Tín ngưỡng của người Trung Quốc quả thật kỳ lạ, thấy thần thì vái, gặp miếu thì vào. Sự xu nịnh của bá tánh chính là chiến lược vung lưới bắt cá, khi mức sống nhân dân được nâng cao, chùa chiền đương nhiên hương khói càng thêm thịnh vượng.

Những người tự xưng là tín đồ Phật giáo tỉnh táo hiểu bi��t này đã nuôi sống hai mươi vạn tăng lữ xuất gia tại Trung Quốc. Vậy có bao nhiêu tín đồ như vậy? Đáp án đương nhiên là hơn bốn trăm triệu, ba mươi phần trăm dân số cả nước ít nhiều gì thì cũng đã từng lạy Phật, thắp hương.

Đây là khái niệm gì? Nói một cách thô tục, nếu bốn trăm triệu người, mỗi người thắp một nén hương, Trái Đất sẽ bốc hơi. Mỗi người dâng một chiếc bánh bao, Phật Tổ có thể ợ hơi suốt trăm năm.

Người đông, việc làm ăn của chùa chiền thịnh vượng, nhưng không may, chỗ lại không đủ, phải làm sao bây giờ? Thu phí. Vào cửa thu phí, thắp hương thu phí, cúng thần thu phí, xin xăm thu phí, cầu bình an các loại thì càng phải thu phí. Nếu ngươi không cẩn thận dập đầu nhiều lần, coi chừng hòa thượng sẽ đòi thêm một trăm tệ.

Vừa thu phí, cấp bậc tự nhiên cũng lộ rõ. Không có tiền thì nhìn trộm Phật Tổ từ bên ngoài, có tiền thì nhìn trộm từ bên trong. Càng có tiền hơn, có thể dùng tiền mua những nén hương trụ từ tay hòa thượng, để Phật Tổ nếm thử loại hương khói cao cấp mấy trăm tệ mới của Trung Quốc.

Bởi vậy, Quan Âm thường cười, Di Lặc vẫn vui cười. Các vị hòa thượng béo này, không có tín ngưỡng, bá tánh chỉ dùng tiền mua sự yên tâm, còn hòa thượng thì lấy tiền để ban cho ngươi sự yên tâm. Ngay cả kẻ giết người phóng hỏa, chỉ cần giao tiền, ngươi vẫn là con ngoan của Phật Tổ, tuyệt đối có thể đi chuyến đặc biệt đến Tây Phương Cực Lạc, lại còn có điều hòa nữa chứ.

Không phải ngày nghỉ lễ, số người lễ Phật ít hơn một chút, không đến mức chen vai sát cánh, nhưng trong mắt Trương Khải, đây vẫn là một dòng người đông hơn bất kỳ Phật hội nào hắn từng thấy trước đây.

Các tín đồ không lớn tiếng ồn ào, chỉ xúm đầu xì xào bàn tán, nhưng cũng đủ khiến không gian trên ngôi chùa lớn vốn dĩ nên yên tĩnh thanh tịnh bị bao trùm bởi một âm thanh ù ù.

“Những kẻ ăn được hương khói nhân gian này, quả nhiên không tầm thường. Nhìn cảnh này xem. Phật Tổ vẫn cười ha hả.” Trương Khải trêu chọc nói với Tô Cầm, đổi lại là một cái nhéo trách móc hờ hững của nàng. Trương Khải lơ đễnh cười, tiếp tục cùng Tô Cầm leo lên c���u thang núi.

Bỏ tiền mua hương, bỏ tiền thắp hương, bỏ tiền xin xăm… đến khi Trương Khải cảm thấy khó chịu như nuốt phải ruồi. Cuối cùng, tất cả nghi lễ cũng kết thúc. Tính toán ra, để lễ Phật và cầu nguyện, hai người đã chi gần hai nghìn tệ.

“Ta xem như đã biết vì sao nàng không mang cúng phẩm đến.” Trương Khải nhìn cảnh tượng mọi người trả tiền để bày cúng phẩm, khẽ nói với Tô Cầm.

Tô Cầm cười ha ha nói: “Không mang cúng phẩm là vì chúng ta cũng sẽ phải trả tiền dầu mè. Nếu không trả, thì phải bày cúng phẩm, nhưng cũng tốn kém tương đương mà thôi.”

