Trong căn phòng tối mờ, sơn đen kịt, chỉ có ánh sáng nhấp nháy từ màn hình máy tính chiếu rọi khuôn mặt mọi người. Trước những màn hình máy tính đó, các nhân viên nghiên cứu, khoác trên mình những chiếc áo choàng trắng, đang căng thẳng làm việc.

"Khu A không phát hiện dị thường."

"Khu B mọi thứ bình thường."

"Tình hình khu C ổn định, vẫn nằm trong tầm kiểm soát."

"Cảnh báo khu cấm đã được gỡ bỏ. Đánh giá ban đầu cho thấy khu vực đã bị tấn công, rất có thể mục tiêu giám sát đã tỉnh lại! Đội quân người sinh học thế hệ đầu tiên đã bị tiêu diệt hoàn toàn, xin yêu cầu viện trợ!"

"Đồng ý viện trợ, có thể điều động vũ khí hạng nặng để tấn công..."

"Tít ———! Tít ———! Tít ———! !"

Khi mọi người đang nhanh chóng trao đổi thông tin và chờ chỉ thị, bỗng nhiên, tiếng báo động chói tai vang lên. Ngay sau đó, hình ảnh lớn trên màn hình trước mắt bỗng dưng biến mất, thay vào đó là một biểu tượng "Cảnh báo" khổng lồ nhấp nháy liên hồi, và toàn bộ đại sảnh cũng ngay lập tức bị bao trùm trong ánh sáng đỏ rực.

"Chuyện gì xảy ra!"

"Máy chủ bị xâm nhập! Đối phương đã đột phá tường lửa, đang tiến sâu vào trung tâm điều khiển chính!"

"Cái gì?!"

"Không xong rồi! Bộ phận điều khiển của chúng ta đã bị chiếm đoạt!"

"Mau ngăn chặn nó lại!"

"... Không được! Đối phương đã sớm gỡ bỏ quyền kiểm soát cấp thấp của chúng ta rồi! Tốc độ này quá nhanh! Đây gần như không phải tốc độ của con người!"

"Hừ hừ hừ..."

Giữa lúc đại sảnh đang hỗn loạn tột độ, Franca mỉm cười đứng giữa một đám người đã biến thành tượng băng tự nổ. Trên gương mặt nàng nở một nụ cười tao nhã, bình thản. Nàng đưa tay phải ra, từng luồng sáng tựa hồ như dòng điện di chuyển theo đầu ngón tay Franca, xuyên vào bên trong thi thể những kẻ tự nổ trước mặt, rồi lấy đó làm khởi điểm, liên kết tất cả những kẻ tự nổ đó lại với nhau.

"Quả nhiên, chủ nhân, đây không phải con người, mà là những người máy được mô phỏng! Những người máy này thường ngày ở trạng thái chờ, chỉ khi nhận được mệnh lệnh mới kích hoạt và hành động. Nếu không, chúng chẳng khác gì người chết!"

"Hừ."

Nghe đến đây, Kurona nhíu đôi môi nhỏ lại khẽ hừ một tiếng. Là "ra-đa thân thể" của đội Velen, đây là lần hiếm hoi nàng chật vật đến vậy. Mãi đến khi nghe Franca giảng giải xong, cô bé mới thật sự thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra, sở dĩ mình không thể thăm dò được những kẻ đó là vì chúng vốn dĩ không phải con người, đương nhiên sẽ không có dấu hiệu sự sống để kiểm tra... Dù vậy, cô bé v��n có chút khó chịu, nhưng nàng không nói thêm lời nào, mà dồn sức gõ bàn phím, như muốn trút hết cơn giận của mình lên màn hình trước mặt.

"Đã hoàn toàn nắm quyền điều khiển bộ phận... Phát hiện rồi, chủ nhân! Nơi đây được gọi là chi b��� thứ bảy của Chân Lý hội, tác dụng chính là..."

Nhưng lời của Franca chưa dứt đã đột ngột bị cắt ngang. Ngay sau đó, nàng bất lực lắc tay.

"Chủ nhân, đối phương đã cắt đứt kết nối vật lý..."

"Giao cho ta!"

Nghe Franca nói, Kurona lập tức tỉnh táo lại. Lần xâm nhập này do Franca chủ đạo, nhưng Kurona cũng không hoàn toàn vô dụng. Franca có thể xâm nhập thông qua các thủ đoạn chính quy, nhưng lại bó tay trước mạng lưới năng lượng. Trong khi đó, năng lực của Kurona lại có thể kiểm soát và thao túng mạng lưới năng lượng. Nếu đối phương cũng vận hành các thiết bị thông qua mạng lưới năng lượng, vậy hiển nhiên chúng sẽ nằm trong phạm vi kiểm soát của Kurona.

"Chính là chỗ này... Đã tìm được!"

"Ô ———!"

Kèm theo tiếng gió rít, màn hình đen kịt ban đầu lại sáng lên. Chứng kiến cảnh tượng này, mọi người đều trợn mắt há hốc mồm.

"Tại sao có thể như vậy?! Chẳng phải đã ra lệnh cưỡng chế tắt máy rồi sao?"

"Chúng ta đã cắt điện rồi cơ mà, rốt cuộc là...?"

Mọi người nhìn nhau, hoàn toàn không biết phải làm sao. Ngay vừa rồi, cấp trên trực tiếp của họ đã ra lệnh cưỡng chế tắt máy chủ. Điều này tất nhiên sẽ gây ra tổn thất không thể phục hồi, nhưng so với việc bị đối phương xâm nhập, đây lại là một tổn thất có thể chấp nhận được. Thế nhưng, điều họ không ngờ tới là, vừa tắt máy xong, nó lại tự động khởi động lại?

