao lớn đứng phía trước, ánh mắt bối rối thu lại, lần nữa trở nên sắc lạnh: "Ngươi có mục đích gì?"

Vị thư sinh đối diện ngẩng đầu kinh ngạc nhìn sang, khẽ nhíu mày, làm như không hiểu tại sao họ không báo danh hiệu. Sau đó lại như thể đã nghĩ thông suốt, rất nhanh khôi phục vẻ văn nhã lễ độ và thi một lễ ôm quyền chắp tay đầy khí tức giang hồ:

"Trước đây ta lầm tưởng chư vị là huynh đệ tiêu cục, thất lễ rồi." Dừng một chút, hắn nói: "Ta muốn hỏi, trong thành Bạch Lô này có tiêu cục nào không?"

Hiện trường lại một lần nữa im lặng.

Bên nghĩa địa có người thấp giọng hỏi: "Đại tẩu, Nhị ca, tiêu cục là gì?"

". . ."

Luôn cảm thấy có một sự kìm nén và lúng túng không nói nên lời.

"Hừ, nơi này không có tiêu cục mà ngươi muốn." Thanh niên cao lớn nói.

Vị thư sinh đối diện lại lộ vẻ kinh ngạc tột độ, như thể không thể tin nổi "Một huyện thành lớn như Bạch Lô lại không có tiêu cục".

Hắn hỏi: "Vậy thì, không biết trong huyện thành có tổ chức nào tương tự tiêu cục không? Có thể giúp đỡ làm việc, chúng tôi sẽ chi trả thù lao hậu hĩnh."

Thanh niên cao lớn sắc mặt khẽ động, nói: "Ngươi nói thử xem ngươi muốn làm chuyện gì? Nếu có thể làm, chúng ta cũng có thể thay ngươi làm."

Vị thư sinh lộ vẻ vui mừng, hỏi: "Không biết đại đương gia của các vị có ở đó không? Tức là người chủ sự lớn nhất ấy."

Mọi người trước mộ đều nhìn về phía tấm bia mộ lớn nhất.

Thư sinh đối diện vội vàng nói: "Thất lễ, thất lễ quá! Xin nén bi thương!"

Trầm mặc giây lát, vị thư sinh lại nói: "À... Nhị đương gia thì sao?"

Thanh niên cao lớn tiến lên nửa bước: "Chính là ta! Các ngươi có việc gì cứ nói thẳng!"

Ôn Cố nói: "Thì ra các hạ chính là Nhị đương gia!"

Hắn cũng không quanh co vòng vo nữa mà trực tiếp nói thẳng ý đồ của mình.

Hắn muốn mời một tổ chức tương tự tiêu cục trong thành Bạch Lô hộ tống bọn họ qua cầu.

Đương nhiên, phí qua cầu là phí qua cầu, phí hộ tống là phí hộ tống.

Nói cách khác, đưa người cần bảo vệ đến nơi, hộ tống một đoạn đường, họ liền có thể nhận được khoản thù lao vật tư này.

"Vì vậy, Nhị đương gia có ý định tiếp nhận ủy thác này không? Hoặc là, trong thành có tổ chức nào như vậy tiếp nhận ủy thác không?"

Nhị đương gia bên kia trầm mặc không nói gì, hiển nhiên đang cân nhắc lợi hại trong đó.

Ôn Cố tiếp tục nói: "Để tỏ lòng thành ý, chúng tôi có thể thanh toán trước một khoản tiền đặt cọc, nhưng hiện tại thế đạo đổi thay, tiền tài không còn hữu dụng, chúng tôi có thể dùng cách thức khác để thanh toán."

Hắn nhìn mọi người bên nghĩa địa đối diện, rồi giơ tay chỉ vào Thanh Nhất đạo trưởng: "Chư vị hiện đang muốn tế điện thân hữu, có cần một tràng pháp sự không? Thanh Nhất tiên trưởng đạo pháp cao thâm, có thể siêu độ vong hồn, an hồn trấn sát. Đặt vào ngày xưa, muốn mời được cũng không dễ dàng."