“Không phải chứ?” Trương Khải ngạc nhiên. Hóa ra còn có điều này.

Lấy ra vài tờ tiền màu hồng có hình lão nhân cộng thêm một ít tiền lẻ tản mát, Tô Cầm nhét số tiền này vào hộp tiền công đức. Một hòa thượng đứng bên cạnh mắt sáng lên, đã hoàn thành một lễ Phật. Tô Cầm và Trương Khải nghe được lời thì thầm: “Thí chủ có lòng, nguyện các vị đại cát đại lợi, phú quý bình an.”

“Tám trăm tám mươi tám tệ đổi lấy hai câu nói, một câu…” Vốn dĩ, Trương Khải không phải là người keo kiệt, hắn chưa bao giờ có khái niệm về tiền bạc. Đừng nói là tám trăm tám mươi tám, dù có thêm hai số tám nữa, đối với hắn cũng chỉ là con số mà thôi. Hắn chỉ không thích việc lễ Phật mà lại bị công khai niêm yết giá để vặt vài vòng như vậy. Đến khi phải trả tiền dầu mè, tâm trạng hắn tự nhiên không được tốt cho lắm.

Người Trung Quốc kiêng kỵ chữ “tử”, khi Trương Khải còn chưa nói hết nửa câu sau, Tô Cầm đã vội vươn tay bịt miệng hắn, lại oán trách nói: “Đừng nói bậy.”

Trương Khải nhún vai, muốn đáp lời. Bên cạnh, một giọng nói quen thuộc vang lên: “Trương cảnh quan, thật trùng hợp, ngài cũng đến dâng hương sao?”

Quay đầu nhìn lại, là Tống Phái Hạm. Đứng sau nàng đương nhiên là Tống Khiêm Đạo, người cha tận tụy, cùng vài tên vệ sĩ.

Trương Khải quay đầu nhìn lại, trước mặt hắn là khuôn mặt tươi cười vui vẻ của Tống Phái Hạm và biểu cảm càng vui vẻ hơn của Tống Khiêm Đạo. Mấy ngày nay, vì đã giúp con gái cản một nhát dao, cộng thêm Tống Phái Hạm chịu nghe hắn giải th��ch, quan hệ giữa Tống Khiêm Đạo và con gái tuy chưa khôi phục bình thường, nhưng cũng đã có tiến bộ lớn.

Quả nhiên, vì cầu phúc cho mẫu thân, Tống Phái Hạm đã nghĩ đến việc đến ngôi chùa lớn này thắp hương, lại còn đồng ý để Tống Khiêm Đạo nhúng tay sắp xếp. Điều này khiến Tống Khiêm Đạo vui mừng khôn xiết, mấy ngày liền tươi cười rạng rỡ. Hắn cũng đã sắp xếp sự tiếp đón tốt nhất, bọn họ đang định đi nói chuyện với phương trượng Thích Không.

“Tống tiểu thư?” Trương Khải ngạc nhiên đáp lại. Mấy ngày trước, Tống Phái Hạm đã gọi điện cho hắn hai lần, nói muốn cảm ơn sự giúp đỡ và mời hắn ăn cơm, nhưng đều bị hắn từ chối. Sau đó Tô Cầm gặp chuyện không may, tính ra thì cũng đã vài ngày không gặp.

Hơi kinh ngạc một chút, Trương Khải trở lại vẻ mặt bình thản. Trong lòng hắn, Tống Phái Hạm chỉ là một người quen bình thường, chưa đủ để gọi là bạn bè thân thiết.

“Thật trùng hợp! Vị này là…?” Tống Phái Hạm đã hai lần được Trương Khải cứu, trong lòng nàng rất có thiện cảm với vị cảnh sát lãnh đạm nhưng võ lực cường hãn này. Đây là giai đoạn đã vượt trên tình bạn, có tình cảm nhưng chưa biểu lộ thành tình yêu.

Thấy Tô Cầm khoác tay Trương Khải, trong lòng Tống Phái Hạm không biết sao lại hiện lên một tia thất vọng. Nàng cười hỏi: “Chẳng lẽ là bạn gái của ngài? Ngài thật có phúc khí.”

