Trong khu huấn luyện bí mật của xí nghiệp Sunrise, hai cỗ Orb MS, M1 Astray do chính xí nghiệp này sản xuất, đang tiến hành một trận đối kháng kịch liệt. Tại đài quan trắc của khu huấn luyện, một vài nhân viên kỹ thuật đang ngồi trước máy tính, ghi chép và phân tích các số liệu phát sinh trong quá trình chiến đấu. Phía sau những nhân viên này, một mỹ nhân thông minh mặc áo khoác màu cam đang khoanh tay, chăm chú theo dõi hai cỗ M1 Astray đang giao chiến trên màn hình, thỉnh thoảng gật đầu hoặc trầm tư điều gì. Ba cô gái trẻ đứng sau cô, tụm đầu lại xôn xao bàn tán.

Trong ba cô gái, Asagi tóc vàng vỗ mạnh vào vai Juri, cô gái tóc xanh đeo kính: "Juri, không ngờ Lowe lại lợi hại đến vậy."

Juri đẩy gọng kính, hai tay ôm trước ngực, mắt sáng rực nhìn một cỗ M1 Astray trên màn hình, tự hào nói: "Đương nhiên, Lowe là lợi hại nhất, hắn là người bảo vệ vương tử của ta."

Cô gái cuối cùng, Mayura tóc ngắn màu rượu đỏ, nghe Juri nói vậy liền cười trêu: "Cậu thật là không biết xấu hổ, cảm kích hắn như vậy sao không dứt khoát đem mình dâng cho hắn luôn đi."

Juri chẳng thèm để ý lời trêu chọc của Mayura, ngẩng đầu hừ nhẹ một tiếng, kiêu ngạo nói: "Hừ hừ, yên tâm đi, Lowe sớm muộn cũng sẽ là của ta thôi!"

"Hì hì." Mayura và Asagi thấy bộ dạng này của Juri thì không nhịn được bật cười.

Cười xong, Mayura lại nhìn cỗ M1 Astray còn lại đang chiến đấu trên màn hình, tò mò hỏi: "Người kia là ai vậy, Aubrey khi nào lại có người như vậy, còn đeo cái mặt nạ kỳ quái nữa, thật thần bí."

"Không biết nữa." Asagi lắc đầu, vuốt tóc lẩm bẩm: "Chủ nhiệm Simmons chỉ nói người kia là một thiếu tá chính quy của quân đội, được điều đến đây làm phi công thử nghiệm, nghe nói cỗ Astray màu đen nguyên mẫu cũng sẽ giao cho h���n làm cơ giáp riêng."

"Chính là cái cỗ rách nát lúc mới đưa tới ấy hả?" Mayura lộ vẻ kinh ngạc, rồi nói: "Vậy mà lại giao cỗ máy đó cho người này sao? Trời ạ, tớ còn tưởng mình sẽ có cơ hội chứ. Mà khoan đã, cỗ máy đó chẳng phải đã sửa xong rồi sao, sao lại bị mang đến xưởng nữa vậy?"

"Nghe nói là để tiến hành một vài cải tạo chuyên môn cho vị thiếu tá kia, tình hình cụ thể tớ cũng không rõ. Hơn nữa cái OS của cỗ máy đó giao cho cậu, cậu có điều khiển được không?" Asagi lắc đầu. Tuy rằng ba cô gái này có quan hệ rất tốt với Simmons, nhưng với tư cách đội trưởng của tổ phi công thử nghiệm, Asagi thường xuyên trao đổi với Simmons hơn, tự nhiên cũng biết được nhiều điều hơn một chút.

"Hắc hắc." Mayura lè lưỡi, cười trừ một tiếng. Còn Juri thì hoàn toàn dán mắt vào hình ảnh chiến đấu, chẳng hề chú ý đến hai người kia đang nói gì, trên mặt toàn là vẻ si mê.

Với tư cách nhân vật chính của cuộc thử nghiệm, Lowe vẻ mặt chán chường điều khiển M1 Astray đỡ lấy kiếm Beam của đối thủ, đồng thời dùng tay trái nắm chặt tấm chắn vung lên, phá tan đòn tấn công đã được chuẩn bị, rồi điều khiển cơ giáp nhanh chóng lùi lại mấy bước: "Này, cái kiểu thử nghiệm này thật sự rất chán, dù mỗi vài ngày lại đo đạc thử một lần như vậy thì tôi cũng không thể sửa chữa OS thêm được nữa, số liệu chiến đấu vân vân, kiểm tra lâu như vậy đã xong chưa vậy."

Sau khi Lowe nói xong, trên màn hình thông tin của khoang điều khiển xuất hiện một ảnh chân dung, thu hút sự chú ý nhất chính là chiếc mặt nạ màu đen trên mặt người này. Tuy rằng chiếc mặt nạ không có gì đặc biệt, nhưng nó che đi nửa khuôn mặt, tạo cho người ta một cảm giác thần bí và anh tuấn.