Mọi người trước mộ quả nhiên động lòng, thấp giọng bàn bạc giây lát.

Thanh niên cao lớn, cũng chính là Nhị đương gia, nói: "Các ngươi trước tiên hãy trả tiền đặt cọc, xem thành ý thế nào."

Thanh Nhất đạo trưởng khẽ liếc nhìn sang bên đó: "Chưa đến canh giờ."

Hắn nói rõ sẽ chọn canh giờ vào lúc chạng vạng. Vốn dĩ phải muộn hơn nữa, chỉ là xét thấy họ còn phải quay về thành, nên mới hơi sớm một chút.

Nhị đương gia vẻ mặt cảnh giác: "Vì sao?"

Thanh Nhất đạo trưởng liếc nhìn sang, ánh mắt mang theo chút khinh miệt: "Đương nhiên là lúc đó âm khí càng nặng!"

Nhị đương gia vẫn chưa thả lỏng cảnh giác: "Thế nhưng trước đây ta cũng từng thấy, người ta đạo sĩ làm pháp sự vào ban ngày mà!"

Vẻ khinh bỉ trên mặt Thanh Nhất đạo trưởng càng đậm: "Người ta đó là thanh trai, là dương sự! Các ngươi đây là u trai, là âm sự! Đương nhiên các ngươi muốn làm dương sự cũng được..."

Nhưng đó là giá tiền khác.

Thanh Nhất đạo trưởng đưa cho họ một ánh mắt đầy thâm ý.

Trước thái độ như vậy của đạo trưởng, tâm tình mọi người trước mộ lại trở nên ôn hòa, thậm chí còn cảm thấy đó là lẽ đương nhiên.

Một nhân vật như đạo trưởng, trước đây họ quả thực không với tới được. Tuy nói hiện tại họ có chút quyền thế, thế nhưng, trong loạn thế tà dịch hoành hành như bây giờ, đạo sĩ tiên trưởng lại càng khiến người ta kính nể trong lòng.

Mọi người trước mộ thấp giọng thảo luận.

"Nơi đây trống trải, nếu có dị động, bất cứ lúc nào cũng có thể phát hiện."

"Bọn họ không mang theo hàng hóa, gần đây chắc chắn còn có đồng bọn."

"Không bị thủ vệ trong thành phát hiện, cho thấy nhân số không quá đông. Đông người không tiện ẩn nấp."

"Có thể bình yên đến đây, trông vẫn không chật vật, có thể thấy đúng là có chút thực lực."

"Khó khăn lắm mới có một đạo sĩ có thể làm pháp sự, hay là cứ đồng ý đi. Chúng ta chỉ cần trở về trước khi cầu treo được kéo lên là được."

Người thời đại này rất coi trọng chuyện hậu sự khi còn sống, người càng quan trọng thì càng phải cân nhắc nhiều hơn cho điều đó.

Sau khi thương nghị, họ đồng ý.

Ôn Cố trong lòng thỏa mãn.

Để đạo trưởng làm pháp sự, chủ yếu là để kéo dài thời gian, nhằm tạo điều kiện cho hai bên giao lưu nhiều hơn.

Mà Ôn Cố, để đạo trưởng càng thêm hết lòng, đã truyền cho đạo trưởng một ít "kiến thức du học" mới mẻ.

Quả không hổ danh là người chuyên nghiệp, chỉ cần được điểm xuyết đôi chút liền có thể bày ra một loạt trò lừa bịp.

Pháp sự không cần phải lo lắng, tiếp theo chính là tăng cường giao lưu giữa hai bên, chắc chắn có thể hoàn thành trước khi trời tối.

Để khám phá trọn vẹn thế giới tiên hiệp này, hãy ghé thăm truyen.free, nơi mỗi bản dịch là một tác phẩm riêng.