Cũng không biết nàng nói là Tô Cầm có phúc khí hay Trương Khải có phúc khí. Giọng điệu mập mờ của Tống Phái Hạm, đương nhiên lão cáo già Tống Khiêm Đạo đứng sau đã nghe ra. Hắn bất đắc dĩ nở một nụ cười khổ. Chuyện này, hắn vẫn không thể nhúng tay vào quản, bằng không thì mối quan hệ tốt đẹp khó khăn lắm mới có được lại bị phá hủy mất.

“Nội tử: Tô Cầm.” Trương Khải nghĩ nghĩ, rồi khô khan giới thiệu: “Nàng ấy là Tống Phái Hạm, ta quen biết một thời gian trước.”

Trương Khải từng “mất trí nhớ”, cho nên hắn có thể nói bất kỳ người quen nào cũng là người hắn mới tiếp xúc trong mấy tháng gần đây. Tô Cầm tuy không biết Trương Khải quen cô nương xinh đẹp như vậy từ khi nào, nhưng nàng cũng không đến mức lòng dạ hẹp hòi ghen tuông. Ngược lại, nàng rất tự nhiên bắt chuyện với Tống Phái Hạm.

“Trương cảnh quan, đã gặp rồi, không bằng cùng đi đến chỗ Đại sư Thích Không ngồi một lát, nghe chút Phật lý được không?” Sau khi trò chuyện với Tô Cầm, Tống Phái Hạm lên tiếng mời Trương Khải, trong đó cũng hàm ý báo đáp.

Phải biết rằng, Thích Không là một vị Đại sư Phật học nổi danh trên đại lục. Nếu không phải Tống Khiêm Đạo sắp xếp, Tống Phái Hạm chưa chắc đã có thể gặp được đối phương. Vì Trương Khải đã đến đây thắp hương, việc này coi như là một ân huệ dành cho Trương Khải, cũng coi như trả được một chút ân tình.

Đáng tiếc Trương Khải đã chán ghét đến tận độ cái phong cách đòi tiền chết chóc của lũ hòa thượng trong chùa này, đối với việc đi gặp Thích Không, tên “thủ lĩnh thần côn” đó, hắn không hề có chút hứng thú nào. Vừa định từ chối, Tô Cầm lại lén lút kéo tay Trương Khải, dùng ánh mắt mong chờ nhìn hắn.

“Được rồi, vậy thì đã làm phiền cô.” Hiểu ý Tô Cầm, Trương Khải bất đắc dĩ gật đầu, khách sáo nói. Hắn thì coi Thích Không là thủ lĩnh thần côn, nhưng Tô Cầm và Tống Phái Hạm, cũng như nhiều người khác, lại coi đối phương là Đại sư.

Sự mờ ám giữa hai người, Tống Phái Hạm tự nhiên nhận ra. Đối với cách làm của Trương Khải khi sẵn lòng nhún nhường Tô Cầm, trong lòng nàng lại có chút ngưỡng mộ, bởi vì chính nàng đã mời Trương Khải vài lần, nhưng gần như toàn bộ đều bị từ chối.

“Tô tiểu thư, chúng ta cùng đi nhé.” Biết là vợ Trương Khải muốn đi, Tống Phái Hạm tự nhiên hiểu rõ lần này trả ân tình đã thành công. Dù đối tượng không phải Trương Khải, mà là gián tiếp đến Tô Cầm, nhưng hiệu quả cũng như nhau.

Nghe lời Tống Phái Hạm nói, Tô Cầm buông tay Trương Khải, cười cười với hắn, rồi cùng Tống Phái Hạm đi phía trước. Trương Khải thì không bận tâm, chậm lại một chút, cùng Tống Khiêm Đạo đi theo sau hai người phụ nữ, tiến về “thiền phòng” của Thích Không.

“Trương tiên sinh, lần trước đa tạ ngài.” Thấy Tống Phái Hạm dường như có thể dễ dàng kết giao bằng hữu, mặt Tống Khiêm Đạo nở hoa, bắt đầu bắt chuyện với Trương Khải.

“Trương tiên sinh cũng tin Phật sao?” Thấy Trương Khải chỉ khẽ gật đầu, không tiếp lời, Tống Khiêm Đạo lại tìm một chủ đề khác.