"Chuyện này là không thể nào! Tiếp tục tắt máy! Tắt thêm lần nữa, cứ theo quy trình mà làm!!"

"Vâng!"

Nhà nghiên cứu với vầng trán đầm đìa mồ hôi lại một lần nữa cắm chìa khóa vào, nhấn nút và dồn sức xoay. Theo lẽ thường, thao tác này có thể cưỡng chế tắt hoàn toàn máy chủ. Nhưng lần này, dù hắn có xoay chìa khóa thế nào đi chăng nữa, nó cũng chẳng hề có tác dụng.

"Tít ———! !"

Khi mọi người đang đổ mồ hôi lạnh, tiếng báo động chói tai bỗng nhiên vang lên, theo sau là một giọng nói điện tử lạnh lùng phát ra từ loa.

"Cảnh báo, phát hiện ô nhiễm nghiêm trọng vượt mức cho phép. Cảnh cáo, phát hiện ô nhiễm nghiêm trọng vượt mức cho phép. Khởi động hệ thống khẩn cấp, phong tỏa căn cứ chính. Còn 30 giây nữa căn cứ chính sẽ đóng kín hoàn toàn, 29 giây, 28 giây, 27 giây..."

Ô nhiễm? Nguồn ô nhiễm ở đâu chứ?

Mấy nhân viên trong phòng máy chủ ngơ ngác nhìn nhau. Họ đương nhiên biết bên trong căn cứ có hệ thống khẩn cấp chuyên dụng. Nhưng giờ đây, họ đang ở ngay khu vực trung tâm, nơi này làm gì có nguồn ô nhiễm nào...? Chờ đã, lẽ nào...

"Cái chết tiệt! Hệ thống khẩn cấp đã bị điều khiển! Chúng ta mau đi thôi!!"

Một trong số các nhân viên phản ứng nhanh nhất, lập tức hiểu ra rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Hắn hét lên một tiếng, điên cuồng chạy về phía lối ra. Những người khác nghe tiếng quát cũng bừng tỉnh, vội vã chạy ra khỏi phòng máy chủ, lao về phía lối thoát hiểm. Việc phong tỏa căn cứ chính là phong tỏa toàn bộ, nếu họ không rời đi, vậy sẽ bị nhốt chặt ở đây!

Nhưng, điều này cũng chỉ là sự vùng vẫy trong tuyệt vọng.

"Không ———! !"

Vừa mới lao ra khỏi phòng máy chủ, mấy nhân viên đã tuyệt vọng nhìn thấy tấm thép hợp kim dày nặng khổng lồ từ từ hạ xuống trên hành lang phía trước. Chưa kịp chạy tới, họ đã chứng kiến bức tường cách ly "ầm ầm" đóng sập, phong tỏa hoàn toàn hành lang.

"Chúng ta quay lại phòng máy chủ thôi!"

Thấy không còn khả năng thoát thân, mọi người định quay về phòng máy chủ ẩn náu, nhưng...

"Tích ———"

Âm thanh điện tử lạnh lẽo ấy đã dập tắt tia hy vọng cuối cùng của họ: phòng máy chủ cũng đã bị phong tỏa hoàn toàn, không thể nào vào được nữa.

Ngay sau đó, toàn bộ đèn đóm vụt tắt, đẩy mọi thứ vào bóng tối mịt mùng.

"Hô... Xong rồi."

Franca lau mồ hôi trên trán, liếc Kurona một cái, rồi nhìn về phía Velen.

"Chủ nhân, ta đã kích hoạt hệ thống khẩn cấp của bọn chúng. Giờ đây kẻ địch của chúng ta đã bị nhốt chặt hoàn toàn trong chính căn cứ của mình. Tiếp theo, chỉ cần chúng ta đến đó, sẽ biết rõ những kẻ thuộc Chân Lý hội này rốt cuộc là loại người gì."

"Rất tốt."

Nghe Franca báo cáo, Velen hài lòng khẽ gật đầu.

"À phải rồi, vị trí của Chân Lý hội mà ta nhờ cô điều tra trước đó, đã tìm thấy chưa?"

"Đương nhiên rồi, nó nằm ngay dưới lòng đất của Đại học New York."

"... Cái bọn Chân Lý hội này đều là chuột nhắt hay sao? Sao cứ thích chui xuống lòng đất mãi thế?"

Nghe đến đây, Velen không khỏi nhíu mày. Trước đó, các phân bộ của Chân Lý hội mà họ từng đối mặt cũng nằm dưới lòng đất, ngay cả thành phố ngầm kia cũng ở dưới lòng đất... Nói đi thì nói lại, chính vì ở dưới lòng đất, những kẻ này không chịu ảnh hưởng từ mạng lưới năng lượng trên mặt đất và cả Đại Tai Biến. Vậy thì, hiện tại những người này lại đang làm gì? Kurona có thể điều khiển máy móc của chúng, điều đó cho thấy các thiết bị của chúng đã bị mạng lưới năng lượng xâm nhập. Vậy bản thân những kẻ này thì sao?

Thế nhưng, nói chuyện cũng tốt... À mà thôi, tiện đường. Nghĩ đến đó, Velen liếc nhìn cô thiếu nữ Tinh Linh bên cạnh, người đang có chút căng thẳng khi nghe thấy bốn chữ "Đại học New York".

"Vậy thì, tiếp theo, chúng ta sẽ đến Đại học New York thôi."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên ý nghĩa gốc nhưng theo cách diễn đạt tự nhiên nhất.