Người đeo mặt nạ khẽ cười bất đắc dĩ: "Biết làm sao được, chẳng phải tại cái OS cậu làm ra chỉ có cậu và tôi điều khiển được thôi sao, nếu người khác cũng có thể điều khiển thì cần gì đến cậu và tôi phải khổ sở như vậy?"

"Hắc hắc, dù sao tôi cũng hết cách rồi, anh chẳng phải nói cái thằng nhóc kia có chút tài năng sao, đến lúc đó giao cho nó là xong." Lowe cười hì hì, nói một cách tiêu sái: "Dù sao chỉ cần có thằng nhóc đó, OS gì gì đó chỉ là chuyện một phút thôi."

Một giọng nữ đột nhiên vang lên trong kênh liên lạc của hai người: "Được rồi, cuộc thử nghiệm hôm nay dừng ở đây, hôm nay làm phiền các anh rồi."

"Vâng, cũng cảm ơn chủ nhiệm Simmons cuối cùng cũng cho chúng tôi nghỉ phép dài ngày." Lowe điều khiển cơ giáp trở về vị trí bên cạnh khu huấn luyện, chán nản nói một câu.

Simmons khẽ cười, nhưng không đáp lời Lowe, mà nói: "Thiếu tá Tiêu, cơ giáp của anh gần như đã hoàn thành, mời anh đến xem qua, nếu có chỗ nào cần sửa chữa chúng tôi sẽ tranh thủ thời gian điều chỉnh."

"Làm phiền cô rồi, chủ nhiệm Simmons." Người đeo mặt nạ ngồi trong khoang điều khiển cảm tạ một câu, tắt thông tin rồi sờ lên chiếc mặt nạ trên mặt, bất đắc dĩ thở dài: "Đã hơn nửa tháng rồi, tàu Archangel sao còn chưa tới Orb, tin tức gần đây chỉ là tàu Archangel đã giao chiến với ZAFT ở eo biển Malacca và bị hư hại nghiêm trọng, không biết đã đến nơi nào rồi."

Người đeo mặt nạ chính là Tiêu Nhiên, kể từ đêm hắn nói chuyện với Athha đến nay đã hơn n��a tháng. Đêm đó, sau khi mặc bộ chế phục của xí nghiệp Sunrise rời khỏi phủ đệ của Athha, hắn đã đổi sang quân phục của Orb, trở thành một thành viên của bộ phận hành động đặc biệt thuộc quân đội chính quy của Orb, mang hàm thiếu tá. Bộ phận hành động đặc biệt này còn có một biệt danh trong giới thượng tầng của Orb: Đội hộ vệ quốc phòng số một MS Orb.

Trên mặt hắn cũng xuất hiện một chiếc mặt nạ màu đen, chiếc mặt nạ này là do Tiêu Nhiên chủ động yêu cầu sau khi thấy Athha xem qua thư báo xuất ngũ của quân Liên minh, trong mắt thoáng hiện một tia suy nghĩ. Tiêu Nhiên hiểu ý của Athha, dù sao hắn cũng là một sĩ quan đã đăng ký với quân Liên minh. Nếu trong nội bộ Orb có gián điệp của quân Liên minh, và họ sinh hứng thú với vị thiếu tá đột ngột xuất hiện này, thì việc điều tra thông tin của hắn không tốn bao nhiêu công sức, và khi đó sẽ lại thêm một rắc rối.

Mà bây giờ, thân phận của Tiêu Nhiên đã được ngụy tạo thành một người khác, đeo mặt nạ cũng là để tránh người khác nhìn thấy tướng mạo của hắn, ít nhất là trước khi mâu thuẫn với quân Liên minh bộc lộ ra ngoài, chiếc mặt nạ này tạm thời không thể tháo xuống. Hơn nữa, Tiêu Nhiên muốn một chiếc mặt nạ cũng có nguyên nhân riêng, cũng là để che giấu tung tích, nhưng phòng bị không phải người của thế giới này, mà là những người tham dự như hắn.

Mặc dù chiếc mặt nạ này đối với những người tham dự có bao nhiêu tin cậy thì không rõ, nhưng Tiêu Nhiên đã quyết định sau khi trở lại Prometheus sẽ làm một chiếc mặt nạ do chủ thần chế tạo, dùng để che giấu thân phận của mình, tách biệt người tham dự với nhân vật trong thế giới, để có được nhiều lợi ích hơn trong thế giới cốt truyện và tính toán tốt hơn.

Trước khi rời khỏi phủ đệ của Athha, Tiêu Nhiên cũng đã giao cho Athha phần tài liệu không hoàn chỉnh về Strike Gundam mà hắn có được, đương nhiên chỉ là bản sao. Hắn cũng thuận thế đề xuất quyền sở hữu Noir Astray, và hy vọng sử dụng kỹ thuật của xí nghiệp Sunrise để cải tạo hoàn toàn Noir Astray.

Dịch độc quyền tại truyen.free