Trương Khải, trong lòng một bụng khinh bỉ những hạng mục thu phí kia, nhíu mày, hỏi lại: “Tống tiên sinh cũng tin Phật? À, là loại Phật Đà ‘long lanh vàng bạc’ ấy hả.”

Lão cáo già Tống Khiêm Đạo nghe ra sự khinh thường trong giọng nói của Trương Khải, vui vẻ hớn hở đáp: “Đúng vậy, Phật nào ta cũng tin, đặc biệt là loại ‘long lanh vàng bạc’ ấy.” Nói xong hắn cũng nhíu mày, tỏ vẻ mình hiểu ý trong lời nói của Trương Khải.

Hai người nhìn nhau cười cười, đều hiểu rõ ý đối phương. Không còn quanh quẩn ở vấn đề này, họ từ từ đi theo vị hòa thượng dẫn đầu, tiến vào phòng của Thích Không.

Vừa vào cửa, Trương Khải phát hiện không hề có cái mùi tiền hôi hám như hắn tưởng tượng, mà là mùi đàn hương nhàn nhạt tràn ngập, hòa lẫn với mùi gỗ cũ kỹ trên đồ nội thất. Cùng với hoàn cảnh cho phép, cảm giác này hoàn toàn khác hẳn với suy nghĩ kiên quyết vừa rồi của hắn.

Tống Khiêm Đạo sớm đã đoán trước được, liền nháy mắt với Trương Khải, rồi kéo hắn tìm một bồ đoàn để ngồi xuống, hào hứng bừng bừng nhìn lão hòa thượng đã ngồi trên sàn.

Phật độ người có duyên, nhưng những người có duyên thường là người có tiền, bởi vì nếu không có tiền, ngươi chỉ có thể cùng ngàn người thắp hương cầu phúc ở bên ngoài, rất ít có cơ hội tiếp xúc được với những cao tăng như Thích Không.

Tống Khiêm Đạo là kẻ có tiền, tặng cho chùa chiền trăm tám mươi vạn cũng không hề áp lực, bởi vậy hắn đã gặp không ít cao tăng, Thích Không chính là một trong số đó.

“Mấy vị thí chủ không cần câu nệ, cứ tự nhiên mà ngồi.” Phải đợi đến khi người thị giả đóng cửa phòng rồi rời đi, Thích Không mới với vẻ mặt hiền từ nói với cha con Tống Khiêm Đạo và vợ chồng Trương Khải.

Bốn người gật đầu xác nhận, nhưng ngoại trừ Trương Khải, ba người còn lại cùng lắm thì chỉ cầm chén trà đặt trước mặt nhấp một ngụm, còn điểm tâm thì vẫn không đụng đến.

Chỉ có Trương Khải, người không có chút thiện cảm nào với ngôi chùa lớn này, cầm lấy điểm tâm trước mặt, không chút hình tượng bắt đầu ăn. Hắn nhớ lại ngày xưa, khi còn là một hiệp khách kiêu ngạo, đồ vật đặt trước mặt Phật hắn cũng dám ăn, huống chi là trước mặt hòa thượng.

“Ha ha.” Thấy Trương Khải như vậy, Tống Khiêm Đạo vui vẻ bật ra một tiếng cười khẽ, sau đó rõ ràng cũng bắt chước Trương Kh��i, ngon lành ăn phần điểm tâm trước mặt.

Vừa định trách mắng Trương Khải và Tống Khiêm Đạo vài tiếng, Tô Cầm và Tống Phái Hạm đã kinh ngạc chứng kiến, Thích Không rõ ràng cũng cầm lấy điểm tâm, rồi dùng trà ngon lành bắt đầu ăn.

“Hai vị nữ thí chủ không cần câu nệ. Ta và Tống tiên sinh xem như bằng hữu cũ rồi, mọi người cứ thoải mái một chút là được.” Thích Không, để lộ một hàm răng già hiếm thấy vẫn còn tốt, cười nói.

“Trương tiên sinh, Phật ‘lấp lánh vàng bạc’ ở bên ngoài, nơi đây là Phật ‘ngon lành’, ha ha.” Tống Khiêm Đạo nói một cách kỳ quặc với Trương Khải, không hề để ý rằng đây là thiền phòng của Thích Không.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời chư vị đạo hữu cùng thưởng lãm.